Hablar de ‘La Familia Savages’ ahora, tres meses después de su estreno, y con tres críticas estupendas de mis compañeros, puede resultar un poco absurdo. Sin embargo, creo que tanto mis colegas como yo, como cualquier persona que comente, critique o valore una película, cualquier persona que dé su opinión, sincera, razonada, pensada, va a aportar algo diferente, su visión. ¿Para qué leemos las opiniones de los demás si no es para encontrar esa visión diferente que caracteriza (o debería caracterizar) a cada persona?

A menudo me encuentro con personas que dicen frases del tipo “en el periódico dicen” o “me han dicho que” o “el crítico la puso bien/mal”. Personalmente, todo eso a mí me da igual, como si me dicen “tengo un lorito y se durmió viendo la película”. Lo mismo. Prefiero preguntar a las personas que conozco (también entran aquí las “amistades de internet”) y pedirles siempre su opinión. Así es como puedo fiarme de lo que se me dice, así es como puedo crearme una idea sobre si la película me puede gustar o no, si me va a interesar o no. Es conociendo los gustos y la personalidad de uno cuando puedes preguntarle y orientarte según sus palabras. Así lo veo yo, y así pues, tras esta extensa introducción que pretendía justificar la publicación de esta entrada, aquí va qué pienso de ‘La Familia Savages’. Me consta que aún la proyectan en algún cine. Y pronto estará en DVD…

La historia de ‘La Familia Savages’ (‘The Savages’, 2007) gira en torno a dos hermanos, Wendy y Jon, que tras vivir años separados, haciendo sus vidas alejados totalmente uno del otro, se ven obligados a convivir juntos para cuidar de su padre, enfermo, y proporcionarle un futuro digno. Este hecho provocará que los recuerdos y rencores familiares vuelvan a salir a la luz.

Por tanto, tenemos el argumento de una historia cotidiana en un film de bajo presupuesto, justo lo que no llama a la taquilla ni al público en general. ¡Y sin estrellas populares en el reparto! Sin embargo, tened en cuenta las dos nominaciones que la película obtuvo en la pasada edición de los Oscar: mejor actriz y mejor guión original. Sólo faltó la nominación al mejor actor, para destacar los tres grandes cimientos sobre los que se construye una película que mezcla a la perfección el drama con la comedia y que posee una profundidad y una inteligencia poco común en el conjunto del cine actual. Cierto es que la película resulta a veces un poco repetitiva, pareciendo a veces que no avanza, pero el conjunto es altamente recomendable.

He titulado mi crítica como “la vuelta a la tortilla” porque en la película se da la situación de unos hermanos que deben cuidar de su padre, un padre ya muy viejo y enfermo. Las tornas se han cambiado y ahora son los hijos quienes cuidan del padre. Una circunstancia que puede dar lugar a muchas situaciones cómicas en una comedia superficial y a muchas situaciones dramáticas en un telefilm cualquiera. Da mucho juego. Sin embargo, Tamara Jenkins, guionista y directora de la película, apoyada en las sobresalientes interpretaciones de sus dos protagonistas, Philip Seymour Hoffman y Laura Linney, logra que la historia circule por sendas realistas, sin marcar mucho lo triste o lo cómico del hecho que sirve como excusa para el desarrollo de la trama y de los personajes.

La película habla de la famila, pero también de la comunicación (o de la falta de ella), de la felicidad y del indivisualismo. Habla de personas y problemas reales, de cómo afrontarlos. Así, tenemos a dos personajes protagonistas extraordinarios, muy bien dibujados en el guión y convertidos en carne y hueso gracias al trabajo de los actores. Ya digo, faltó que Seymour Hoffman estuviese nominado, pero quizá se pensó que el papel de Linney era más importante y quisieron colocarle como mejor actor de reparto… donde ya era candidato por ‘La Guerra de Charlie Wilson’. Los actores logran que nos metamos en la película, desde el principio, parecen vivos, parece que todo lo que sucede en la pantalla es real.

En este sentido, lo que más me gustó de ‘La Familia Savages’ es que las situaciones se muestran con naturalidad, sin acudir a retratos de personajes rarísimos o escenas donde el absurdo está impuesto para provocar la risa o la lágrima, huyendo de los tópicos. Tener que cuidar de tu propio padre, que te ha cuidado a ti cuando eras pequeño, es un gran problema cotidiano que afecta a muchas personas (en mi familia, sin ir más lejos, pasa algo así con mi abuela). Es la propia esencia de lo que sucede en la pantalla lo que hace reír o llorar, el hecho de que unas personas tengan que decidir si su padre pasa el resto de sus días solo en un asilo o si cuidan de él (el nombre de la familia no creo que sea casual y podría ir por este sentido).

Por supuesto, esto al margen de cómo haya sido ese padre para esos hijos, que ésa es otra, y bien gorda. Cuidar de una persona senil que además ha podido hacer de tu infancia una traumática existencia, tiene narices. En la película, acertadísimamente, todo esto se deja un poco de lado, permitiendo que el espectador saque sus propias conclusiones a partir de detalles sutiles. Bueno, al final hay un detalle nada sutil, pero hay que tener en cuenta que es una representación teatral, y quizá se exagera el hecho; puede, depende del espectador.

Por cierto, sin desmerecer en absoluto a Linney, es increíble lo de su compañero en este film, Philip Seymour Hoffman, interpretando a un hombre de dos caras, que pretende ser práctico, que no le afecta nada, que parece de piedra, para posteriormente, en la intimidad, revelarse frágil y dolido por multitud de situaciones del pasado. Maravillosa la escena en la que su hermana le descubre hablando por teléfono en el cuarto de baño, con la puerta casi cerrada.

En pocos meses hemos podido ver las dos mencionadas y ‘Antes que el Diablo sepa que has Muerto’. ¿Se puede lograr crear a tres personajes tan diferentes, de forma tan viva, y apenas sin modificar su aspecto físico, en películas tan seguidas? Este señor sí puede. Con una mirada transmite lo que no transmiten otros ni recitando a Shakespeare. En la última ceremonia de los Oscar, Javier Bardem, que se llevó la estatuilla como sabeís de sobra, decía que Seymour Hoffman era un monstruo, que era uno de sus actores favoritos; desde luego, es uno de los mejores que pisa el planeta hoy en día. Ha demostrado que es capaz de hacer cualquier cosa, mucho más que el típico raro por el que se hizo popular, especialmente por su trabajo en la demoledora ‘Happyness’ (de Todd Solondz).

Esta película, que debería haberse titulado aquí como ‘Los Savage’, no me parece que sea ninguna maravilla, en su conjunto, pero sí que contiene momentos maravillosos. Y sólo por ellos merece la pena acercarse a verla, alquilarla o comprarla. La humanidad que desprenden sus personajes y su historia es demasiado difícil de encontrar hoy día, demasiado como para pasar de la oportunidad de ver esta película, tan triste y cómica como puede ser la vida misma. Notable.

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‘La Familia Savages’, inmensa Laura Linney
‘La familia Savages’, retrato familiar bien contado
‘La familia Savages’, reflexiva tragicomedia familiar

En la pasada edición de los Oscars, los premios de Cine más importantes del mundo, aunque en el fondo sólo le importan a los que lo ganan, Marion Cotillard se hizo con la estatuilla por su performance de Edith Piaf en ‘La Vida en Rosa’, una de esas películas que aún no he visto, algo que enmendaré con el dvd. Éramos muchos los que pensábamos que Julie Christie se llevaría el gato al agua, ya que su interpretación en la magnífica ‘Lejos de Ella’ es de las que impresionan. Competía con ellas Laura Linney, excelente actriz, no demasiado conocida por el gran público, tres veces nominada al Óscar, y otras muchas ninguneada.

‘La Familia Savages’ es una de esas películas que se estrenaron de tapadillo, y que nada tienen que hacer al lado de blockbusters o films mucho más promocionados. No importa que los de la Academia de Hollywood se fijen en ella, y la nominen en un par de categorías, es un film destinado a que lo vean pocos y que permanezca únicamente en la memoria cinéfila de los más exigentes e inquietos. ‘La Familia Savages’, en lo que va de año, es una de las mejores películas que he tenido oportunidad de ver en el transcurso de estos meses, de momento, bastantes pobres.

‘La Familia Savages’ narra la historia de dos hermanos que se reencuentran para ayudar a su padre moribundo. Dos hermanos que han estado alejados por diversos motivos de su figura paterna, y ahora tiene que reencontrase, volver a sus orígenes, con todo lo que eso supone. Enfrentarse no sólo a un pasado del que han huido, sino valorar lo que es ahora sus vidas, un tanto anodinas y llenas más bien de tristezas y fracasos.

Tamara Jenkis dirige y guioniza una película que sobre todo se apoya en dos portentosas interpretaciones, las de Laura Linney y Philip Seymour Hoffman, que dan vida a esos dos hermanos tan diferentes entre sí, y al mismo tiempo tan iguales y necesitados el uno del otro. Los dos actores se compenetran a la perfección, aunque probablemente, y esto es más del guión que de otra cosa, es la Linney quien carga con el peso de toda la historia. Su personaje, una mujer enrollada con un hombre casado que nunca dejará a su esposa, frágil, descontenta, vulnerable, y harta de la existencia que lleva, es un claro reflejo de la vida real. Sin trampa ni cartón, un personaje vivo, auténtico, de los que se palpan y llegan como ninguno al espectador.

Puede que el film sea algo reiterativo, cayendo en su parte central en la repetición, dando la sensación de que no avanza. Incluso los motivos de una posible enemistad en el pasado entre el padre y sus dos hijos, no están claros del todo, salvo por cierta escena en una representación teatral. Pero la intensidad es una de las armas de Jenkis, que apoyándose en las mencionadas interpretaciones, logra un drama sincero, duro, muy íntimo y nada convencional. Las relaciones familiares, el perdón, el olvidar todo lo malo, el luchar y nunca cansarse de ello, el reconocer la mediocridad, el superarlo, el día a día, claves que poco a poco y con tesón pueden traer la felicidad a personajes que parecen olvidados de la mano de Dios, personas normales y corrientes que se funden en la inmensa jungla de personas en la misma situación de crisis de identidad.

‘La Familia Savages’ es una estupenda película que contiene alguna que otra incómoda escena (la conversación en el bar acerca de los deseos en caso de muerte del padre, al que da vida un entregado Philip Bosco). Disfrutable de principio a fin, a pesar de este estancamiento en su parte central, finalizada además con una secuencia memorable que resume la esencia de su trama en lo que es una sutil declaración de intenciones.

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• ‘La familia Savages’, retrato familiar bien contado
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“Cuando nuestros padres, que estado cuidándonos toda la vida, no pueden cuidar de sí mismos, ¿qué hacemos con ellos?” reza el eslogan del anuncio de una residencia de ancianos que sale en la película. Y me parece la premisa perfecta para lo que propone una obra muy estimable del pasado año. Esta pregunta, tan irreversible como universal, podría haberse tratado de una forma muy convencional, como esos telefilms que emite cierta cadena en la hora de sobremesa.

Por suerte, no es el caso de ‘La Familia Savages’. Un título, por cierto, mal traducido, como siempre, o se traduce como ‘Los Savages’ o ‘La Familia Savage’, pero este “quedarse a medias” resulta horroroso. La película sin duda funciona por varios motivos, unos más evidentes que otros, pero sin duda hay que ir al grano destacando la actuación de sus dos protagonistas, Wendy y Jon Savage, interpretados con lucidez por dos de los mejores actores de la actualidad. Son, respectivamente, Laura Linney y Philip Seymour Hoffman.

Resulta que dos hermanos, que no tienen un contacto muy habitual, deben volver a verse y convivir para cuidar de su padre (estupendo Philip Bosco), que tiene los primeros síntomas de demencia y su movilidad se va viendo progresivamente lastrada. La película se encarga de mostrarnos, con una honestidad tajante, todas las consecuencias que tienen para los dos hermanos esta nueva situación, tan molesta como indefinida.

El ritmo de la narración es muy lento, que no pausado, pero no permite concesiones al espectador, ya que continuamente se revelan circunstancias y hasta anécdotas sobre los obstáculos que pueden encontrar unos hijos, al tener que asimilar que su padre les necesita. Ello viene suplementado con el hecho de que su padre les abandonó y era hasta cierto punto un maltratador, provocando continuos dilemas morales sobretodo en Jon, que le sufrió más.

Jon vive en una especie de estoicismo logrado por autosugestión, gracias en cierta medida a la tendencia del dramaturgo alemán Bertolt Brecht, a quien está dedicando un libro de ensayo como profesor de universidad. Nada parece afectar a Jon, pero da la eterna sensación de que va a explotar de un momento a otro. Wendy, sin embargo, enfoca toda su frustración (es una escritora fallida que está aprovechando una beca estatal que no le corresponde) en su gato y en su planta, volcando en ellas un afecto abstracto que la aleja de la verdadera realidad. Asimismo, se ve con frecuencia con un hombre casado para satisfacer su vida sexual, aun a sabiendas de que es una relación vacía y degenerativa. Como vemos, Jon y Wendy son unos personajes riquísimos en matices, y su curioso comportamiento y evolución subsanan con creces el pulso narrativo, con el que el espectador ha de tener paciencia en muchas ocasiones.

La dirección de la cuasidebutante Tamara Jenkins es más que correcta, y el guión, escrito por ella misma, SPOILER abre una puerta de esperanza hacia el optimismo, con un final en el que los protagonistas se dan cuenta de todo lo que han aprendido, para luchar por sus propias vidas FIN SPOILER. La fotografía es igualmente decente, con una tendencia a la estética invernal y a lo gris, como complemento a lo que se está contando.

Laura Linney optó merecidamente al Oscar por ‘La Familia Savages’ por su gloriosa e inspirada actuación, aunque Hoffman podría haber sido nominado igualmente, cosa que hizo, sin embargo, por ‘La guerra de Charlie Wilson’. La película es, en resumen, un ejemplo perfecto de cómo una historia familiar, dentro de ese gastado concepto que es lo melodramático, puede ser contado de forma eficiente y original, sin tendencia a la lágrima fácil. Y lo que es más importante, teniendo muy en cuenta la inteligencia del espectador, que debe sacar sus propias conclusiones a partir de las escenas, las miradas, la combinación triste de la música de Stephen Trask y la innegable dificultad de las situaciones.

Gran película, aunque en ciertos momentos no sea fácil de ver por su radicalidad y claridad a la hora de contar problemas que no son propios a todos, ahora mismo o más adelante. En otras palabras, por su dureza.

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• ‘La Familia Savages’, reflexiva tragicomedia familiar

Camuflada como una comedia finalmente resulta más trágica y profunda sin permitir apenas algún sutil esbozo de sonrisa en los momentos más duros. Tamara Jenkins logra un relato muy realista, lleno de mordacidad de dos hermanos que llevan vidas separadas con tintes de fracaso en lo sentimental, que se ven obligados a reunirse para hacerse cargo del padre, ahora solo y demente, del que se encontraban totalmente alejados (y no sólo espacialmente).

El padre (Philip Bosco), verdadero catalizador del relato, es trasladado a una residencia de ancianos próxima a Buffalo, lugar donde vive Jon Savage (Philip Seymour Hoffman), que acoge en su casa a su hermana Wendy (Laura Linney), para afrontar esta nueva y catártica situación para ambos. Jenkins deja todo el peso de la historia sobre sus dos protagonistas que nos van dibujando sus vidas, sentimientos y fracasos con espléndidos diálogos, pero también a través de sus miradas y sus silencios.

Jenkins no deja que la narración caiga en el fácil sentimentalismo y otorga a sus perdedores protagonistas el poder de llevar semejante drama con cierta frialdad, y evidenciando un cierto egoísmo. Huye de la lágrima y consigue arrancar alguna sonrisa de situaciones trágicas y cotidianas que van encontrando los dos hermanos.

Sobresaliente película, a la par triste y optimista, en la que sus dos protagonistas están retratados de forma sublime, y en cuyas interpretaciones consigue su mayor valor. Dos de los mejores actores de su generación que convierten a los hermanos Savage en dos espejos de la infelicidad y del fracaso que emana de la sociedad individualista actual, sin por ello dejarnos el regusto trágico.

Dirección: Tamara Jenkins. Intérpretes: Laura Linney, Philip Seymour Hoffman, Philip Bosco, Peter Friedman, Gbenga Akinnagbe.

Sinopsis: Una dura e intensa historia familiar donde los hermanos Savage tras liberarse del dominio paternal se encuentran anclados en sus complicadas vidas. Wendy (Linney) es una autora de teatro que se esfuerza por salir adelante y su hermano Jon (Seymour Hoffman) es un neurótico profesor de facultad que escribe libros sobre temas oscuros. Mientras el padre se consume lentamente a causa de los elementos, sus hijos son los únicos que le pueden ayudar y los dos hermanos dejan atrás sus vidas y se ven obligados a convivir juntos, lo que no ocurría desde la infancia, redescubriéndose mutuamente.

¿Qué nos puede deparar?: postulada como una de las aspirantes a más nominaciones en la pasada ceremonia de los Oscar, al final no logró tantas como se esperaba, aunque sí a la actriz y el guión original. Precisamente pueden ser sus puntos fuertes, una historia intensa con tintes dramáticos que permite el lucimiento de sus brillantes actores protagonistas. Por cierto pésima traducción, debería ser ‘La familia Savage’, en singular.

Dirección: Gregory Hoblit. Intérpretes: Diane Lane, Colin Hanks, Billy Burke, Joseph Cross, Mary Beth Hurt, Tim De Zarn, Daniel Liu.

Sinopsis: Un departamento específico del FBI se dedica a investigar a los delincuentes que actúan en internet. La agente especial Jennifer Mash (Lane) se tiene que enfrentar a un psicópata cibernético que utiliza su web como medio para determinar el destino de sus prisioneros. Cuantas más visitas logre más deprisa morirán sus víctimas.

¿Qué nos puede deparar?: Según nos cuenta nuestra compañera Beatriz en su reciente crítica es una historia entretenida, con un montaje poderoso con un trasfondo de intriga interesante, aunque sin exigirle mucho más a esta historia de terror cibernético. No me parece especialmente atractiva la historia y sí quizás sea interesante recuperar en un papel protagonista a Diane Lane, más madura pero igualmente atractiva.

‘El último gran mago’

Dirección: Gilliam Armstrong. Intérpretes: Catherine Zeta-Jones, Guy Pearce, Timothy Spall, Saoirse Ronan.

Sinopsis: El famoso mago escapista Harry Houdini (Pearce) llega a Edimburgo en su gira mundial y ofrece una suculenta recompensa a la persona que sea capaz de contactar con su madre fallecida. Una atractiva y misteriosa médium (Zeta-Jones) acepta el desafío atraída por el dinero y Houdini hace todo lo posible por desenmascararla mientras se deja atrapar su atracción.

¿Qué nos puede deparar?: nueva historia con mago protagonista (recordemos ‘El ilusionista’ y ‘El truco final’) y protagonistas atractivos pero con una historia que no parece convencer, ni Beatriz, ni al resto de la crítica norteamericana que no la tratado bien. Sus dos protagonistas tienen tirón y el hecho de recuperar a un personaje curioso como Houdini podría parecer interesante pero me temo que no será de las que me arrastre a la sala de cine este fin de semana.

‘El territorio de la bestia (Rogue)’

Dirección: Greg Mclean. Intérpretes: Radha Mitchell, Michael Vartan, Sam Worthington, Mia Wasikowska.

Sinopsis: Un periodista americano (Vartan) hace un reportaje sobre el turismo en el norte de Australia donde se unirá a un grupo de excursionistas y su hermosa guía (Mitchell). Hacen un crucero por el río que atraviesa un parque natural y todo transcurre con cierta normalidad hasta que el barco es atacado por un descomunal cocodrilo salvaje y encalla en un islote. Por la noche el grupo se convierte en presa fácil y comienza la lucha por sobrevivir en un lugar inhóspito.

¿Qué nos puede deparar?: una producción australiana que explota una historia de terror con bicho grande que asusta y que parece más de lo mismo.

‘The Contract’

Dirección: Bruce Beresford. Intérpretes: Morgan Freeman, John Cusack, Jamie Anderson, Alice Krige, Megan Dodds, Bill Smitrovich, Ned Bellamy, Corey Johnson.

Sinopsis: Cordell, un asesino a sueldo (Freeman) se deja llevar por la corriente río abajo esposado a un jefe de policía moribundo hasta que Ray Keene (Cusack) le rescata. Se le fastidia a Ray la acampada con su hijo cuando el policía, antes de fallecer, le insta a que entregue al asesino a la justicia. Perseguidos por los hombres de Cordell que no ha cumplido con su encargo, Ray no tiene elección y además tiene que salir del entuerto porque su hijo está peligro.

¿Qué nos puede deparar?: estrena con enorme retraso parece un vehículo de lucimiento de sus actores principales, sobre todo de Freeman en un papel de villano (que según Beatriz está brillante), con una historia a priori intrigante.

‘Shine a Light’ Dirección: Martin Scorsese. Reparto: The Rolling Stones.

Sinopsis: Documental rodado a la banda más legendaria del rock durante su épico tour “A Bigger Band”, con escenas rodadas en el Teatro Beacon de Nueva York y que intenta captar los momentos estelares de los músicos, así como incidentes y anécdotas. Una íntima radiografía de los Stones.

¿Qué nos puede deparar?: el tirón innegable de la firma de Scorsese que se entusiasmó con este proyecto desde el principio, debido a su confesada atracción por Sus Satánicas Majestades. Rodada con pasión, parece un buen intento por contagiarnos la magia del Rock con este grupo legendario y esencial para entenderlo.

‘Joe Strummer: Vida y Muerte de un Cantante’

Dirección: Julien Temple. Intérpretes: Martin Scorsese, Bono, Mick Jones, Red Hot Chili Peppers, Johnny Depp, Brigitte Bardot, Steve Buscemi, John Cusack, Matt Dillon.

Sinopsis: Documental sobre la figura del cantante y guitarrista de “The Clash”, Joe Strummer, toda una leyenda. Se centra en el backstage de la gira “London Calling” desarrollada entre 1998 y 2002 y en las legendarias hogueras de Strummerville. Incluye material exclusivo de sus archivos personales y grabaciones inéditas, se profundiza en todas las leyendas que rodean a la banda.

¿Qué nos puede deparar?: Otro interesante documental sobre un grupo musical mítico dentro del punk, que trae consigo declaraciones exclusivas de importantes personajes que ayudarán a comprender la legendaria imagen de la banda y de Strummer en particular. Puede que no tenga suficientes copias y quizás pase inédita para unos y desapercibida para otros.

Vía | Estrenos de cine

La película está dirigida por Tamara Jenkins y protagonizada por Philip Seymour Hoffman (que parece muy cuidadoso a la hora de seleccionar sus proyectos tras el Oscar por ‘Truman Capote’), Laura Linney, Peter Friedman y Philip Bosco. De forma más o menos acertada, ya se ha comparado al film con la exitosa ‘Pequeña Miss Sunshine’, y es que la particularísima familia de la furgoneta defectuosa ha calado mucho en el público.

‘The Savages’ se estrena el próximo mes de septiembre (en Estados Unidos).

‘The Savages’ | Trailer (WindowsMedia)

Vía | Tierra de Cinéfagos