‘La cuarta fase’

Dirección: Olatunde Osunsanmi

Intérpretes: Enzo Cilenti, Will Patton, Milla Jovovich, Corey Johnson, Hakeem Kae-Kazim

Sinopsis: A finales del año 2000, los pacientes de la terapeuta Abbey Tyler, bajo hipnosis, reflejaron comportamientos que sugerían encuentros con seres no-humanos. Antes de dormir, todos ellos aseguraban haber visto un búho que les observaba desde fuera de la ventana. Y despertaban completamente paralizados, escuchando ruidos terroríficos que provenían de fuera de la habitación justo antes de que un atacante desconocido les sacara gritando de la habitación. Los recuerdos posteriores se sumían en la oscuridad. La doctora descubrió que la desaparición de personas y sucesos extraños en la región se remontaban a los años 60. Cuanto más profundizó en su investigación, más creyó en que las historias de sus pacientes no eran falsos recuerdos, sino evidencias de abducciones alienígenas.

Críticas en Blogdecine:

• La terrorífica cámara de vídeo

• ‘La cuarta fase’, el peor cine de terror inimaginable

‘Alegrías de un viudo’

Dirección: Howard Zieff

Intérpretes: Glenda Jackson, Art Carney, Richard Benjamin, Walter Matthau, Candice Azzara

Sinopsis: Ann Atkinson sufre un accidente y se rompe la mandíbula, por lo que se ve obligada a ingresar en el Hospital General de Kensington. El director de la clínica, un viejo cirujano, se encarga personalmente de su cuidado. Este decrépito y descudado anciano no ejerce muy bien su labor, por lo que uno de sus colaboradores, Charley Nichols, decide arreglar los destrozos causados por su jefe. tras la curación de Ann, se produce un encuentro casual entre ésta y el doctor Nichols, de donde surge una estrecha pero conflictiva amistad.

Howard Zieff nunca fue un director dotado para la comedia e incluso le salían película innecesariamente crueles y absurdas —‘Mi chica’ (‘My Girl’, 1991), pero Walter Matthau siempre es una garantía para ver cualquier tipo de película por mala que sea, no así Glenda Jackson, que de insoportable tenía un rato. DVD sin extras.

‘Arise, My Love’

Dirección: Mitchell Leisen

Intérpretes: Dick Purcell, Walter Abel, Dennis O’Keefe, Claudette Colbert, Ray Milland

Sinopsis: Billy Wilder y Charles Brackett firman conjuntamente el brillante guión de esta película. Esta comedia dramatica ambientada en la Guerra Civil Española consigue, con un certero y afilado sentido del humor, desdramatizar algo tan serio como la guerra, así como mantener la sonrisa del espectador a lo largo de todo el metraje de la cinta. Claudette Colbert interpreta a una periodista que consigue salvar de la muerte al aviador americano al que da vida Ray Milland, que luchó del lado de los Republicanos, preso tras la victoria de los nacionales. Posteriormente la acción se sitúa en París, donde seremos testigos del avance del nazismo.

Deliciosa película de uno de esos maestros algo olvidados, el señor Mitchell Leisen, quien merecería un especial en estas páginas. Ambientada en España durante la Guerra Civil. DVD sin extras, pero desde luego es el DVD de la semana.

‘Himno de batalla’

Dirección: Douglas Sirk

Intérpretes: Martha Hyer, Dan Duryea, Anna Kashfi, Rock Hudson, Don DeFore

Sinopsis: Melodrama bélico sobre la vida del coronel Dean Hess (Rock Hudson), excombatiente de la II Guerra Mundial y ahora en la Guerra de Corea. Antiguo pastor metodista, vive atormentado por su participación en el conflicto bélico como piloto de un avión de bombardeo. En este filme que Sirk dirigió por encargo, intenta reflejar la dualidad del coronel, quien en el conflicto coreano alternará sus labores bélicas con la tarea de salvar niños huérfanos, quizá espoleado por limpiar sus conciencia. Acompaña al coronel Dean Hess en su vivencias en la Guerra de Corea, en la cual el director consigue además ciertos momentos cómicos que harán acercar al espectador.

No se trata de una de las grande de Douglas Sirk, probablemente el rey del melodrama, pero un film firmado por él siempre tiene algo de interés. DVD sin extras.

‘Horizontes del oeste’

Dirección: Budd Boetticher

Intérpretes: Judith Braun, Rock Hudson, Julie Adams, Robert Ryan, John McIntire

Sinopsis: Western ambientado en la Guerra de Secesión de Norteamérica, que narra la vuelta a la vida cotidiana del ranchero Neal Hammond (Rock Hudson), mientras que su ambicioso hermano Dan (Robert Ryan) se verá muy pronto metido en líos por su extrema ambición.

Lo mismo que en la anterior película citada. Budd Boetticher fue uno de esos maestros tardíamente reconocidos por el cinéfilo y la crítica. Especialista sobre todo en el western se caracterizaba por un excelente dibujo de personajes y atmósferas opresivas muy conseguidas. No se trata de uno de sus films más recordados pero aún así hay que verlo, además aquí tenemos la presencia de ese actor todo terreno llamado Robert Ryan.

‘La última pareja’

Dirección: Gilbert Cates

Intérpretes: Valerie Harper, George Segal, Natalie Wood, Richard Benjamin, Bob Dishy

Sinopsis: Jeff Thonsom (George Segal), y su esposa Mari (Natalie Wood), son un extraño ejemplo, ajeno a la moda de matrimonios separados, o que se acogen a la nueva corriente de intercambios de parejas: Todos los amigos, incluso sus más cercanos familiares, se extrañan de la monogamia de Jeff y Mari, y les van empujando hacia la infidelidad. Pero la nueva situación, los va separando cada vez más, llegando a la ruptura. Viendo peligrar su matrimonio, deciden volver a su vida anticuada: pero con la que pueden vivir en pareja.

Me falta por ver esta película así que me temo que no puedo daros una opinión sobre ella. De todos modos la comedia americana a finales de los 70 y principios de los 80, salvo contadas excepciones, no goza de muy buena salud.

‘Misión secreta’

Dirección: Philip Dunne

Intérpretes: Guy Stockwell, Rock Hudson, Brad Dexter, Jack Warden, Claudia Cardinale

Sinopsis: El doctor Bartolomew Snow, un afamado psiquiatra, es contratado para tratar a un científico neurótico. Tendrá que realizar viajes con los ojos vendados a un lugar desconocido donde se encuentra el científico. Una noche, el doctor Snow, acompañado por un agente del gobierno, sale a ver a su paciente y al llegar a su destino se encuentra en situaciones tan anómalas que le hacen pensar que, sin ningún tipo de escrúpulos, está siendo utilizado por una importantísima red de espionaje enemiga. ¿Cómo acabaran los viajes del doctor Bartolomew Snow? No os lo perdáis.

Triplete del señor Rock Hudson en las novedades de DVD, al que acompañan en el reparto la espectacular Claudia Cardinale y el siempre eficaz Jack Warden. Quizá por verlos a ellos merezca la pena.

‘Pánico en el estadio’

Dirección: Larry Peerce

Intérpretes: Charlton Heston, John Cassavetes, Marilyn Hassett, Beau Bridges, Martin Balsam

Sinopsis: La acción se sitúa en la ciudad de Los Ángeles. En la víspera de un importante partido de fútbol americano en el estadio Coliseum, un sujeto armado con un rifle se dirige furtivamente hacia una de las torres del estadio. Para evitar crear una situación descontrolada se recurre a los equipos SWAT dirigidos por el capitán Peter Holly.

Un film de acción de cierta fama en la década de los 70, pero que personalmente me parece muy flojo. La original situación del francotirador en un estadio de fútbol está totalmente desaprovechada y lo que tendría que haber sido un ejercicio de suspense puro y duro se queda en casi nada. La culpa: evidentemente del director. DVD sin extras.

‘Rifles de Bengala’

Dirección: Laslo Benedek

Intérpretes: Ursula Thiess, Rock Hudson, Arlene Dahl, Arnold Moss, Torin Thatcher

Sinopsis: Rock Hudson interpreta al capitán Jeffrey Claybourne, prometido con Vivian Morrow (Arlene Dahl), hija de su superior en el ejército. Avergonzado por una falta de disciplina, Claybourne abandona el ejército para limpiar su reputación, momento que llegará justo cuando el ejército indio ataque a los británicos.

Cuarta película con Rock Hudson en el reparto de una película de aventuras típica de las muchas que se hacían en la década de los 50 sin más pretensiones que las de entretener. Más o menos como ahora pero sin llamar idiota al espectador.

Vía | Zona DVD

De un tiempo a esta parte se nota cada vez un mayor interés en utilizar en el género de terror la cámara de vídeo como elemento narrativo. Hace años empezaron haciendo sus primeros pinitos en films como ‘Henry: Retrato de un asesino’ (‘Henry: Portrait of a Serial Killer’, John McNaughton, 1986), y a finales de los 90 se intentó revolucionar el género con aquella memez titulada ‘El proyecto de la bruja de Blair’ (‘The Blair Witch Project’, Daniel Myrick, Eduardo Sánchez, 1999), en la que una cámara mareaba y mareaba mucho más de lo que es capaz Michael Bay cuando está borracho. Casi siempre se ha optado por tener con el aparatito de marras un punto de vista subjetivo colocando al público en primera fila de los acontecimientos.

Hace años Robert Montgomery demostró con ‘La dama del lago’ (‘Lady in the Lake’, 1947) que la utilización de la cámara subjetiva podía llegar a ser verdaderamente insufrible. Ese mismo año el gran Delmer Daves le demostró con ‘La senda tenebrosa’ (‘Dark Passage’) que no había que abusar de ciertas cosas. En ambos casos no hay cámaras de vídeo pero sí suponen un precedente de lo que hoy nos tiene tan cansados y hartos, cuyos inicios pueden encontrarse en parte en la sabia utilización del vídeo en la magistral ‘Aliens, el regreso’ (‘Aliens’, James Cameron, 1986). Sin embargo lo peor no es el punto de vista —hay películas como ‘[Rec]’ que lo hacen de maravilla—, sino que con la textura que ofrece la cámara de vídeo se pretende atrapar la realidad y dotar a la historia de un verismo que parecen incapaces de conseguir con otros medios.

‘La cuarta fase’, falsas abduciones

Me hubiera gustado usar el titular que usó Jordi Costa cuando escribió sobre esta película: “La mentira está ahí fuera”. Creo que esa frase resume muy brevemente y de forma muy concisa lo que es ‘La cuarta fase’ (‘The Fourth Kind’, Olatunde Osunsanmi, 2009), un episodio de ‘Expediente X’ (‘The X Files’), pero de los malos. Con la licencia que se permite el director de tergiversar absolutamente todo lo acaecido en Nome, localidad de Alaska donde hubo misteriosas desapariciones de gente, éste propone un juego entre realidad y ficción que termina por derrumbarse debido a su caída en picado hacia los convencionalismos más sobados del género.

Grabaciones supuestamente reales enfrentadas a la ficción del film, con un montaje que fragmenta la pantalla hasta cuatro veces —hay un momento que parece un calco de la serie ‘24‘— todo resulta muy reiterativo y aburrido. Osunsanmi no controla ni un segundo el manejo del suspense, su supuesta originalidad no es tal y termina por realizar lo de siempre en este tipo de producciones: aumentar a tope el sonido para que nos entre el miedo a la fuerza, cosa que ocurre pero más bien por temor a quedarnos sordos. Además desaprovecha a dos actores tan solventes como Will Patton y Elias Koteas en pos de un excesivo protagonismo de una Milla Jovovich que demuestra una vez más sus nulas dotes para el drama.

Grabaciones como la que representa la foto de cabecera tienen cierta validez por sí solas. Quiero decir que si se ven como algo independiente pueden llegar a inquietar, pero su utilización dentro del ritmo interno del film se antoja caprichosa. El continuo subrayado y la sensación de que no están contando absolutamente nada convierte esta película en una de las experiencias más tristes en los primeros meses del 2010. Y la aparición final de la Jovovich dejando en nuestras manos decidir si lo que hemos visto es verdadero o no, suena más a cachondeo que otra cosa. Muy mala.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘La cuarta fase’, el peor cine de terror imaginable

‘El diario de los muertos’, George A. Romero y sus zombies

Es curiosa la trayectoria de la carrera de un cineasta como George A. Romero, de quien he siempre he pensado que es excesivo el entusiasmo que despierta entre los cinéfilos, pues sólo le veo un par de títulos decentes y muchos mediocres y malos. Cuando sorprendió al mundo con su ópera prima ‘La noche de los muertos vivientes’ (‘Night of the Living Dead’, 1968) los zombies se pusieron de moda, sobre todo tras el estreno de la continuación, ‘Zombi’ (‘The Dawn of the Dead’, 1978). La saga parecía muerta con la deplorable ‘El día de los muertos’ (‘Day of the Dead’, 1985), pasó el tiempo y después de la contribución de Zack Snyder a esta especie de subgénero, y de paso a la obra de Romero, éste último se decidió a continuar la serie con una película muy olvidable. Hace tres años, y coincidiendo sospechosamente con el estreno de ‘[Rec]’, Romero se subió al carro de la cámara de vídeo con otra nueva entrega.

‘El diario de los muertos’ (‘Diary of the Dead’, 2007) no añade nada nuevo a lo que Romero nos ha contado demasiadas veces. Es más, esta película parece un remake del film original con la particularidad de que utiliza el vídeo como formato, tratando una vez más que lo narrado parezca muy real. Pero por mucha cámara en mano que se utilice no se va a conseguir verismo si los demás elementos flojean. Con el punto de vista subjetivo, alternado con otro gracias a un interesante —pero desaprovechado— apunte de guión, la película ofrece lo de siempre. Sustos previsibles, incluso menos impactantes de lo esperado, diálogos absurdos, situaciones rocambolescas y más en un guión mínimo carente de todo interés.

¿Es ‘El diario de los muertos’ una película aburrida? No. Romero tiene las suficientes tablas como para evitarlo, pero como espectador busco algo más que “no aburrirme” viendo una película. Si ésta no me emociona, no me atrapa de algún modo y lo narrado —que puede ser aburrido o no— carece de interés para mí, el film no servirá para nada más que para decir al final: vale, he visto una película más. Floja.

‘Paranormal Activity’, el miedo cotidiano

Hace poco —más bien nada, acaba de decírmelo en persona— uno de nuestros usuarios, dando su opinión sobre otro tema, me espetaba la siguiente afirmación: “Encierra virtudes vetadas a los ojos de los más profanos”. Mientras intenta disculparse por enorme prepotencia —supongo que los 10 euros que le quiero cobrar por la Judas contribuye a ello— no dejo de pensar que dicha frase puede aplicarse a una película como ‘Paranormal Activity’. He postergado su visionado durante meses abrumado por la cantidad de ataques llenos de odio contra ella. Incluso escuché atentamente a mi compañero Juan Luis Caviaro en una de esas larguísimas conversaciones por teléfono —imaginaos a un gallego y un andaluz, ambos con marcado acento, hablando de cine— cuando me repetía una y otra vez que la película era un completo insulto y que debería haberse titulado ‘Subnormal Activity’.

Hace poco pudo más la curiosidad que otra cosa y me llevé una pequeña sorpresa al ver la película. De acuerdo, ‘Paranormal Activity’ puede tener un argumento mínimo, casi inexistente, los actores están horrorosos y las escenas de día son torpes. Pero cuando la acción se centra en lo que ocurre de noche, la película parece jugar en otra liga. Oren Peli, que rodó su película con 15.000 dólares, saca el máximo partido a un mínimo de elementos que conjuga con fortuna. Con la máxima de “menos es más”, Peli se adentra en uno de nuestros temores cotidianos, el de la existencia de alguien en la oscuridad de nuestro hogar —nuestro mundo— cuando dormimos. El miedo a lo desconocido.

El realizador logra traspasar la barrera de la típica historia de fantasma gracias a la inteligente utilización de la cámara y a un crescendo dramático previsible pero eficaz. Mientras la cámara permanece en la habitación, Peli deja que sean los actores y la atmósfera quienes capten nuestra atención. La cámara no existe en esos instantes, semeja ser una ventana a través de la cual ser testigos de lo que acontece, y cobra vida en sus salidas al resto de la casa. El intercambio entre planos fijos y cámara en mano evitan en cierto modo la monotonía de la propuesta. Al final no importa tanto lo que sucede en el film como las sensaciones que éste despierta, volviendo a nuestra mente días después de su visionado. ¿Esta noche miraréis debajo de vuestras camas?

El cine de terror, ese que intenta ocuparse de mostrarnos los miedos más oscuros del ser humano, debe ser uno de los géneros más complicados que existen, a tenor de las poquísimas películas realmente importantes, imperecederas, que se hacen a lo largo de los años. Luego llegan joyas como ‘La semilla del diablo’ o ‘Alien’, y nos dejan a todos sin palabras, pero, cosa curiosa, suelen erigirse en películas generacionales, totémicas, lo que da una idea del lapso de tiempo que se necesita para que un artista eche a un lado los recursos de baratillo, propios de la riada de realizadores mediocres que lo intentan con más pena que gloria, y sea capaz de volver a asustar haciendo cine de verdad.

No es el caso de la segunda película como director de Olatunde Osunsanmi, una película que trata, o eso parece, sobre el tema de las abducciones en remotas comarcas estadounidenses, que provocan el terror entre los ciudadanos por lo extraño e inexplicable de los casos, y que nos plantean la posibilidad no sólo de estar bastante acompañados en este universo, si no de que nos estén controlando sin que lo sepamos. Pero de nuevo se nos escamotea la posibilidad de asistir a un buen relato de misterio y horror que abra la puerta de nuestras percepciones, a favor de un espectáculo de dudosa factura que se convierte en otra pésima película de género.

Osunsanmi, un realizador que intenta acercarse a un tema espinoso y siempre polémico, no me parece un director capaz de abarcar, siquiera de comprender, todo lo que puede suponer lo que está contando. Pero el caso es que lo intenta con todo lo que tiene, aunque es muy poco. Su objetivo fundamental, sin embargo, no es contarnos una gran y turbadora verdad, que es a lo que se debería dedicar todo cineasta que se precie, si no a montar un espectáculo para hacer dinero. Ahora bien, se esfuerza como un poseso en hacer parecer lo contrario. Y para ello se rodea de un material documental de poca credibilidad que pretende mostrar como auténtico, con la esperanza de que así su relato adquiera mayor firmeza, pero por contra lo que consigue es que el conjunto sea aún más pobre.

Y es que parece que la ficción ya no consigue asustar al espectador palomitero como antes, y se recurre al empleo de material de vídeo, con apariencia documental muchas veces, para que el respetable pegue el salto en la butaca con mayor contundencia. La reciente ‘Paranormal Activity’ da buena fe de ello. Pero Osunsanmi, no contento con ello, inserta continuamente, partiendo la pantalla, su material documental (que en teoría es real, aunque tal como está tratado parece difícil de creer) con el de ficción, su audio supuestamente real, con el de ficción, una y otra vez, con un propósito que no alcanzo a adivinar, y que convierte este filme en uno de los mayores disparates de terror que se recuerdan.

Al frente del reparto se sitúa la famosa Milla Jovovich, que desde que saltó a la fama con la deleznable ‘El quinto elemento’ (de la mano de su pareja de entonces, el infame Luc Besson) no ha hecho si no demostrar, una y otra vez, que es una actriz muy limitada, más competente a la hora de poner su rostro (de una gran fotogenia, para qué engañarnos) para la firma L’Oréal, que para ser la gran estrella que desearía ser. Pero el caso es que gracias a la franquicia, sorprendentemente lucrativa (para su alcance), de ‘Resident Evil’, se ha convertido en una especie de reina del terror y ahora, con este drama de tintes paranoides y paranormales, Jovovich juega a ir cambiando poco a poco el rumbo de su carrera hacia cauces más importantes, pero vuelve a estrellarse por su nula personalidad y su escasísima fuerza dramática.

Un ejemplo: cada vez que el personaje de Jovovich (una de las psicólogas más improbables que he visto en una sala de cine) se enfrenta al jefe de policía del pueblecito de Alaska (al que se le saca poquísimo partido atmosférico), interpretado por el decente actor Will Patton, Jovovich se viene abajo como un castillo de naipes, evidenciando su inexperiencia e incapacidad. Aunque también es justo decir que la dirección de actores de Osunsanmi es mediocre, digna de un principiante con ideas pero sin el fuste necesario. Así como su puesta en escena se basa en el susto fácil, obtenido a base de cortes de montaje abruptos y de golpes sonoros que por fuerza te provocan agitación. Pero ya está bien de ese tipo de cine de terror. No estaría mal que algún director intentase armar eso que se llama suspense, para variar.

Pero Osunsanmi fracasa desde el mismo momento en que escribe un guión sin sentido ninguno, orquestando su proyecto para dar protagonismo absoluto a las secuencias de horror, olvidándose por completo de la conexión emocional con el espectador (aunque con su protagonista, esto es del todo imposible), desaprovechando a actorazos como Elias Koteas, que no sé qué hace en este engendro, y dándoselas de gran director de misterio, y de investigador de lo paranormal en el cine, cuando no es más que un mercachifle del cine predigerido destinado a adolescentes ansiosos de que les cuelen cualquier bobada, un directorcillo con ínfulas cuyo trabajo será prontamente olvidado.

En el blog se puede encontrar toda la información de la película, el tráiler, y pronto más material como clips, imágenes y demás. También podéis encontrar, para los más aficionados al tema Ovni, vídeos, testimonios y otras interesantes cuestiones relacionadas con el tema.

La película, basada en hechos reales documentados, se estrenará el próximo día 29 de enero en las salas españolas y mientras tanto podéis estar informados en La Cuarta Fase. También, como complemento podéis encontrar una página en Facebook, un perfil en Twitter y un canal en YouTube. Y para los más osados, hemos creado un test alienígena para comprobar vuestra preparación en caso de un encuentro extraterrestre.

Sitio oficial | La Cuarta Fase