Después del listón tal alto alcanzado por ‘El imperio contraataca’, y que su final dejaba a todo el mundo con ganas de más, el cierre de la trilogía fue una de las películas más esperadas de todos los tiempos. ‘El retorno del Jedi’ (‘The return of the jedi’, 1983), que casi llega a titularse ‘La venganza del Jedi’, pero don George Lucas consideró que la palabra venganza era demasiado dura para el título y no iba con la filosofía jedi (sin embargo, sí lo utilizó años después en el episodio III), estuvo a punto de ser dirigida por David Lynch o David Cronenberg, lo cual hubiera sido enormemente interesante. El primero alegó que la película era cosa de Lucas y se sentiría “limitado”. Lucas también pidió a su amigo de toda la vida, Steven Spielberg, que dirigiera el film, pero Spielberg pertenece a la DGA, con la que Lucas tuvo ciertos problemas. Al final, recayó todo en las manos de Richard Marquand, director que había obtenido cierto prestigio con ‘El ojo de la aguja’, y que antes de su muerte realizó la interesante e injustamente menospreciada ‘Corazones de fuego’.

Muchos son los que aseguran que Marquand no tuvo mucho que ver en la realización del film, y que éste seguía las instrucciones de Lucas, quien por cierto fue director de segunda unidad no acreditado. En cualquier caso, yo tengo claras las virtudes de Lucas como director (innegables, me atrevería a decir), pero lo más preocupante no es quien dirigiera o no la película, si no el tándem de guionistas, formado por Lawrence Kasdan y el propio Lucas. El resultado no llega a la perfección de sus predecesoras, aunque sí es estimable. Pero el film navega entre la seriedad y un acusado infantilismo que sin duda es lo peor del mismo.

El argumento de ‘El retorno del jedi’ sigue, lógicamente, los hechos acontecidos en ‘El imperio contraataca’. Luke Skywalkr pone en marcha un plan para rescatar a Han Solo de las garras de Jabba the Hutt. Así es que de chiripa lo rescatan, y todos juntos de nuevo, unirán sus fuerzas para terminar de una vez con el Imperio Galáctico, dividiendo sus fuerzas en tres frentes: los bosques del planeta Endor, en el que encontrarán como aliados a unos osos de peluche; la lucha en el espacio donde las tropa rebeldes intentarán destruir la nueva Estrella de la Muerte; y por supuesto el esperadísimo enfrentamiento entre Darth Vader y Luke, con la presencia del temible Emperador.

‘El retorno del Jedi’ tiene un ritmo tan perfecto que sus evidentes fallos de guión, y la ya mencionada tendencia hacia lo infantil, no logran mermar lo suficiente la película. Si rascamos un poco, nos damos cuenta que el plan del principio es una completa tontería de plan (basado únicamente en que R2D2 le lance por el aire el sable láser a Luke en el momento adecuado), y que la presencia de los Ewoks no causa la simpatía que tendría que provocar en el espectador (la saga ya tenía sus personajes “simpáticos”, que eran los dos androides. Con estos nuevos amiguitos, esa simpatía se exagera llegando a molestar). Por no hablar de la simpleza hacia la que tiran todos los personajes, que parecen haber perdido profundidad. Menos mal que el sentido del espectáculo existe como pocas veces, y en el film se nos presentan varias set pieces inolvidables. La lucha por rescatar a Solo, la persecución de motos en los bosques, o el clímax final, con tres focos de acción, son una buena prueba de ello. Los efectos especiales en las batallas espaciales son impresionantes, y a día de hoy no han sido superados ni siquiera en la nueva trilogía donde todo parece mucho más artificial.

El reparto, en el que apenas hay novedades, cumple con total corrección, aunque en algunos casos los actores dan muestras de cansancio. Harrison Ford llegó a pedir a Lucas que su personaje muriese ayudando a sus compañeros. Mark Hamill que transmite muy bien la evolución de su personaje (ahora es un experimentado y seguro de sí mismo caballero Jedi) sorprendió después de su estreno con la siguiente declaración: “Admitámoslo, hemos hecho una película para niños”. En cualquier caso, ‘El retorno del jedi’ es una vibrante aventura llena de emoción cuyas virtudes aumentan con el paso del tiempo, eclipsando sus puntos más flojos (la simpleza de su guión en el que Lucas parece estar echando un pulso con Kasdan, y los osos de peluche, que parecen salidos de la peor de las películas Disney).

‘El retorno del jedi’ contesta todos los interrogantes planteados con anterioridad en la saga, y es obligada su conclusión en la que todo queda completamente cerrado. El triunfo de la Fuerza sobre el mal (la luz sobre la oscuridad), los buenos ganan y los malos muy malos (porque hay malos menos malos) pierden. Un estupendo cierre a la trilogía más famosa de todos los tiempos. No es perfecto, pero su capacidad de disfrute es mayúsculo. Desde entonces, todos hemos querido ser un jedi.

• Y ahora que hemos repasado la trilogía original (pronto empezaremos con la nueva), os emplazo para el concurso que realizaremos en Blogdecine el próximo lunes (la duración del mismo dependerá de vuestras habilidades), ya que el premio para el vencedor es la trilogía de Star Wars en dvd. Estad atentos.

En Blogdecine:

• ‘La guerra de las galaxias’, ...y el cine cambió
• ‘El imperio contraataca’, I am your father

Si hay una frase de diálogo famosa, mítica, importante, y todo lo que queráis, en toda la saga de Star Wars, es el “No, I am your father” que el personaje de Darth Vader le suelta a un atormentado y sufrido Luke Skywalker en el que probablemente sea el punto más álgido de las seis películas. Un clímax más íntimo que espectacular, a contracorriente de los clímax de las otras películas, el momento clave a través del cual todo cobra sentido. ‘El imperio contraataca’ tira por tierra el famoso dicho de segundas partes nunca fueron buenas, dicho que no sé a quién se le ocurrió porque hay un buen puñado de segundas partes que son más que buenas (nota mental para un post sobre el tema).

George Lucas relegó tareas de dirección en el artesano Irvin Kershner, cuya filmografía contiene más secuelas de otras sagas (‘El retorno de un hombre llamado Caballo’, ‘Nunca digas nunca jamás’, ‘Robocop 2’) consiguiendo con ésta su mejor película de lejos. Como guionistas contrató a un debutante Lawrence Kasdan y al veterano Leigh Brackett, quien trabajó durante años para el gran Howard Hawks, a quien le hizo los libretos de películas como ‘El sueño eterno’ o ‘Rio Bravo’. Casi nada. El resultado de tan inteligente operación: una obra maestra del cine fantástico, y la cota más alta alcanzada por todos los artífices de la saga.

‘El imperio contraataca’ continua justo después de los hechos acontecidos en ‘La guerra de las galaxias’. Los rebeldes, liderados entre otros por la Princesa Leia, se han escondido del malvado Imperio en el helado mundo de Hoth, el cual pronto será descubierto por Darth Vader, quien pone todo su empeño y esfuerzos en dar con Luke Skywalker, el joven en el que la Fuerza es tan, tan intensa… Tras un ataque imperial a la base rebelde, Leia y Han Solo intentarán huir desesperadamente de los cazas y destructores imperiales; y Skywalker irá con R2D2 a Dagobah, donde buscará a Yoda, un antiguo maestro jedi que le entrenará.

En ‘El imperio contraataca’ prácticamente todo es perfecto. Y vista hoy, 28 años después de su estreno, que se dice pronto, conserva toda su magia sin haber perdido ni un ápice de calidad, con lo cual pasa la prueba más importante y severa a la que se exponen todas las películas: el paso del tiempo. Yo me atrevería a decir que fue precisamente el tiempo el que ha colocado ‘El imperio contraataca’ en el lugar que se merece, dado que en el momento de su estreno pesaba demasiado la sombra de su predecesora, que durante mucho tiempo fue considerada como la mejor de todas. Personalmente pienso que ambas están a la misma altura, aunque si tuviera que tomar una de esas drásticas elecciones entre una y otra, es muy probable que me quedara con ‘El imperio contraataca’. Su fuerza (nunca mejor dicho), su pasión, su oscuridad, su épica, y su sentido de la aventura alcanzan unos niveles de inspiración tan equilibrados que es difícil resistirse a su poder de fascinación.

‘El imperio contraataca’ puede resumirse con una palabra: intensidad. Intensidad en todos y cada uno de sus momentos, ya sean secuencias de luchas con espadas luz, o batallas en el espacio, o de diálogo, o de lo que sea. Con un tono más sombrío que su predecesora, ya que aquí nos encontraremos con la presencia del lado oscuro en el personaje central, Luke, y todo lo que ello conlleva, la película se divide en dos líneas de acción bien diferenciadas (por un lado todo lo que le acontece al Halcón Milenario y sus tripulantes, y por otro los descubrimientos de Luke Skywalker) y magistralmente expuestas en paralelo con un estupendo ritmo y un in crescendo dramático, que tiene sus dos puntos cumbre cuando las líneas coinciden en el tramo final, y casi van seguidos: la congelación de Han Solo, y que de paso supone la contestación final a la relación Solo/Leia, y por supuesto el enfrentamiento entre Darth Vader y Luke con un desenlace de sobra conocido por todos, y que forma parte ya de los instantes más conocidos y recordados en la historia del cine.

Los actores están ya totalmente familiarizados con sus personajes, interpretados con mucha más convicción. Mark Hamill, Carrie Fisher y Harrison Ford forman un triángulo perfecto, y junto con el resto del elenco destacan en un film lleno de impresionantes efectos especiales, con los que se conjuntan gracias a la sobria puesta en escena de Kershner, que filma cada una de las set pieces del film con inusitada pericia: el combate en la nieve, la fuga del Halcón Milenario a través de asteroides que guardan sorpresas en su interior, el entrenamiento de Luke por parte de Yoda (inolvidable nuevo personaje en la saga), la ciudad en las nubes, el enfrentamiento entre un padre y su hijo, por sólo citar lo más importante, son escenas que ya no pertenecen a George Lucas, o a Kasdan o a Kershner. Pertenecen al público, a generaciones enteras que disfrutan una y otra vez de la grandiosidad de un espectáculo bien servido, emocionándose una y otra vez, completándose así la “comunicación” entre una obra cuando es exhibida, y el destinatario cuando la ve y la asimila. Lo dicho, una obra maestra.

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• ‘La guerra de las galaxias’, ...y el cine cambió

En 1975 la industria de Hollywood dio un vuelco cuando Steven Spielberg estrenó ‘Tiburón’, una obra maestra del cine de terror o de suspense (también de evasión), y que además barrió en taquilla como ninguna película lo había hecho antes. Las bases de lo que hoy conocemos como blockbuster empezaban a asentarse y cuando apareció un joven director que había tenido cierto éxito con la gran ‘American Graffitti’ con una especie de proyecto megaespectacular, mezcla de géneros y un argumento que nadie parecía entender, muchos lo tacharon de loco por pensar que semejante película podía funcionar. Sólo Spielberg (que muchas veces ha demostrado tener un olfato fuera de lo común) le dijo a su amigo George Lucas que se iba a forrar con aquello. No se equivocó, más bien se quedó corto ya que a nadie se le pasó por la cabeza las mastodónticas consecuencias del estreno de una película como ‘La guerra de las galaxias’.

Dejando a un lado que Lucas lo que realmente quería hacer era la adaptación de ‘Flash Gordon’ (las letras iniciales en las que se nos pone en aviso de lo que sucede en la historia como si de un episodio se tratase, son un claro homenaje al serial de Flash Gordon), pero no pudo hacerse con los derechos (y de la versión de Mike Hodges mejor no acordarse), consiguió en ‘La guerra de las galaxias’ un universo mucho mayor y atractivo que el de aquél. Un poco de western, otro poco de Tolkien, personajes opuestos en su totalidad, unas gotas de cine de aventuras, unos efectos especiales deslumbrantes (aún hoy lo siguen siendo) y una historia sencilla, que no simple, y apasionante, fueron los ingredientes para realizar un Space Opera que dejara boquiabiertos a todos los espectadores del mundo. Y así fue.

No creo necesario hablar de su argumento, porque a estas alturas ya todos os lo sabréis de memoria. Dos robots con planos de una gran importancia, una princesa secuestrada, un granjero que sueña con ser piloto, un antiguo Jedi, el Imperio tras los planos, Darth Vader, un contrabandista pendenciero, su peludo compañero, y un concepto como el de la fuerza. Entre lo filosófico y lo religioso, este concepto fue uno de los máximos aciertos de Lucas en su guión. Algo realmente llamativo y atractivo para seducir sin problemas al público. ¿Y cómo hacerlo sin que algo así suene ridículo y poco creíble? No dando demasiadas pistas ni explicaciones sobre ello. El misterioso personaje de Obi Wan-Kenobi, al que da vida un soberbio Alec Guinness, es por el que nos presenta dicho concepto Lucas. Una fuerza desconocida de la que nos habla un anciano que parece poseer muchos secretos. En base a todo esto, girarán las decisiones y hechos protagonizados por Luke Skywalker, el personaje central de toda la trama, y al que da vida un desconocido y acertado Mark Hamill, y que es el personaje con el que la mayoría de los espectadores nos sentimos identificados.

A Skywalker le colocan como compañero de aventuras a alguien totalmente opuesto a él: Han Solo, interpretado por un excelente Harrison Ford, una especie de pistolero bravucón que hace las cosas sólo por dinero, aunque en el fondo también es un héroe. Su chulería y seguridad en sí mismo, su egoísmo, su valentía, son cualidades que convierten a Solo en el personaje que muchos quisiéramos ser, algo realmente curioso si tenemos en cuenta que Luke es el “especial”. La misma operación la realizan con los dos personajes cómicos de la trama, C3PO y R2D2, inspirados claramente en el robot de ‘Metrópolis’ de Fritz Lang, y en Stan Laurel y Oliver Hardy (o lo que es lo mismo, el Gordo y el Flaco): caracteres totalmente opuestos, encontrando el equilibrio en la relación que les une. Es en el enfrentamiento de dos caras opuestas donde se encuentras muchas de las claves de la película: la luz y la oscuridad, la eterna lucha entre el bien y el mal, elementos más que clásicos y reconocibles por todo el mundo, una fórmula perfecta y sin posibilidad de fracaso. Por supuesto, el buen hacer de Lucas hizo el resto.

Una princesa, Carrie Fisher, que servirá para introducir el siempre divertido triángulo amoroso, y la elección de dos malvados de altura, terminaban de rematar la excelente galería de personajes de ‘La guerra de las galaxias’. Darth Vader, uno de los villanos más celebrados del celuloide, representa la maldad más absoluta, la oscuridad más tenebrosa de todas, su apariencia está oculta por una temible máscara de la que deducimos que tal vez no sea humano. La voz de James Earl Jones viste impecablemente, y con cierta clase, este fascinante sujeto. Como clase desprende un siempre elegante Peter Cushing dando vida al superior de Vader, Tarkin, a la par que proporciona un toque de nostalgia para todos los aficionados (por cierto que Lucas consideró a Cushing para el papel de Kenobi).

La historia avanza en ‘La guerra de las galaxias’ gracias a un ritmo perfecto en el que hay dos momentos cumbre: el enfrentamiento entre Kenobi y Vader, y el ataque final a la estrella de la muerte, en el que se produce una gran tensión gracias a su efectivo montaje, preciso y nada que ver con las filigranas de hoy día. ‘La guerra de las galaxias’ es toda luz, a pesar de lo que nos sugiere el lado tenebroso de la fuerza, y aunque muchos la tildaron en su momento de espectáculo vacío, es en realidad todo un canto al cine como espectáculo, un acto de amor al entretenimiento más digno, con unos efectos visuales necesarios (las batallas en el espacio nunca habían sido tan reales) al total servicio de la historia, y una banda sonora obra de John Williams, ya mítica. Con él George Lucas demostró ser un completo visionario, abriendo nuevos caminos al séptimo arte, dejando en el género fantástico una de las cotas más altas jamás alcanzadas por éste. Había nacido una leyenda y ya nada volvería a ser lo mismo.

En este caso, que he encontrado en este blog, se trata de una versión en cine mudo de ‘La guerra de las galaxias’ (‘Star Wars’), con un blanco y negro quemado de la época, intertítulos, música de piano y los gestos exagerados de los primitivos actores cinematográficos.

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