Cuando estuve preparando el artículo de los diez mejores remakes, con la idea de destacar, de reivindicar, una serie de títulos que rompieron la tendencia a estropear producciones originales, simplemente por sacar más dinero al público (o por falta de ideas), no pude evitar ponerme a pensar en los casos contrarios, en películas que han contribuido a menospreciar la fórmula, a considerarla una mala opción antes siquiera de ver el resultado. Claro que como lo natural (o lo más corriente) es empeorar lo ya hecho, y de un tiempo a esta parte se han lanzando tantísimos remakes, la lista de nuevas versiones lamentables es mucho más amplia.

Pero se trata de seleccionar, de decidirse, de mojarse, y de dar razones, no simplemente de enumerar títulos de remakes que no aprovecharon las historias y los aciertos de las películas originales, o que directamente las destrozaron; eso es demasiado fácil. De hecho, si os vais a la popular y útil IMDb, podéis dar rápidamente con una lista, con los inconvenientes de que, por un lado, las películas parecen a menudo puntuadas arbitrariamente (o dicho de otro modo, por gente que ni siquiera las ha visto), y, por otro, que ahí se consideran como remakes las nuevas adaptaciones de novelas o series. Ya dijimos que esto no es correcto, sólo lo son los que parten de otra película.

Sin más, aquí os dejo mi top ten de los diez peores remakes, diez películas que nunca debieron rodarse:

‘Sabrina (y sus amores)’ (‘Sabrina’, 1995)

Volver a filmar una historia que ya ha sido trasladado al cine por Billy Wilder es una tarea prácticamente destinada al fracaso. Sydney Pollack tampoco era el más indicado, pero se atrevió y le quedó un producto de factura elegante, claro que sin la chispa, la vida y el encanto del original. Debió haberlo previsto cuando le plantearon sustituir a Humphrey Bogart, Audrey Hepburn y William Holden por Harrison Ford, Julia Ormond y Greg Kinnear. Sencillamente, una pérdida de esfuerzo, dinero y tiempo.

‘Psicosis’ (‘Psycho’, 1998)

Posiblemente, el remake más absurdo de la historia. La joya de Alfred Hitchcock no merecía ninguna actualización, pero menos aún que se volviese a filmar prácticamente igual, como si de esa forma se pudiera capturar la magia y la esencia de la obra original, y que se pensara que Anne Heche y Vince Vaughn podían hacer olvidar a Janet Leigh y Anthony Perkins. El imprevisible Gus Van Sant se pasó de listo (incorporó su peculiar guinda, Norman Bates masturbándose) y firmó una de las mayores estupideces de su carrera.

‘El planeta de los simios’ (‘Planet of the Apes’, 2001)

El primer gran error de Tim Burton. Venía de filmar la estupenda ‘Sleepy Hollow’ y se metió a dirigir este encargo puramente comercial. Gran presupuesto, estrellas y muy poca imaginación dieron como resultado un vacío espectáculo desprovisto de la energía y la contundencia del original. Cambiaron el mítico final para vender que se estaba siendo fiel a la novela de Pierre Boulle (sin embargo hay cameos de Charlton Heston y Linda Harrison, así como frases de la película de 1968), pero les quedó un cierre ridículo para un film que no debió hacerse.

‘King Kong’ (2005)

Tras triunfar con la adaptación de ‘El señor de los anillos’, Peter Jackson quiso rendir homenaje a la película favorita de su infancia, montando una superproducción repleta de estrellas y efectos especiales. El gorila es más real, pero la magia y la fuerza del original se quedó por el camino. Torpe, hueca, aburrida (excesivo metraje, en torno a tres horas de duración) y bobalicona, la película mostró la peor versión de un realizador que parece haber perdido el rumbo, como demostró después con ‘The Lovely Bones’.

‘Halloween: El origen’ (‘Halloween’, 2007)

Quizá no sea el peor remake de un film de terror, ni de uno dirigido por John Carpenter, pero la diferencia con el original es abismal, y no debería. No parecía tan complicado recuperar al mejor Mike Myers, después de tantas secuelas infumables. Declarado admirador del film original, Rob Zombie quiso renovar al famoso asesino aportando mayor información sobre su pasado y unos crímenes más violentos. Pero lo que añadió era innecesario y descuidó tanto la puesta en escena como la atmósfera, resultando un film de lo más pobre y aburrido.

‘Invasión’ (‘The Invasion’, 2007)

Pintaba bien la nueva versión de ‘La invasión de los ladrones de cuerpos’, debut del alemán Olivier Hirschbiegel en Hollywood, con Nicole Kidman y Daniel Craig al frente del reparto, pero el resultado fue un completo desastre, un film absurdo donde nada parecía en su sitio. James McTeigue fue contratado para intentar arreglar el desaguisado, pero el resultado final no deja muy claro si logró mejorar algo o si por el contrario solo lo empeoró aún más (las escenas de acción son nefastas). Para olvidar.

‘Funny Games’ (‘Funny Games U.S.’, 2007)

Un remake similar al de ‘Psicosis’, pero partiendo de un material inferior, menos fascinante. Michael Haneke se copia a sí mismo, plano por plano, con la excusa de ofrecer a un público más amplio exactamente el mismo relato violento que filmó diez años antes. Los actores se prestaron con convicción a un juego innecesario, vago, indigno de uno de los cineastas más prestigiosos del planeta. No obstante, algunos aplaudieron la fotocopia, con argumentos que a mí me sonaron a pose elitista; si llega a venir de otro realizador, nadie habría tenido piedad.

‘Ultimátum a la Tierra’ (‘The Day the Earth Stood Still’, 2008)

Increíble que de una joya de la ciencia-ficción saliera una de las peores películas de 2008. Pero así es Hollywood. La mayor preocupación es vender el producto, y para eso parece bastar con rellenar el cartel con actores famosos (aquí, Keanu Reeves y Jennifer Connelly) y atiborrar al público con espectaculares efectos visuales. Lástima que les funcione, casi siempre. La nueva versión, dirigida por Scott Derrickson, destroza incluso el mensaje original. Un despropósito.

‘Más allá de la duda’ (‘Beyond a Reasonable Doubt’, 2009)

Tan innecesario como volver a filmar un material que ya hemos visto orquestado por Wilder, es actualizar un relato dirigido por Fritz Lang, situando a Peter Hyams en la silla de director y a Jesse Metcalfe en el papel protagonista (logrando que Dana Andrews parezca un mito de la interpretación). Pero de nuevo, Hollywood no conoce límites si huele algo de dinero. Bochornoso remake, incapaz de mantener la tensión y las armas del original (el giro final está mucho más expuesto), donde lo único rescatable es la presencia de Michael Douglas.

‘El hombre lobo’ (‘The Wolfman’, 2010)

El proyecto de recuperar al hombre lobo estuvo plagado de problemas desde el principio. Tras la marcha de Mark Romanek, se incorporó a Joe Johnston para tratar de salvar los muebles, pero era demasiado tarde. Un guión desastroso, posiblemente corregido demasiadas veces, una realización torpe, fallida en el intento de conjugar un tono clásico con recursos modernos, y unos actores muy poco conectados con el relato dieron como resultado una de las peores películas de este año.

En Blogdecine | Encuesta sobre los mejores y los peores remakes de la historia del cine

Entre tantos estrenos y especiales —un día de éstos me dedico a hacer sólo especiales dadas las tristezas que me dan los estrenos en general— me he dedicado a ver un par de películas que se me habían pasado en su momento por las más diversas razones y ahora he rescatado por aquello del hambre cinéfila. A una de ella no pienso dedicarle ni la más mínima palabra, sólo diré que se titula ‘Push’ (id, 2009, Paul McGuigan) y su utilidad es la misma que la de un rollo de papel higiénico. Curiosamente la otra me ha parecido peor película, ‘Más allá de la duda’ (‘Beyond a Reasonable Doubt’, 2009, Peter Hyams), pero sí me parece que tengo que dedicarle mi tiempo, porque es muy probable que nos encontremos ante uno de los peores remakes jamás hechos.

Como todos sabéis, la película de Hyams es una nueva versión del film homónimo de Fritz Lang dirigido en 1956 y sobre el que os hablé hace poco más de un año. En el primer párrafo de mi texto casi aseguraba que no me interesaba ver el remake de dicho film porque ya tenemos la película de Lang, que es muy buena y cuando algo está bien no es necesario darle más vueltas. Tal vez fue el calor asfixiante de estos días, que ya era muy tarde, o que simplemente quería ver algo intrascendente con lo que no pensar demasiado. Desoyendo mi propia voz interior intenté apoyarme en el valor que una vez fue Peter Hyams, intrigado por si sería capaz de no estropear un guión magnífico.

La verdad es que tenemos que remontarnos más de 20 años para recordar las buenas películas de Peter Hyams. Títulos como ‘Capricornio uno’ (‘Capricorne One’, 1977), ‘La calle del adiós’ (‘Hannover Street’, 1979) y sobre todo ‘Atmósfera cero’ (‘Outland’, 1980) están en la memoria de todo buen cinéfilo y aficionado. Pero metido de lleno en los 80, Hyams empezó a perder fuelle realizando productos cada vez menos interesantes y de una calidad temible. No hay más que echar un vistazo a los últimos films de su filmografía: ‘El mosquetero’ (‘The Musketeer’, 2001), ‘El sonido del trueno’ (‘A Sound of Thunder’, 2005) y la que nos ocupa. Para llevarse las manos a la cabeza.

No es la primera vez que el director se enfrentaba a un remake. En 1990 Hyams nos había colado ‘Testigo accidental’ (‘Narrow Margin’), una revisión de un film de Richard Fleischer de los 50 de idéntico título y evidentemente muy superior al trabajo realizado por Hyams, que a pesar de tener en el reparto a un Gene Hackman en plena forma la cosa no pasaba de ser un telefilm lujoso con una puesta en escena impropia de un director que también ha hecho sus pinitos siendo el director de fotografía de sus películas desde ’2010: Odisea dos’ (‘2010’, 1984). ‘Más allá de la duda’ es la misma operación que aquélla y le reencuentra con Michael Douglas a quien Hyams había dirigido en ‘Los jueces de la ley’ (‘The Star Chamber’, 1983), película de temática similar a la que nos ocupa.

El argumento de ‘Más allá de la duda’ es básicamente el mismo que el film de Lang con los consabidos cambios. Uno de ellos es crear en la figura del fiscal la idea de la corrupción del sistema judicial, esto es, lo que Lang proponía en líneas generales sobre todo el sistema, Hyams lo reduce a una sola persona, con lo que el mensaje del film no tiene la más mínima fuerza. Al final es la historia de un fiscal que hace trampas —lo de las fotografías es delirante— y la obsesión de un joven por demostrar sus malas artes. Con esto, el famoso giro final pierde todo interés —no hablemos ya de la falsa sorpresa que produce—, Hyams parece no darse cuenta que era precisamente ese detalle argumental el que le permitía a Lang criticar todo el sistema judicial. Aquí solo queda un fiscal que abusa de su poder y un jovenzuelo que se pasa de la raya en pos del éxito.

Y por si no nos llega el hecho de que Hyams estropea el argumento tenemos que aguantar unas interpretaciones muy poco convincentes. En el original Dana Andrews era lo peor del mismo, un actor bastante soso que tuvo la suerte de estar dirigido por alguno de los más grandes directores que ha habido. Superarlo era fácil, pero en el film de Hyams han preferido lo difícil: quedar por debajo del trabajo de Andrews, por lo menos en lo que respecta a Jesse Metcalfe, inservible actor al que un papel de tal envergadura le queda muy grande para sus aptitudes. Amber Tamblyn tampoco da la talla, y es que intentar ponerse a la altura de Joan Fontaine debería estar penado por la ley.

La presencia de Michael Douglas no termino de entenderla. Supongo que es para darle más caché al film, más categoría, y no estaría mal si el actor hubiese perfilado un personaje malvado inolvidable. Tenía todos las herramientas para hacerlo debido al cambio que Hyams hace en el guión, pero el actor además de salir poco parece totalmente desganado, como si no creyese en lo que hace. No sería de extrañar que Douglas, convencido de la nula calidad del proyecto, se limitase a cumplir mínimamente, cobrar su cheque y a otra cosa.

La buena noticia es que la semana que viene el film de Fritz Lang sale a la venta en DVD en nuestro país. Ya era hora.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘Más allá de la duda’, un thriller para otros tiempos

‘Más allá de la duda’ (‘Beyond a reasonable doubt’) es la adaptación que hace Peter Hyams de la película homónima de 1956, dirigida por Fritz Lang. Este remake, que se etrena mañana, día 10 de julio, está protagonizado por Michael Douglas, Jesse Metcalfe (‘Mujeres desesperadas’) y Ambert Tamblyn (‘The Unusuals’).

En ‘Más allá de la duda’, un joven periodista quiere abandonar sus reportajes de baja estofa dando un pelotazo con una gran noticia: el fiscal del distrito, candidato a gobernador, introduce pruebas falsas en los casos para permanecer imbatido. Como el periodista no puede demostrar nada, urdirá un complicadísimo plan para que lo incriminen sin pruebas y así demostrar que el fiscal estaba jugando sucio.

Siempre cuestionamos que se repitan películas que no necesitaban un rerrodaje. Pero en este caso, preguntárnoslo todavía tiene más sentido, ya que Hyams llega a un resultado muy pobre precisamente por ser hereditario de una historia de suspense que en su momento sería sorprendente, pero que hoy en día no cuela. En este más de medio siglo, los espectadores nos hemos vuelto muy sabihondos con respecto a algunos aspectos policiales y, por ello, ni los giros que aparecen en esta película impactan, ni los pequeños errores o cabos sueltos del guión se perdonan.

El cine negro de los años cincuenta tenía una fotografía maravillosa y una atmósfera que te hacía penetrar en la historia. Fritz Lang, en particular, era un maestro en estos aspectos. Hyams, por el contrario, rueda una película fea, de planos poco favorecidos y con una ambientación tan deslucida que parece que representase los años ochenta. Si vamos a perder estos atributos, sin ganar a cambio nada en actualidad, el remake no sólo es una forma fácil de explotar un producto, sino, además una mala decisión a todas luces.

El ritmo del film no compensa los puntos negativos mencionados, ya que ‘Más allá de la duda’ incluye muchas escenas donde la trama y la acción parecen detenerse y que, a simple vista, daría la impresión de que sobran.

Ninguno de los dos actores protagonistas, Metcalfe y Tamblyn, destaca por su gran labor interpretativa. No se puede decir que estén mal, porque su trabajo resulta solvente, pero no aportan ninguna personalidad especial a sus personajes. Michael Douglas tiene un papel muy corto con apenas algún momento de lucimiento y, si bien es el más famoso del reparto y el que podría hacer que muchos espectadores se animasen a ver la película, tampoco es que se trate de un grandísimo intérprete. Su personaje en ‘Más allá de la duda’ lo podría haber encarnado cualquier otro actor de su edad, con un resultado similar. Joel David Moore, en el papel del amigo del protagonista –siento haber escrito esas palabras pues, para quien haya visto unas cuantas películas, suponen un spoiler sobre el destino de este personaje—, puede ser el que más gracia y autenticidad tenga, como ocurre muchas veces con los secundarios.

Al menos hay un aspecto donde se puede apreciar una actualización del guión. El personaje femenino ya no es únicamente la prometida del protagonista e hija del antagonista. Ella es una abogada que trabaja en la oficina del fiscal y desempeñará un papel importante en la investigación.

Tras una crítica tan devastadora parece que no correspondiese darle dos estrellas, pero el caso es que ‘Más allá de la duda’ se puede ver sin mayor problema, entretiene lo justo y puede acabar sorprendiendo. Es claramente inferior a muchos capítulos televisivos de series policiacas y estaría mejor como directo a DVD que como estreno en salas, pero no se merece un despelleje absoluto.

Más información en Blogdecine sobre ‘Más allá de la duda’.

Mi puntuación: