Yo creo que hay que ver ciertas películas, más que para disfrutar con ellas o para acceder a cosas importantes, para averiguar qué es lo que no se debe hacer, y para darse cuenta de lo difícil, lo dificilísimo que es esto del cine. Y no solamente eso. Si las películas fueran un recurso natural (de hecho, lo son), y se valorasen por su rareza (algo que no se hace, se valoran por filtros éticos y estéticos preexistentes), las buenas películas de aventuras y de sci-fi, ambos géneros fusionados o por separado, serían algo así como raras piedras preciosas. Y lo serían porque hay tan pocas que valgan la pena, que cuando encuentras una es algo así como vislumbrar el Gólgota en el horizonte. La quinta película de Mathieu Kassovitz no es una de esas, ni de lejos. De hecho, es un despropósito de grandes dimensiones, cuya única validez es esa: la de reflexionar sobre lo que es mejor ni intentar a no ser que se tenga mucho poder y/o las ideas muy claras. Una verdadera lástima.

Ya Kassovitz, desde que empezó su carrera como intérprete y a dirigir películas, en 1993, me ha parecido mucho mejor profesional en la primera de esas disciplinas que en la segunda. No solamente creo que ‘El odio’ (‘La haine’, 1995), está increíblemente sobrevalorada para el poco cine que lleva dentro, es que su carrera posterior como realizador pertenece a esa nueva estirpe de directores franceses que se dedican a recrear géneros americanos, afrancesándolos, o a dirigir film noir pero americanizándolo. Al final debió conseguir su objetivo, porque dejó su país natal y se fue a Estados Unidos a dirigir películas. La primera de ellas, ‘Gothika’ (id, 2005) un verdadero aburrimiento, y la segunda, ‘Babylon’ (‘Babylon A.D.’, 2008), que hoy nos ocupa, es de un desconcierto, de una torpeza tal, que yo creo que no te sale así ni a propósito. Porque, y ahora voy a hacer un poco de abogado del diablo, se nota que el bueno de Kassovitz está intentando hacer algo (aunque no se sabe muy bien el qué), pero no le sale absolutamente nada. Querer y no poder.

Un juguete demasiado ambicioso

Durante los escasos noventa minutos (que parecen dos horas y media) que dura esta cosa, se nota a la legua que Kassovitz y todo su equipo están intentando levantar algo que no se sostiene, con presencia de ánimo admirable pero estéril. Es como el niño que levanta castillos de arena cerca de donde rompen las olas, y una y otra vez todo se va a tomar por saco. La cosa va de un espectáculo de acción, pero también de un discurso de sci-fi, por lo que nos sitúan, de manera pasable, en un mundo futuro no muy lejano, en el que la globalización, el calentamiento del planeta y demás desastres han colapsado por fin la sociedad (más aún…), y en el que un mercenario por nombre Toorop ha de escoltar a una misteriosa adolescente desde Mongolia hasta Nueva York (ahí es nada). Durante el viaje, claro, Toorop (Diesel) descubrirá varias verdades sobre la chica en cuestión y conocerá una suerte de resurrección que le hará replantearse sus cimientos morales. Todo esto responde al esquema más clásico de relato de aventuras: damisela en apuros, antihéroe en pos de una redención, un mundo hostil. Nada que objetar. Pero, ¿por qué parece, casi en un cien por cien del metraje, que Kassovitz carece de las fuerzas necesarias para no perder el control de lo que está contando?

Como buen fan de Vin Diesel que soy, me parece estupendo que el hombre intente cosas distintas en su carrera, sin perder su aureola de tipo duro cuatro por cuatro. Pero en su distanciamiento y contención parece como ausente, sin chispa, y en las escenas de acción se le ve desganado, como si le hubieran drenado la energía. Con todo, es lo mejor del reparto, porque la niña en cuestión es un miscasting en toda regla: personalmente, a los cinco minutos de que aparezca, me gustaría estrangular a Mélanie Thierry (franchute, cómo no…) y ya que no puedo no me importaría que Toorop fallase en su protección y la mataran, porque es insoportable y su interpretación es espantosa. Por su parte, Michelle Yeoh, vista en ‘Tigre y dragón’ (‘Wo hu cang long’, Ang Lee, 2000) está muy mal dirigida y lo único que hace bien es repartir hostias como panes. Visto el panorama, la aparición de una siniestra Charlotte Rampling o de un sorprendente Mark Strong, en el tercio final de la película, levanta un poco el vuelo, pero solo un poco, y no es suficiente.

Ya lo dije hace poco, pero lo diré de nuevo: hay muchos directores empeñados en dirigir la acción como si estuvieran hasta arriba de ácido o algo parecido. Supongo que quieren competir con el dinamismo de los videojuegos. Perfecto: pues que hagan videojuegos. La acción de ‘Babylon’, que intenta ser lo más de lo más (por ejemplo, en la larga y apabullante secuencia del tiroteo en el aparcamiento) a mí personalmente me deja frío. No hay tensión ni intensidad por ninguna parte. Sólo efectos sonoros y colorines, pero la agilidad y el dinamismo lucen por su ausencia. Lo mismo sucede en la persecución en el terreno nevado, de la que ningún jugador compulsivo de videojuegos puede decir, creo, que entienda absolutamente nada de lo que pasa. Sin duda, el mayor problema de ‘Babylon’ es un montaje demencial, y no sólo en la acción, sino en el conjunto y estructura de la película. Dice Kassovitz que el rodaje fue un infierno y no le dejaron hacer la película que quería, para finalmente mutilar el material filmado. No me valen las excusas, pues no es su primera película y otros lo pasaron igual o peor que él y consiguieron realizaciones más sólidas. No hay conquista sin lucha.

¿Qué nos queda? Poca cosa. Un diseño de producción bastante interesante, que salvo ramalazos tecnológicos un tanto disparatados, posee elementos valiosos que la salvan de la quema absoluta. Viendo ‘Babylon’ uno aprecia (todavía) más las grandes obras de sci-fi y aventuras y el inmenso talento y fuerza de voluntad que hay detrás de ellas. No hace falta que diga títulos y cada uno tendrá, además, los suyos propios. Kassovitz intentó la conquista de “las américas” y fracasó de manera estrepitosa. Otros no llegaron ni a intentarlo. Ahora anuncia nuevo proyecto. En Francia, claro. Y él será el protagonista. Mucha suerte desde este humilde rincón. Los batacazos como ‘Babylon’ sirven, quizá, para reinventarse a uno mismo y para resurgir con mayor fuerza. Ya veremos.

Críticas en Blogdecine:

• ‘Babylon’, bobada (por Alberto Abuín)

Steven Soderbergh ya tiene a los protagonistas de su nueva película, ‘Knockout’, un thriller de espionaje que va a protagonizar la luchadora profesional Gina Carano. El director de ‘Traffic’ y ‘Ocean´s Eleven’, que no hace mucho declaró que estaba pensando en una retirada (cuántos dicen eso), ha logrado reunido un atractivo reparto en el que figuran Ewan McGregor, Antonio Banderas, Michael Douglas, Channing Tatum, Michael Fassbender, Mathieu Kassovitz, Michael Angarano y Bill Paxton, entre otros. Paxton ha sido el último en subir a bordo, sustituyendo al inicialmente previsto Dennis Quaid (comprometido con ‘Soul Surfer’, que va a dirigir… ¡Kevin Sorbo!).

La trama de ‘Knockout’ gira en torno a una delincuente que es reclutada por el gobierno para misiones secretas, hasta que un día deciden tenderle una trampa y eliminarla (¡hey!, a lo mejor se cruza con ‘Los perdedores’). Si no fuera porque está Steven Soderbergh tras las cámaras, y hay gente importante en el reparto, este proyecto tendría nulo interés, como ver a Michael Bay jugando al ajedrez contra Roland Emmerich. Bueno, eso podría ser divertido… En fin, está previsto que el rodaje de lo nuevo de Soderbergh comience esta misma semana en Dublin. Os dejo con un vídeo de Carano en plena acción, por si no la conocéis (si ponéis su nombre en “google – imágenes” comprenderéis por qué es famosilla) u os mola esto de ver chicas dándose hostias.

Actualización: La película cambió de título, el definitivo es ‘Haywire’.

PD: Paxton ha dicho recientemente que ahora es el momento perfecto para preparar la secuela de ‘Twister’. ¿Qué os parece?

Vía | Empire

Mathieu Kassovitz ha terminado hasta el gorro, por decirlo educadamente, de Hollywood y sus productores, lugar al que todos quieren ir, pero en el que no parece que sea fácil desenvolverse, aún para directores de prestigio de otros países. Su debut en aquellas tierras había sido ‘Gothika’ (se titulaba así como también se podría haber titulado ‘Bocadillo de jamón con chorizo’) por la que también se paseaba nuestra Penélope Cruz, codeándose con Halle Berry (a la que habría que darle una medalla con la inscripción “veneno para la taquilla”) y Robert Downey Jr. cuando empezaba a recomponer su carrera. La calidad de aquello es mejor dejarlo a un lado.

Para recompensar tremendo desaguisado, ‘Babylon’, adaptación de la obra de Maurice G. Dantec, era una buena opción, y éramos muchos los que esperábamos con ansia el film. Diesel rechazó el papel en ‘Hitman’ para intervenir en este film, sustituyendo al inicialmente previsto Vincent Cassel, actor fetiche de Kassovitz. Primer error, aunque es muy probable que la productora haya metido mano en el asunto por las muy lógicas razones taquilleras. Al final, ya sabemos como quedó todo, incluido su batacazo en el estreno.

Pero no fue la decisión de meter a Diesel en el reparto uno de los motivos de su fracaso (influye más bien en su calidad). A eso contribuyó el continuo acoso que el director tuvo durante el rodaje por parte de los productores, que tomaban las verdaderas decisiones. Que la película quedase recortada en nada más y nada menos que 70 minutos, pasando de los 160 minutos de duración a los 90 finales, es algo que clama al cielo. Me acuerdo del caso de ‘La puerta del cielo’ de Michael Cimino, cuyo montaje (el bueno, no la nadería que hay editada en nuestro país) sólo puede encargarse al otro lado del charco (como le pasa a ‘El resplandor’ de Kubrick). Lo cierto es que en esos casos, tanto Cimino como Kubrick tuvieron una libertad de la que Kassovitz no puedo disfrutar. Todo esto según sus propias declaraciones. Viendo el film se puede deducir fácilmente que tenía razón.

‘Babylon’ narra cómo en un futuro no demasiado esperanzador, un veterano mercenario es contratado por un mafioso para llevar a una chica desde Rusia hasta América. La chica tiene un gran valor, pues lleva en su interior la clave para crear genéticamente a un nuevo Mesías. Con la ayuda de una mujer tratará de cumplir su misión, que estará llena de sorpresas.

El inicio del film marca muy bien por donde van a ir los tiros, nunca mejor dicho. Música hip hop a lo bestia, lluvia de spot publicitario y Diesel caminando a ralentí, mientras la cámara hace una panorámica describiendo la sociedad del futuro, sucio y deprimente. Ahí es nada. Desgraciadamente el tono del film no cambia en el resto de la corta proyección, y aquellos que acusaban a la película de acabar siendo el típico producto para el lucimiento de Vin Diesel tenían razón. ‘Babylon’ desaprovecha todas sus posibilidades, que las tenía, para terminar siendo el típico film de acción, con algunos puntos interesantes, pero sin pies ni cabeza. Acción la hay a raudales, pero toscamente filmada. Y de esto no se salva Kassovitz, que al fin y al cabo ha firmado la película, y ha rodado esas secuencias.

En tan sólo hora y media de duración, en el film se suceden infinidad de situaciones, desarrolladas en otras tantas localizaciones. La acción avanza a trompicones, producto probablemente del recorte de duración en lo que es sin duda alguna uno de los peores montajes de la historia. Las elipsis son tan brutales que los personajes saben cosas que no sabían en la escena anterior. De juzgado de guardia. Y ya no hablemos de las motivaciones de cada uno, o de su dibujo psicológico, porque éste queda totalmente anulado, aún dejándose entrever ciertas cosas, sobre todo en el personaje al que da vida Mélanie Thierry. Una bella actriz, totalmente desaprovechada en su rol, el cual queda reducido a la mínima expresión, como el resto. Diesel en su línea de tipo duro, y Michelle Yeoh parece sólo contratada para dar un toque oriental a la película. En los años 70 y 80, los secundarios en este tipo de films era negros, ahora tienen que ser orientales. Los tiempos cambian, sobre todo desde que en Hollywood han descubierto la cinematografía proveniente de Asia.

Los actores se limitan a ser estampas (y en el caso de Gérard Depardieu un cromo), aunque a ratos vemos que su misión inicial debió ser mucho más enriquecedora, por lo que se deduce de algún que otro diálogo. Pero la tijera manda, y al final, el ‘Babylon’ que hemos visto nada debe parecerse al que Kassovitz tenía en mente. No vale ni como producto de acción, y el apunte de que Europa sea un basurero humano, en el que la muerte es algo diario (atención a los apuntes del gato o del perro), y América parezca un lugar de ensueño, lleno de luces de neón, brillante y resplandeciente, es algo que mejor dejamos para debates de otra índole. ‘Babylon’ ha sido definida por su director como un mal episodio de ‘24’. Yo diría que es peor.

El próximo 19 de Septiembre llega a nuestras pantallas ‘Babylon’, un film de ciencia ficción protagonizado por Vin Diesel y dirigido por Mathieu Kassovitz, en la que es su segunda película en suelo norteamericano. Poco antes de su estreno en su país de origen, el director, de nacionalidad francesa, se lució de lo lindo con unas declaraciones sobre su propia película que a más de uno han dejado con la boca abierta, quedando bien claro cómo funcionan las mentes de algunos productores en el cine americano. Esto último no creo que coja a nadie por sorpresa.

Su ataque ha ido directos a la Fox, la productora del film, comandada por uno de los tipos más inteligentes (eso dicen por ahí) en cuanto a negocios cinematográficos se refiere, Tom Rothman.

Nunca tuve la oportunidad de hacer una escena tal y como quería o como estaba escrita. No se respetó el guión. Malos productores, malos socios… fue una experiencia terrible

¿No se respetó el guión? ¿Quiere decir eso que tampoco se resptó la obra en la cual está basada la película? Me lo temía. No sé porqué me daba a mí que el film no conservaría mucho del material que en su momento ofreció Maurice G. Dantec, del que muchos lectores se consideran fans acérrimos.

El film ha sufrido bastantes cortes en la sala de montaje, quedando su duración en unos ajustados 93 minutos. Incluso, la estrella del film, Vin Diesel ha bromeado al respecto preguntando si él salía finalmente en la película o le habían dejado en la sala de montaje. Recordemos que la historia se centra en la ayuda que un mercenario da a una mujer perseguida porque en su interior lleva al futuro mesías.

todo violencia y estupidez. La película se suponía que tenía que enseñarnos que la educación de nuestros hijos es el futuro del planeta. Todas las escenas de acción tenían un objetivo: guiadas por un punto de vista metafísico o por el comportamiento de los personajes. Ahora es un mal episodio de 24

Si al menos fuera uno de los episodios buenos de ‘24’, pues aún podríamos tener razones para estar contentos. Pero me temo que todo se quedará en una película de acción por acción sin el más mínimo sentido. Supongo que los productores habrán querido enfocarlo como la nueva peli de acción de don Vin Diesel, y esto ha cabreado, lógicamente, a su director, quien pretendía hacer algo más. Por cierto, que desde que Kassovitz pisó suelo yanqui para ponerse a dirigir películas, las cosas no le han ido demasiado bien. Si ‘Babylon’ es el pestiño que dice que es (y que conste que un servidor va a darle una oportunidad al film) se sumará así a la lamentable ‘Gothika’, film que hace pensar que el Kassovitz de ‘El odio’ o ‘Los ríos del color púrpura’ debe de ser otro.

El director no hizo más que quejarse continuamente de la constante presencia de los abogados de la Fox durante el rodaje, mirando todo con lupa, lo cual pondría de los nervios a todo el mundo. Además, con el corte que el film sufrió en la sala de montaje, la calificación del mismo se quedará en un “No recomendada para menores de 13 años”.

Debería haber escogido un estudio con agallas: la Fox sólo intentaba hacer una peli (con la calificación) PG-13. Estoy listo para ir a la guerra contra ellos, pero a ellos les importa una mierda

No sé yo si a la todopoderosa Fox le importará mucho que Kassovitz se les rebele. Eso sí, viendo las cifras del estreno de este fin de semana (menos de diez millones de dólares), podemos deducir con facilidad que las cosas no están yendo demasiado bien, y con ello ahora Kassovitz tiene una razón más (y para los productores la única verdaderamente importante) para atacar sin compasión a los jefes de la Fox. Kassovitz aseguró que la película tendría un primer fin de semana fuerte, pero que luego iría descendiendo al comprobar los espectadores lo mala que es.

El 19 de Septiembre podremos comprobarlo por nosotros mismos. Y me juego algo a que dentro de unos meses, cuando la película se edite en dvd, uno de los extras será el inevitable director´s cut. Será entonces cuando podremos confirmar las palabras de Kassovitz.

Vía | Worstpreviews

Aquí tenéis otro póster más, y el trailer, de una película largamente anunciada y retrasada en su estreno, y que produce cierto desconcierto pues no se sabe qué esperar de ella. ‘Babylon A.D.’ narra la historia de un mercenario que deberá proteger a una chica a la que traslada de China a Rusia, una chica que lleva en su interior contenido genético para dar vida a un nuevo Mesías. Premisa argumental que no es precisamente el colmo de la originalidad. Por cierto, después de echarle un vistazo al trailer, a ver cuántas referencias cinematográficas sois capaces de ver en él.

Vin Diesel encabeza un reparto por el que también se pasean Gérard Depardieu, Charlotte Rampling, Michelle Yeoh y Lambert Wilson. La película se estrenará el próximo 29 de Agosto en los USA. Dirige el evento Mathieu Kassovitz, firmante de películas tan estimulantes como ‘Los ríos del color púrpura’ y tan desastrosas como ‘Gothika’ (su debut en Hollywood), y actor en films como ‘Amelie’ o ‘Amén’. El póster no es nada del otro mundo (¿a qué película os recuerda?), y respecto al avance, ¿cuántas veces van a utilizar el Lux Aeterna de ‘Réquiem por un sueño’ para un trailer?

Vía | Impawards y The Movie Box

Aquí tenemos las primeras imágenes de una película sobre la que no han trascendido demasiadas cosas, y sin embargo podría convertirse fácilmente en uno de los títulos del año. ‘Babylon A.D.’ está basada en la novela de Maurice G. Dantec, y narra la historia de un mercenario que deberá escoltar a una chica de Rusia a China. La mencionada mujer lleva en su interior contenido genético para dar vida a un nuevo Mesías. El mercenario está interpretada por Vin Diesel, que se sigue esforzando por huir de su típica imagen de héroe de acción. Le acompañan Gérard Depardieu, Michelle Yeoh, Charlotte Rampling, Lambert Wilson y Melánie Thierry.

Lo más interesante de esta película, a parte de su premisa argumental, es que está dirigida por Mathieu Kassovitz, quien tiene en su haber películas como ‘El Odio’ (cinta de verdadero culto en su país de origen), ‘Asesinos’ y ‘Los Ríos del Color Púrpura’. En los USA se estrenó con la lamentable ‘Gothika’, así que esperemos que las cosas hayan cambiado. Como actor todo el mundo le conoce por haber dado vida al novio de Amélie. ‘Babylon A.D.’ se estrena en suelo yanqui el próximo 29 de Agosto, y en nuestro país, sabe Dios.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Joblo

‘Babylon A.D.’ es uno de los proyectos más interesantes que se están cociendo actualmente en Hollywood, y éste en concreto llegará pronto a las carteleras, será el próximo 28 de Febrero. Si no fuera porque ya nos conocemos un poco el argumento, mirando el póster da la sensación de que nos encontramos ante otra entrega de ‘A Todo Gas’. Afortunadamente no es así.

Basada en una novela de Maurice G. Dantec, Vin Diesel da vida a un mercenario que deberá llevar a una chica de Rusia a China, la cual lleva en su interior contenido genético para dar vida a un nuevo Mesías. Le acompañan en el reparto Gérard Depardieu, Charlotte Rampling, Michelle Yeoh y Lambert Wilson. Ha sido dirigida por Mathieu Kassovitz (el novio de Amelie), que cuando hace películas en su país le salen bien, y la única vez que se fue a los USA, filmó un truño increíble. Esperemos que no caiga en los mismos errores.

Vía | Impawards