Ya éramos muchos conscientes de que a la hora de tratar a los prisioneros políticos, los anglosajones no son precisamente humanitarios. Todos los horrores que nos cuentan de esa infecta vergüenza, que a más de cien días del inicio del mandato de Obama sigue en funcionamiento, que es el centro de detenciones de Guantánamo, algún día será aireada por decenas de películas. Esperemos. De momento, nos llega la memoria del legado de los crímenes contra la humanidad cometidos por esa sociópata de sonrisa alicatada, la infame Margaret Thatcher, quien a tenor de los hechos narrados en esta gran película debería responder ante un tribunal y ser encarcelada de por vida. Lo mismo que Aznar, Blair y Bush Jr. Entre otros. Pero hablemos de la película, porque se me calienta la fibra y me enzarpo.

De todas formas, resulta casi imposible que la vena de la insumisión política y social no se le inflame a uno visionando el denigrante espectáculo de ‘Hunger’, filme libérrimo y casi insoportable, pleno de coraje y convicción. Y no porque esta película contenga aleccionamientos sociales o políticos de ninguna clase, porque no es el caso. Pero no hacía falta que su director, Steve McQueen (no es el célebre actor redivido, sino un video artista reconvertido en cineasta de raza) o su guionista Enda Walsh se propusieran nada más que lo que han hecho con precisión: engarzar un relato feroz y escalofriante que congela la sangre.

Y McQueen da imágenes a ese relato de manera muy alejada a como podría esperarse, quizá, de un video artista famoso. Su formalización resulta de una austeridad y de un feísmo indescriptibles, ascéticos. Sin el menor reparo, confiando plenamente en el aguante del espectador más entregado (le pese a quien le pese, el único que merece la pena poner de tu lado), se zambulle en la pesadilla del cautiverio de los prisioneros del IRA en la tristemente célebre prisión Maze, del norte de Irlanda. Se centra en concreto en la huelga de hambre acometida por el líder republicano Bobby Sands, pero no se queda ahí, por suerte, y su punto de vista se amplia a otros presos, a los policías (yo los llamaría lacayos repugnantes, siento que la vena vuelve a inflamarse…) y a las familias de ambos, siquiera tangencialmente.

Y lo hace derramando dignidad y sensibilidad con todos ellos, por muy atroces o cobardes, insensantos o fanáticos, que sean sus actos. Aquí no hay buenos ni malos. Sólo perdedores, sufridores, torturadores, asesinados, perdedores solitarios, lacayos del poder que sienten una minúscula piedad por otro ser humano. El horror es tan grande en ‘Hunger’. Tan absoluto, tan devastador, que el espectador siente que ha llegado a su umbral a los quince minutos. Lo que queda ya no es horror, ni siquiera compasión. Queda asombro ante la ilimitada capacidad del ser humano para la crueldad y el fanatismo, ante su aborregamiento.

Poquísimos diálogos en ‘Hunger’. De hecho, un ochenta por ciento de sus escenas no contiene ni un diálogo en absoluto, y de las que lo tienen, una gran parte no son importanes. Con la bella excepción del larguísimo diálogo (he dedicado las dos capturas de este artículo a ese momento) que tiene lugar entre Sands (magnífico, verdadero hasta el dolor Michael Fassbender) y el padre Moran. Un diálogo que dura más de diez minutos, de los cuales la mayor parte está recogida en el plano que el lector puede ver encima de este párrafo. ¿Cómo logra el director sostener la atención del espectador? Pues porque lo que están diciéndose estos dos personajes es tan terrible, tan cierto (a poco que uno conozca un poco el conflicto terrible del IRA y el gobierno británico) que se hace incluso corto.

El resto de secuencias no necesitan absolutamente el menor diálogo. Es decir, no es una decisión autocomplaciente del director. Es que así es como deben ser, o esa es la sensación que le queda a uno. Nos centramos por tanto en sus rostros, sus cuerpos, los sonidos inentiligibles de sus gargantas. En los golpes, los trompazos, el ahogo, los gritos. Ya habíamos presenciado los métodos británicos para con sus presos en varias películas, y sobre todo con el IRA. Nos habíamos conmovido con la brutal paliza física y psicológica que le propinaban a Gerry Conlon en ‘En el nombre del padre’. Ahora toca averiguar el infierno de las cárceles más inhumanas en los primeros años del mandato de la “dama de hierro”.

Por mucho que cueste ver esta película, no es que sea necesario hacerlo (como se suele decir), es que películas como esta son un documento histórico, un tesoro de la memoria. Por muy real que parezca (y lo parece, realmente no se tiene la sensación de asistir a una ficción) es una representación de una verdad. Somos privilegiados por conocer la verdad, por muy cabrona que ésta sea. Y la verdad nos hace libres. Y esa es la función del arte, realmente. No divertirnos ni hacernos pasar el rato.

Post Data inevitable: a pesar de su triunfo en el Festival de Cannes del año pasado, donde ganó el premio a la mejor ópera prima, ‘Hunger’ sigue sin estrenarse en España, y seguimos preguntándonos cuándo llegará. Sin embargo, el que suscribe ha podido acceder a ella acudiendo a la Casa Encendida de Madrid, y pagando 2 € por la entrada. Y es que al final no tiene uno más remedio que buscarse la vida. Y si no es de esta manera, tendrá que ser bajándosela por internet. Actividad con la que estoy ideológicamente en contra, pero que empieza a convetirse en la única forma de acceder, con menos de dos años de retraso, a las películas más importantes del momento.

En Blogdecine:

• ‘Hunger’, la película que ya teníamos que haber visto

Debo decir que no había oído hablar de esta película hasta que uno de los lectores más participativos de Blogdecine, Moutache, nos la recomendaba en un par de comentarios, solicitando también que se publicara una correspondiente crítica. A mi entender, esto no tiene sentido sin vosotros, lectores, y como siempre os tengo en cuenta a la hora de escribir, busqué, encontré y vi ‘Eden Lake’. Y aquí va mi crítica.

‘Eden Lake’ es una película británica de 2008, escrita y dirigida por James Watkins, que se proyectó en la pasada edición del festival de Sitges (donde no nos quisieron dar una acreditación, por cierto), logrando la mención especial del jurado. La historia gira en torno a una joven pareja que sale de la ciudad para pasar un fin de semana romántico a la orilla de un precioso lago, en medio del bosque. Como estamos en una película de terror, nada saldrá como los protagonistas habían previsto (también pasa en el mundo real, pero no suele haber tanta sangre).

Si lees el argumento de ‘Eden Lake’, puedes torcer el gesto y pensar que es otra más del montón. Millones de películas iguales, cortadas por el mismo patrón. Otra vez, unos jóvenes guapos viajan a una zona alejada de la civilización, a la que pertenecen, para pasarlo bien, y se encuentran con algo horrible que no sólo les chafa la fiesta, sino que, para colmo, suele destrozarles la piel y ensuciarles la ropa, manchándolo todo de sangre. Bueno, ‘Eden Lake’, es mucho de eso, qué duda cabe, pero también es algo más, y eso hay que destacarlo.

De hecho, más que verla, uno sufre la película. En el buen sentido, claro. ‘Eden Lake’ es violenta, retorcida, brutal y despiadada. Y la culpa es de Watkins, que aprovecha al máximo un sencillo relato que se torna de lo más desagradable a partir del primer acto, que, eso sí, resulta bastante flojo y muy mejorable. Toda la presentación de la pareja protagonista está llena de tópicos y siendo personajes tan simplones, que la cámara se detenga tanto en ellos, resulta un error. Fácilmente subsanable, diría yo, aunque os suene pretencioso. Por ejemplo, se podría haber presentado una relación menos estable, y haber desviado la atención con algún conflicto de la pareja, mientras se prepara la llegada de los… “malos”.

Y voy ya a ellos, porque es el elemento más llamativo de ‘Eden Lake’. Aquí no nos vamos a encontrar con gigantes enmascarados, monstruos de pesadilla o criaturas del espacio exterior. No, Watkins plantea una historia que trata de acercarse lo más posible a la realidad, para provocar la sorpresa, el horror y la desesperación desde ahí, desde lo conocido. ¿Os suena eso de estar en un lugar y que un puñado de adolescentes empiecen a dar la lata, a hacer ruido y molestar? Sí, ¿verdad? Pues eso es lo que les pasa a los protagonistas de la película, pero tratándose de un “survival horror”, creo que os podéis imaginar que la situación no se resuelve precisamente con una reprimenda por parte de los adultos…

Al contrario, es la chispa que inicia la pesadilla, aunque la pareja tardará un poco en descubrirlo. Y puede que pienses que un puñado de adolescentes son fácilmente neutralizables. Es lo que piensa el protagonista, interpretado por Michael Fassbender (‘300’, ‘Hunger’), antes de descubrir su error. Porque hay algo muy sencillo en este “juego”, y es que nunca empieces lo que no puedes acabar. Los chicos son menores que él y tienen menos fuerza, pero les da igual todo, y tienen una mala hostia impresionante, dos cosas de las que el adulto carece. Él tiene cosas que proteger, y por encima de todo, debe preocuparse de su chica. En territorio desconocido, en mitad de ninguna parte, el hombre civilizado es una presa fácil para el puñado de hambrientos lobeznos.

El problema es que James Watkins se pasa bastante a la hora de crear a estos chavales del demonio, convirtiéndolos casi en pequeños “terminators”, imparables, incansables. Una pequeña dosis de coca (o de pegamento, no se ve) les vale para llevarse casi dos días como locos, persiguiendo a los protagonistas por todo el bosque, sedientos de sangre. Eso sí, la resolución de la película es un gran acierto, fantástica, salvando un poco los aspectos más incoherentes e inverosímiles del guión. El final que le espera a Kelly Reilly (‘Orgullo y prejuicio’, ‘El libertino’) es memorable, y justifica, en parte, todo lo que hemos visto antes.

En definitiva, ‘Eden Lake’ está bien realizada y en su género es uno de los títulos más destacables que he visto, pero creo que tiene importantes defectos que impiden que llegue a escalar un peldaño superior, ése en el que están, por ejemplo, las dos estupendas películas del australiano Greg Mclean, ‘Wolf Creek’ (con la que guarda cierto parecido) y ‘Rogue. El territorio de la bestia’. Lástima que Watkins no se preocupara de trabajar un poco más el guión de su ópera prima, aunque se le ven buenas maneras como realizador. Toca tenerle en cuenta y esperar más de su segunda película.

Ya mencionamos hace algunos meses la excelente acogida que estaba teniendo el film del artista multidisciplinar británico Steve McQueen de título ‘Hunger’. Una película dura y asombrosa que se alzó con la Cámara de Oro a la mejor ópera prima en el Festival de Cannes del pasado año y cosechó excelentes críticas, alzándose como uno de los mejores títulos que se pudieron ver. Su recorrido por el resto de festivales, como en el de Toronto, sólo hicieron incrementar los comentarios elogiosos y la cinta siguió cosechando el aplauso generalizado. En total el film ha acumulado 27 premios (BAFTA al mejor debut, el de la Academia Europea al mejor debutante,...).

El estreno de ‘Hunger’ en tierras británicas corroboró el aplauso de los especialistas y, tras distribuirse en Estados Unidos, sigue aumentando su reconocimiento. Una película que narra la huelga de hambre mortal autoimpuesta por Bobby Sands, militante del IRA encarcelado en la dura prisión de Maze.

Según se deduce de los comentarios críticos, no se trata de un film carcelario al uso, sino una brutal aproximación a la reivindicación de la dignidad humana llevada a sus máximas consecuencias. Una película arriesgada, de poderosa puesta en escena, nada convencional y con una extraordinaria interpretación de Michael Fassbender, que tuvo que llevar su anatomía a la extrema delgadez para hacer el papel. El guión es del propio realizador y coescrito junto a Enda Walsh.

Lo más espeluznante de esta película independiente, no es tanto el tratamiento realista, en tono casi poético de McQueen, sino que está basado en verdaderos hechos reales. Una huelga de hambre que terminó con la muerte de una decena de miembros del IRA que, en 1981, en pleno gobierno de la inquebrantable Margaret Thatcher fueron negados del reconocimiento como prisioneros políticos. Finalmente, y tras la muerte de Booby Sands y los otros nueve prisioneros, lo lograron aunque sin hacerse público. Hasta entonces, todos los encarcelados del IRA en el infierno de la prisión de alta seguridad Maze, en Irlanda del Norte, vivieron una auténtica pesadilla.

Todo hace indicar que será un film impactante, duro pero de excelente factura que supone un más que estimulante debut en la dirección cinematográfica de Steve McQueen, que en nada tiene que ver con la famosa estrella de Hollywood, y resulta un artista prestigioso y conocido en el circuito del arte contemporáneo. Sin embargo, aún no parece tener distribución en España, por lo que las posibilidades de poder verlas en las salas españolas se vuelve imposibilidad. Hasta que algún hábil y valiente distribuidor se lance a la adquisición de los correspondientes derechos, lo que sería de elogiar, porque nos evitaría perdernos este destacado título europeo, que tanto ha dado que hablar en los pasados meses (y que se estrenará en Argentina y otros países hispanoamericanos el próximo agosto).

‘Hunger’ logró en la pasada edición del Festival de Cannes la Cámara de Oro a la mejor ópera prima y ha logrado una excelente acogida en el resto de festivales por los que se ha exhibido (Sidney, Toronto,...). La crítica ha alabado el inteligente debut del británico Steve McQueen, que se ha encargado del guión (escrito junto a Enda Walsh) y de la dirección. Y llegará a las pantallas norteamericanas el próximo 5 de diciembre.

La película está protagonizada por Stuart Graham, Liam Cunningham y Michael Fassbender y se trata de un drama que narra la huelga de hambre mortal del irlandés Bobby Sands en 1981, en un prisión de Irlanda del Norte. Lugar donde se encuentran encarcelados los presos políticos del IRA y donde presos y guardianes vivieron un verdadero infierno.

La cinta ha sido valorada positivamente no sólo por su guión, sino también por su poderosa puesta en escena, llegando a transmitir con fuerza la dureza de algunas escenas crudas y de la complicada situación vivida en la prisión irlandensa. Aún no tenemos fecha de estreno en España, pero esperemos que logre distribución. Parece que merece la pena.

Vía | First Showing

Ya comunicamos hace poco la noticia de que se preparaba una nueva adaptación de la novela de Emily Brontë ‘Cumbres borrascosas’ (‘Wuthering Heights’), esta vez a cargo del británico John Maybury, que está postproduciendo ‘The Edge of Love’, sobre el poeta Dylan Thomas.

Entonces se anunciaba que Natalie Portman interpretaría a la protagonista, Catherine Earnshaw, joven de alta sociedad que se enamora de su amigo Heathcliff, pero las normas sociales de la época le impiden ser feliz junto a él. La salud mental y física de Cathy irá empeorando irremediablemente por culpa de sus dilemas morales y por las peleas entre su esposo, Edgar Linton, y el hombre al que de verdad ama.

Sin embargo, Portman ha abandonado el proyecto para sorpresa de todos, ya que había sido una de las fuerzas impulsoras y creativas desde el inicio. Según su agente de prensa, Portman ha dejado ‘Cumbres borrascosas’ porque las fechas de rodaje entraban en conflicto con otra producción en la que está involucrada y que aún no se ha anunciado.

El actor alemán criado en Irlanda Michael Fassbender, que hizo de Stelios en ‘300’ y que protagoniza ‘Hunger’, película de Steve McQueen que abrirá la sección ‘Una cierta mirada’, de Cannes; está en negociaciones para interpretar al protagonista, Heathcliff.

Olivia Hetreed, creadora de ‘La joven de la perla’ (‘The Girl With a Pearl Earring’), es la autora del guión.

La productora Ecosse Films, con sede en el Reino Unido, es la encargada del proyecto, que sigue manteniendo la fecha prevista de rodaje para otoño. Hanway Films se encarga de las ventas internacionales.

La novela de Emily Brontë ‘Cumbres borrascosas’ (‘Wuthering Heights’) ha conocido muchas adaptaciones cinematográficas. Como algunas ya se han comentado y hablar de todas sería mucho, me quedo yo con otra curiosidad: la canción de una de las voces más agudas de la historia de la música, Kate Bush, que en el videoclip interpretaba a una Cathy tan desatada que produce miedo.

Fuente | Variety.