‘Mi nombre es Harvey Milk’ (‘Milk’) se sitúa durante los años setenta, cuando Harvey Milk (Sean Penn) se muda a San Francisco junto con su pareja (James Franco) para abandonar la vida aburrida y encorsetada que llevaba como empleado de una gran empresa. En la calle Castro habitan muchos otros homosexuales, tanto que la zona se convierte en un enorme gueto donde pueden expresarse con libertad y reivindicar respeto. Llevando este movimiento más allá, Milk decide entrar en política y comienza una campaña por los derechos de los hombres y las mujeres gays.

Aunque es autor de varios títulos interesantes, Gus Van Sant, cuando no daba en el clavo, parecía no conocer el término medio e intercalaba productos de excesivo clasicismo con experimentos de dudoso fundamento o consistencia. La historia real del congresista Harvey Milk, utilizada como base para probar una de sus ocurrencias, habría resultado un desperdicio, ya que los hechos narrados en la película, que de por sí despiertan tanta rabia en el espectador, son la mayor baza de ‘Mi nombre es Harvey Milk’, más aún que cualquiera de sus méritos cinematográficos –actores, dirección, etc…—. Por ello, la opción de convertir este biopic en un film clásico y dejar que estos momentos históricos hablen por sí mismos, sin estorbarlos, sin adornarlos con toques personales, es la más acertada, pues de otra forma lo narrado se teñiría de intenciones ajenas a la historia que no hacen falta en este caso. Harían falta, quizá, si lo que se cuenta no tuviese ningún interés.

La labor del guionista ha consistido en dar énfasis a los momentos que dramáticamente lo necesitan o crear puntos de inflexión que nos mantienen enganchados. Y, en ocasiones, en introducir algún alivio humorístico. El film conserva el interés durante todo el tiempo, a pesar de lo extenso del metraje. El recurso narrativo más convencional: grabadora, voz en off, flashback… se acepta porque Van Sant no abusa de él y, una vez la historia entra con toda su fuerza, se nos disipa la sensación negativa que nos había causado en el inicio.

La elección de los intérpretes me parece impecable del primero al último, lo cual se confirma cuando en el epílogo se muestran los rostros de los verdaderos implicados; momento que, aunque descrito así de la sensación de ser una salida de tono, es de los más efectivos de la cinta. El parecido de todos ellos es asombroso.

Sean Penn hace un gran trabajo metiéndose en la piel de un hombre que sólo va a despertar nuestra empatía por su forma de pensar, ya que su aspecto no es atractivo y su voz es casi desagradable. Que acabemos estando de su lado gracias a que conocemos sus ideas tiene un gran mérito. Mientras se visiona la película, podría dar la sensación de que Penn está sobreactuando e incluso haciendo una caricatura de su personaje, pero en ese momento final vemos que el auténtico Milk era igual de amanerado. Y esto me parece otra de las grandes victorias de su campaña, pues mientras la “pluma” podría hacer que perdiese el respeto, no sólo entre los heterosexuales, sino también entre algunos homosexuales que rechazan estos gestos, el orgullo precisamente consiste en no constreñirse en ningún sentido y en presentarse tal y como es. Esto queda aún más marcado cuando decide vestir de traje en lugar de llevar un aspecto desaliñado porque demuestra que la pluma no es como la forma de vestir, sino que se trata de algo arraigado en él.

Los secundarios que están de parte de Milk también son muy interesantes en cuanto a personajes, pues todos tienen sus historias personales, sus pasados, sus motivaciones… Componen, además de apoyos a la campaña, los conflictos de la vida personal y amorosa de Milk, que muchas veces tiene que elegir entre el amor y la política. Estas subtramas también están bien escritas y desarrolladas. Los actores James Franco , Diego Luna, Emile Hirsch… hacen muy bien sus papeles con una implicación que pocas veces se ve en el cine y que probablemente es fruto de una grandísima dirección de actores por parte de Gus Van Sant. Pero destaca entre todos ellos Josh Brolin, con un personaje aún más enigmático que el de todos los demás. Compone un antagonista extraño, aliado a veces, y cuyos equívocos mentales podrían ser motivo de un guión.

Quizá la película, más que una protesta cara a los homófobos –incluso los más acérrimos probablemente ya están algún peldaño más adelante que los de entonces o eso cabría esperar— es una lección para los homosexuales que hoy en día tienen el camino ya allanado por quienes lucharon en otras épocas, para que se den cuenta de lo que supuso en otros momentos estar orgulloso de algo que hoy en día se da más o menos por hecho. Es decir: para que aquellos que tienen miedo a salir del armario pensando que eso les acarreará algún problema vean la valentía de quienes salían cuando la situación era mucho más cruda y se animen a dar ese paso, lo cual sería la mejor manera de honrar la lucha de entonces.

En absoluto se trata de un film que pueda tener únicamente como público al público gay, ya que la reivindicación que se hace en ‘Mi nombre es Harvey Milk’ funciona como extrapolación de cualquier otro tipo de grito de guerra. Cuando se estrenó ‘Malcolm X’ se trataba de los negros y con ‘Ghandi’ la pobreza era el tema principal. El caso es que, quien más quien menos, muchos pertenecemos a colectivos que pueden sufrir discriminaciones. E incluso cuando no es así, la solidaridad y la furia en contra de las injusticias siempre será la misma se trate de un tema o se trate de otro. Y todo eso hará que este tipo de películas, más allá de la historia que cuentan, nos muevan algo por la contemplación del contexto que presentan.

Porque la actitud de Harvey Milk hacia su situación lo que hace en realidad es demostrar cuál es la única forma de luchar, especialmente en EE. UU. Él se dio cuenta de que tenía que emplear las mismas armas que tenían los que estaban en el poder, de que tenía que ponerse de pie y arrebatar aquello que estaba solicitando, en lugar de seguir llorando por ello; pues así nadie se lo iba a otorgar. Es descorazonador pensar que lo que es justo nunca va a llegar porque exista la justicia, sino que hay que pelear por conseguirlo, pero también es real. Y eso es lo que demuestra la película. De esta forma, algunos momentos de ‘Mi nombre es Harvey Milk’ se pueden señalar como verdaderos ejemplos de comportamiento en este tipo de reivindicaciones.

Con todo esto lo que quiero decir es que la película es un gran film aún por encima de lo que cuenta, un film que despierta una pasión, que emociona, que moviliza… o como se suele decir –y perdón por la frase tópica—: que no deja indiferente. Van Sant ambienta, realiza y fotografía todo con gran habilidad. Así consigue con este biopic una gran película que no por clásica carece de fuerza y contundencia.

Otra crítica en Blogdecine:

‘Mi nombre es Harvey Milk’, la brillante historia de un mártir , de Jesús León.

Mi puntuación:

Tras la magnífica (y aún inédita) ‘Paranoid Park’, el realizador Gus Van Sant regresa al mainstream pero no abandona su capacidad narrativa, a pesar de ceder a ciertas concesiones propias del cine más comercial. En ‘Mi nombre es Harvey Milk’ se aproxima al episodio histórico de las luchas políticas en favor de los derechos homosexuales del activista que da nombre al título, en un biopic típico pro Oscar, de gran factura y con un resultado certero a pesar de ello.

La cinta está protagonizada por un sublime Sean Penn, que nos deja una lección magistral de absorción de su personaje, de capturar su esencia y mostrarla con enorme sutileza, riqueza de matices y gran sencillez. Gran valedor del resultado final y cuyo trabajo supone una ejemplar traslación del mensaje principal de la historia.

La valentía de Van Sant al afrontar la temática de la reivindicación homosexual (algo que “parece” superado en los tiempos que corren) se distancia a la perspectiva que afrontara en ‘Mi Idaho privado’, para asumir una implicación más intensa, intentando llegar más allá y propagar su mensaje. Pero todo ello sin caer en el ensalzamiento sobredimensionado de la figura de su protagonista. Hubiese sido lo fácil y tentador (y habitual en recientes biopics como ‘Una mente maravillosa’ o ‘En la cuerda floja’). Sin embargo, en la película, el realizador se resiste a mostrarnos al mártir, que marcara toda una lección de obstinación y activa lucha por la dignidad y el respeto, como si fuera un héroe. En este aspecto es dónde más brillante resulta la película. En mostrar los hechos históricos y reales, bien compaginados con momentos íntimos de la figura de Harvey Milk, con equilibrado criterio, sin entronizarlo, sino aproximándose.

En la historia conocemos el recorrido que, durante la década de los setenta, un idealista decide abrir las puertas del armario para los políticos homosexuales. Se autoproclama cabeza destacada, a modo de espejo en el que reflejarse, y así irrumpir en la conservadora e intolerante política americana, centralizada en la ciudad californiana de San Francisco. Allí, desde el distrito de Castro como núcleo esencial, Harvey Milk desarrolló con constancia y clarividencia una defensa intensa y prolongada por alcanzar un cargo en el ayuntamiento local y abrir la muralla (se presenta repetidas veces a supervisor). Lleno de optimismo e ilusión que contagia más allá de su creciente círculo próximo.

Van Sant exhibe una narración astuta, precisa, extremadamente realista (apoyada en imágenes de archivo muy bien insertadas), que resulta despojada de tintes melodramáticos gracias a un gran equilibrio. Y eso que en la historia de Harvey Milk se afrontan multitud de temas diferentes que pueden dar pie a ello (tolerancia, lealtad, amor, reivindicación,...).

Mención aparte, y especial, merece el extraordinario trabajo interpretativo de Sean Penn. Que compone un trabajo vibrante, emotivo, a ratos fascinante y totalmente convincente, gracias al despliegue sutil de matices. Un hombre de gran coraje, consciente de su papel en la sociedad, de gran discurso entre la masa, pero de compleja e intensa vida íntima que Penn borda con suma perfección. En apenas unos planos, Penn logra irradiar la esencia y la química de su personaje. También es cierto que está bien secundado por unos actores bien dirigidos: Josh Brolin, James Franco, Diego Luna…

La labor de afrontar, desde la ficción, a un personaje casi icónico de la lucha por las libertades de la comunidad homosexual no era fácil por dos razones. En primer lugar por tener como antecedente obvio el documental ‘The times of Harvey Milk’, de Rob Epstein, que se alzó con el Oscar en 1985 y, en segundo lugar, porque hoy día pudiera parecer algo anacrónico retomar su historia cuando en la actualidad la situación resulta distinta (aunque si bien es cierto que mucho menos precisamente en territorio usamericano). Pero, la buena labor del guión (a cargo del implicado Dustin Lance Black) ha sabido abordar desde una perspectiva amplia pero certera, la trayectoria del protagonista, que arranca en las escaleras del metropolitano de Nueva York (con flechazo incluido) y concluye con 30.000 personas portando velas por las calles de San Francisco.

‘Mi nombre es Harvey Milk’ se estrena el próximo viernes 9 de enero.

‘Four Christmases’ es el nuevo bombazo de la temporada pre-navideña. Ha desbancado incluso a los niñatos que se van de vampiros. El film cuenta la historia de una pareja que en las fiesta de Navidad tiene que repartir su tiempo en las casas de sus respectivos padres. Hasta aquí, lo más normal del mundo, pero ellos tienen el doble de trabajo ya que ambos matrimonios ya no son tal, están divorciados. Vamos, una locura. Vince Vaughn se está aficionando demasiado a este tipo de películas, y Reese Whiterspoon parece que le gusta más esto que intentar cosas del estilo de ‘En la cuerda floja’. La crítica la suspende, y el público poco más.

‘Australia’ se ha visto relegada a un quinto puesto, algo que seguramente no se esperaban sus productores. La nueva película de Baz Luhrmann, ése que nos hizo temblar de miedo con ‘Romeo + Julieta’ y nos entretuvo con ‘Moulin Rouge!’, es la superproducción más cara salida de tierras australianas. La crítica no parece entusiasmada, y el público sí. Aquí la veremos el 26 de Diciembre.

‘Transporter 3’ es la tercera entrega de las machadas de Jason Statham en la piel de Frank Martin, capaz de hacer las virguerías más alucinantes con un coche. Esta saga producida por el inefable Luc Besson, no es tan mala como aparenta, sobre todo gracias al carisma de su actor protagonista. La crítica no la maltrata, y el público como siempre, menos exigente.

‘Milk’ es el último estreno en el top ten. Y atención a esta película, porque podríamos estar hablando de una de las futuras nominadas a los Oscars. Sean Penn parece estar en estado de gracia dando vida a Harvey Milk en la nueva película de Gus Van Sant, director capaz de películas como ‘El indomable Will Hunting’ o de cosas como ‘Last Days’. La crítica se ha rendido y el público está encantado. Auí la veremos el 6 de Febrero del 2009.

Vía | Box Office Mojo

‘Milk’ debería ser una película importante en la próxima temporada, a tenor del tema que trata y de los responsables de la misma. Gus Van Sant como director y Sean Penn en el papel principal, el de Harvey Milk, el primer político abiertamente gay elegido en los Estados Unidos. El film va desde los inicios de Milk, abriendo una pequeña tienda de cámaras, que enseguida se convierte en un punto de encuentro de muchos gays, hasta su ascenso en la política como símbolo y estandarte de los derechos de los homosexuales, y su enfrentamiento con su futuro asesino, Dan White.

A Penn, del que podemos olernos otra nominación más que añadir a su carrera, le acompañan James Franco, que interpreta a su pareja; Diego Luna, Josh Brolin y Emile Hirsch. En España la veremos el 6 de Febrero, y esperemos que Van Sant no tenga la mala suerte que ha tenido con sus últimas películas, cuya distribución fue apenas inexistente (aún estamos esperando por ‘Paranoid Park’). Films como ‘Last Days’ me parecen soberanos bodrios, pero independientemente de su calidad, creo que todas las películas merecen ser estrenadas en el mayor número de lugares posible.

Vía | Worstpreviews

Creo que con deciros el nombre del director y el del principal protagonista, ya sentiréis curiosidad por ver el trailer que os pongo arriba. El primero, Gus Van Sant, el segundo, Sean Penn. Y lo que os traigo es el primer avance de ‘Milk’, un proyecto del que ya habíamos hablado aquí. La película se centra en la figura de Harvey Milk, primer político abiertamente gay elegido para un cargo público en Estados Unidos; su polémica vida se apagó cuando fue asesinado en 1978, un año después de su nombramiento.

Recordemos que lo último de Van Sant era ‘Paranoid Park’, película que aún no ha sido estrenada en España. Personalmente, este director me interesaba hasta que hizo esa absurda trilogía que componen ‘Elephant’, ‘Gerry’ y ‘Last Days’. De hecho, he tenido la oportunidad de ver ‘Paranoid’ pero aún tengo demasiado reciente el visionado de las otras tres, con esos interminables y vacíos secuencias donde no pasaba nada. Sin embargo, me ha gustado el trailer de ‘Milk’, parece muy interesante y en este caso no dejaré pasar la opción de verla en cuanto pueda.

El pluriempleado Josh Brolin, Emile Hirsch, Diego Luna, James Franco, Victor Garber, Eric Stoltz y Alison Pill completan el reparto encabezado por Penn, que bien podría estar nominado otra vez al Oscar como mejor actor. ¿Muy evidente? El 26 de noviembre, ‘Milk’ estará en los cines estadounidenses; más de dos meses después, el 6 de febrero, en los españoles.

Vía | The Movie Box

Mientras esperamos que se estrene en nuestras salas (próximamente) el último film de Gus Van Sant, ya se encuentran disponibles las primeras imágenes de su siguiente proyecto titulado Milk, que como habíamos comentado se basa en la vida del concejal y activista gay Harvey Milk, asesinado por su rival político Dan White.

Como estaba previsto Sean Penn interpreta a Milk, aunque finalmente Josh Brolin ha sido el elegido para dar vida a White, en lugar de Matt Damon.

En Ohlala Mag encontraréis las primeras fotos del rodaje, centradas sobretodo en su actor protagonista. No se puede decir que está irreconocible, pero bastante cambiado, por lo menos eso sí.

Vía | Las Horas Perdidas

Desde Ambiente G nos avisan que el polémico Gus Van Sant podría haber encontrado a los protagonistas de su próxima película, aún sin título. Y no son malas elecciones, no señor. Sean Penn y Matt Damon. Van Sant puede ser muchas cosas, pero de tonto no tiene ni un pelo.

Penn interpretaría al político Harvey Milk, y Damon, si su apretada agenda se lo permite, a Dan White. Milk fue el primer político abiertamente gay elegido para un cargo político (en San Francisco). Como es de suponer, su programa era especialmente favorable con los derechos de los homosexuales. White era un rival político de Milk y lo asesinó durante su mandato; también mató a George Moscone, compañero de Milk. White sólo fue condenado a 7 años de cárcel, lo que provocó que la comunidad gay saliera a la calle, provocando los disturbios del 21 de mayo de 1979 conocidos como White Night Riots.

El rodaje debería comenzar en diciembre. Puede salir algo bueno de este proyecto, ¿verdad? Incluso estando en manos de Van Sant. A ver qué hace. Peor que la de los dos aburridos en el desierto y la del plasta amargado, no puede ser. Espero.