Las hay. Venimos diciendo que 2008 está siendo un año pésimo para el cine, que no hay nada en cartelera. Y es posible, muy posible, que este año haya sido una mala cosecha, pero no cabe duda que aún nos siguen llegando buenas películas. Pocas, pero las hay. El pasado viernes 5 de diciembre se estrenó en nuestro país otra de esas producciones que merecen ser muy destacadas: ‘Mongol’. Dirigida por Sergei Bodrov, fue una de las cinco finalistas al Oscar, en la categoría de mejor película de habla no inglesa, en la última edición.

Co-producción entre Rusia, Alemania, Mongolia y Kazajstán, el film se centra en la niñez y la juventud del famoso conquistador Gengis Khan. Basada en hechos reales, con un presupuesto de unos 20 millones de dólares, ‘Mongol’ se destapa como una película ejemplar, sorprendente, puesto que se maneja de forma asombrosa entre el drama más intimista y la acción más espectacular. Hay espacio tanto para momentos de complicidad entre dos amantes como para sangrientas batallas protagonizadas por numerosos ejércitos.

‘Mongol’ nos sitúa en el siglo XII y nos relata cómo, tras el envenenamiento de su padre, el pequeño Temudgin se ve forzado al exilio y la esclavitud. Sin embargo, su dura infancia no hizo sino prepararle para todo lo que vendría después, y es que este chico está destinado a convertirse en uno de los mayores conquistadores de la Historia. Con la ayuda de su hermano de sangre, Temudgin liderará una batalla para liberar a su esposa, secuestrada por un importante clan, tras lo cual se ganará el respeto de los soldados y comenzará a formar su propio ejército. A pesar de eso, las cosas seguirán siendo difíciles para el terco mongol…

El actor Tadanobu Asano, rostro popular del cine japonés donde los haya, visto en títulos como ‘Zatoichi’ (de Takeshi Kitano), da vida al joven Gengis Khan y lo hace con su habitual contención interpretativa. Su trabajo es verdaderamente impecable y aunque es un rostro famoso, uno deja de verle a él y pronto se cree que está contemplando a la persona que interpreta. Porque ‘Mongol’ no habla de una leyenda o un hombre con facultades casi divinas, nos muestra a una persona de ideas firmes, valiente, que por sus vivencias y decisiones (para nada increíbles) se va convirtiendo en alguien importante. Los detalles mágicos, pocos, están perfectamente integrados en el relato y casi parecen necesarios, para que alguien lograra esquivar tantas penurias y sobrevivir de la forma en que lo hace Temudgin.

Por cierto, ya está en pre-producción la película que continuará las aventuras de este personaje, pues en ésta sólo se nos muestra una primera etapa vital del líder mongol. Una decisión muy acertada, y es que ‘Mongol’ funciona perfectamente por sí sola, sin siquiera tener que esperar a que se ruede una segunda parte. El que esté interesado en el personaje tiene información de sobra para conocer su historia.

Después de tanto cine vacío, aburrido, torpe, encontrarse con una producción tan cuidada, sincera y efectiva como le llevan a uno a una situación tan placentera que, quizá, conduzca a la sobrevaloración. No puedo decir si esto es así o no, en mi caso, hasta que no la vuelva a ver en una segunda ocasión. Por el momento, lo que sí me parece que es un punto flaco de la película, y por eso no le doy las cinco estrellas, es la a la manera hollywoodiense cuando se trata de mostrar las batallas. Y conste que no me refiero a, por ejemplo, el uso de la cámara lenta, un recurso que si se usa bien (como hace Bodrov en esta película) queda fantástico.

Que a veces parezca que estemos viendo ‘Troya’ o ‘300’ no me parece un buen síntoma. Y eso que ambos títulos me gustan mucho, pero juegan a otra cosa, al espectáculo sin pretensiones, y en otro terreno, en el de las superproducciones de Hollywood. ‘Mongol’ no pertenece a nada de eso, y ahí es donde radica su grandeza, pero al caer en la tentación de recurrir al relleno digital de ejércitos y a la sangre de videojuego, quizá por abarcar más mercado, se contagia por momentos de la mediocre moda actual de copiar todo lo que funciona, sin criterio, sin sentido. Sí, la película es más llamativa de esta forma, puede incluso gustar a más público, pero creo que lo que hace realmente es traicionarse a sí misma.

En esos aspectos es, en mi opinión, donde falla ‘Mongol’, impidiendo que la película se eleve aún con más fuerza, impulsada por una frescura y un dominio de la narración que hoy en día son difíciles de encontrar. Por eso creo que hay que hacer un poco la vista gorda sobre los escasos defectos que puede tener esta sorprendente producción y destacar todos sus aciertos, que la sitúan muy por encima de todo lo que se ha estrenado este año.

Emotiva, intensa, visualmente impresionante, en definitiva, ‘Mongol’ es una de esas pocas buenas razones para seguir visitando ese templo tan maravilloso que es el cine.

• ‘Crepúsculo’

Dirección: Catherine Hardwicke. País: USA. Año: 2008. Duración: 122 min. Género: Thriller, romance, acción. Interpretación: Kristen Stewart (Bella Swan), Robert Pattinson (Edward Cullen), Billy Burke (Charlie Swan), Peter Facinelli (Dr. Carlisle Cullen), Elizabeth Reaser (Esme Cullen), Nikki Reed (Rosalie Hale), Ashley Greene (Alice Cullen), Jackson Rathbone (Jasper Hale), Kellan Lutz (Emmett Cullen), Cam Gigandet (James), Edi Gathegi (Laurent). Guión: Melissa Rosenberg; basado en la novela de Stephenie Meyer. Producción: Mark Morgan, Greg Mooradian y Wyck Godfrey. Música: Carter Burwell. Fotografía: Eliott Davis.

Sinopsis: Bella Swan (Kristen Stewart) siempre ha sido diferente a los demás. Cuando su madre se casa por segunda vez, decide marcharse a vivir con su padre a un recóndito y lluvioso pueblo llamado Forks. Allí conoce al misterioso Edward Cullen (Robert Pattinson). Inteligente e ingenioso, Edward consigue atraer la atención de Bella y muy pronto entablan una estrecha amistad. Con el tiempo, Bella termina por descubrir el gran secreto de Edward: él y su familia son vampiros. No envejecen, no tienen colmillos y son físicamente perfectos. Si vivieras para siempre, ¿por qué morirías?

Este plato huele a… Hamburguesa de marca famosa, con menú completo. Comida rápida. Fácil, accesible y digerible en un momento, para pasar rápidamente a otra cosa. El producto ha tenido un gran éxito en Estados Unidos y ya se prepara la secuela. No pinta muy bien, pero, ¿quién sabe? Para pasar un rato entretenido puede ser algo efectivo. Evidentemente, los fans de la obra escrita por Stephenie Meyer van a llenar unos cuantos cines este fin de semana. Cuidado con ellos…

• ‘Bolt’

Dirección: Chris Williams y Byron Howard. País: USA. Año: 2008. Duración: 96 min. Género: Animación, comedia. Doblaje original: John Travolta (Bolt), Miley Cyrus (Penny), Susie Essman (Mittens), Mark Walton (Rhino), Malcolm McDowell (Dr. Calico), James Lipton (el director). Guión: Chris Williams y Dan Fogelman. Música: John Powell.

Sinopsis: Para Bolt, la estrella canina de un famoso programa de televisión, todos los días están repletos de aventuras, peligros e intriga, al menos hasta que las cámaras dejan de grabar. Bolt está convencido de que todos sus increíbles poderes y hazañas son reales. Pero cuando es enviado desde sus estudios de Hollywood a Nueva York, comienza su mayor aventura en el mundo real, donde se da cuenta de que su vida es un espejismo. Con la ayuda de dos extraños compañeros de viaje –un hastiado y abandonado gato de compañía de nombre Mittens y un hámster obsesionado por la televisión llamado Rhino–, Bolt descubre que no necesita superpoderes para ser un héroe.

Este plato huele a… Bolsa de chucherías. O de palomitas. En fin, un producto que parece construido para entretener al público durante hora y media. Es Disney. Como en la anterior, cuidado con las masas que van a llenar las salas este fin de semana (en este caso, con público mayormente infantil). Antonio Toca ya ha visto el film, podéis leer su crítica.

• ‘Superfumados’

Dirección: David Gordon Green. País: USA. Año: 2008. Duración: 113 min. Género: Comedia. Interpretación: Seth Rogen (Dale Denton), James Franco (Saul Silver), Danny R. McBride (Red), Gary Cole (Ted Jones), Rosie Perez (Carol), Amber Heard (Angie Anderson), Bill Hader (Miller), James Remar (general Bratt). Guión: Seth Rogen y Evan Goldberg; basado en un argumento de Seth Rogen, Evan Goldberg y Judd Apatow. Producción: Judd Apatow y Shauna Robertson. Música: Graeme Revell. Fotografía: Tim Orr.

Sinopsis: Dale Denton (Seth Rogen) tiene una extraña relación de negocios con Saul Silver (James Franco), al que solamente ve para comprarle una nueva clase de marihuana. Dale, casualmente, se convierte en el único testigo de un asesinato cometido por una policía corrupta (Rosie Perez) y uno de los narcotraficantes más peligrosos de la ciudad (Gary Cole), y entra en pánico dejando olvidada la marihuana en la escena del crimen. La evidencia lo delata y Dale y Saul no tienen más opción que huir para salvar sus vidas… y en seguida se dan cuenta de que no están viviendo una paranoia producida por la droga.

Este plato sabe a… La pizza más grasienta del menú. Empiezas a comerla y bien, pero con el paso de los minutos, tu cuerpo se va durmiendo y ya no te entra ni un trocillo de bacon… Un producto para lucimiento de Rogen y, en menor medida, Franco. Si os gustó ‘Lío embarazoso’, adelante; si no, pasad de largo. Jesús León nos dejó recientemente su crítica.

• ‘Buscando un beso a medianoche’

Dirección y guión: Alex Holdridge. País: USA. Año: 2007. Duración: 90 min. Género: Comedia romántica. Interpretación: Scoot McNairy (Wilson), Sara Simmonds (Vivian), Brian McGuire (Jacob), Katy Luong (Min), Robert Murphy (Jack), Twink Caplan (madre de Wilson), Nic Harcourt (DJ), Bret Roberts (Buoy), Via Osgood (Karen), Bruce Jay (Stevie). Producción: Seth Caplan y Scoot McNairy. Fotografía: Robert Murphy.

Sinopsis: “Buscando un beso a medianoche” es un viaje jovial, cómico y tierno a través del amor, el sexo y el romanticismo moderno el día de Fin de Año. Wilson (Scoot McNairy), un joven de veintinueve años que acaba de pasar el peor año de su vida, es nuevo en la ciudad, no tiene ninguna cita, ningún plan concreto, y tan sólo desea encerrarse a cal y canto para olvidar el pasado. Hasta que su mejor amigo, Jacob (Brian McGuire) le convence para colgar un anuncio clasificado en Internet, bajo el apodo de Misántropo. Le contesta Vivian (Sara Simmonds), una mujer tenaz empeñada en estar con el hombre ideal al sonar las campanadas. Así comienza una aventura caótica, hilarante y emotiva por las calles de Los Ángeles. A medida que pasan las horas, la vulnerabilidad emocional, el humor y la agridulce sinceridad les esperan a la vuelta de cada esquina.

Este plato huele a… Restos de pastel de carne recalentado. Es a lo que huelo, sí. ¿Habéis visto el aspecto del producto? ¿Y no os recuerda a otras películas? Bueno, a mí me encanta, por ejemplo, lo que hizo Richard Linklater, así que no es que tampoco esté pensando que es imposible que nos encontremos con un plato sensacional. A veces, la comida puede saber mejor cuando ha pasado un día en el frigorífico… Sólo que, a priori, creo que interesa apostar por otros que pueden sorprender un poco más. De todas formas, si te va lo romántico y no te apetece para nada la de los vampiros, ésta es tu opción.

• ‘Corazones rebeldes’

Dirección: Stephen Walker. País: Reino Unido. Año: 2007. Duración: 108 min. Género: Documental, musical. Producción: Sally George. Fotografía: Edward Marritz. Montaje: Chris King.

Sinopsis: Se anuncian como “Mayores portándose mal” y es un coro que no se parece a ninguno. Está integrado por jubilados entre los 75 y los 93 años residentes en Northampton, Massachusetts, que han cosechado críticas excelentes en todas las partes del mundo en las que han actuado. A una edad en que muchas personas han muerto o están pasando sus últimos días en residencias para mayores, estos jubilados se han subido al escenario para cantar a grito pelado temas rock de Outkast, Jimi Hendrix y Radiohead. En los labios de todas esas personas mayores, las letras de conocidas canciones adquieren una nueva intensidad. Sus interpretaciones rompen algunos de los mayores tabúes en torno a la vejez: el amor, el sexo, la pérdida de la juventud y la soledad, la enfermedad y, sobre todo, la muerte.

Este plato huele a… Sopa de ajo. A ver, este producto va de un coro de ancianos cantando rock and roll. En serio… ¿tan poco te interesa el cine? Bueno, si quieres llevar a tu abuelo o tu abuela al cine, adelante. Lo mismo si eres adolescente y no sabes a dónde llevar a tu pareja para meteros mano.

• ‘Dos polis en apuros’

Dirección: Érik Canuel. País: Canadá. Año: 2006. Duración: 116 min. Género: Acción, thriller, comedia. Interpretación: Colm Feore (Martin Ward), Patrick Huard (David Bouchard), Lucie Laurier (Suzie), Sylvain Marcel (Luc Therrien), Pierre Lebeau (capitán Le Boeuf), Ron Lea (Brian MacDuff), Sarain Boylan (Iris Ward), Sarah-Jeanne Labrosse (Gabrielle), Louis-José Houde (Jeff), Patrice Bélanger. Guión: Patrick Huard, Leila Basen, Kevin Tierney y Alex Epstein; basado en un argumento de Patrick Huard. Producción: Kevin Tierney, François Flamand, Guy Gagnon y Patrick Roy. Música: Michel Corriveau. Fotografía: Bruce Chun. Montaje: Jean-François Bergeron.

Sinopsis: Martin Ward (Colm Feore) y David Bouchard (Patrick Huard) no podrían ser más diferentes: uno habla inglés y es de Toronto, el otro habla francés y es de Montreal. La aparición de un cadáver justo en la frontera entre Quebec y Ontario ocasiona que estos dos policías se vean obligados a trabajar juntos. Los problemas surgen por las grandes diferencias de ambos, no sólo en sus características personales sino también por el método de trabajo que utilizan. Mientras Martin es metódico, disciplinado y sumamente respetuoso con la ley, David interpreta las normas legales bajo su particular prisma, pasando por alto leyes y reglamentos formales para utilizar criterios poco ortodoxos. Mientras aceptan de mala gana convertirse en compañeros e intentan soportarse de la mejor manera posible, continúan ocurriendo nuevos asesinatos que siempre involucran a personas relacionadas con el mundo del hockey.

Este plato huele a… Pulpo crudo y canguro a la plancha con abundante mayonesa. Un producto que puede resultar algo difícil. Estamos ante algo cuya gracia se basa en las diferencias culturales de dos individuos, especialmente el idioma; ¿cómo se verá esto en nuestro país, amante del doblaje? Pues ya os podéis imaginar. Y si os gusta lo que se ha formado en vuestra mente, adelante, pasad por taquilla. Ya nos contáis la experiencia.

• ‘Mongol’

Dirección: Sergei Bodrov. Países: Alemania, Kazajistán, Rusia y Mongolia. Año: 2007. Duración: 128 min. Género: Drama. Interpretación: Tadanobu Asano (Temudgin), Honglei Sun (Jamukha), Khulan Chuluun (Borte), Odnyam Odsuren (joven Temudgin), Aliya (Oelun), Ba Sen (Esugei), Amadu Mamadakov (Targutai), Bu Ren (Taichar). Guión: Arif Aliyev y Sergei Bodrov. Producción: Sergey Selyanov, Sergei Bodrov y Anton Melnik. Música: Tuomas Kantelinen. Fotografía: Sergey Trofimov y Rogier Stoffers. Montaje: Zach Staenberg y Valdis Oskarsdottir.

Sinopsis: Con nueve años, el pequeño Temudgin se vio forzado al exilio y la esclavitud como consecuencia del asesinato de su padre. Empero, las penurias de su infancia no hicieron sino prepararle para su destino: conquistar la mayor parte de Asia bajo el nombre de Genghis Khan.

Este plato huele a… Exótico manjar. Igual te transporta al séptimo cielo, igual al baño más cercano. Tiene buena pinta, y los ingredientes apuntan a un buen producto, pero nunca se sabe, bodrios épicos basados en hechos históricos los hay a montones. Desde luego, algo a lo que nos podemos arriesgar si pasamos de los productos más típicos y famosos.

• ‘Olentzero y la hora de los regalos’

Dirección: Gorka Sesma. País: España. Año: 2008. Duración: 70 min. Género: Animación, familiar. Guión: Segundo Altolagirre. Producción: Eduardo Barinaga, Karmelo Vivanco y José Antonio Fernández. Música: José Ramón Gutiérrez. Fotografía: Andoni Fernández. Montaje: Alatzne Portu. Dirección artística: Iván Oneka.

Sinopsis: Una avioneta tripulada por un siniestro personaje se estrella contra la casa de Olentzero, el viejo carbonero que desde hace cientos de años llena las casas de regalos por Navidad. Olentzero ordena a su burro que baje al extraño al pueblo antes de que despierte del golpe y descubra su misterio. Anjé y sus amigos se ven en problemas cuando el extraño, que resulta ser McLondon, un peligroso ladrón de bancos en búsqueda y captura, los secuestra para que le ayuden a recuperar su avión. Todo se complica aún más cuando Olentzero descubre que le ha desaparecido su reloj mágico. Sin él no podrá detener el tiempo para poder repartir todos sus regalos la noche de Navidad.

Este plato huele a… Bocadillo de salchichón y queso tamaño infantil. Para los niños en el recreo. Producto destinado a los más pequeños de este país. Si quieres llevarlos al cine y, por alguna razón personal, odias a Disney, ésta es tu opción. Eso sí, prepárate para tener cabreados a los críos, que ya tendrán la imagen de Bolt insertada en sus cerebros.

• ‘Un gran día para ellas’

Dirección: Bharat Nalluri. Países: Reino Unido y USA. Año: 2008. Duración: 92 min. Género: Comedia. Interpretación: Frances McDormand (Miss Pettigrew), Amy Adams (Delysia Lafosse), Lee Pace (Michael Pardue), Ciarán Hinds (Joe Blumfield), Shirley Henderson (Edythe Dubarry), Mark Strong (Nick Colderelli), Tom Payne (Phil Goldman). Guión: David Magee y Simon Beaufoy; basado en la novela de Winifred Watson. Producción: Nellie Bellflower y Stephen Garrett. Música: Paul Englishby. Fotografía: John de Borman.

Sinopsis: Miss Guinevere Pettigrew (Frances McDormand), una institutriz londinense de mediana edad, es despedida injustamente de su trabajo. De forma un tanto fraudulenta, consigue un empleo peculiar: “secretaria social” de la actriz y cantante Delysia Lafosse (Amy Adams). Pero Miss Pettigrew nunca se hubiera imaginado la alocada vida que lleva su nueva jefa y durante 24 horas se verá envuelta en toda clase de situaciones en la alta sociedad de Londres de los años 30.

Este plato huele a… Té y pastas. Un producto con ciertos elementos de interés, como el reparto, pero de conjunto aparentemente soso. Puede ser una opción para pasar un rato agradable, tranquilo, si estás hasta la coronilla del cine comercial que inunda las salas. Beatriz Maldivia ya publicó una crítica sobre esto, podéis echarle un vistazo.

• ‘La leyenda de Santa Claus’

Dirección: Juha Wuolijoki. País: Finlandia. Año: 2007. Duración: 80 min. Género: Drama, fantasía, familiar. Interpretación: Hannu-Pekka Björkman (Nikolas), Otto Gustavsson (Nikolas a los 13 años), Kari Väänänen (Lisakki), Minna Haapkylä (Kristiina), Mikko Leppilampi (Hannus), Mikko Kouki (Eemeli), Laura Birn (Aada), Antti Tuisku (Mikko). Guión: Marko Leino; basado en un argumento de Marko Leino, Aku Louhimies y Juha Wuolijoki. Producción: Juha Wuolijoki. Música: Leri Leskinen. Fotografía: Mika Orasmaa. Montaje: Harri Ylönen.

Sinopsis: ¿Has pensado alguna vez que Santa Claus también fue un niño? Si no lo has hecho, ahora es el momento. “La leyenda de Santa Claus” revela su desconocida niñez. Cómo un niño normal se convirtió en uno de los mitos más grandes del mundo: Santa Claus.

Este plato huele a… Turrón de almendra. Un poco pronto, quizá, para ir consumiendo ya este tipo de productos. Aunque en todas partes ya nos venden todo lo navideño desde hace tiempo. El consumismo, cuanto antes, mejor. En fin, platillo de procedencia nórdica para toda la familia, si es que vais al cine juntitos. Si no, sólo para meter a los más peques en la sala.

Vía | LaButaca

Aquí os traigo uno de los trailers de ‘Mongol’, aún inédita en España, para que le echéis un ojo, a ver qué os parece. La película, dirigida por el ruso Sergei Bodrov, fue candidata al Oscar, en la pasada edición, como mejor película extranjera, categoría en la que resultó ganadora la austera y sobria (e intrascendente) ‘Los Falsificadores’.

‘Mongol’ relata la juventud de uno de los personajes más conocidos de la Historia, Gengis Khan, que empezó siendo un esclavo antes de convertirse en esa figura de mítico conquistador por la que es recordado. A Khan le pone rostro el popular actor japonés Tadanobu Asano, a quien habéis podido ver en ‘Zatoichi’ o ‘Ichi the Killer’. La película, como digo, no ha llegado aún a nuestro país, y por el momento no hay fecha de estreno. A ver si se ponen las pilas.

Vía | Tierra de Cinéfagos