Neil Labute

Semana previa a la Navidad y frente a los dos estrenos comerciales que todo el mundo querrá ver, llega ese mito viviente que responde al nombre de Clint Eastwood para congratularnos con el buen cine, el de pensar y reacio al consumo de palomitas. De vosotros depende lo que queráis hacer, y pese a que he perdido la esperanza, confio en que algunos, gracias al genio de este cineasta, encontreis el camino.

‘El intercambio’

‘Changeling’, 2008. Dirección: Clint Eastwood. Género: Drama. Intérpretes: Angelina Jolie (Christine Collins), John Malkovich (reverendo Gustav Briegleb), Jeffrey Donovan (capitán J.J. Jones), Jason Butler Harner (Gordon Northcott), Amy Ryan (Carol Dexter), Colm Feore (James Davis), Michael Kelly (Lester Ybarra), Geoff Pierson (S.S. Hahn), Denis O’Hare (Dr. Jonathan Steel), Eddie Alderson (Sanford Clark), Gattlin Griffith (Walter Collins). Duración: 2 horas 21 minutos. Sinopsis: Los Ángeles, marzo de 1928. Christine Collins, madre soltera, se despide de Walter, su hijo de nueve años, para acudir a su trabajo de operadora telefónica. Cuando Christine regresa a su casa, se tiene que enfrentar a la desaparición de su hijo. A la vez que denuncia ante la policía su desaparación, empieza una minuciosa e infructuosa búsqueda. Walter ha desaparecido sin dejar rastro. Sin embargo, cinco meses después, aparece otro niño que asegura ser su hijo. La policía, a la que le vendrá muy bien la publicidad que surgirá de un reencuentro público, le entrega el niño. Christine, aturdida por los fotógrafos, los reporteros y la policía, acaba llevándoselo a casa a pesar de saber que no es su hijo Walter. Christine no se rinde e insiste en que la policía siga buscando a su verdadero hijo, pero pronto descubre que, en la época de la Prohibición en Los Ángeles, una mujer no se enfrenta al sistema y sobrevive para contarlo. Acusada de desequilibrada y de ser una madre irresponsable, encuentra un aliado inesperado, el reverendo Gustav Briegleb, que la ayuda a luchar contra un departamento de policía corrupto que cuestiona su salud mental y un público escéptico deseoso de ver un final feliz. Mientras, Christine no deja de buscar respuestas para la desaparición de su hijo.

¿Qué podemos esperar?: Simplemente es Clint Eastwood, y a los clásicos vivos hay que rendirles pleitesía, esté quien esté en el reparto. No defraudará a sus fieles. Al tito Clint se le agradece que siga en activo y regalándonos películas como ‘El intercambio‘ (crítica de Beatriz).

Tras la extraña ‘Wicker Man’ (una de las mejores comedias de Nicolas Cage), vuelve Neil LaBute, director al que más de uno asociaréis con la ácida ‘Amigos y Vecinos’, donde el trío formado por Jason Patric, Aaron Eckhart y Ben Stiller se marcan una secuencia memorable hablando de sexo. ‘Lakeview Terrace’ es el título de este nuevo trabajo de LaBute; la película está protagonizada por Samuel L. Jackson, Patrick Wilson y Kerry Washington.

Jackson interpreta a un policía que recibe de malos modos a sus nuevos vecinos, una pareja interracial que encarnan Wilson y Washington. El primero hará todo lo posible por hacerles la vida imposible a los segundos y obligarles a dejar el vecindario. Está previsto que ‘Lakeview Terrance’ llegue a los cines norteamericanos el próximo mes de septiembre.

Vía | Tierra de Cinéfagos

No hagamos caso de lo que hizo en el remake de ‘The Wicker Man’, pues ése no es su estilo. Nos guste o no, el estilo de Neil LaBute es mucho más personal y original que el que le dejaron desplegar en esta película de encargo. En películas como ‘Por amor al arte’ se demuestra su acidez y su misantropía o quizá misoginia.

En este caso, ya que se trata de un thriller, no sabemos si el proyecto será adecuado a estos temas que tanto le preocupan o si LaBute tendrá que ingeniárselas para introducir sus cuitas en una trama que no le va ni le viene, como ocurrió en ‘The Wicker Man’.

‘Lakeview Terrace’ es el título que tendrá este film, que tratará sobre racismo. La participación de LaBute y de Ashton Kutcher, cuyo currículum podéis ver aquí, todavía está sobre la mesa.

Actualización: finalmente, Kutcher no rodó esta película. El papel lo hizo Patrick Wilson, que también aparecerá en ‘Watchmen’. A este intérprete lo habíamos visto en ‘Juegos secretos’, ‘Recortes de mi vida’, ‘Hard Candy’, ‘El fantasma de la ópera’, ‘El Álamo’, etc… además de actor, es cantante de algunos temas incluidos en bandas sonoras.

Estrenada hace poco en toda España, ‘Wicker Man’ (aquí le han quitado el inicial ‘The’ del título original porque sí) fue una de las últimas películas que tuve la suerte de ver (en versión original subtitulada) en el marco del fantástico Festival de Sitges. Dirigida por el prestigioso Neil LaBute, la película es un remake de una cinta que a Red Stovall le pareció muy buena y está protagonizada por el hiperactivo Nicolas Cage, al que, de tanto defenderle (hay que ver lo oportunistas que son algunos), le estoy cogiendo bastante afecto. Debo decir que tras la proyección de ‘Wicker Man’, la mayor parte de las reacciones fueron muy negativas, similares a la de mi compañera Beatriz. Fui de los pocos que lo pasó en grande con esta rarísima mezcla de géneros.

‘Wicker Man’ se centra en Edward Malus (Nicolas Cage), un agente de policía traumatizado desde que no pudo salvar a una madre y su hija del fuego de un violento accidente. Sin embargo, se le presenta una posibilidad de redención en forma de carta. Una antigua novia suya le pide ayuda para encontrar a su hija desaparecida. Malus deberá entonces trasladarse a una isla privada, cuya extraña sociedad (que vive sin ningún tipo de elementos modernos, como los Amish) está liderada por la matriarca hermana Summersilse. Malus sólo encontrará dificultades, incluso desde la que le llamó, cuya versión de los hechos no comparte nadie más en la isla. Según la población, la niña no existe.

Madre mía, qué desastre de película. Estamos ante uno de los mayores follones fílmicos del año, pero no por lo que todo el mundo cree. No voy a despachar a ‘The Wicker Man’ con los clásicos argumentos de “ya están los garrulos de Hollywood haciendo remakes de los maravillosos y mágicos filmes ingleses”. Y no lo voy a hacer porque ‘The Wicker Man’ es un caso mucho más complejo que todo eso: una mala película, sí. Pero una mala película intrigante.

La clave la tenemos en los títulos de crédito: ¿Nicolas Cage y Warner Bros. se asocian con un dramaturgo-director casi de “arte y ensayo” como Neil Labute? Increíble pero cierto. No estamos hablando de coger a cualquier artesanillo del tres al cuarto para que destroce la obra de un autor europeo: Neil Labute es un prestigiosísimo autor teatral – para muchos, escribió la obra definitiva sobre el 11 de septiembre – y es poseedor, a su vez, de una interesante filmografía, diferente e incómoda, donde destacan ‘Amigos y vecinos’ o ‘En compañía de hombres’. La conclusión es evidente: quién espere que Labute haga una adaptación al uso, americanizando y la cinta y añadiendo efectismos sensacionalistas, lo lleva claro.