Aparece esta semana a la venta un gran título, que para muchos ha sido una de las mejores películas de 2009: ‘District 9’. Pero, aparte de eso, lo que llegará a las estanterías en cuanto a novedades a lo largo de los próximos siete días va a carecer de interés. Por ese motivo, aunque en estas entradas nos ocupamos de los estrenos en DVD, aprovecho para señalar que en Blu-ray también salen ‘Trueno azul’ y ‘Ponyo en el acantilado’, pues ahí sí encontramos algo que merezca la pena un desembolso monetario.

‘District 9’

Se pueden comprar tanto la edición normal como edición especial en 2 discos del film producido por Peter Jackson y dirigido por Neill Blomkamp.

Film que llegó a las carteleras tras tal revuelo internetero a su alrededor que se había convertido en un fenómeno antes de su estreno y, por lo tanto, venía juzgada de antemano. Comienza con un tratamiento semidocumental, o más bien, con estilo de informativos televisivos —ese formato que tanto le gustaba a Verhoeven—. Durante sus primeros minutos el director despliega la parte más original de la película, aunque no es capaz de comenzar la trama al mismo tiempo que nos regala estas sorprendentes escenas. Cuando por fin se inicia, el género cambia y el film se transforma en un relato convencional de aventuras y compañerismo. No por sacarle estos defectos quiero decir que no me gustase, simplemente comento lo que encontré. Pero cuando la vi le puse un siete sobre diez. Lo mejor es el personaje de Wikus Van de Merwe (Sharlto Copley) y, por supuesto, la crítica social simbolizada en los extraterrestres —en inglés “alien” significa tanto “extranjero” como “ser de otro planeta“—. Los efectos especiales de las “gambas” están hechos a la perfección.

En Blogdecine se pueden leer las críticas de Juan Luis Caviaro y de Alberto Abuín.

‘Hazme Reír (Funny People)’

Sale a la venta una edición especial de este film de Judd Apatow, que dura 146 minutos y que está interpretado por Adam Sandler, Seth Rogen, Jonah Hill y Jason Schwartzman.

En un principio, una larga duración no tiene por qué significar que haya un problema en la película, pero en este caso es así. Sabíamos ya que al autor se le escapan las duraciones de las manos y que no es capaz de concretar y centrarse en una historia. Aquí le ocurre más que nunca. Esta película, tan personal y sentida, narra demasiadas cosas, pero no a modo de comedia coral, sino mostrando una dispersión tal que parecen dos películas juntas intercaladas. Podéis leer aquí mi crítica, en la que también señalo aspectos positivos del film.

‘Arrástrame al infierno’ (‘Drag me to hell’)

Alison Lohman, Justin Long y Lorna Raver protagonizan el film de Sam Raimi en el que una gitana echa mal de ojo a una joven que no quiere concederle un crédito en el banco para así asegurarse un ascenso.

Tenéis críticas en Blogdecine para todos los gustos. Desde el 2 sobre 10 que le ponía Alberto Abuín, al 7 que le concedía Juan Luis Caviaro, pasando por el 4 que le otorgaba servidora. Básicamente el problema que tiene el film es que no se concreta ni como comedia ni como terror. Y hallar ese punto intermedio que conjugue ambos géneros es algo difícil que Raimi, en esta ocasión, no logra, como sí había hecho en otros de sus films.

‘American Playboy’ (‘Spread’)

Como muchas otras veces, el reparto de una película puede hacer creer que el producto es diferente al real. Por mucho que esté protagonizada por Ashton Kutcher, no se trata de un film para adolescentes, sino de ser una cinta que aspira a ser independiente, reflexiva y profunda… incluso con crítica social. Si tiene algo malo, como decía en mi crítica es que toda esta profundidad se pierde cuando David Mackenzie mezcla una historia de amor cursi y carente de interés, en la que el personaje de Margarita Levieva sirve únicamente para ablandar aún más el efecto que esa relación tiene en los espectadores. Estrella y media fue la puntuación que le di.

‘School Rock Band’ (‘Bandslam’)

La película no merece que perdamos demasiado tiempo ni comentándola ni viéndola, así que os remito a mi crítica y dejo ahí el tema. Para lo que sí voy a aprovechar es para recomendar una serie que se titula ‘Glee’ y que está creada por los autores de ‘Nip/Tuck. A golpe de bisturí’. Conjuga la chunguez de la serie de los cirujanos plásticos con la ligereza de una trama situada en un instituto y se completa con numeritos musicales —ésta es la parte que a mí menos me gusta—. Su principal baza es de nuevo, la sempiterna lucha entre los chavales más “populares”: animadoras y jugadores de fútbol americano; y los más discriminados, que son los que en un principio pertenecen al glee club (coro). El fenómeno en EE. UU. ha sido tan notorio que los grupos ya hacen actuaciones fuera de la serie, como un ‘UPA Dance’ bien hecho.

‘Destino: Woodstock’ (‘Taking Woodstock’)

Ang Lee dirige a Demetri Martin, Emile Hirsch, Eugene Levy, Imelda Staunton, Paul Dano, Dan Fogler, Liev Schreiber, Jeffrey Dean Morgan en un film sobre el concierto más mítico de la historia del rock.

A pesar de que me parece inigualable el cartel del macroconcierto y de que más de una vez he sentido no haber podido estar en un acontecimiento como ése —ni por fecha ni por lugar— y a pesar de que Ang Lee me parece un inmenso director, esta película no ha llamado demasiado mi atención. Quizá es por la cara de colgaos que tienen los personajes de la fotografía anterior. Bueno, me la apunto entre las que se me quedaron en el tintero en 2009, para recuperarla ahora, gracias a su aparición en DVD.

‘Ong Bak 2’

‘Ong Bak 2: La leyenda del Rey Elefante’ es la segunda parte del film tailandés protagonizado por Tony Jaa, un chaval al que se quiso convertir en el nuevo representante de las artes marciales con aquella película. La verdad es que yo no conseguí terminarla porque las escenas de peleas eran divertidas de ver y estaban bien hechas, pero el desarrollo de la película era muy limitado y le sobraban muchísimos minutos. Se habría beneficiado de un montaje de mejor calidad. Por este motivo, a la secuela no le he dado ni la oportunidad y supongo que he acertado, ya que Jesús León, el único editor de Blogdecine que la ha visto, le ha puesto un 2 sobre 10. En su crítica nos dice que es sólo y nada más que una ensalada de hostias, lo cual, si fuese así, casi me animaría a verla, pues justo lo que criticaba de la primera es que hubiese otras cosas que no fuesen hostias, o sea, que se anduviese con ellas.

‘Año 1’ (‘Year One’)

Este film de Harold Ramis, que protagonizan Jack Black, Michael Cera, Paul Rudd, Xander Berkeley, Oliver Platt y Hank Anzaria se puede comprar tanto Blu-ray como DVD. En Blogdecine no os recomendamos que hagáis ninguna de las dos cosas. O, por lo menos, no nos arriesgamos a recomendarlo, ya que ninguno de nosotros ha tenido las gónadas de hacer la prueba. Si alguno de vosotros la ha visto, que dedique unos segundos a sus compañeros lectores y les diga si vale la pena o no pasarse por la tienda.

Packs Doble Western

Aparecen en venta tres packs titulados ‘Doble Western’. En uno de ellos, los títulos que se incluyen son ‘Duelo de titanes’ y ‘El último tren de Gun Hill’, ambos de John Sturges. En otro se juntan dos de Howard Hawks: ‘El Dorado’ y ‘Río Lobo’. Por último, se encuentran en la misma caja ‘Johnny Guitar’, de Nicholas Ray y ‘Hasta que Llegó su Hora’, de Sergio Leone. Ninguno de ellos es moco de pavo, hallamos aquí algunas de las obras cumbre del género, que harán tanto las delicias de los coleccionistas, como podrán suponer un buen camino para quienes deseen descubrir el cine del Oeste. Normalmente, esto de los packs suele ser una forma de timar al comprador, endilgándole un film malo con cada buena película, así que me he quedado gratamente sorprendida al leer esta selección, sobre todo en el último pack.

Otras películas que salen a la venta en DVD

‘El hombre del clan’, de Terence Young; ‘El reinado del terror’, de Anthony Mann; ‘Elena y los hombres’, de Jean Renoir; ‘Filón de plata’, de Alan Dwan; ‘Gamera 2’ (monstruos japoneses); ‘Gente de Sunset Boulevard’, de Barry Primus; ‘Amor, dolor y viceversa’; una adaptación italiana de ‘Historia de dos ciudades’, de Dickens; ‘Kalle and the Angels’; ‘K2’, de Frank Roddam, ‘Sword of the stranger’ (anime); ‘Tokio Eyes’, de Jean-Pierre Limosin; ‘Tras el cristal’, de Agustí Villaronga; ‘Un médico fenómeno’, de Ralph Thomas, y ‘Yo, Cristina F.’, de Ulrich —o Uli— Edel.

Vía | Zona DVD

Como a otros muchos genios de las artes marciales en el cine, a Tony Jaa el ego se le infló poderosamente y no dudó en dar un paso de gigante, en una nueva muestra (por medio apareció ‘Thai Dragon’) mucho más costosa, más espectacular y que le hiciera más grande (y a su bolsillo). Para ello, no dudó en ponerse a cargo de la dirección de ‘Ong-bak 2: la leyenda del rey elefante’, y contar una historia hecha a su medida, en la que lucirse con especial énfasis. Así, se puso también a trabajar tras las cámaras junto con su maestro en el arte de la lucha, con la garantía que le daba arriesgarse a ello por su enorme éxito. La gran esperanza tailandesa que podría poner al país del sudeste asiático en el mapa cinematográfico internacional.

Lamentablemente, el proyecto desde su inicio y hasta la conclusión del rodaje fue un verdadero infierno a pesar de contar con un presupuesto casi impensable en tierras tailandesas. Pero no ésto no puede servir de excusa para no alcanzar un resultado que enorgulleciera a sus paisanos y llamara la atención a los aficionados a este cine de todo el mundo. Manos a la obra, esta nueva película intentaba explotar al máximo las cualidades de Tony Jaa y ambientarlo en una época pasada en un frondoso y exótico paisaje.

La premisa era bien sencilla: llevar a una nueva dimensión las escenas de lucha y aumentar la espectacularidad lo máximo posible. Sin embargo, y como es propio de este subgénero, la historia se conjuga con una gran sencillez, que sólo sirve de transición entre cada escena donde lo verdaderamente importante es mostrar el virtuosismo de Jaa.

A pesar de su título, ‘Ong-bak 2: la leyenda del rey elefante’ no guarda ninguna relación con la película que le hizo saltar a la fama. Ahora, se traslada la historia al siglo XV, en una Tailandia selvática dominada por reyes que intentan preservar la armonía y piratas desalmados que buscan adueñarse del caos y de todo lo que puedan requisar. Allí se ambienta este relato de una venganza, la de un hijo de la realeza que asiste al asesinato de sus padres y que buscará, con el odio creciendo en su interior, una vendetta acorde con el dolor sufrido.

Nada más hay y nada más interesa. Un guión tan esquemático, escuálido e infantiloide que raya lo bochornoso (casi se pueden contar las líneas de diálogo existentes). Pero quizás no se le pueda achacar tanto este pésimo aspecto, ya que no es el pilar sobre el que una película de artes marciales se sustenta, como al hecho de que está asunte de espontaneidad, frescura y el aderezo de unas pinceladas de humor que encontramos en ‘Ong-bak’. En esta entrega, sólo importa que Tony brille en su plasticidad, que alcance cotas asombrosas en el arte de la lucha, con todo tipo de armas y con una destreza espectacular. Eso lo consigue, pero es lo único. Y para eso no hace falta gastar tantos millones ni ambientar el relato en el pasado. Al margen de encontrar algunos momentos bochornosos (la escena de los elefantes es el cénit del absurdo), ridículos y disponer de una narración torpe, sin fluidez, acompañado de un deficiente diseño de efectos sonoros.

Una ensalada de hostias demasiado sosa, sin aliñar y que se engulle como verdadera fast food indigesta.

Mi puntuación:

Pero, sobre todo, nos descubrió a un genio de las artes marciales. Un tipo menudo, de aspecto simpático, capaz de tumbar de un solo golpe (sus rodillazos son antológicos) al más fortachón que se le interponga. Mientras que en aquella, Tony Jaa acudía a la ciudad con la responsabilidad de recuperar una cabeza de Buda robada en su poblado rural, ahora, con un presupuesto desorbitado para un país como Tailandia (8 millones de dólares), y un rodaje infernal y extremadamente polémico, vuelve al pasado para reclamar venganza.

‘Ong Bak 2’ fue rodada en Australia, con bastantes diálogos en inglés, en un claro intento de aprovechar su tirón internacional y vender una nueva ensalada de tortas tailandesas por todo el mundo. El propio Jaa se ha encargado de la realización. Y nos cuenta la historia de Tien, un niño que huye para salvar su vida, toda su familia ha sido asesinada y no tiene dónde esconderse. Es capturado por comerciantes de esclavos, pero su coraje y su espíritu de luchador le salvarán de una muerte segura. Finalmente, Tien es rescatado por una cuadrilla de bandoleros que lo acogerán y lo instruirán en las artes marciales, convirtiéndose en un gran guerrero. Ya adulto, Tien quiere encontrar respuesta a los misterios de su infancia y, sobre todo, clamara venganza por la cruel muerte de sus padres.

Un viaje al pasado para explicar la gran capacidad como guerrero de su protagonista, que si bien no resulta especialmente original (tampoco el argumento de la primera lo era), promete nueva dosis de su virtuosismo en el enfrentamiento cuerpo a cuerpo, con toda la elasticidad, velocidad, potencia y brutalidad que es capaz de transmitir. Escenas de lucha coreografiadas con especial mimo en un escenario rodeado de palmeras y elefantes, que seguro darán momentos muy espectaculares (y esperemos que no pierda esos pequeños guiños cómicos de la primera parte). En el pasado Festival de Cannes se pudo ver un avance y un año después, parece que finalmente se estrenará en España.

El infernal rodaje bien merece reseñarse, pues casi daría para otra película del señor Jaa. Un rodaje que, antes de concluir, se suspendió por la extraña desaparición de su estrella protagonista y realizador. Hubo todo tipo de especulaciones, desde que se había escondido en unas cuevas a meditar a que simplemente se quitó de en medio, por haberse pasado del presupuesto. Posteriormente, Jaa apareció en un programa de televisión donde casi suplicó volver al rodaje como fuera. Después, presentó una serie de condiciones, en las que exigía más dinero y el total control de la producción, e incluso llegó incluso a poner una denuncia, pero al final la retiró, y llegó a un acuerdo razonable. El resto de la película la dirigió su maestro y se pudo concluir. Toda una odisea en la que se metió Tony Jaa, al querer dirigir la producción, en vez de dedicarse a lo suyo, que es lo que sabe hacer bien.

Esperemos que el resultado merezca la pena, porque un fenómeno de las artes marciales y del cine acción como Jaa aún puede dar mucho de sí. Aquí el tráiler con subtítulos en inglés:

Vía | Aurum y Dinsum Cinema