Ayer le decía a alguien que se había muerto uno de mis directores favoritos, que el mundo me parecía un poco más triste, y me respondió: “Siempre tendrás sus películas”. Satoshi Kon abandonó esta realidad el 24 de agosto de 2010, dejando inacabada su nueva obra (‘The Dream Machine’), pero ciertamente su legado es envidiable, y uno podrá siempre recuperar la sonrisa y renovar su admiración por este peculiar creador acudiendo a alguno de sus anteriores y excelentes trabajos. A modo de homenaje, me ha parecido una buena idea recuperar la que considero que es su mejor película, y comentarla aquí entre todos. Si os parece, vamos a hablar de su primer trabajo como director, ‘Perfect Blue’, su gran obra maestra.

Nacido en la localidad de Kushiro en 1963, Satoshi Kon estudió Bellas Artes y en un principio quiso dedicarse a la pintura. Empezó su carrera como dibujante de cómic (“mangaka” en japonés), trabajando junto a Katsuhiro Ôtomo (‘Akira’), quien le dio la oportunidad de debutar en el cine como guionista de ‘Memories’ (1995), para el que escribió el segmento ‘Magnetic Rose’ (basado en una idea de Ôtomo y dirigido por Kōji Morimoto), sin duda el de mayor belleza e interés de los tres que componen el largometraje. Dos años después terminó su ópera prima, ‘Perfect Blue’, basada en la novela homónima de Yoshikazu Takeuchi; un proyecto que le llegó de rebote, ya que en un primer momento la adaptación no iba a ser animada y tenía como meta el mercado doméstico. Pero llegó a sus manos, hizo suya la historia, y la película se estrenó en cines, convirtiéndose en un inesperado (Kon es el primero que lo reconoce) y rotundo éxito de público y crítica.

La pesadilla de la fama

Dice el artista japonés que nunca leyó la novela, sólo el guión, que el propio Takeuchi había escrito, pero le aburrió y exigió realizar cambios antes de comprometerse a dirigir el film. La respuesta que le dieron fue que podía modificar lo que quisiera, siempre que conservara tres elementos: fanatismo, acoso y terror. Sobre esos pilares, con la ayuda de Sadayuki Murai (acreditado como único guionista), Kon reconstruyó la trama e incorporó ideas nuevas como la del rodaje dentro de la propia película o la de difuminar la barrera entre el mundo real y el de la imaginación. Conceptos sobre los que volvería a jugar en sus posteriores trabajos; el caso más claro es su siguiente film, ‘Millennium Actress’, de 2001, sobre una actriz que mezcla los recuerdos de sus películas con los de su vida, aunque la confusión entre realidad y fantasía aparecía ya en ‘Magnetic Rose’, siendo el recurso más característico de su obra.

‘Perfect Blue’ (‘Sennen Joyū’, 1997) comienza con la despedida de Mima Kirigoe a sus fans. Mima, la estrella de un grupo pop llamado “CHAM”, aprovecha un concierto para comunicar públicamente que ha decidido abandonar la música para empezar una carrera en el cine, soñando con llegar a ser una gran actriz. Sin embargo, pronto se verá inmersa en la mayor de sus pesadillas. Insegura, desamparada, Mima emprende una nueva aventura profesional en la que no lo tiene nada fácil, y para la que no estaba realmente preparada. Con su anterior grupo alcanzando un mayor éxito, el declive personal de la joven se agrava cuando descubre que alguien ha suplantado su identidad en la página web ‘Mima´s Room’ (‘La habitación de Mima’), donde se revelan secretos y detalles que sólo ella podría conocer. Pero lo peor está por llegar: personas de su entorno comienzan a ser atacadas y asesinadas, y en su locura, Mima ve a una doble fantasmal que le recrimina haber cambiado de vida.

Infierno e identidad

El progresivo e imparable descenso a los infiernos de la protagonista se muestra de una manera brutal y despiadada, llegando a momentos asfixiantes, pero resulta grandioso que siempre quede intacta la búsqueda de la belleza, incluso en los momentos más duros, y que nunca tengamos la sensación de un sufrimiento gratuito, por mero espectáculo; algo insólito en una película, incluso en una animada. Por eso llega a resultar incomprensible que algunos aún mantengan que la animación es cosa de niños, o que el “anime” es para (lo que comúnmente llamamos) “frikis”, que está hecho por y para perturbados; claro que es gente que no tienen ni la más mínima idea de lo que habla, pero estamos en una Internet libre (o eso dicen). Quizá estas personas conozcan la obra del prestigioso realizador Darren Aronofsky, y si es así, puede que les sorprenda descubrir lo mucho que le impactó el visionado de ‘Perfect Blue’, hasta el punto de comprar los derechos y filmar una secuencia calcada para su aclamada ‘Requiem por un sueño’ (‘Requiem for a Dream’, 2000). He aquí la prueba:

A pesar de su intrincada estructura, el tema central de ‘Perfect Blue’ es bastante sencillo y comprensible para cualquiera: la toma de conciencia de una nueva etapa vital, el dificultoso proceso de aprendizaje y superación personal de la protagonista. Mima pierde la seguridad de su anterior existencia para abordar nuevos retos, afrontar situaciones diferentes a las acostumbradas, debiendo superar sus miedos y esa espiral de degradación para poder transformarse en una mujer adulta, en una nueva persona. Satoshi Kon quiere sumergirnos en la crisis de esta muchacha, en su cabeza, de ahí que se entremezclen las escenas reales con las imaginadas, y a veces no podamos distinguir entra una y otra, pues así es exactamente como se siente ella, da igual que suceda de verdad o no, le afecta. Así que, en definitiva, lo importante no es entender siempre qué está pasando, sino dejarse llevar y disfrutar del alucinante viaje propuesto.

Esta madrugada nos informaba un lector (gracias, Sergio) de la lamentable noticia del fallecimiento del director de anime japonés Satoshi Kon, a los cuarenta y siete años de edad, por causas que aún no se han dado a conocer oficialmente, pero que podrían apuntar a un cáncer.

El autor de los títulos ‘Perfect Blue’ (1997), ‘Millennium Actress’ (2001), ‘Tokyo Godfathers’ (2003) y ‘Paprika’ (2006) destacaba principalmente por la estética de su animación, algo recargada y muy colorista, pero de un tremendo preciosismo, a la que sólo podía sobreponerse, si acaso, la fluidez del movimiento de sus personajes, que parecían cargados de líquido. Las atmósferas de sus películas eran igualmente hipnóticas.

Satoshi Kon comenzó como mangaka —dibujante de cómic japonés—, carrera en la que destacó con obras como ‘Regreso al mar’, pero cuando saltó a la fama con su ópera prima como director ‘Perfect Blue’, se decantó por la imagen en movimiento.

‘Sennen joyu’ (2001), conocida internacionalmente como ‘Millennium Actress’ (la actriz del milenio), es la segunda película de Kon como director. Cuenta la vida de Chiyoko Fujiwara, una de las actrices de la edad dorada del cine japonés. Fue ganadora de los premios a la mejor película de animación y a la película más innovadora en el Fantasia Film Festival de Montreal 2001 además de obtener el Premio Orient Express en Sitges 2001 y el Premio Ofuji Noburo en el Mainichi Film Concours 2003.

Igualmente premiado fue ‘Tokyo Godfhaters’, un film que trata sobre la búsqueda de las madres de tres marginados sociales después de que estos encuentren en la basura un bebé abandonado. Sus imágenes son de una increíble belleza.

Su último film fue ‘Paprika’, basado en la novela de Yasutaka Tsutsui, del cual podéis leer más aquí.

Recientemente había estado trabajando en ‘Yumemiru kikai’ (2010), que lleva como título internacional ‘The Dreaming Machine’ (la máquina de soñar). Esta película, protagonizada íntegramente por robots, está destinada al público infantil, y tiene un estilo algo diferente al que acostumbraba a plasmar Kon, pero, según puede verse en la imagen superior, parece una delicia. Por desgracia, el film ha quedado incompleto. Esperemos que, con el desarrollo y los diseños que Kon había realizado, su estudio pueda sacarla adelante.

Como director también firma la serie de 13 capítulos ‘Paranoia Agent’, por la que Satoshi Kon es considerado el David Lynch de la animación japonesa añadiendo un drama psicológico y una trama absorbente a una animación impactante.

A estos trabajos se les suman sus numerosas colaboraciones con Katsuhiro Otomo, autor de ‘Akira’, por el que estuvo influido desde que éste sacara ‘Domu’, su primer trabajo, y con el que empezó a trabajar cuando el aclamado autor conoció las primeras obras de Kon, el manga ‘Kaikisen’ publicado en la revista ‘Young Magazine’. Después de que Satoshi se encargara de los decorados de ‘Roujin Z’, las colaboraciones entre estos dos grandes autores se harían habituales. Tras trabajar como decorador y coguionista, Kon tiene su primera experiencia como director en el quinto episodio de la serie ‘JoJo’s Bizarre Adventure’, en el que también hará el storyboard y el guión.

Vía | Zona Fandom.

Hace unos días os dejé una lista con diez títulos para los que tenéis interés en ver cine asiático pero no sabéis por dónde empezar. Me criticaron algunos que el cine asiático también incluye el anime, donde hay cineastas absolutamente brillantes. ¡Por supuesto! Pero, como dije claramente (comprendo que leer puede ser una tarea molesta), sólo era una primera aproximación, diez títulos, buenas películas y fáciles de conseguir, para empezar. La idea es que a partir de ahí, cada uno siguiera su búsqueda. Pero bueno, ¿animación japonesa? ¿Queréis títulos básicos que deberíais haber visto ya? Vale, eso está hecho. Y como en la lista anterior, son películas que podéis conseguir con relativa facilidad, están editadas en DVD. En fin, aquí os dejo con las siete obras que considero imprescindibles en este fascinante terreno cinematográfico:

• ‘Akira’ (Katsuhiro Otomo, 1988)

La que originó el boom por el anime. Recuerdo perfectamente lo que me impresionó el primer visionado; no había visto, hasta ese momento, una animación tan brutal ni tan compleja. Luego la he vuelto a ver, que yo recuerde, dos veces más y aunque quizá su factura ya no impresione, su poderoso efecto sigue intacto. De extraordinario diseño, transportándonos a un futuro tecnológico y cruel, la película contiene momentos memorables como la persecución de motos o el apocalíptico desenlace.

• ‘El Viaje de Chihiro’ (Hayao Miyazaki, 2001)

A lo mejor a algunos os resulta un poco desproporcionado lo que voy a decir, pero yo creo que Miyazaki, con este film, consiguió que el anime se tomara ya definitivamente en serio. El Oso de Oro en Berlín es mucho premio (luego se hizo también con un Oscar). Personalmente, conozco a gente que, en cierto modo, infravaloraron este universo hasta encontrarse con esta maravillosa y mágica historia ¿soñada? Apabullante en lo visual, es todo un festín para los sentidos.

• ‘Ghost in the Shell’ (Mamoru Oshii, 1995)

Antes que la superfamosa ‘Matrix’ implantara la moda del ciberpunk (ojito a los títulos de crédito que usan los Wachoski), Oshii ya nos había proporcionado su particular visión de un mundo deshumanizado controlado por la realidad virtual. Una película compleja donde las reflexiones sobre la vida, el alma o lo artificial se mezclan con contundentes e imaginativas secuencias de acción. Años después, Oshii continuaría la trama en la impresionante ‘Ghost in the Shell: Innocence’.

• ‘La Tumba de las Luciérnagas’ (Isao Takahata, 1988)

Uno de esos títulos que no se encuentran normalmente a la venta y que, por gracia de Kubrick, se pudo adquirir hace bien poco en una de esas colecciones que inundan hoy día los kioskos; espero que os hiciérais con ella. Tristísima y memorable historia sobre la supervivencia. La animación es su punto débil (también hay que mirar el año), pero, primero, consigue que esto juegue a su favor y, segundo, lo compensa con creces con lo que cuenta sobre estos dos hermanos en un mundo cruel.

• ‘Perfect Blue’ (Satoshi Kon, 1998)

Para un servidor, la mejor película de Kon, el creador de anime que más me fascina. Me encantan sus historias, donde juega con la realidad, la ficción, la imaginación, los sueños, la memoria, la identidad, etc. Esa complejidad de planos (o de capas) en las que sumerge al espectador, así como la presencia amenazante de un misterioso asesino hacen de ‘Perfect Blue’ una tensa y preciosa ración de cine sin límites. Mi querido colega Abuín dice que es un bodrio, así que… cuidado.

• ‘Porco Rosso’ (Hayao Miyazaki, 1992)

Kon es mi favorito pero Miyazaki se queda muy cerca. Para mí, ésta es su mejor película. Me atrapó desde el principio la trepidante y mágica historia de este virtuoso piloto con un pequeño problema: es un hombre atrapado en el físico de un cerdo rosa. De nuevo, Miyazaki se sirve de una maldición para que veamos las múltiples facetas de uno de sus personajes. Las secuencias de combate aéreo son impresionantes; ya quisieran muchos directores de acción real conseguir algo así.

• ‘Jin-Roh’ (Hiroyuki Okiura, 1998)

De las siete, es la más floja, o la menos brillante, pero pienso que no debía faltar en esta lista. Okiura nos sitúa en una sociedad totalitaria donde un ex-soldado descubre la otra cara de la moneda al conocer a la hermana de una víctima del régimen. La animación no es extraordinaria, teniendo en cuenta otros títulos, pero hay momentos magníficos; especialmente me viene a la cabeza la secuencia de la persecución en los túneles (y la explosión). El diseño y la actuación de los temibles “lobos” no se olvida.

Personalmente, recomiendo ver todo lo que han hecho Hayao Miyazaki, que gusta a todo el mundo por su facilidad para narrar historias y envolverlas de magia, y Satoshi Kon, que como digo es mi realizador favorito (y afortunadamente toda su filmografía está editada en DVD en España). Y seguro que hay quien me dirá que me faltan títulos que considera básicos. Como dije, la idea es partir de aquí para seguir la búsqueda. Y como siempre, ahí están los comentarios. Usadlos debidamente.