Dejémonos ya de romance. Vamos a follar.

(Phillip Morris)

Decíamos hace poco que ‘Los mercenarios (The Expendables)’ es justo lo que cabía esperar. Sin embargo, a menudo las distribuidoras no saben cómo vender una película, pensando en atraer al mayor número posible de espectadores, así que el estreno se va retrasando (llegando a veces a extremos ridículos), cuando no deciden cortar por lo sano y lanzarla directamente al mercado doméstico (caso del remake de ‘La cena de los idiotas’); y en ese intento por obtener buenos resultados en taquilla, a veces, muchas veces, no les importa optar por disfrazar el producto y ofrecerlo al público como algo más comercial y asequible de lo que en realidad es. Por eso se está intentando convencer a la gente de que ‘Phillip Morris: ¡Te quiero!’ es una comedia desternillante con un desatado Jim Carrey.

Y en cierta manera así es, pero hay que aclarar que se trata de un humor muy negro, y en ocasiones muy tosco, no apto para todos los paladares; y sobre todo, creo que hay que decir que hay momentos en los que la película llega a convertirse en un auténtico drama romántico. Es una mezcla extraña, inusual, valiente o demencial según el punto de vista. Personalmente, encuentro refrescante e incluso sana la propuesta de Glenn Ficarra y John Requa (guionistas de ‘Bad Santa’, otra comedia bastante peculiar), se agradece el querer ir más allá de lo políticamente correcto, y ya no digamos el mostrar sin tapujos una relación homosexual, aún hoy un tema delicado en Hollywood. El problema es que los directores (debutantes) se quedan a medio camino, se les agota pronto el ingenio y no son capaces de profundizar más en la historia, resultando film descompensado y amorfo, menos potente de lo que apunta en un principio.

Increíbles hechos reales

Sabemos que a veces la realidad supera la ficción, pero aun así hay historias en las que cuesta creer. Al igual que ocurriera con la reciente ‘Los hombres que miraban fijamente a las cabras’ (‘The Men Who Stare at Goats’, 2009), curiosamente también con Ewan McGregor en el reparto, en ‘Phillip Morris: ¡Te quiero!’ (‘I Love You Phillip Morris’, 2009) nos aclaran (y nos reiteran) que lo que nos van a contar está basado en hechos reales. En concreto, la película escrita por Ficarra y Requa se basa en una novela de Steve McVicker titulada ‘I Love You Phillip Morris: A True Story of Life, Love, and Prison Breaks’ (‘Te quiero Phillip Morris: Una historia verdadera de vida, amor y fugas carcelarias’), lo cual resume bastante bien el relato de alegrías, tristezas y excesos que protagoniza Steven Jay Russell, un tipo que cometió todas las locuras que os podáis imaginar, y algunas más.

Al principio del film, Steven (Carrey) se nos presenta como un hombre felizmente casado, padre de una hija, como un respetado policía local plenamente integrado en su entorno, siempre de buen humor y aparentemente cómodo con su vida. Pero no. Enseguida descubrimos fracturas en esa fachada. Steven (a través de una efectiva, a ratos gratuita, voz en off) nos explica que fue un niño adoptado y que siempre deseó conocer a su verdadera madre. Cuando lo consigue, se lleva una gran decepción. Dolido, da un giro a su vida, cambia de empleo y se muda con su familia a otra localidad. Todo parece ir bien de nuevo hasta que un día tiene un grave accidente de coche; viendo la fragilidad de la existencia, decide romper con todo y empezar a vivir como siempre ha querido, sin límites.

El primer paso del nuevo Steven es asumir su homosexualidad. Dice que siempre ha sido gay, y vemos que ha mantenido relaciones esporádicas con hombres, pero ahora lo declara abiertamente; se divorcia de Debbie (Leslie Mann), se va a vivir a Miami y pronto comienza una relación con Jimmy (Rodrigo Santoro). “Nadie te lo dice, pero ser gay es muy caro“, asegura entonces el protagonista. Con la excusa de vivir a lo grande, Steven se convierte en un estafador compulsivo, y todo le va estupendamente hasta que, como no podía ser de otra manera, acaba entre rejas. Allí se acaba su “affair” con Jimmy pero inesperadamente encuentra el verdadero amor. Un día conoce a un hombre solitario, tímido e ingenuo llamado Phillip Morris (McGregor), y entre ambos surge rápidamente un intensa conexión.

Creíble historia de amor

Por una cuestión que no necesita ser explicada (pues también hay sutilezas en el guión), Steven se mueve como pez en el agua en prisión y pronto impresiona a Phillip, que cae rendido a sus brazos. Se inicia así el verdadero meollo de la cuestión, la trama central y lo más interesante del film: el complicado romance. Desde el primer momento parece que la relación está condenada al fracaso, llegando Steven a considerar la idea de que Dios está jugando con él. Todo gira ya en torno al deseo de Steven de estar junto a Phillip, pero a su manera, así que recurre de nuevo a las mentiras, el engaño y la estafa, a lo que sabe y lo que se le da bien, a lo que le resulta fácil, para darle todo a su amado, logrando precisamente todo lo contrario a lo que pretende: alejarse de él. Se plantea así un cautivador conflicto dramático, matizado por las (divertidas) payasadas de Carrey, que disfruta dando vida a su encantador y patético personaje.

Aunque no puede evitar la sobreactuación, Carrey ofrece lo mejor de sí mismo, y junto al no menos inspirado pero sí más contenido trabajo de McGregor, consigue la película llegar a entretener, hacer reír, impactar y estremecer, consigue ser cine de altura, sin remilgos ni complejos, tal como es, dura, ácida, amarga, alegre y emocionante como la vida misma. Lástima que los realizadores (muy apagados en algunos tramos, faltos de imaginación) no consiguen sacar todo el partido a lo que tienen entre manos, y encorsetan la película con una estructura equivocada (que por ejemplo desaprovecha la emotiva escena de Santoro en el hospital), más propia de un videoclip, lo que entorpece constantemente el relato, que nunca llega a fluir con libertad; en este sentido, el buscar la sorpresa en el tramo final creo que queda muy forzado. Con todo, queda una propuesta arriesgada, diferente y peculiar, una rareza que milagrosamente ha salido adelante y que merece ser vista. Eso sí, plenamente consciente de lo que se tiene delante, sin falsas expectativas ni engaños publicitarios.

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‘Phillip Morris, ¡te quiero!’, la poética recreación de una historia real

Seguimos soñando una semana más. ‘Origen’ (‘Inception’), lo nuevo de Christopher Nolan, continúa siendo la película más vista en España sumando más de dos millones de euros a su recaudación; desciende sólo un 37% respecto al fin de semana del estreno, mientras que ‘Airbender: El último guerrero’ (‘The Last Airbender’) pierde un 55%. No ha podido con el espectáculo de Nolan ni el fútbol (que ya empieza otra vez a restar público al cine) ni la ruidosa llegada de ‘Los mercenarios’ (‘The Expendables’), lo último de Sylvester Stallone.

La película de acción, al estilo de las que se hacían en los 80, con un reparto encabezado por Stallone, Mickey Rourke, Jet Li y Jason Statham entre otros, no llega al millón y medio de euros en su estreno, consiguiendo una media de 4.085 € por sala (‘Origen’ la supera también en este apartado por poco, con 4.240 €). Teniendo en cuenta que los mayores fans de Sly ya han visto el film, parece claro que la recaudación va a caer en picado.

Tampoco le han ido muy bien las cosas a dos llamativas comedias que se estrenaron el pasado viernes, y aquí sí que podemos hablar de fracasos comerciales. ‘Killers’, con toques de acción y protagonizada por Katherine Heigl y Ashton Kutcher, salía con 300 copias y apenas ha logrado medio millón de euros (1.750 € de media). Por su parte, ‘Phillip Morris: ¡Te quiero!’ (‘I Love You Phillip Morris’), logra menos de 300.000 € en 230 salas, un resultado algo más comprensible si consideramos que va de dos presos enamorados. Habría sido una idea interesante poner ésta y la de Expendables en una sesión doble…

PD: La semana que viene llegan ‘Salt’, ‘Centurión’ y ‘Como perros y gatos: La revancha de Kitty Galore’, entre otras. Creo que Jolie sí nos va a despertar.

Datos | Boxoffice.es

‘Los mercenarios’

Título original: ‘The Expendables’ (EEUU, 2010)
Dirección: Sylvester Stallone
Intérpretes: Sylvester Stallone, Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren, Eric Roberts, Randy Couture, Steve Austin, David Zayas, Giselle Itié, Terry Crews, Mickey Rourke, Bruce Willis, Arnold Schwarzenegger.
Sinopsis: Un grupo de mercenarios es contratado para infiltrarse en un país sudamericano y derrocar a su despiadado dictador. Una vez la misión comienza, se percatan que las cosas no son lo que parecen y se verán atrapados en una telaraña de engaño y traición. Con su misión frustrada y vidas inocentes en juego, se tendrán que enfrentar a un reto aún más difícil; salvar la unidad de su grupo y la amistad que les une tras largos años de lucha.

¿Qué podemos esperar? Un ejercicio de nostalgia de Stallone, que ha querido reunir a las figuras del cine de acción de los ochenta más algunas incorporaciones, verdaderos especialistas en repartir hostias a diestro y siniestro. No será un título del que nos maravillemos con su guión pero si con sus estelares apariciones y nos haga pasar un buen rato. Eso espero.

‘Phillip Morris, ¡te quiero!’

Título original: ‘I Love You Phillip Morris’ (EEUU, 2009)
Dirección: Glenn Ficarra y John Requa
Intérpretes: Jim Carrey, Ewan McGregor, Leslie Mann, Rodrigo Santoro
Sinopsis: Steven Russell (Jim Carrey), es un padre de familia que acaba en prisión, y allí se enamora de Phillip Morris (Ewan McGregor), su compañero de celda. Sin embargo, llega el día en el que Morris es puesto en libertad, quedando Russell solo, algo que no podrá soportar, preparando todo tipo de elaborados planes para escapar, llegando incluso a fingir su propia muerte. Hasta cuatro veces logra burlar la seguridad con el objetivo de encontrar a su amor. El destino o cómo queráis llamarlo quiso que Morris viviera en libertad, mientras que Russell se encontró con una condena de unos 100 años por culpa de sus fugas.

¿Qué podemos esperar? Una tragicomedia floja, que explota comercialmente su supuesto tratamiento de la homosexualidad, pero que resulta una película para el lucimiento de Jim Carrey y cuenta con un buen trabajo de McGregor.

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‘Killers’

Título original: ‘Killers’ (EEUU, 2010)
Dirección: Robert Luketic
Intérpretes: Katherine Heigl, Ashton Kutcher, Catherine O’Hara, Tom Selleck, Katheryn Winnick.
Sinopsis: Spencer (Ashton Kutcher) es un superagente secreto del gobierno que decide abandonar su “trabajo” cuando encuentra a la mujer de sus sueños (Katherine Heigl) y se casa con ella. La felicidad dura poco, ya que han puesto precio a su cabeza. No sabe quién va tras él, pero sabe que son 5 asesinos y que puede ser cualquiera. Sus vecinos, sus amigos… Hará equipo con su mujer para dar caza y acabar con los matones antes de que ellos acaben con el matrimonio, y averiguar quien es el misterioso personaje que quiere verle muerto antes de que los matones acaben con ellos… y con su matrimonio.

¿Qué podemos esperar? Una comedia que explota la sexy figura de la pareja protagonista, y que como se puede apreciar en la sinopsis no busca la originalidad. Veremos si consigue al menos esbozar alguna sonrisa, aunque viendo la crítica de mi compañero Alberto Abuín, parece que es para mantenerse alejado.

‘Jugada perfecta’

Título original: ‘Just Right’ (EEUU, 2010)
Dirección: Sanaa Hamri
Intérpretes: Queen Latifah, Common, Paula Patton, James Pickens Jr., Phylicia Rashad, Pam Grier.
Sinopsis: Leslie Wright es una fisioterapeuta de toda confianza que consigue el trabajo con el que siempre soñó: encargarse de Scott McKnight, miembro del Equipo de las Estrellas de la NBA. Todo marcha a pedir de boca hasta que Leslie descubre que se muere por los pedazos de Scott, viéndose obligada a escoger entre la colocación de su vida y el tira y afloja que se desarrolla en su corazón. Haciendo caso omiso de las insinuaciones románticas de su fisio, McKnight se siente, por el contrario, atraído hacia la preciosa amiga de la infancia de Leslie, Morgan, que se ha fijado el objetivo de convertirse en una esposa-trofeo de la NBA. ¿Está Leslie predestinada a interpretar para siempre el papel de “amiga del alma” o acabará Scott dándose cuenta de que lo que siempre quiso está justo delante de sus ojos?

¿Qué podemos esperar? Algo parecido a la comedia anterior, solo que con más incógnita. Tampoco parece lo más original del mundo y eso de mezclar una comedia romántica con el baloncesto igual tiene sus adeptos. Aunque sinceramente el cartel ya deja claro sus intenciones y podría suponer un subidón de azúcar. Ideal para el que se la quiera jugar a ver qué sale.

‘Mi refugio’

Título original: ‘Le refuge’ (Francia, 2009)
Dirección: François Ozon
Intérpretes: Isabelle Carré, Louis-Ronan Choisy, Pierre Louis-Calixte, Melvil Poupaud, Claire Vernet.
Sinopsis: Mousse y Louis son dos jóvenes de París guapos, ricos y enamorados. Pero las drogas han invadido sus vidas. Un día Louis muere de una sobredosis. Mousse sobrevive pero pronto se da cuenta de que está embarazada. Aturdida, Mousse huye a una casa lejos de París. Unos meses más tarde, el hermano de Louis se reúne con ella en su refugio para ayudarla y revelarle un secreto…

¿Qué podemos esperar? Drama francés con ese sello de calidad que no suele defraudar. Ozon es un buen director y Carré una actriz que parece hace un excelente trabajo. Además el título ganó el Gran Premio del Jurado en San Sebastián, así que parece una apuesta apetecible para el que quiera huir del cine estadounidense y el anodino menú habitual.

Vía | MySofa

Precedida de una campaña de marketing que explota su supuesta indecencia moral, del tratamiento abierto y sin tapujos de las relaciones homosexuales, pero que apenas ha logrado un hueco en la cartelera (y ni aún no lo ha hecho en la estadounidense siendo un film de 2009), ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ (‘I Love You Phillip Morris’) resulta una tragicomedia que explota los tópicos que anuncia, pero con enorme torpeza. Nos presenta un personaje tan misterioso como fascinante, un estafador genial, digno de libros de Historia cuya homosexualidad parece ser la única excusa para retratarlo y el único motivo por el que se quería rendir homenaje. Si es que se trata de un homenaje, puesto que caben muchas dudas sobre lo que en realidad buscaban sus inexpertos directores Glenn Ficarra y John Requa (guionistas de ‘Bad Santa’ como principal crédito).

Y es que esa indefinición de ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ es su mayor lastre. Juega con la comedia, con la tragedia, con el drama familiar, con el romance homosexual, con las intrigas de un estafador experto en huir de todo, ¿drama? carcelario… Nunca llega a convertirse en nada de eso. Quiere abarcar todo, jugar a mezclar estos elementos pero la fórmula resulta fallida y además cuenta con el hándicap de tener como protagonista a Jim Carrey. Un actor poco dado a contenerse y que acaba apropiándose del largometraje para añadirlo a su filmografía repleta de exceso gestual y poco verosímil.

Lo cierto es que ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ quiere ser un retrato, alejado de la clásica biopic, del famoso estafador Steven Russell. Al menos vamos conociendo en el primer tercio del film pequeños esbozos biográficos, su entorno familiar, su frustraciones ocultas pero presentados de forma acelerada, casi como sketches, de tono irregular y cuyo único cometido es hacernos llegar al punto en el que el protagonista se quita la máscara y deja salir su personalidad. Una personalidad que vive en la mentira, y es que el hecho de convertirse en un estafador hábil e inteligente, gracias a su carácter extrovertido, a su capacidad para interpretar al personaje que en cada momento necesita, reside en su constante frustración, la de negación de sí mismo. Busca en todo momento definirse, porque nunca ha encontrado quien le acepte y le ame por lo que realmente es. Hasta que encuentra el amor, en este caso homosexual en la figura del rubio bonachón Phillip Morris (Ewan McGregor) que es todo entrega.

Sin embargo, la personalidad de Russell no es precisamente contenida, sino arrolladora. Su enorme tendencia a manipular todo para crear una realidad artificial, le arrastra a aumentar sus aspiraciones como estafador astuto, justificando su ambiciosa mentira y artificio en un supuesto amor para siempre a Morris.

Jim Carrey no se puede contener y McGregor resulta mucho más creíble

Como indicaba, un personaje tan complejo como Steven Russell no es fácil de retratar. Y al margen de que los directores han buscado cuando les ha interesado explotar el lado cómico, disparatado, con gags al más puro estilo de cualquier título de Carrey, y en otras el dramático, intentando contener a su actor protagonista, incluso rozando la tragedia, el caso es que terminan perdiendo el control. Algo parecido a lo que Jim Carrey logra con su trabajo. Quizás el más esforzado de su carrera por eliminar las huellas de su habitual histrionismo, de su gestualidad excesiva (y lo consigue en algunas escenas, lo cual es valorable), pero termina siendo víctima de lo que realmente es. Un actor que se mueve mejor en la comedia, que sabe sacar partido al gag visual, pero en absoluto un actor que sepa interpretar sin que las muecas, su boca o sus ojos se contengan y transmitan dramatismo durante más de diez segundos seguidos (o simplemente que sus músculos faciales se queden estáticos).

Y eso es un lastre para la película (y sus intenciones de mezclar comedia y drama). Que si ya de por sí resulta irregular en su narración, con momentos divertidos, en contraste con otros románticos y algunos trágicos pero que nunca llegan del todo a llenar plenamente, tener a Carrey dejándose llevar demasiado y convirtiendo su papel en algo inverosímil y no terminando de demostrar ese supuesto trauma que lastra su alma desde que era niño. A veces nos muestra su lado monstruoso y otras su encanto arrollador, pero sin terminar de conseguir que sea del todo creíble en ninguno de los casos.

Por su parte, Ewan McGregor consigue un trabajo de mayor calado. Teniendo un protagonismo algo inferior, pero de vital importancia en la historia, logra dotar al film de un mayor poso de realismo, de verdad. Su Phillip Morris es un excelente dibujo de gay bondadoso, de romántico empedernido, de entregada pareja incapaz de un reproche y siempre sacando el lado bueno de todo (lo que precisamente cautiva a Steven Russell en plena reclusión carcelaria).

Y es que ese romance homosexual de los protagonistas está aderezado de todos los tópicos con los que se catalogan los gays. Y además son tomados en tono paródico (como los momentos más tórridos que no dejan de ser tan cómicos como absurdos), y que no son otra cosa que esa provocación irreverente (y tan gratuita como innecesaria) que la publicidad ha utilizado para promocionar el film.

En definitiva, los directores no han sabido desarrollar una película cuyo personaje principal merecía más y mejor tratamiento, quedándose en lo fácil, con una narración irregular (con giros que juegan en exceso con la confusión del espectador) y dejando que el peso del film recaiga en sus dos actores, que quizás por su trabajo sean los que consiguen que el film no fracase absolutamente en algunos momentos.

Se nos había vendido que ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ (‘I love you, Phillip Morris’) tardaba en estrenarse por tocar el tema de la homosexualidad. Esta creencia logró que la anhelásemos durante meses, no sólo ya con ganas de verla, sino hasta con indignación por suponer que ése fuese el motivo de no querer acercarla a nuestro país. Sin embargo, después de vista la película, es fácil darse cuenta de que, si no ha habido ánimo de sacarla hasta ahora, era porque se trata de un film de tono confuso, objetivo esquivo y en el que cuesta centrarse y saber lo que se está viendo. Es decir: un film que no es para todos los espectadores y no precisamente por la cuestión gay.

Lo negativo

En su comienzo, la historia da numerosos bandazos e incluye partes que no tienen peso en la narración global y de las que se podría haber prescindido. La verdadera trama, ya sea en el aspecto romántico, como en el práctico del personaje protagonista, no se presenta hasta muy avanzado el metraje. Sin saber que trata de la traslación de un libro que narra una historia real, esto puede crear un gran desconcierto. Aunque sabiéndolo, enseguida se ve que no son otros defectos que los que presenta la mayoría de los biopics o de las adaptaciones literarias.

El desconcierto aumenta porque cuesta trabajo discernir si ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ apuesta por la comicidad. Su tono, artificial y ensimismado, nos hablaría de una comedia, pero su componente puramente humorístico es muy reducido —no lo critico porque me haya hecho poca gracia, sino para argumentar por qué es difícil definirla como cómica— y sobre muchas escenas resulta arduo decidir si sus autores las están presentando en serio, cargadas de dramatismo, o como una broma que roza la parodia, ya que de hecho, consiguen antes emocionarte que arrancarte la carcajada. Es fácil encontrar una etiqueta, si es eso lo que queremos: podemos calificarla de comedia dramática, comedia amarga, tragicomedia… pero la cuestión no es hallar las palabras para definir el film, sino saber con qué ánimo situarte a la hora de verlo.

Lo positivo

Es precisamente ese tono mencionado lo que convierte a la película en carne de film de culto. Glenn Ficarra y John Requa, directores y guionistas de la cinta, tienen el mérito de alejarse en gran medida del típico biopic para hacernos creer que estamos ante otra cosa. El aspecto externo de la película, la forma en la que está rodada, ambientada e interpretada, la separa de otras narraciones biográficas y la convierte en una propuesta muy original. Las anécdotas se enfocan desde un prisma irreal y se tiñen de una capa de ilusión que casi se podría ver como poética. Este idealizado recuento de hechos sólo podría realizarse en primera persona, así que la voz en off, que otras veces tacho de superflua, en este caso encaja como la introducción más idónea.

Si bien como un todo no termina de encontrar la cohesión, ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ sí funciona sin problema por momentos aislados. Ya que va pasando por múltiples etapas de la vida del protagonista —que no es Phillip Morris—, la película contiene bloques muy diferenciados entre sí. Por separado, estos episodios están conseguidos y algunos de ellos incluyen instantes magistrales, de verdadera fuerza emotiva o de gran singularidad. Los menos acertados, como son que algunas de las bromas se consigan a base de forzar mucho las situaciones o que en alguna ocasión a los creadores les hagan falta casi diez minutos para prepararla; son minoría.

Hacia el final, el conjunto se va centrando y por fin parece que la narración se queda con una historia concreta: la de los fraudes y engaños que, si desde el inicio hubiese servido de hilo argumental entroncado con la historia de amor, podría haber sido muy divertida. Antes de eso, la vida de este señor contiene escasos rasgos distintivos, salvo para quienes piensen que ser gay merece ser señalado.

Los actores hacen que todas las escenas cobren una extraordinaria vida. Perfectamente integrados en ese tono de comedia tan peculiar, Ewan McGregor y Jim Carrey llenan de alma la película y le dan la calidez con la que el distanciamiento podría haber acabado. Leslie Mann lo hace bien, pero pertenece a la parte de la narración sin la que se podría pasar. El personaje de Rodrigo Santoro sí es importante y su trabajo está igualmente acertado.

Me lo he pasado muy bien con cada uno de los momentos de ‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ y me he llegado a emocionar con determinadas situaciones. Sin embargo, el conjunto me resulta vacío y caprichoso. Me esperaba algo muy divertido porque así es como la han descrito, y su tono no es el de comedia desternillante. Pero ello no es motivo de decepción. Lo que más me ha desconcertado es la dificultad para encontrarle un rumbo. Tras tanto tiempo esperando que llegase, se me había antojado, sin base, que poseería una trascendencia y una profundidad, pero me he sentido perdida en su falta de intenciones.

‘Phillip Morris, ¡te quiero!’ se estrena mañana, 13 de agosto.

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Mi puntuación: