El realizador Renny Harlin, un especialista en el cine de acción, fue el encargado de ponerle sentido –si es que ésto es posible– a ‘Deep Blue Sea’, una historia de tiburones muy espabilados. Aunque se mueve entre el suspense y notas de terror submarino, Harlin le pone todo su empeño en conseguir que las costuras del guión (altamente inverosímil) y los arquetípicos personajes (meras marionetas) se vean disimuladas gracias a un ritmo endiablado y encaminado a mantener el suspense en el espectador hasta el final.

A pesar de contar unos efectos especiales que –con alguna mejora– consiguen acompañar a la historia, la intensidad del film es el valor principal que le podemos encontrar a ‘Deep Blue Sea’. Y ésto, en buena medida, es gracias a la labor de Harlin.

Aunque no nos engañemos. La película tiene deficiencias que lastran el resultado. Especialmente tener una premisa argumental que no termina de convencer en ningún momento, a pesar del estéril intento de la dirección. Podemos encontrar demasiadas referencias (‘Tiburón’, ‘Aliens’, ‘Abyss’,…) pero sobre todo cae en el tópico sin buscar un ápice de originalidad. Y cuando lo hace, es subrayando lo más absurdo de todo el argumento.

‘Deep Blue Sea’, cine de consumo rápido

Consciente de ello, es por lo que Renny Harlin se afanta por entretenerse demasiado en los diálogos explicativos, por no acentuar demasiado las evidentes (y rídiculas) carencias de la historia. No se entretiene en el prólogo, presenta a los personajes de forma rápida y eficiente y se mete de lleno en la acción. Lo que, en definitiva, se espera cuando uno se dispone a ver la película. Ver a esos tiburones asesinos en acción.

La violencia de los tiburones, más allá de sus “dotes inteligentes”, es la protagonista. Los protagonistas encerrados en una base acuática, una especie de Alcatraz, serán la presa que los tiburones se encargan de atrapar. Y cuando entran en acción sube la tensión y el casi único interés del film. Eso sí, bien dosificadas sus apariciones e intentando subrayar su permanente amenaza, en cada rincón (sí, porque se mueven con agilidad inusitada) y en cada momento del enfrentamiento con sus rivales, unos humanos crueles que los usaban de ratones de laboratorio.

Un reparto atípico y un desubicado Samuel L. Jackson

Otro de los puntos débiles del film es el reparto. Resulta atípico para un film de sus pretensiones, aunque en algún caso, a pesar de ser poco conocidos, logran sacar a relucir suficiente carisma. Como principal rostro estelar nos encontramos a Samuel L. Jackson, en un personaje demasiado forzado en la acción, con escasa aportación y en la que el propio actor denota su “¿qué hago yo aquí?” permanente. Pero, como indicamos, el resto del elenco no transmite lo suficiente, además de tener que lidiar con personajes mal dibujados (desde la científica protagonizada por Jacqueline McKenzie, al cocinero desubicado encarnado –y desaprovechado– por LL Cool J).

Los tiburones, auténticos protagonistas, cuentan con sus momentos estelares y son los más mimados. Por sus apariciones y por ser la cara del terror en el film (a lo que ayudan referencias obvias como ‘Tiburón’ y el pánico que destila la mera aparición de aleta sobre la superficie del agua). Aunque lamentablemente, su historia personal (me permiten la licencia) es tan absurda y disparatada que derrumban cualquier esfuerzo por sostener el argumento creíble.

Pocas ganas quedan tras la conclusión de recordar mucho más del film. Cine de consumo rápido, a ser posible con dosis de palomitas, que se ve sin mucho esfuerzo y fácilmente olvidable. Sin embargo, algo tuvieron que verle, por poco que fuera, para lanzarse, justo una década después, a una secuela que, como era de esperar, solo tendría existencia en DVD.

En Blogdecine | Críticas a la carta

Habitualmente, los conceptos de Festival de Cine y de películas entretenidas que puedan gustar al público y que la gente pueda ir a ver con ganas no casan en absoluto —hay numerosos festivales de cine fantástico y de terror, que mueven a hordas de aficionados, pero tampoco se trata de gustos mayoritarios—. Por eso, me congratula que exista La Mostra de Valencia, ya que se trata de un Festival dedicado al de Cine de Acción y Aventura y que incluye cosas como el homenaje a Juan Piquer Simón o la presentación de la última obra del director finlandés Renny Harlin, el drama antibelicista ‘5 Days Of August’.

Con Daryl Hannah como invitada especial, la Mostra ha proyectado retrospectivas de Enrique Urbizo o Giuliano Montaldo (‘Sacco e Vanzetti’) y ha incluido un ciclo de films de James Bond, así como varias otras secciones más. Entre los acontecimientos paralelos se ha celebrado la II Mostra de Cómic. En suma, da la impresión de que ha sido un festival divertido y original.

En esta 32ª edición, la Palmera de Oro ha recaído en ‘King of Devil’s Island’ (‘Kongen av Bastøy’, 2010), del noruego Marius Holst, que ha cosechado un gran éxito en Escandinavia y que cuenta que un grupo de jóvenes vive bajo el despótico mando de un superintendente y sus guardias en una isla a principios del siglo XX. Está protagonizada por Stellan Skarsgard y basada en hechos reales. Aún no tiene fecha de estreno prevista para ningún otro país, a ver si con este premio se animan a traerla pronto por España.

El premio de la crítica, de la sección oficial de Acción y Aventura, ha sido para ‘Tropa de élite 2’, de José Padilha, segunda parte de la película que consiguió el Oso de Oro en el Festival de Berlín 2008. La película más taquillera en la historia del cine brasileño. Narra el enfrentamiento de Nascimiento con las milicias, un nuevo problema que ha plagado Río de Janeiro.

‘Pequeñas mentiras sin importancia’ (‘Les petits mouchoirs’, 2011), de Guillaume Canet, que se estrenará en España el 27 de mayo y que lleva tres semanas de éxito en Francia ha obtenido el premio del público en la sección Panorama Mediterráneo. Se trata de una película coral en la que participan los mejores talentos del cine francés, en la que un grupo de amigos, que tiene la costumbre de reunirse en sus vacaciones de verano, deciden no romper esta tradición, a pesar que uno de ellos sufre un accidente en París unos días antes de partir. Ya en la playa, sus contradicciones afloran y su amistad se pone a prueba. Juntos se verán obligados a convivir con esas pequeñas mentiras sin importancia que se dicen cada día.

Y el premio de la Crítica ha recaído en ‘Angèle et Tony’, de Alix Delaporte (Francia). Angèle es una mujer joven que ha perdido el rumbo. Acaba de salir de la cárcel en Normandia tras una reducción de condena impuesta por su responsabilidad en un accidente que le costó la vida a su marido y que, además, le impide hacerse cargo de su hijo, que ahora vive con sus abuelos paternos.

Otra de las películas que se presentaban en la sección oficial de Acción y Aventura era ‘Á bout portant’ (en inglés conocida como ‘Point Blank’), que está protagonizada por Elena Anaya, entre otros, y dirigida por Fred Cavayé. Anaya presentó la película en el festival y manifestó que había quedado contenta con su interpretación, pues era muy expresiva, a pesar de contar con poco diálogo.

Vía | Página oficial de la Mostra.

– ¿Qué activa antes el detector de metales, el plomo de tu culo o la mierda de tu cerebro?

Cuando se anunció que el director de la secuela de ‘Jungla de cristal’ (‘Die Hard’, John McTiernan, 1988) sería Renny Harlin, muchos no albergamos demasiadas esperanzas sobre ‘La jungla 2. Alerta roja’ (‘Die Hard 2’, 1990). McTiernan no pudo hacerse cargo de la dirección de esta segunda entrega —hubiera sido lo más coherente— por estar comprometido con ‘La caza del octubre rojo’ (‘The Hunt for Red October’, 1990), y dado que las credenciales de Harlin eran síntoma de poca garantía —‘Infierno en el ártico’ (‘Born American’, 1986) y ‘Pesadilla en Elm Street 4’ (‘A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master’, 1988) son dos lindezas que es mejor olvidar—, era fácil pensar que la calidad del primer título no se repetiría de nuevo. Pero nos equivocamos, y cómo me alegré de ello.

A pesar de que la filmografía de Harlin está llena de despropósitos como los antes mencionado, en ella pueden encontrarse momentos de buen cine. El presente film es buena muestra de ello, y también ‘Deep Blue Sea’ (id, 1999) o ‘Cleaner’ (id, 2007), y en menor medida ‘Máximo riesgo’ (‘Cliffhanger’, 1993). Por otro lado su lista de films penosos es tan alarmante que cuesta creer que tras las cámaras de la segunda aventura de John McClane se encuentre un Harlin lleno de energía, y con más mala leche y humor que nunca. El paso del tiempo, ese amigo/enemigo del cine, del arte en general, ha tratado bien a esta película, tanto que, 20 años después —se dice pronto— se erige como un film mucho mejor de lo que se vio en su momento. Para Bruce Willis es la mejor película de la saga.

‘Die Hard’, algo así como duro de matar o morir, se tituló entre nosotros como ‘Jungla de cristal’ como todos sabemos. El hecho de estar ambientada toda ella en un gigantesco y sofisticado rascacielos permitía a nuestros inteligentes ponedores de títulos —si es que existe un nombre para tal profesión— juguetear con la trama del film. ‘Die Hard 2’ es el título lógico, coherente y esperado de su secuela, pero ya no hay rascacielos y tampoco cristal. Así que esos seres tan inteligentes siguieron en su línea. Suprimieron el cristal, añadieron el número correspondiente y también un subtitulo que hace referencia al estado de alarma en un aeropuerto cuando se prevé una catástrofe. La expresión “Alerta roja” es muy conocida por los controladores aéreos, sobre todos los españoles.

Una vez superado el mal trago de un título tan demencial, al espectador no le es difícil entrar en acción, nunca mejor dicho. ‘La jungla 2. Alerta roja’ es una segunda parte como Dios manda, se ahorra la presentación de los personajes que ya conocemos, esto es John McClane, su querida esposa y el lamentable periodista que les tocó las narices en el desastre del edificio Nakatomi. De los malvados de la función, sólo se detiene en mostrar al Coronel Stuart (William Sadler) completamente desnudo practicando artes marciales totalmente concentrado en su habitación. Sin duda una forma muy efectiva de presentar un personaje, pues nos avisa sobre su metodología, ya sabemos que nos encontramos ante uno de los villanos de la función y lo que le espera a McClane puede ser algo mucho peor de lo que imaginamos.

A partir de ahí, la película es un continuo no respirar durante casi dos horas de metraje que en ningún momento resultan pesadas o aburridas —aunque no lo parezca, mucho del cine de acción actual peca precisamente de eso, de aburrir a las piedras, y si no, haced la prueba—, y Harlin desarrolla con inteligencia una premisa de lo más simple. Es de nuevo Navidad y McClane espera en el aeropuerto de Washington a que el avión en el que va su esposa aterrice, pero una inesperada acción de unos terroristas que demandan la libertad de un importante traficante de drogas, cuyo avión en el que viaja preso aterrizará en dicho aeropuerto, pone en peligro a todos los aviones que planean aterrizar allí. Los terroristas toman el control técnico del aeropuerto, dejando a los controladores aéreos completamente a su merced y a los aviones completamente ciegos. Tal y como reza la película en cierto momento, McClane se halla una vez más en el momento justo en el lugar adecuado, o todo lo contrario si se mira desde otra perspectiva.

‘La jungla 2. Alerta roja’ está basada en la novela ’58 minutes’ de Walter Wager, de quien existen dos adaptaciones de trabajos suyos altamente recomendables, por un lado la muy maltratada en la distribución española ‘Alerta: Misiles’ (‘Twilight’s Last Gleaming’, Robert Aldrich, 1977) y ‘Teléfono’ (‘Telefon’, Don Siegel, 1977). El guión está firmado de nuevo por Steven E. de Souza, acompañado por el debutante Doug Richardson, y no se trata precisamente de un prodigio de originalidad. Su esquematismo es precisamente lo peor de una cinta cuyo principal interés está en la estupenda labor de Harlin para poner en escena algunas de las memorables set pieces que desfilan una tras otra; empezando por la escena de acción en las cintas de las maletas —años más tarde homenajeada y superada en ‘Toy Story 2’ (id, John Lasseter, Asah Brannon y Lee Unkrich, 1999)—, que pone en alerta a McClane sobre la gravedad de lo que ocurrirá.

La tensión del relato se produce por el sencillo hecho de que el espectador conoce en todo momento las intenciones de los villanos de la historia; McClane va un paso por detrás, y los encargados del aeropuerto aún más atrás, tanto que entorpecerán la labor de nuestro policía favorito. Una vez más McClane se encontrará asilado y solo —ayudado en breves pero vitales ocasiones por gente normal y corriente— intentando que no ocurra el desastre, en este caso que muchos aviones se estrellen dejando un número cuantioso de víctimas, entre ellas su mujer. Harlin es cuidadoso en su puesta en escena, como nunca lo ha sido, y en ciertos instantes la sombra de McTiernan aparece como inspiración clara y lógica. Sirva como ejemplo, la deslumbrante escena de tiroteo en una terminal nueva sin estrenar del aeropuerto, en la que podemos ver a Robert Patrick como terrorista un año antes de convertirse en el temible T-1000, o la pelea final sobre el ala de un avión que concluirá de forma muy explosiva y clarificadora para los aviones que necesitan aterrizar.

Al lado de la labor de Harlin —ayudado por el encomiable trabajo de su operador Oliver Wood (trilogía Bourne), que consigue una fotografía más realista y de tonos más oscuros que Jan de Bont en el anterior film—, hay que destacar el enorme carisma de Bruce Willis, que se come a todo cuanto aparece a su lado. Debido al buen recuerdo del primer título, se intensificaron los chistes hablados, pero sobre todo una violencia más descarnada y bruta —los films de acción actuales parece cuentos de hadas al lado de éste—, dando más frases al personaje central. Una pena que actores como Franco Nero, como el principal villano, estén tan desaprovechados en beneficio de otros, y en todo momento se juegue peligrosamente con la verosimilitud de las situaciones. Pero ante todo, ‘La jungla 2. Alerta roja’ es un divertimento de primera, divertido y con el punto justo de exageración bien entendida. Ritmo y emoción un punto por debajo del trabajo de McTiernan, pero igual de disfrutable. Harlin supervisó el montaje del film junto con el de la deplorable ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ (‘Ford Fairlane’, 1990) debido al poco tiempo de postproducción que tuvo. Las diferencias entre ambos films son abismales.

Hoy es el día, hoy estrenamos —no sin retraso, como casi siempre, y lo sentimos, como casi nunca— la nueva sección de Blogdecine Críticas a la carta, idea que prácticamente a todo el mundo, me refiero a vosotros, lectores, pareció maravillosa, cosa que elevó mi humilde ego a niveles de los que os vais a acordar el resto de vuestras vidas. Y no es para menos, porque teniendo a vuestra disposición toda la historia del cine, repito, toda la historia del cine, el elegir ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ (‘The Adventures of Ford Fairlane’, Renny Harlin, 1990) para iniciar esta sección, me ha parecido que con ello demostráis que los tenéis bien puestos. Nuestro ávido y chulo lector The Rock Actitud ya me avisó personalmente —sí, es un amiguete del facebook— que iniciaría toda una revuelta para que dicho film fuera el elegido. No le hice caso, no porque no creyese que fuera capaz de hacerlo, sino porque sinceramente pensaba que esta película no saldría ganadora.

Ni John Ford, ni Orson Welles, ni Hitchcock, ni Shyamalan, ni Kurosawa, ni Ozu, ni leches. Renny Harlin. Ahí, tan chulo como el personaje central de este engendro. Sí, voy a ser totalmente sincero y es mejor llamar a las cosas por su nombre desde el principio. Me lo debéis, aquí tenéis la crítica que queríais y aunque ahora lo justo sería que yo despotricase a gusto contra ella —es lo que hago con bodrios de semejante calibre— voy a intentar moderarme. Así no me tacharéis de sabe Dios qué, utilizando sinónimos como pedante, listillo, y esas cosas que tan bien se os da. Pero lo siento, es que no puedo con esta película. Ni que lo hubierais hecho adrede.

Y ojo, soy muy consciente de que ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ tiene muchos adeptos a pesar de que en su momento fue un digno fracaso —más que merecido, añadiría yo—, lo cual ha hecho que ahora sea una especie de pieza de culto, tal y como le ha ocurrido a otras películas —sin ir más lejos la tan odiada y amada al mismo tiempo ‘Blade Runner’ (id, Rdiley Scott, 1982)—. Pero ello no indica nada más que cierto sector con el paso del tiempo ha ido encontrado virtudes en el film en cuestión, y los ha defendido a capa y espada. Curiosamente, el trabajo de Scott es defendido tanto por parte del sector crítico como el público. En el caso del film de Harlin sólo ocurre con los segundos. Así pues, cuando visité la página po-pu-lar de la IMDb, esperaba encontrarme con una nota alta. Pero no, poco más de un 5´5. Muy poco para un film que he visto defender por gente que intentaba emular a ese cazurro detective llamado Ford Fairlane.

‘Las aventuras de Ford Fairlane’ narra, en clave de comedia tontorrona, las desventuras de un detective de Los Angeles que trabaja para las grandes estrellas de la música. Cantante fracasado, dedica sus días a casos de poca monta mientras se tira a un montón de tías, chulea a un montón de tíos, se ríe de todo Dios, no se separa de su zippo y canta rock and roll como nadie. Hasta que un día recibe el encargo de un caso importante. Resulta difícil creer que alguien como Ford Fairlane no haya encontrado lugar en el mundo de la música, tal y como se deduce de su brillante actuación en cierto momento del film. Le demuestra a un niñato, futuro ídolo de adolescentes sin cerebro, cómo se debe cantar un buen rock and roll. Dicha escena hace que me pregunte el porqué de su fracaso musical. A no ser que tenga que ver con su inaguantable personalidad.

Y es que personalmente no aguanto a Ford Fairlane, es el típico paleto cazurro mal educado, de esos a los que le partiría la cara sin pensármelo dos veces. No voy a hablar de la empatía con los personajes porque en ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ no ocurre con absolutamente ninguno de los que pulula por el film. De acuerdo en que hay exageración en ellos y que a veces parecen un cartoon, pero tratándose precisamente de una comedia —todo lo desvergonzada que queráis— ningún personaje me cae bien, es más, todos me resultan repelentes. Para colmo los actores no son precisamente la quintaesencia de la interpretación, y no porque aquí no son necesarias grandes interpretaciones, ni siquiera buenas, pero una cosa es realizar un trabajo acorde con las intenciones de la película y otra bien distinta hacer literalmente el tonto. Andrew Dice Clay contribuye a ello con su nefasta interpretación, acompañado de unas muy flojas Priscilla Presley —que sinceramente, la prefiero en la saga ‘Agárralo como puedas’ (‘The Naked Gun’)— y Lauren Holly. Ed O´Neill haciendo de policía idiota muy lejos de sus genialidades en cierta serie de televisión, y Robert Englud, sustituyendo a Billy Idol, terminan de redondear el desastre.

Renny Harlin nunca me ha parecido un gran director, ni siquiera bueno, pero tampoco creo que sea el inútil que muchos dicen que es. Eso sí, es muy probable que ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ sea su peor película, un bodriete ya en el momento de su estreno, y 20 años después peor aún, confundiendo sentido del humor con ser gilipollas, ritmo cero, argumento pobre y si nos ponemos quisquillosos, una auténtica falta de respeto al rock and roll por mucha estrellita famosa a la que se haga referencia, o mucho guiño musical que haya. Harlin no debió haber visto ‘Calles de fuego’ (‘Streets of Fire, Walter Hill, 1984), una verdadera delicia en ese sentido, y en otros muchos.

Como suelo decir, bodrio de proporciones cósmicas, y en este caso señalaría que es de lo peor que he visto en mi vida de cinéfilo. Os juro que intenté verla olvidándome de lo que me pareció la primera vez, y debo confesar que sólo dos cosas me hicieron gracia. Una, que el koala que tiene Ford es un peluche, y otra el dinero que le acepta a un niño para que encuentre a su padre, nada más. Y respecto al koala, decir que en la reciente ‘Tropic Thunder’, Ben Stiller se atreve a ir más lejos con un chiste parecido de un oso panda. Aquí, al final del film se bajan los pantalones y estropean un chiste atrevido y políticamente incorrecto, de lo que presume la película sin serlo. Menos mal que ese mismo año Harlin se redimiría filmando la segunda entrega de las aventuras de John McLane, un policía con mucho más estilo y sentido del humor que el idiota de Fairlane. ¿Qué digo? Un genio a su lado.

Recordad, mis estimados lectores, que en los comentarios podéis pedir ya la crítica de la película de la próxima semana. La más votada será la elegida. Sed buenos.

Renny Harlin no necesita presentación para muchos de vosotros. Aunque ahora su nombre parece bastante olvidado —y no me parece que injustamente—, en la década de los 90 estuvo muy presente, sobre todo en el cine de acción. Ligado a películas tan buenas como ‘La jungla 2: alerta roja’ (‘Die Hard 2’, 1990) —aún hoy su mejor película—, tan fallidas como ‘Memoria letal’ (‘The Long Kiss Goodnight’, 1996) —en su momento el guión más caro de la historia del cine—, tan entretenidas como ‘Deep Blue Sea’, o tan vergonzosas como un montón de títulos que prefiero no nombrar. Hace poco nos llegó ‘Cleaner’, una especie de resurrección del posible talento que Harlin pueda esconder, un retorno a cierta sobriedad ausente de un tipo de cine marcado sobre todo por el mareo, la taquicardia y la vacuidad. Por contra, la primera hora de ‘12 trampas’ (‘12 Rounds’, 2008) es un regreso sin prejuicios al buen cine de acción de los 80, devolviéndole parte de su esplendor.

El tramo final es una reunión de tópicos mal enlazados en la que Harlin despliega todos sus tics —los malos, claro—, estropeando todo lo narrado hasta ese momento. Aunque lo más llamativo, lo más vergonzoso es presenciar como este director se ha prestado a filmar lo que es un plagio descarado de ‘Jungla de cristal: la venganza’ (‘Die Hard: With a Vengeance’, 1995), una de las últimas muestras del buen hacer de John McTiernan, éste sí un excepcional director de cine de acción.

La trama de ‘12 trampas’ es bien sencilla. Un detective de policía, Danny Fisher, será objeto de un brutal venganza por parte de un peligroso delincuente que ha metido entre rejas, pero que se ha fugado de prisión. El motivo del ex-presidiario es hacer pagar al policía la muerte de la amante de aquél, fallecida accidentalmente cuando fue apresado. Fisher tendrá que recorrerse toda la ciudad de New Orleans superando doce pruebas que el malvado de la función le ha preparado, o si no, la mujer del policía morirá. Una premisa que parece sacada de cientos de films donde sucede lo mismo o algo parecido. Desde los juegos de Scorpio con Harry Callahan en la insuperable ‘Harry el sucio’ (‘Dirty Harry’, Don Siegel, 1971) hasta los jueguecitos de John McLane con el villano de turno en el film mencionado. Una situación muy utilizada, pero que afortunadamente funciona, como así lo demuestran las tres cuartos de ‘12 trampas’, film que podría haber sido sin problema alguno, uno de los mejores en un subgénero tan menospreciado.

Renny Harlin logra estamparnos la primera hora de película en la retina, con un envidiable sentido del ritmo, y sobre todo del espectáculo. Asistimos interesados a las andanzas de un policía que pone la ciudad patas arriba, preocupado por salvar a su mujer. Los personajes, que no brillan precisamente por su originalidad, si no más bien todo lo contrario, poseen esa extraña particularidad tan difícil de ver hoy día: son creíbles, nos resultan cercanos. Cuatro apuntes de personalidad sobre sus respectivas vidas, y punto. Harlin no necesita nada más para que nos importen un mínimo. Y aunque hay cosas que parecen grandes chorradas —dos tipos del FBI que no son más que caricaturas, o diálogos de quita y pon— Harlin ha hecho los deberes y consigue el principal objetivo de este tipo de cintas: entretener. Ojo, única y exclusivamente en su primera hora. Después aparece el caos.

En cuanto se da a conocer el plan del villano, no hay más remedio que llevarse las manos a la cabeza. Daniel Kunka, en su primer trabajo como escritor para el cine, copia sin disimulo lo escrito por Jonathan Hensleigh para el mencionado film de John McTiernan. No estamos hablando de un referencia, u homenaje, no; hablamos de idéntica estructura, similar motivación en los personajes, y hasta la introducción de un helicóptero en la trama, con las mismas intenciones. Ojalá pudiéramos decir que Harlin salva la papeleta con su puesta en escena, pero a partir de ahí ocurre algo inesperado: el director saca a relucir sus peores armas, flashes de sonido y luz, montaje acelerado y atropellado, y un clímax poco logrado que termina con las expectativas que nos habíamos hecho en su primera parte.

Los actores son otro de los puntos débiles del film, aunque en su favor podemos asegurar que no molestan tanto como cabría esperar. John Cena, luchador metido a actor siguiendo la estela de muchos de los nombres del cine de acción de lo 80, no es un buen actor, pero cumple con su cometido, o sea, hacer creíble a un personaje que se pasa toda la película corriendo de aquí para allá mientras se somete a pruebas que pueden acabar con su vida. En los secundarios tenemos a dos caras conocidas de la pequeña pantalla: Brian White, que da vida al compañero de Fisher, visto en la espléndida ‘The Shield’; y Aidan Gillen, como el villano de la función, visto en esa obra maestra titulada ‘The Wire’. Ambos están por debajo de sus posibilidades, cumplen, pero no destacan.

Al final ‘12 trampas’ queda como el enésimo intento fallido de recuperar el buen cine de acción. Un jarro de agua fría, terminado de forma muy brusca y acelerada. Su escueto presupuesto de tan sólo 22 millones de dólares lucen muy bien en pantalla, y no tendrán problemas para recuperar lo invertido e incluso sacar ganancia —en el mercado de DVD hará las delicias del aficionado—, lo que provocará que tengamos a Renny Harlin para rato. Me advierte mi compañero Juan Luis Caviaro que ahora Harlin está muy contento, ya que por fin le ha llegado un buen guión para su próxima película, que parece ser tratará sobre el conflicto Rusia-Georgia. Mientras unos saltarán de alegría, otros querrán que les disparen, y a otros nos dará igual.

• ‘District 9’

Director: Neill Blomkamp

Intérpretes: David James, William Allen Young, Kenneth Nkosi, Robert Hobbs, Sharlto Copley, Jason Cope

Sinopsis: Nos situamos en un futuro no muy lejano donde una raza extraterrestre instalada en la Tierra es obligada a vivir en barrios marginales. Su suerte cambiará cuando encuentren a un espíritu afín en un agente del gobierno que es expuesto a su biotecnología. Los hechos sucederán en Sudáfrica.

Crítica en Blogdecine:

• ‘District 9’, el espectáculo más inteligente de los últimos años

• ‘12 trampas’

Director: Renny Harlin

Intérpretes: Jaime San Andres, Steve Harris, John Cena, Aidan Gillen, Ashley Scott, Hunter Burke

Sinopsis: John Cena interpreta a un policia de Nueva Orleans cuya novia es secuestrada por alguien relacionado con el pasado de Cena, y debera resolver 12 retos en orden para rescatarla

Qué es: Renny Harlin volviendo al más puro cine de acción de los 80, con una primera parte la mar de entretenida, para terminar fastidiándola en su tramo final. Pronto os hablaré de ella.

• ‘Amazing Grace’

Director: Michael Apted

Intérpretes: Nicholas Farrell, Sylvestra Le Touzel, Jeremy Swift, Stephen Campbell Moore, Bill Paterson, Nicholas Day

Sinopsis: Finales del siglo XVIII. William Wilberforce es un brillante y carismático político británico de tan solo 21 años. Su vida experimenta un giro cuando conoce a un antiguo esclavo y por primera vez es consciente de la desalentadora realidad de la esclavitud. A partir de entonces se convierte en la voz pública de los Abolicionistas, librando su particular cruzada para frenar el comercio de esclavos del Imperio británico.

¿Qué podemos esperar?: un tema tan manido como el de la esclavitud en el cine, y tratado por un director de la talla de Michael Apted —que nunca fue muy APTo—, huele a aburrimiento soberano.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Amazing Grace’ quiere romper las cadenas

• ‘El latido de la montaña’

Director: Kenneth Bi

Intérpretes: Tony Leung Ka Fai, Lee Sinje, Roy Cheung, Josie Ho, Kenneth Tsang, Angelica Lee

Sinopsis: Sid, el hijo rebelde de un mafioso de Hong Kong, tiene que huir a Taiwán por problemas derivados de los negocios turbios de su padre. Oculto en las montañas, Sid se encuentra con un grupo de percusionistas zen que despiertan su interés. El arte que practican, su riguroso entrenamiento físico y su austero estilo de vida hacen que decida unirse a ellos. Sid desprecia a su padre a pesar de estar convirtiéndose en una versión joven de él pero el mundo que estos músicos le ofrecen le irá convirtiendo poco a poco en una persona totalmente diferente. El destino llevará a Sid de nuevo a Hong Kong y le obligará a elegir entre la lealtad a su familia o a la nueva fe que acaba de descubrir.

¿Qué podemos esperar?: Protagonizada por el otro Tony Leung, podría tratarse de la nota exótica de la semana, proveniente de una cinematografía poco exhibida en nuestro país.

• ‘Gordos’

Director: Daniel Sánchez Arévalo

Intérpretes: María Morales, Marta Martín, Leticia Herrero, Adam Jezierski, Antonio de la Torre, Roberto Enríquez

Sinopsis: ‘Gordos’ es una comedia dramática sobre los excesos y las carencias de la vida. Los complejos, las fobias, las obsesiones, los traumas, los errores, los miedos, la culpa, los deseos, las ilusiones, los retos, los compromisos, las metas, las relaciones, el amor, el sexo, la salud, la familia… La supervivencia, en el más amplio y orondo sentido de la palabra.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Gordos’, un paso atrás para Sánchez Arévalo

• ‘San Valentín sangriento 3-D’

Director: Patrick Lussier

Intérpretes: Jaime King, Kerr Smith, Edi Gathegi, Tom Atkins, Kevin Tighe, Marc Macaulay

Sinopsis: Diez años después de la matanza de San Valentín, la ciudad de Harmony vuelve a ser testigo de una serie de matanzas

¿Qué podemos esperar?: que al menos el uso de las 3-D ofrezcan algo nuevo a la manida historia del pyscho killer descuartizando cuerpos a diestro y siniestro, aunque mucho me temo que más de uno querrá hacerle tragar las gafas al que tenga más cercano.

• ‘School Rock Band’

Director: Todd Graff

Intérpretes: Alyson Michalka, Scott Porter, Lisa Kudrow, Vanessa Hudgens, David Bowie, Gaelan Connell

Sinopsis: Will Burton (Gaelan Connell) es un pequeño perdedor acostumbrado a ser ignorado por sus compañeros de clase. Su mala racha termina cuando la popular y carismática animadora Charlotte Banks (Aly Michalka) le invita a salir con su grupo. Impresionada por su gran conocimiento musical, Charlotte le propone a Will formar parte de su ecléctica banda de Rock. Su meta a partir de ese momento será derrotar al ex novio de Charlotte en la batalla regional de bandas. Pronto, el destino de Will cambia y pasará a ser un chico popular que vivirá un romance con otra compañera del grupo, la guapa Sa5m (Vanesa Anne Hudgens).

¿Qué podemos esperar?: ¿Tal vez que las copias de la distribuidora hayan desaparecido en algún misterioso incendio?

Crítica en Blogdecine:

• ‘School Rock Band’, sólo el rock la redime

Vía | MYSOFA

A Renny Harlin hay que tenerle un rinconcito en el corazón de todo cinéfilo sólo por haber dirigido ‘La jungla 2: Alerta roja’ (‘Die Hard 2’), la segunda entrega de las aventuras de John McClane, y partes de ‘Deep Blue Sea’, film desvergonzado y muy entretenido que se atrevía a sorprender al espectador (y conseguirlo) en un contexto demasiado trillado. El resto no hay por donde cogerlo, salvo apuntes muy, muy parciales; desde memeces del calibre de ‘Pesadilla en Elm Street 4’ o ‘Las aventuras de Ford Fairlane’ hasta películas que dejan con la boca abierta de lo delirantemente malas que son (‘La alianza del mal’ o ‘Cazadores de mentes’), pasando por soberanos aburrimientos como ‘Memoria letal’ (en su momento el guión más caro de la historia del cine) o ‘La isla de las cabezas cortadas’.

‘Cleaner’ hacía sospechar que nos encontraríamos con ese tipo de cine que parece relegado a estanterías del videoclub, subproductos filmados sin la más mínima personalidad, que además poseen guiones lamentables de los que apenas se puede sacar algo de provecho. Pero sorprendentemente, la penúltima película de Harlin (tiene otra ya estrenada, ’12 Rounds’) nos ofrece el que sería su tercer mejor trabajo, después de los ya mencionados, aunque eso no sea decir demasiado. Al menos, esta vez, ha logrado con una sobria puesta en escena limar asperezas de una historia demasiado previsible.

‘Cleaner’ narra las andanzas de Tom Cutler, un expolicía que ahora se dedica a limpiar escenas de crímenes. Totalmente minucioso en su trabajo, es tan efectivo haciendo lo que hace que, tras finalizar su tarea, nadie podría demostrar que en aquel lugar se ha cometido un crimen. Un día recibe el encargo de limpiar una escena de crimen en una casa de una residencia de clase alta, dándose cuenta más tarde que todo ha sido un engaño para hacerle limpiar las evidencias de un asesinato. Si el espectador no es demasiado tonto, se dará cuenta enseguida de quién está metido en el ajo y quién no, y es que el mayor problema de ‘Cleaner’ es precisamente su excesiva previsibilidad en el guión.

Cualquier espectador con un mínimo de experiencia, ya no sólo en películas similares, sino en multitud de series de televisión que poseen el mismo tipo de giros argumentales, verá enseguida el juego que presenta ‘Cleaner’. Su presumible sorpresa final no es tal, los hechos sólo conducen hacia un punto, y es ése precisamente el que se nos desvela en el último tramo. Dejando a un lado el personaje central, con el que Harlin parece estar más encariñado, los secundarios no pasan de ser tópicos sin un mínimo de desarrollo: la esposa engañada que algo oculta, el familiar policía demasiado amable, la hija que sufre porque está olvidando a su madre fallecida, y el oficial encargado del caso que parece el malo de la función. Típicos personajes/elemento con los que se compone un esquema mil veces visto, argumentalmente hablando.

Harlin sortea victorioso las calamidades de un penoso guión con una interesante puesta en escena que combina pequeños tics modernos con una sobriedad atípica en un director que siempre se ha movido dentro de los límites del cine más comercial. Sin embargo, aquí se toma su tiempo para describir a los esquemáticos personajes, con una breve y concisa descripción de la vida del limpiador del título, sin duda el más interesante del todo el relato. Desde los detalladísimos planos que nos explican su metodología en el trabajo, hasta la descripción de ese mismo ritual en su vida personal, pasando por el devenir de una investigación, que aún siendo previsible se sigue con cierto interés gracias al enfoque de Harlin y su justo ritmo, lento pero sin pausa.

Samuel L. Jackson también hace soportable la película gracias a su interpretación, un policía retirado que se dedica en cuerpo y alma a su trabajo de limpiador, mucho más fructífero que el de atrapar a un criminal que se saldrá con la suya, intentado exonerar sus propios pecados del pasado. A su lado Ed Harris (del que hace poco mi compañero Adrián Massanet se deshizo en merecidos elogios) hace lo que se espera de él en un rol demasiado previsible. Eva Mendes no se cree ni ella misma su intento de mujer fatal, y Luis Guzmán en su línea. Hay que decir al respecto del trabajo actoral, que ‘Cleaner’ es una de esas películas en las que sus actores cumplen papeles muy determinados, y que con poco que se sepa de su trama, ya llega para desvelar sus cometidos antes de ver el film, y por supuesto no equivocarse cuando se visiona. Inconvenientes de la experiencia antes citada.

Al menos ‘Cleaner’ se ve con agrado, se disfruta en su justa medida y días más tarde se olvida. Harlin se preocupa de narrar con eficacia, procurando no tratar al espectador como a un memo, y sorprende precisamente por eso, porque el director de ‘Máximo riesgo’ (‘Cliffhanger’) se ha caracterizado muchas veces por hacer sufrir al personal. Mientras me alegro un poco de ello, me retiro a mis aposentos a entristecerme precisamente por lo contrario: un gran director perdiendo su toque maestro.

Otra crítica en Blogdecine:

• ‘Cleaner’. Cuando no se puede sacar nada del guión

Con dos años de demora, y tras una tentativa de estreno hace varios meses, el viernes, 12, nos llega la penúltima película de Renny Harlin, ‘Cleaner’, para demostrar que, como ya hemos dicho en otras ocasiones, este tipo de retrasos no suele ser una buena señal. ‘Cleaner’ nos cuenta la historia de Tom (Samuel L. Jackson), un ex policía que limpia escenas del crimen, una vez se han retirado los cadáveres. Tom es especialmente bueno en su trabajo, pues nunca deja pruebas de lo que ha ocurrido. Por ello, un día le engañan para que sanee una escena de un crimen que todavía no ha sido denunciado y se convierte así en cómplice del asesinato.

El arranque de ‘Cleaner’ nos muestra a un Renny Harlin particularmente inspirado. Pese a ser un director criado en el cine comercial de acción de los ’80, los planos de ‘Cleaner’ muestran una sensibilidad más actual, una puesta al día de su estética realmente afortunada, ayudada por una magnífica fotografía de Scott Kevan y un estético montaje de Brian Berdam (‘Asesinos natos’). Todos los procesos que realiza Samuel L. Jackson a la hora de limpiar las casas son rodados minuciosamente con un gran sentido plástico que logra que, como espectadores, disfrutemos el estar descubriendo una profesión que nunca nos habíamos planteado tan en detalle. Nada que ver con la torpeza de productos como ‘Tú asesina, que nosotras limpiamos la sangre’.

El problema de la premisa es que, evidentemente, una vez se nos ha mostrado todo lo que cabalmente se puede mostrar de la profesión del protagonista, hay que desarrollar la historia por algún sitio y, a partir de ahí, ‘Cleaner’ se convierte en una película terriblemente convencional: Samuel L. Jackson había dejado la policía tras haberse visto obligado a ocultar corruptelas de otros compañeros y, de pronto, todo ese pasado vuelve, cuando es él el que tiene que ocultar que ha limpiado una escena del crimen no denunciada a la policía.

De cualquier modo, el problema principal del desarrollo de la trama de ‘Cleaner’ no es tanto lo trillada que está, como lo predecibles que son los giros del guión. El argumento se ve venir con media hora de antelación, los secundarios son tan planos en su diseño de personaje que parecen de cartón piedra – pese a contar con actores tan solventes como Ed Harris o Eva Mendes – y la niña que hace de hija de Samuel L. Jackson crea una trama de una ñoñería insufrible. Desde luego, estamos a siglos luz del Renny Harlin que, en una película de entretenimiento gamberro como ‘Deep Blue Sea’ conseguía divertidísimos giros de guión que iban en contra de cualquier convención de género que esperase el espectador.

Creo que Renny Harlin es un director de cine comercial muy infravalorado. Cuando cuenta con guiones mínimamente solventes en los que plasmar su macarra visión del mundo, logra películas honradas y entretenidas – ‘Memoria letal’, ‘Máximo riesgo’, ‘La jungla 2’, ‘Deep Blue Sea’ – en las que siempre es capaz de introducir algo medianamente sorprendente. Obviamente, cuando el guión no acompaña, tenemos desastres como ‘La isla de las cabezas cortadas’, ‘Driven’ o la última entrega de ‘El exorcista’. ‘Cleaner’, pese a la brillantez y esteticismo de sus minutos iniciales, termina figurando en este último grupo. Pero sería de justicia destacar que no es por culpa de Renny.

Dicen que en su nueva película, pendiente aún de estreno – ’12 rounds’ – Harlin vuelve a la pura acción, pero haciendo avanzar su estilo visual en una dirección más sucia, realista y documental. Además, ha tenido el valor de que el protagonista fuese un luchador de lucha libre – John Cena – así que, pese a que este tipo de productos no suelen ser del agrado de la crítica mayoritaria, recomendaría esperar a ver de lo que es capaz el director con esta película, antes que decepcionarse con ‘Cleaner’. Porque, pese a todo el mimo que se ha puesto en la historia del limpiador de escenas del crimen, la película no es capaz de reanimar un deficiente y anémico guión.

Más información en Blogdecine sobre ‘Cleaner’.

Mi puntuación:

Gracias a Las Horas Perdidas, aquí os dejo el trailer de ‘Cleaner’, la nueva película de Renny Harlin, que, me consta, cuenta con un buen grupo de seguidores en este destructivo planeta. ‘Cleaner’ es un thriller policiaco protagonizado por Samuel L. Jackson, Ed Harris y Eva Mendes. La historia del film se ve claramente en el trailer pero básicamente gira en torno a un ex-policía que se dedica a limpiar escenas del crimen, hasta que un día oculta por error las pruebas de un misterioso asesinato. La película pudo verse en el festival de San Sebastián pero aún no tiene fecha de estreno oficial en nuestro país.

Mendes es también noticia porque se ha unido al reparto de ‘Cleaner’, un thriller sobre asesinatos que dirigirá el particular Renny Harlin. Para esta película ya están embarcados Samuel L. Jackson, que participa en todos los proyectos habidos y por haber, Keke Palmer y Ed Harris.

En la película, Jackson —que también produce— hará de un ex-policía que se dedica a limpiar escenas del crimen. Un día limpiará un lugar sin darse cuenta de que ha ocultado un asesinato accidentalmente. Mendes será la viuda del hombre muerto en extrañas circunstancias. Ella le pedirá ayuda al limpiador. Keke Palmer hará de hija de Jackson.

Renny Harlin es un director curioso, que tiene películas infumables en su haber, como ‘The Covenant’ o una de las dos versiones de ‘El Exorcista: El comienzo’. Pero también tiene otras que resultan, cuando menos, graciosas, por ejemplo ‘Cazadores de mentes’ (‘Mindhunters’, 2004) o ‘Deep Blue Sea’ (1999).

También es el autor de ‘La isla de las cabezas cortadas’ (‘Cutthroat Island’, 1995), que aparece en el genial libro ‘Good Scripts, Bad Scripts’ como ejemplo de guión echado a perder por decisiones de actores y productores. ‘Máximo riesgo’ (‘Cliffhanger’, 1993) me parece muy entretenida y ‘Memoria letal’ (‘The Long Kiss Goodnight’, 1996) es un gran retrato sobre la pérdida de la memoria y de la identidad, trastorno sobre el que podéis leer más si hacéis clic aquí.

El rodaje empezaría este mes, según diversas fuentes, en Shreveport, Louisiana, EE. UU.

Vía: Renny Harlin