Sé que no debo, pero no puedo evitarlo. Las preferencias personales me marcan demasiado el visionado de una película. ¡Qué confidencia más sorprendente! No, ya, os pasará a todos (los que lo reconozcáis). Esto viene al caso de ‘Desafío en la Ciudad Muerta’, de John Sturges, que vi anoche, aunque es posible que esté hablando de algo personal cuando realmente no lo es; quiero decir, que mi impresión es la misma que tendrá cualquiera que vea la película. Me refiero al desigual duelo entre los dos actores protagonistas, donde, a mi parecer, el héroe está muy por debajo del villano.

‘Desafío en la Ciudad Muerta’ (‘The Law and Jake Wade’, 1958) nos presenta a Jake Wade liberando a Clint Hollister, condenado a la horca, quien pronto se descubre como un hombre con facilidad para apretar el gatillo y disparar a todo el que se mueva. Tras discutir sobre cuentas saldadas y un dinero oculto, se separan. Jake resulta ser un respetado marshall que va a casarse y que cree que ha dejado atrás su oscuro pasado. Nada más lejos de la realidad, Clint y su banda le encuentran y le obligarán a desvelar el lugar donde ocultó el suculento botín.

La cuestión de la que hablaba es que en esta película hay una rivalidad dramática entre dos personajes, uno marcadamente bueno y otro, digamos, con tendencias criminales. El primero lo encarna Robert Taylor y el segundo Richard Widmark, quien vuelve a hacer de villano, que es por lo que es más popular, a pesar de también brilló en otros papeles (como en ‘Pánico en las Calles’ o ‘Brigada Homicida’). Personalmente, no pude dejar de sentir cariño por Widmark y ponerme del lado de su personaje, aunque el honrado y el bondadoso (y el que no busca matar a nadie) lo interpretase Taylor.

La relación entre los dos protagonistas es lo que mantiene la película, es el eje de una trama muy sencilla pero muy bien expuesta y narrada por John Sturges, que, como en otras de sus películas (por ejemplo, la impresionante ‘Conspiración de Silencio’), consigue dotar de una gran tensión las relaciones de los personajes, logrando que el espectador esté expectante, esperando la producción de esa chispa que amenaza con romperlo el equilibrio en cualquier momento, provocando un dramático incendio. Precisamente, la resolución de todo este cúmulo de tensión y amenazas entre los diferentes personajes es un tanto decepcionante. Desde el principio se nos anticipa que veremos un duelo a muerte entre Taylor y Widmark, y uno sabe que es así, y si ha visto al menos un western, ya sabe cómo va a concluir el mismo.

Los apaches son el gran obstáculo de la segunda parte de la película, y los responsables de ir eliminando personajes secundarios, además de ser el típico elemento que no suele faltar en un producto del género. Se le resta bastante emoción al tramo final, carente de garra, cuando todo queda en desenterrar el tesoro y disputar el duelo final. Ya digo, como fan de Widmark, esto me supuso asistir a los últimos minutos con un aire amargo, en plan “ya sé, que acabe pronto”. Supongo que los fans de Taylor quedarían satisfechos. Ese incendio metafórico del que hablaba, que podría afectar a todos los personajes la asemeja bastante a ‘Colorado Jim’, magnífico thriller psicológico en forma de western donde también un grupo debe llevar como carga a un hombre y a su mujer; al igual que en ese film, Sturges hace que el prisionero provoque tensión entre los miembros del grupo poniendo en duda la figura del líder que les guía y mantiene unidos.

A diferencia del film de Anthony Mann, la “carga” explosiva aquí es el “bueno”, obligado a exprimir su ingenio para provocar una situación que le permita huir. En este sentido, creo que Mann lograba explotar mucho mejor la tensión entre los diferentes personajes. En ‘Desafío en la Ciudad Muerta’, al ser los “malos” quienes tienen el control, creo que el prisionero tiene más facilidades de las que debería, restando mérito a su tarea de dividir al grupo y poder escapar con su amada (¿por qué la llevan con ellos?). Sin embargo, esto sólo lo digo comparándola con la magistral obra de Mann, que conste. Sturges tiene en sus manos una historia con muchos elementos para entretener y ofrecer una estupenda película, llena de suspense y aventura; a esto hay que sumarle su labor como narrador y el trabajo de los actores, todos en su sitio, salvo Widmark, que destaca sobre el resto.

Ya he hablado de Taylor y de Widmark, pero hay otros actores a destacar en este film. Así, tenemos a Patricia Owens, Robert Middleton, Henry Silva, DeForest Kelley, Burt Douglas y Eddie Firestone. De todos ellos, comentar lo gratuita de la presencia de Owens, que es casi un florero, y las estupendas aportaciones de Silva, como el forajido más inquieto de la banda de Widmark, y de Kelley, más famoso posteriormente por su trabajo en la saga de Star Trek.

‘Desafío en la Ciudad Muerta’ destaca por la dirección de John Sturges y por la composición de Richard Widmark, resultando un western de lo más entretenido, que habría ganado con un mayor pulido en los conflictos personales y un protagonista más carismático. Lamentablemente, esta película no está aún disponible en DVD.

Años más tarde, obtuvo un impresionante éxito con ‘Topkapi’, otro film sobre robos, que le valió un Óscar al carismático Peter Ustinov. En Cannes consiguió un gran éxito con ‘Nunca en Domingo’, en la que dirigió a la que fue su esposa durante mucho años, Melina Mercouri. Su última película ya data de 1980, y no obtuvo demasiado reconocimiento. Nunca más volvió a trabajar.

Otro al que Hollywood nunca premió con un Óscar. Es igual, nos quedan sus películas. Hasta siempre, Jules.

Como esto siga así vamos a tener que abrir una sección de necrológicas.

Cine de Jules Dassin en Blogdecine:

• ‘Noche en la Ciudad’, un grandioso Jules Dassin
• ‘La Ciudad Desnuda’, el realismo de Jules Dassin

Vía | El Universal

Cuando antes de ayer me enteré de la muerte de Richard Widmark, me cogió tan de sorpresa que simplemente apuramos a dar la noticia sin más. Llevamos un mes de muertes de gente famosa, y querida por muchos, que apenas hay tiempo para asimilarlo. Muchas veces creo que ni se necesitaría hablar de ello, bastaría con ver, o revisar alguna de sus películas y punto. Una especie de homenaje en la misma sintonía en la que se hacía antaño en las televisiones: moría alguien conocido, y zas, película al canto. Ahora ya no se lleva eso. Y en este caso, ¿para qué? ¿quién era Richard Widmark? dirán sobre todo los más jóvenes, algunos cinéfilos, que sin haber llegado a los 30 años, creen saberlo todo de este difícil y maravilloso mundo del séptimo arte.

Para todo esos que tengan ganas de saber algo más que el cine de los últimos 20 años, y que éste no nació con Tarantino ni Lynch, o ni siquiera con los geniales James Cameron o David Fincher (por poner dos ejemplos de reciente supremacía cinematográfica admirada por muchos), les invito a un breve viaje por algunas de las películas que protagonizó un actor que supo hacer de malvado como nadie. Sus detalles personales no nos interesan. Era de Minessota, y vivió 33 años hasta hacer su debut en el Cine, un debut como pocos se recuerdan.

• ‘El Beso de la Muerte’

Sólo alguien como Widmark, con esa cara de loco y esa risa nerviosa y amenazante, podría tirar a una anciana desvalida en su silla de ruedas escaleras abajo. Dirigida por el casi siempre excelente Henry Hathaway, supone uno de los clásicos del cine negro, en el que Widmark le ganó por goleada a su partenaire masculino, Victor Mature, sin duda uno de los peores actores de todos los tiempos. A principios de los 90, el inútil de Nicolas Cage tuvo la osadía de querer revivir este papel en un remake que no estaba tan mal como prometía, pero lo de Cage resultó insufrible.

• ‘Noche en la Ciudad’ (Crítica en Blogdecine)

Después de hacer diversos papeles de malvado, para los que demostró una capacidad inusitada, Widmark sorprendió al otro extremo con uno de los personajes de perdedor más memorables que se recuerdan: Harry Fabian, en la magistral película de Jules Dassin, quien filmó la película en Inglaterra huido de la temible caza de brujas del senador McCarthy. Widmark resultó ser perfecto para tan patético personaje. Le acompañaba además, la mujer más guapa de la historia, Gene Tierney. Robert De Niro osó revivir el personaje en un remake de Irwin Winkler, que quedó bastante bien, pero no fue capaz de hacer olvidar a Widmark.

• ‘Pánico en las Calles’

El mismo año que ‘Noche en la Ciudad’, en la que Widmark acaparaba toda la atención, éste fue capaz de quedar en un segundo plano, en beneficio de otro de los míticos malvados del celuloide, Jack Palance, que precisamente debutó en la pantalla con esta película de Elia Kazan. A pesar de que la película está al servicio de Palance y su excelente personaje, Widmark llama la atención dando vida a alguien totalmente decente. Y es que también podía bordar personajes enmarcados dentro de la justicia y el orden, aunque el público prefería ver su lado más oscuro.

• ‘La Ley del Talión’

Salto al mejor género de la historia, el western. En esta maravilla del gran Delmer Daves, Widmark hizo del indio menos indio de todos, tal y como decía un lector en un post pasado. Un personaje de nuevo atormentado, en una historia con claras ramificaciones racistas, en la que se hacía un conciso y bien claro estudio sobre la venganza en su forma más simplificada: “a quien hierro mata, a hierro muere”. Sería imperdonable no mencionar sus intervenciones en clásicos del género como ‘El Hombre de las Pistolas de Oro’ o ‘Desafío en la Ciudad Muerta’, y por supuesto en…

• ‘Dos Cabalgan Juntos’

La película de John Ford que hizo que Jean-Luc Godard se tragase sus palabras y le pidiese perdón por unas acusaciones sin fundamento (la famosa anécdota del plano secuencia que hizo quedar al francés como un tonto de mucho cuidado). También es la única película en la que James Stewart hacía de “malo” y casi nadie se dio cuenta de ello. Por supuesto, el “bueno” era Richard Widmark, quien volvería a trabajar con el maestro en la impresionante ‘El Gran Combate’.

• ‘Brigada Homicida’

El gran Don Siegel dirigió a Widmark en una especie de precedente de ‘Harry el Sucio’, dando vida a un detective de policía con métodos de lo más curiosos. Un Widmark al lado bueno de la ley con las armas típicas del otro lado. Generó una serie de televisión en la que por supuesto Widmark repitió personaje en tal solo 6 episodios.

En los años 70 el veterano actor realizó lo que muchos otros: superproducciones, generalmente de catástrofes, y llenas de estrellas del pasado, por eso de la taquilla. Destacan sobremanera ‘Alerta: Misiles’, de un Robert Aldrich en plena forma, a pesar de la masacre que la censura española hizo con la película quitándole más de una hora de metraje, y también ‘Coma’, una de las películas más aceptables de Michael Crichton como director, en la que Widmark con su sola presencia ya era capaz de atemorizar al personal.

Sinceramente, cojáis la película que cojáis de este genial actor (muchos pensaréis que me olvido de ‘Manos Peligrosas’ de Fuller pero debo ser de los pocos que piensan que es un título algo sobrevalorado), su interpretación nunca os va a decepcionar, independientemente de la calidad de la película en cuestión. A mí sólo me defraudó una vez: ‘El Jardín del Diablo’, de Henry Hathaway, de lo más risible del director, una película casi en su totalidad ridícula.

Más cine con Richard Widmark en Blogdecine:

• ‘La Calle sin Nombre’, cuando Richard Widmark empezaba
• ‘El Parador del Camino’, el poder de los celos
• ‘El Diablo de las Aguas Turbias’, el diablo en el fondo

Murió Richard Widmark, gran actor, pero desconocido para las generaciones jóvenes (como hemos podido ver en algunos de vuestros mails). Sin embargo, para la mente del cinéfilo, evocar su nombre es recordar a uno de los grandes malvados de la historia del cine, aunque lo cierto es que era tan grande en registros que podía hacer lo que le diese la gana. Si se le recuerda por sus papeles de malo, a la mente viene un nombre: Tommy Udo (‘El beso de la muerte’). Eso sí que fue empezar con buen pie en Hollywood, aunque le terminará encasillando al principio de su carrera.

Todos recordamos su hablar a saltos, su rostro pétreo, la mirada loca de psicópata, el corte de pelo, pero sobretodo la risa que él incorporó al personaje, rasgo con el que siempre identificaremos a Tommy Udo. Reconocible por encima de todo, con la secuencia que os hemos colgado encima del texto, la mítica en la que ata y tira por la escalera a una mujer inválida en el colmo de la maldad (lo intuyes, pero no crees que el director se termine atreviendo a rodarlo). Es uno de esos malos, míticos, en los que ha entrado Anton Chigurh (por identificar su interpretación con un personaje reciente), aunque a Widmark, pese a estar nominado, no le dieron el Oscar (cosa que no importa cuando una interpretación se queda grabada para siempre en la memoria).

En la continuación de la entrada, tenéis otra muestra sobre cómo compuso Richard Widmark el personaje de Tommy Udo, literalmete sus cambios de humor dan miedo.

Por cierto, y a modo de anécdota, fue salir la noticia de la muerte de Richard Widmark, y uno de los vídeos más visitados en YouTube, y portada en Google Video, fue la secuencia de la escalera de ‘El beso de la muerte’ (cosa que no me extraña).

En blogdecine | Richard Widmark nos ha dejado

Acabamos de enterarnos (gracias Milito). No tengo palabras y no me apetece soltarlas. Otro jarro de agua fría. Menudo mes llevamos.

Richard Widmark ha fallecido a los 93 años de edad. Se ha ido uno de los grandes entre los grandes. Uno de los mejores villanos de todos los tiempos (nadie supo reírse tan malvadamente como él). Infinidad de secuencias inolvidables se amontonan en este momento en mi mente, tardes y tardes de buenos ratos… A los que ya le conocíais, no hacen falta ni presentaciones. A los que no, ya os hablaré mañana o pasado en un especial que le preparo. Ahora voy a maldecir a ésa que tiene la partida tan ganada que nos da toda una vida de ventaja.

Vía | The New York Times

Este próximo viernes se estrena entre nosotros ‘Los Crímenes de Oxford’, así que aprovecho para presentaros una de esas listas que tanto nos gustan, y que una vez más no llevan a ningún lado, a no ser a cabalgar un poco por la nostalgia. Sin más dilación, aquí os dejo diez títulos (como siempre, y sin orden alguno) de otras tantas películas en las que se produce una escena de asesinato para mí inolvidable. Algunas simplemente las cito y otras os pongo la escena en cuestión; que las disfrutéis. Ojo, SPOILERS.

• ‘Cortina Rasgada’ (‘Torn Curtain’, 1966)

En ella tiene lugar la escena que demuestra lo duro que es matar a un ser humano. En uno de sus films menores, y aún así magnífico, Hitchock filma uno de sus mejores momentos, una lección de ritmo y planificación, y sin música. Inolvidable.

• ‘Munich’ (2005)

La magistral película de Steven Spielberg, los personajes interpretados por unos excelentes Eric Bana y Daniel Craig vengan la muerte de un compañero en una de las escenas más impactantes del cine reciente. La frialdad con la que está rodada, a la par que realista y enormemente dura, logran que uno mantenga en la mente esa escena días y días después de haber visto la película.

• ‘A Sangre Fría’ (‘In Cold Blood’, 1967)

Basada en la inmortal obra de Truman Capote, se trata de una de las mejores películas de Richard Brooks. Los famosos asesinatos que se cometen al final del film son mostrados en montaje paralelo con la ejecución en la horca de los dos asesinos, como demostración de estar cometiendo la misma barbarie que ellos hicieron, pero esta vez respaldada por la ley. Una operación parecida hizo Tim Robbins en la estimable ‘Pena de Muerte’.

• ‘Amor a Quemarropa’ (‘True Romance’, 1993)

En la mejor película de Tony Scott hay una escena prodigiosa entre Christopher Walken y Dennis Hopper, en la que el segundo consciente de que lo van a matar, le habla a Walken del origen de los sicilianos, simple y llanamente para insultarle antes de morir. Con un acompañamiento musical poético, y unos diálogos en verdad poco memorables, los dos actores elevan dicho momento a lo más alto.

• ‘El Beso de la Muerte’ (‘Kiss of Death’, 1947)

Uno de los films más míticos del gran Henry Hathaway, en el que el excelente Richard Widmark debutó en el cine con una composición que ha entrado por derecho propio en la galería de villanos del séptimo arte. La escena en la que tira a una anciana inválida por las escaleras mientras él se ríe histéricamente es uno de los momentos más crueles jamás vistos en una pantalla.

• ‘Apocalypse Now’ (1979)

Uno de los mejores films bélicos jamás rodados, y probablemente la obra cumbre de Coppola con perdón de su mafiosa trilogía. El asesinato/ajusticiamiento del coronel Kurtz es un momento de una fuerza impresionante, como el resto del film. Martin Sheen nunca estuvo tan bien.

• ‘Collateral’ (2004)

Otra demostración del genio de Michael Mann. Tom Cruise, en su mejor papel, pone a prueba a una de sus víctimas en esta película, en una secuencia de un suspense increíble y con unos diálogos inmejorables, haciéndole una pregunta trampa sobre el aprendizaje de Miles Davis, uno de los grandes genios de la música que, ironías de la vida, si Charlie Parker no se hubiera cruzado en su camino, no sería nadie.

• ‘El Seductor’ (‘The Beguiled’, 1971)

Una de la mejores colaboraciones entre Don Siegel y Clint Eastwood, éste en un papel totalmente atípico en él. Todas y cada una de las mujeres que desfilan por este asfixiante film son un verdadero peligro para cualquier hombre que se acerque a ellas. El envenenamiento final del personaje masculino es la guinda al mejor retrato sobre la maldad femenina. Imperdonable su título en nuestro país.

• ‘Incidente en Ox-Bow’ (‘The Ox-Bow Incident’, 1943)

Probablemente el mejor film que se ha realizado sobre los linchamientos. Dirigida por el gran William A. Wellman, es una película a la que Eastwood recurre una y otra vez en su filmografía como director. Prácticamente es un asesinato en cámara lenta, de un grupo de hombres acusados injustamente de una muerte y linchados por otro grupo de hombres llenos de odio, no dejando un sólo respiro al espectador al que se le hunde con la lectura de una carta. Imperdonable que no esté editada (como la anterior) en dvd en nuestro país.

• ‘Psicosis’ (‘Psycho’, 1960)

Tenía que empezar y terminar este post con don Alfredo, y por supuesto la escena de la ducha de ‘Psicosis’ es probablemente el asesinato más recordado del celuloide. Cuenta la leyenda que el gran Saul Bass planificó la escena (algunos sostienen que incluso la dirigió) y que Hitchcock filmó su storyboard al dedillo, cosa que nunca admitió. También pensó en filmarla sin música, pero cuando Bernard Herrmann se la mostró con unas hoy inmortales notas, enseguida cambió de idea.

Por supuesto me he dejado muchas películas en el tintero en las que se producen asesinatos inolvidables, sobre todo las de cierta trilogía. Pero ahora es vuestro turno. No os amontonéis, por favor, y sed educados.

‘El Parador del Camino’ (‘Road House’, 1948) fue realizada por Jean Negulesco justo después de su famosa ‘Belinda’, y tenía en su haber 8 películas habiendo empezando cuatro años antes a dirigir, eso si no contamos su labor no acreditada en la estupenda ‘Ciudad de Conquista’ de Anatole Litvak en 1940. La presente película fue una más que ayudó a cimentar su prestigio crítico en el que es considerado como un de los directores más elegantes del cine norteamericano, especializado sobre todo en melodramas, muchos de ellos con tintes de thriller.

‘El Parador del Camino’ narra la historia de Lily Stevens, una cantante contratada por Jefty Robbins, el dueño de un parador para comprobar si le va mejor en su negocio. Contra todo pronóstico, ya que Lily no posee una voz especialmente dotada para la canción, la chica se convierte en todo un éxito del lugar logrando que cada vez acuda más gente a verla, hipnotizados por la capacidad de transmitir de ella sin tener buena voz. Robbins se enamora de ella, pero ella se fija en Pete Morgan, su mejor amigo, y los problemas empiezan.

Lo que sorprende especialmente de la película, es la facilidad con la que su argumento, que parte de una premisa totalmente típica (un triángulo amoroso), se va enredando cada vez más, centrándose sobre todo en la obsesión del personaje interpretado por Richard Widmark en la que era su tercera película como actor. Además, es curioso como su personaje empieza siendo de lo más simpático y amable, para terminar convirtiéndose en alguien odioso, una imagen más acorde con el magnífico actor, que solía bordar los papeles de villano (su debut en el cine es inolvidable). Es en esta parte donde la película presenta sus mejores cartas, ya que consigue hacer creíble e interesante algo tan estúpido como los celos, gracias a la portentosa labor de Widmark y el giro que su personaje da.

El trío protagonista está completado por Cornel Wilde, actor bastante menor a Widmark quien se lo come en todas las escenas que comparten, además su rol carece de la profundidad de aquél, algo que no le pasa al personaje central femenino, al que da vida una excelente Ida Lupino, ofreciendo una mezcla de mujer fatal y todo lo contrario, de lo más convincente. Lupino además interpreta una serie de canciones de una forma un tanto atípica debido a lo poco cualificado de su voz para el canto, pero que dota al personaje de una extraña fascinación, la cual evidentemente levanta las pasiones de sus personajes masculinos (lo dice y repite uno de ellos: “ella es diferente”). Claro que con Ida Lupino sería raro el no sentirse alterado por su presencia, y es que esta mujer, sin ser ninguna preciosidad, poseía una imagen turbadora que supo aprovechar muy bien.

Jean Negulesco va directo al grano con pulso firme, enrareciendo cada vez más la atmósfera del film, tanto argumentalmente (a pesar de ciertas obviedades), como en la puesta en escena, en la que los lugares filmados parecen ir acorde con la trama. Obsérvese los inicios en el parador, un lugar tranquilo y sin problemas, la sala de juicios, otra vez el parador, y finalmente un pantano que augura un desenlace dramático, y en consonancia con los estados de ánimo de los personajes, sobre todo el de Jefty, camaleónicamente interpretado por Widmark y su risa mítica.

Una buena película que mejora según va avanzando, algo que es de agradecer porque al principio de la impresión de que veremos la típica historia de amor a tres bandas, pero cuando los celos hacen acto de presencia podemos llegar a ver la enorme capacidad destructiva de los mismos, en el posterior estudio que Negulesco hace del lado oscuro del ser humano, mucho más interesante, cinematográficamente hablando, que el lado bueno. La película no está editada en dvd, así que en caso de que os interese, ya sabéis el método a utilizar.

Mala época para un servidor. Después de tragarme ese bodrio de proporciones cósmicas llamado ‘La Brújula Dorada’, tenía que resarcirme de algún modo, reconciliarme con el séptimo arte. Así que tiré de un clásico, de una de esas viejas películas que tanto me gustan. Que Samuel Fuller fuera su director era un aliciente más, después de la cantidad de veces que este realizador me lo había hecho pasar tan bien disfrutando de una película. Si a eso añadimos que su protagonista principal es Richard Widmark, pues podemos contar con un mínimo de alicientes para que la experiencia fuera algo más que agradable.

Pues no. Poco mejoraron las cosas con el visionado ‘El Diablo de las Aguas Turbias’ (‘Hell and High Water’, 1954), film que se puede encuadrar en el género de cine bélico, en el de espionaje, en el del drama, y también en el del aburrimiento y en el de las historias sosas. En la película un capitán de submarino es el encargado de comandar un misión científica en Alaska, donde las cosas se complican cuando él y los dos científicos que lleva consigo descubren un plan para hacer estallar la Tercera Guerra Mundial.

‘El Diablo de las Aguas Turbias’ es una película muy típica de la época de la Guerra Fría, pareciendo por momentos muy propagandística, dando la sensación de que fue realizada única y exclusivamente para ser nada más que eso, sin arriesgarse siquiera a aspirar a ser al menos un digno producto de entretenimiento como lo eran otros films coetáneos del mismo estilo. Sorprende en alguien como Fuller, ejemplo de narración cinematográfica donde los haya, que acabara resultando casi soporífero, no aportando apenas nada de su característica forma de hacer cine, ni siquiera aprovechó en todo su esplendor el formato cinemascope, algo que Fuller utilizó más de una vez de forma bastante inteligente. Para colmo, el argumento no ayuda demasiado a animar la función. Apenas existe interés en lo que se nos narra, al moverse por caminos demasiado trillados de forma tan anodina y cansina, y sólo se ve algo de fuerza en alguna que otra escena de suspense con la que se intenta dar vida a la función sin llegar a conseguirlo.

El papel estelar del film es para el excelente Richard Widmark, quien ya había protagonizado para Fuller la maja ‘Manos Peligrosas’, un título con cierta importancia en el cine negro y que también poseía claras connotaciones hacia la Guerra Fría. Lo cierto es que este extraordinario actor, al que se le daban de miedo los personajes malvados, cumple mínimamente en esta película, lo cual no es suficiente. Probablemente su personaje sea el mejor de toda la película, el que más matices tiene, no resultando plano y vacío como casi todos los demás que no pasan de estereotipos poco desarrollados. La actriz polaca Bella Darvi pone la nota femenina al asunto, pero su rol no aporta demasiadas cosas más allá de la inevitable y predecible historia de amor, y no desarrolla como es debido la situación de mujer encerrada en un submarino con un montón de hombres. En roles secundarios nos podemos encontrar con Cameron Mitchell y Gene Evans, rostros habituales en el cine de Fuller, sobre todo el segundo. Sus apariciones no pasan de ser meramente anecdóticas, formando parte de una galería de personajes secundarios muy tópica.

Una enorme decepción, indigna de su realizador y su estrella principal. Ni siquiera vale para pasar el rato, algo sorprendente en la filmografía de Fuller, experto en entretenimientos de primer orden. Si por casualidad os interesa ver la película la tenéis editada en dvd por Sherlock, pero os diría que si queréis acercaros a la obra de Fuller eligierais cualquier otro título que esté editado, saldréis ganando.

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Ahora que está a punto de estrenarse la correcta ‘La Jungla 4.0’, cuarta entrega de las andanzas del policía más socarrón de la ciudad, conviene recordar que él no fue el primero en saltarse las reglas para hacer cumplir la ley. Antes hubo otros, en los que evidentemente McClane está algo inspirado. Policías todos ellos que tienen su lugar en la historia del cine. Aquí os dejo mis favoritos.

• Harry Callahan, sin lugar a dudas la estrella absoluta del grupo, un policía con métodos poco ortodoxos que hizo historia en ‘Harry el Sucio’, una de las obras maestras de Don Siegel. Luego vinieron cuatro secuelas de inferior calidad y un montón de imitaciones. El papel fue ofrecido a John Wayne, quien después protagonizaría las más que evidentes ‘McQ’ y ‘Brannigan’; Frank Sinatra, tal vez porque en su momento protagonizó ‘Detective’, con otras secuelas más; y Paul Newman, tal vez por interpretar ‘Harper, Investigador Privado’; éste último fue quien sugirió el nombre de Clint Eastwood para el personaje. El resto es historia.

• Frank Bullitt, insiprado en el policía que llevó en la vida real el caso del asesino del zodiaco, tan bien retratado en la obra maestra de David Fincher, ‘Zodiac’. McQueen no era un gran actor, todos lo sabemos, pero tenía un carisma como pocos. Ideal para el personaje nos deleitó con algunas de las persecuciones automovilísticas más míticas que el séptimo arte recuerde. Qué raro que nunca se hiciese una continuación de ‘Bullitt’.

• Jimmy “Popeye” Doyle, en ‘The French Connection’, o como fue conocida aquí, ‘Contra el Imperio de la Droga’, la mejor película de William Friedkin, con un impresionante Gene Hackman, que se llevaría su primer Oscar, y repetiría personaje en la inferior, pero buena, ‘French Connection II’, del excelente John Frankenheimer. Si en ‘Bullitt’ había persecuciones de coches, aquí hay una de verdadero infarto que empieza en las calles y termina en un metro, con nuestro internacional Fernando Rey como el perseguido.

• Daniel Madigan, en ‘La Brigada Homicida’, segunda vez que el nombre de Don Siegel sale a relucir, ya que él fue el artífice de esta película, en la que Richard Widmark se salía en su personaje de Madigan, un claro precedente de todo policía duro y violento del cine moderno. Siegel empezó a ser considerado como Dios manda con esta película como uno de los realizadores a tener en cuenta en el cine de acción de la época. La película inspiró una serie televisiva.

• Martin Riggs en ‘Arma Letal’, la película que verdaderamente puso de moda las buddy movies, o sea, películas de colegas, aunque unos años antes, el olvidado Walter Hill rompió moldes con ‘Límite: 48 Horas’. El film de Richard Donner creo que está mejor conseguido que aquél, y Riggs es un personaje a tener en cuenta, por su locura y forma de tratar a los delincuentes. Siempre con su inseparable compañero Murtaugh, papel a cargo de un eficiente Danny Glover. Originó tres secuelas bastante inferiores, y se habla de una quinta parte, pero no me lo creo.

Evidentemente faltan más personajes, pero para eso estáis vosotros, para que pongáis vuestro granito de arena. Recordad: sólo policías. Dejemos a un lado justicieros, militares retirados, locos y demás plebe.