‘Crónica de un engaño’ (‘The Other Man’, 2008, Richard Eyre) es un caso más de película que llega con retraso a nuestras pantallas, algo de lo que nunca nos libraremos ni con la existencia de la red. Las distribuidoras tendrán sus razones, evidentemente, pero no parecen querer aprender que este tipo de retrasos, que incluso se producen con películas relativamente importantes, animan a que el consumidor elija vías alternativas para ver esas películas que nunca llegan, y no, no me refiero a reservarlas en el videoclub cuando salgan editadas en DVD. Por cierto, que me apuesto algo a que esta película no tarda demasiado en salir al mercado doméstico.

Los motivos por los que ahora deciden estrenar esta pequeña película pueden encontrarse tal vez en su conocido reparto. Liam Neeson, Antonio Banderas —publicidad añadida al tratarse de uno de nuestros actores, aunque ¿alguien la ha visto muy anunciada?— y Laura Linney forman por sí solos el suficiente atractivo para acercarse a ver una película —sí, incluido nuestro Toñito—. El problema es que no estamos ante la mejor muestra de sus distintos talentos, sorprendente en el caso de Neeson y esperable en el caso de Banderas aunque no tanto. El caso de Linney es distinto, la brevedad de su papel es lo que lamentamos.

Por otro lado resulta absurdo a estas alturas —algo que ya he dicho millones de veces— hablar de los títulos de las películas extranjeras en nuestro país. Y no sólo en el nuestro, si nos vamos a Sudamérica la cosa está igual o peor. En el caso de la película que nos toca, ‘Crónica de un engaño’ suena a telefilm barato de misterio o algo similar, y lo cierto es que en bastantes momentos lo parece. ‘The Other Man’, su título original, es mucho más sugerente, y haberlo traducido simplemente por ‘El otro hombre’ no hubiera estado nada mal, pero no, hay que poner títulos presumiblemente más llamativos y comerciales, algo que no es criticable hasta cierto punto —una película debe poseer el título que le han puesto sus creadores y punto, lo de más son chorradas—, si no fuera porque muchas veces no consiguen ese efecto, más bien todo lo contrario.

‘Crónica de un engaño’ está basada en una historia corta de Bernard Schlink, el mismo del que se adaptó una obra suya en la magistral ‘The Reader’ (id, 2008, Stephen Daldry), aunque la diferencia entre ambas películas es simple y llanamente abismal por no decir infinita. La película dirigida por Richard Eyre —que consiguió cierto prestigio con la floja ‘Iris’ (id, 2001) y la correcta ‘Diario de un escándalo’ (‘Notes of a Scandal’, 2006)— cuenta la historia de Peter, un importante director de una empresa cuya esposa fallece, descubriendo al poco tiempo que ésta tenía una amante. Movido por la curiosidad se desplaza hasta Milán, donde su mujer se encontraba con un hombre español con el que vivió una intensa historia. Peter entabla relación con el desconocido mientras planea una venganza corroído por los celos.

Eyre desaprovecha todas las posibilidades de la historia. Nada sobre el triángulo amoroso, con la interesante propuesta de que el marido se entera una vez muerta su mujer. Nada sobre el destructivo mundo de los celos. Nada sobre la relación que un hombre entabla con el amante de su mujer. Nada sobre el dolor de perder a la persona amada, descubrir que no siempre fue sincera, e intentar por todos los medios quedar en paz con todo ello. Eyre pone las cartas sobre la mesa pero no las juega, no llega a profundizar de verdad sobre todo lo planteado y algunas de las subtramas que aparecen —la hija del protagonista y su pareja— tampoco reciben un buen trato. La película dura menos de hora y media, y como evidentemente no nos encontramos en los tiempos del cine clásico donde la capacidad de síntesis que había era brutal, Eyre no dispone de tiempo suficiente para desarrollar todos los aspectos de la trama. Además engaña al espectador con cierto detalle sobre la muerte del personaje femenino y que no descubrimos hasta bien avanzada la acción para comprobar que esa omisión no viene a cuento.

Liam Neeson, que últimamente se apunta a un bombardeo, ofrece una de sus más flojas interpretaciones, especialmente cuando debe comportarse como un rabioso celoso que no entiende cómo su mujer le pudo ser infiel, otro de esos aspectos descuidados de la cinta. Antonio Banderas es de lejos el peor de todo el reparto no siendo capaz de dar personalidad a uno de esos perdedores que tan bien suelen quedar en el cine, y Neeson aún en horas bajas le gana la partida. Banderas, actor que ha demostrado más de una vez poseer cierto carisma para determinado tipo de personajes —por ejemplo, cierta joyita de John McTiernan— se extralimita en una interpretación llena de histrionismo y sólo ofrece un buen momento, reservado únicamente el público español y que nada tiene que ver con la calidad de la película, aquel en el que se caga en la puta por una jugada de ajedrez dando a entender el fuerte carácter pasional de los españoles.

Tercera en discordia, casi el McGuffin de la película, Laura Linney, una actriz que le basta con su sola presencia para conquistar al espectador. La pena es que en ‘Crónica de un engaño’ sus apariciones son muy breves, aunque hay intensidad en todas ellas, la que no reflejan en ningún momento sus perdidos compañeros de reparto, que protagonizan uno de los momentos más irrisorios del cine de los últimos años, el de una cena absurda con la que se pretende homenajear a la fallecida y de paso limar asperezas. Por supuesto el trabajo de Linney no llega para salvar una película floja y aburrida, y que se olvidará pronto, antes incluso de ser retirada de cartelera.

La película se basa en una historia corta de Bernard Schlink y cuenta la historia de un hombre que descubre que su mujer, recientemente fallecida, tenía un amante; entonces emprenderá un viaje por varios países europeos para encontrar a ese otro hombre y conocer toda la verdad. A Banderas le espera un rato desagradable cuando Neeson lo pille…

El rodaje de ‘The Other Man’ comenzará a mediados de febrero en Italia y Reino Unido. Tras las cámaras estará Richard Eyre, director responsable de la notable ‘Diario de un Escándalo’.

Vía | El Séptimo Arte

Basada en una historia corta de Bernard Schlink, ‘The Other Man’ gira en torno a un hombre (Neeson) que descubre que su difunta esposa tuvo un amante durante muchos de los años que duró su matrimonio; entonces, emprenderá un viaje por Inglaterra, Alemania e Italia, para encontrar a ese amante y destapar toda la verdad. A Neeson acompaña, interpretando a su infiel y difunta esposa, la francesa Juliette Binoche (imagino que saldrá en los típicos flashbacks y no se limitará a permanecer en un ataúd). El guión de la película corre a cargo de Eyre y de Charles Wood.

Vía | DarkHorizons

‘Diario de un Escándalo’ (‘Notes on a Scandal’) está basada en la novela de Zoe Heller. La historia tiene como principal protagonista a Barbara (Dench), una despótica profesora que vive sola, sin amigos ni confidentes, cuyo mundo cambia por completo cuando conoce a la nueva profesora de arte de la escuela, Sheba Hart (Blanchett). Sheba parece ser el alma gemela y la leal amiga que Barbara siempre ha estado buscando. Pero cuando descubre que Sheba mantiene una tórrida relación con un jovencísimo alumno, su naciente amistad da un terrible giro.

Realmente, tal como se ha dicho ya en otras críticas, como la de mi colega Red Stovall, la historia de esta película da poco de sí, es la típica de un telefilme de los que ves relajado en el salón de tu casa, sin otra cosa mejor que hacer. Sin embargo, la labor de las dos actrices principales consigue que nazca un gran interés por todo lo que sucede en la pantalla y te mantiene pegado a la butaca especialmente conforme se va llegando al desenlace de la película; un desenlace que incluye un enfrentamiento vibrante entre las dos protagonistas, de los que quitan el hipo. Por cierto, destacar la excelente banda sonora de Philip Glass, uno de los factores fundamentales para lograr todo esto que he comentado, que te sientas atrapado por lo que ves/oyes/sientes. Y segundo “porcierto”: otro Oscar robado el de esta categoría. Menuda noche.

Con lo ya dicho, sobra todo lo que pueda escribir del inmenso trabajo de Judi Dench en esta ‘Diario de un Escándalo’. Tan sólo comentar que si no tuviera tendencias lésbicas, podría ser la pareja perfecta de Hannibal Lécter; la de travesuras que podrían hacer estos dos. En cuanto a Blanchett, no me parece que esté a la altura de su compañera de reparto, como ya he dicho, y a diferencia de muchas reseñas y críticas que he leído. Fundamentalmente, me chirría bastante todo su “romance” con el chaval (Andrew Simpson, al que odio desde ya, por tener la gran suerte de revolcarse con la bella actriz); está claro que algo así no puede suceder por razones lógicas, vale, pero en la película no está justificado que el personaje que hemos visto, que se ha ido construyendo en pantalla, tenga la estúpida idea de enrollarse con un nene. Para colmo da razones como que le dedicó un gol o que le dedicó piropos o que la perseguía. ¡Por favor! Un servidor lleva haciendo eso con Scarlett Johansson varios años y no hay manera ni de que invite a palomitas.

Bromas aparte, protagonistas femeninas aparte, también tenemos en el film a gente competente como Bill Nighy paseando carisma y poco más. Aunque su personaje tiene un comportamientos un tanto estúpido (casi siempre), en este caso sí que están muy justificados y sólo considero que Richard Eyre no le hizo justicia al dejarle muy poco tiempo para poder lucirse. Cosa que podría haberle reportado una honrosa mención en más de un certamen, a la vista del éxito que tiene para colocar a sus actores en las listas de las mejores interpretaciones del año (ya pasó con ‘Iris’, recuerdo).

En definitiva, ‘Diario de un Escándalo’ es un notable drama con dos protagonistas femeninas muy inspiradas, especialmente Dench. Con la poca calidad que hay hoy día en las carteleras, esta película es casi una cita imprescindible, a menos que prefieras una de tiros o una de suegras desesperantes.

En la pasada ceremonia de los Oscars, Helen Mirren se llevó el premio a la mejor interpretación femenina en un papel principal. Mirren estaba perfecta, pero si la ganadora hubiera sido Judi Dench, creo que no habría que quejarse ni lo más mínimo. Jennifer Hudson ganó el premio a la mejor actriz secundaria, se lo merecía, estaba impresionante; pero si la ganadora hubiera sido Cate Blanchett, creo que tampoco habría que quejarse ni objetar nada. Porque simple y llanamente Dench y Blanchett están impresionantes en ‘Diario de un Escándalo’, ofreciéndonos dos de las mejores interpretaciones femeninas vistas en muchísimo tiempo.

Basada en la novela de Zoe Heller, la película nos narra la relación entre dos profesoras de escuela, una mayor y la otra joven. Una, una lesbiana reprimida que hará cualquier cosa por estar al lado de la mujer con la que se ha obsesionado. La otra, una mujer nada satisfecha con su matrimonio, madre de dos hijos, uno de ellos con síndrome de Down, y que se siente maravillada por los halagos de un jovencísimo alumno que se ha enamorado de ella. Un típico argumento de telelfilm de domingo por la tarde, que de no ser por el excepcional trabajo de sus dos actrices, no pasaría de ser eso.

Y es que los personajes de Dench y Blanchett son dos personajes complejos llenos de matices, nada exagerados. Podrá parecer que el primero de ellos, el de Dench, es el más completo. Realmente lleva el peso de toda la película, con esa narración en off, perfectamente utilizada, reflexiones en alto de un diario en el que anota sus más oscuros secretos, como si éste fuera el único compañero real del personaje, un personaje atormentado, con mucho que decir y ofrecer, pero incapaz de decir nada cara a cara. Atención al detalle del gato, mucho más revelador de lo que parece a simple vista. El personaje de Blanchett puede parecer más tópico, y sin embargo creo que es igual de complejo. Un personaje atrapado entre dos mundos, o si se prefiere, tres, un matrimonio del que realmente no puede quejarse, una relación amorosa con un alumno que es algo prohibido, y la relación con su nueva amiga, la cual desconoce por completo. Un personaje lleno de dudas y miedos, que Blanchett explota hasta el mínimo detalle con su portentosa interpretación. Dos actrices en estado de gracia, a las que no les falta ni sobra nada. El momento cerca del final, en el que el personaje de Blanchett explota es absolutamente desgarrador, y merece ser enmarcado como uno de esos momentos álgidos, en lo que se refiere a una interpretación.

A pesar de que la película se sustenta sobre todo en los trabajo de Dench y Blanchett, los actores secundarios no están nada, pero que nada mal. Destacaría sobre todo los trabajos de Bill Nighy, actor camaleónico donde los haya, intepretando al marido de Blanchett, y que en cierto momento, tiene su momento de gloria, interpretativamente hablando. Y también Andrew Simpson, que da vida al joven alumno enamorado de su profesora, con el riesgo que este papel tenía, el actor consigue hacerlo totalmente creíble, no desentonando absolutamente nada al lado de la maravillosa actriz.

Otro elemento a destacar, y que también estuvo nimonado al Oscar, es la sensacional banda sonora compuesta por Philip Glass, que en cierta medida recuerda bastante al trabajo que realizó para ‘Las Horas’, otra película de mujeres. Bueno, lo cierto, es que muchos de los trabajos de Glass, sean bandas sonoras o no, se parecen mucho entre sí. Pero aunque Glass pueda ser un poco machacón a veces, aquí la música es una acompañante más de los hechos, remarcando estupendamente todo lo que vemos, y vistiendo, por decirlo así, a los personajes.

Richard Eyre, que ya consigió con ‘Iris’ que sus actores fueran nominados, llegando a conseguir la estatuilla Jim Broadbent, hace lo que puede con el material que tiene entre manos, y siendo consciente de que podría haberle salido un telefilm fácilmente olvidable, se concentra en el trabajo de las actrices, que sobresalen de los demás aspectos del film. Quizá el guión debía haber tenido un mejor tratamiento, ya que hay algunas cosas que no terminan de convencerme, por ejemplo, lo apresurado de su inicio, afectando al ritmo; ciertas decisiones de los personajes en su tramo final, un poco incomprensibles e ilógicas; y por supuesto ese cierre de película, con un epílogo totalmente fuera de lugar, y que correspondería más bien al thriller o al género de terror, y en el que además se nos remarca innecesariamente el comportamiento de uno de los personajes centrales.

Una correcta película, hecha con oficio y buen gusto. Y que si hay algo por lo que merece ser vista, es desde luego por dos grandes, grandes, actrices, dos enormes mujeres como la vida misma que dan lo mejor de sí en esta película. Por cierto, menudo morbazo el de Blanchett, qué preciosidad de mujer. ¿Quién no se enamoraría de ella? eh, ¿quién?