Richard Matheson

Creo que pocas dudas hay sobre que la gran mayoría asocia a Disney con el cine de animación. Cierto que sus mejores años ya pasaron y que ahora son los chicos de Pixar los que han conseguido mantener la posición dominante de la compañía en ese campo. No obstante, y desde hasta donde alcanza mi memoria, siempre han ido sacando películas de acción real que intentaban reproducir la magia de los clásicos Disney sin llegar a conseguirlo nunca. Eso sí, en los últimos años han ido potenciando la producción de películas que, respetando la idea de ser un entretenimiento apto para los más pequeños de la casa, introducen algunos elementos más adultos a la ecuación. No es que eso haya provocado una revolución en la compañía, ya que películas como la entretenida ‘El aprendiz de brujo’ o la divertidilla ‘La montana embrujada’ acababan dejando de lado todo el potencial de la historia para intentar alcanzar a la mayor audiencia posible. Dentro de esta línea hay que apuntar a ‘Acero puro’, la última propuesta de la compañía por ofrecer un entretenimiento familiar que arrase en taquilla.

A priori la idea de ver a robots dándose de hostias resulta atractiva, ya que, por lo menos en mi caso, trae a la memoria momentos de la niñez en la que enfrentábamos a combates a nuestros juguetes. Sin embargo, el mortal aburrimiento que resultó ser ‘Transformers: El lado oscuro de la luna’ terminó de aniquilar ese pensamiento. Es por ello que el estreno de una película como ‘Acero puro’ es algo un tanto desfasado. Además, tampoco ayuda que tome tanto como referente a ‘Rocky’ y la historia del underdog que va superándose a sí mismo hasta llegar al gran combate con el campeón de la categoría. Todo ello combinado con la historia de una complicada relación paterno-filial en la que no podrían aparecer más tópicos si se esforzasen en ello. Vamos, que lo que nos cuenta ‘Acero puro’ es un batiburrillo de cosas que ya tenemos más vistas que el tebeo.

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Un día después del teaser de ‘Transformers 3’ ya podemos echar un vistazo al primer tráiler de ‘Real Steel’, una especie de drama de acción pugilístico con enormes robots de la que habíamos visto un par de imágenes. La película está protagonizada por Hugh Jackman (en su faceta de simple humano muy cachas) y se basa en un relato conocido aquí como ‘Hierro’, escrito por Richard Matheson. El film, sin embargo, se estrenará en España con el título de ‘Acero puro’.

Dirigida por Shawn Levy (‘La pantera rosa’, ‘Noche en el museo’), la película está ambientada en un futuro cercano y gira en torno a Charlie Kenton, un veterano boxeador que perdió la oportunidad de ganar un título cuando máquinas de una tonelada y dos metros y medio de altura se apoderaron del ring; Charlie trata de sobrevivir en el nuevo mundo del boxeo construyendo robots a base de chatarra, hasta que tiene la oportunidad de entrenar a uno con verdaderas opciones de lograr el campeonato. Evangeline Lilly, Dakota Goyo, Anthony Mackie, Hope Davis, Kevin Durand y James Rebhorn acompañan a Jackman en el reparto. ‘Acero puro’ llegará a nuestras pantallas en diciembre del año que viene, un mes después que en Estados Unidos.

PD: Gracias a todos los lectores que nos habéis avisado.

Dentro de poco se editará en DVD en nuestro país una joya de Jacques Tourneur —uno de esos directores que merecerían un revisionado completo de su obra para que no caiga en el olvido—, ‘La noche del demonio’ (‘Night of the Demon’, 1957), magnífica muestra del cine de su autor, que mezclaba muy inspiradamente el Film Noir —en el que su director destacó con obras maestras como ‘Retorno al pasado’ (‘Out of the Past’, 1947)— con el género de terror, concretamente en una vertiente poco explotada en aquella época, el satanismo. Dicho film tiene entre otras particularidades, el ser una de las películas más influyentes del género. Y precisamente, una de las obras en las que más se nota su sombra es este ‘Night of the Eagle’, que dirigió en 1962 el poco conocido Sidney Hayers.

Hayers fue un realizador prolífico sobre todo en televisión, en cuyo campo dirigió numerosos episodios de un buen montón de serie conocidas de los años 60, 70, y 80, nada menos. En cine consiguió cierto prestigio por films como el que nos ocupa, que fue distribuido en los USA por la American International Picture —la respuesta americana a la mítica Hammer Films—, y que cuenta en sus créditos de guionistas con Richard Matheson, del que ya hemos hablado con anterioridad. Curiosamente el autor de ‘Soy leyenda’ no suele mencionar este trabajo cuando se le pregunta por su aportaciones al séptimo arte.

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Hace casi dos meses os hablaba de una película poco conocida, ‘The City of the Dead’ (id, John Moxey, 1960), film que puede encontrarse editado en DVD en nuestro país bajo el horrendo título de ‘El hotel del terror’. Esa curiosa película contenía una de las atmósferas irreales más conseguidas dentro del género fantástico y de terror, influyendo en muchas cintas posteriores. El director de dicha película es el mismo que de la cinta que hoy nos ocupa en el especial dedicado a esa criatura tan fascinante que es el vampiro. Moxey se hizo conocido sobre todo por sus trabajos en la televisión, los cuales firmó con su nombre completo, John Llewllyn Moxey. El más conocido de todos ellos fue ‘The Night Stalker’ (1972), emitido en nuestro país por tve en diciembre de 1982, precedido de un enorme éxito y excelentes críticas.

Este telefilm logró traspasar las fronteras del propio medio televisivo demostrando, ya por aquel entonces, que en la televisión podían hacerse cosas de calidad que llegaban a superar a muchas de las películas realizadas para el cine, mejor considerado. Algo parecido a lo que le ocurrió a un film coetáneo, ‘El diablo sobre ruedas’ (‘Duel’, Steven Spielberg, 1972), uno de los mejores trabajos de su director, que incluso logró en el mercado internacional una distribución en salas cinematográficas. Curiosamente, estos dos trabajos tiene algo en común, la presencia en sus guiones del gran Richard Matheson, escritor de ciencia ficción y fantástico que consiguió un enorme prestigio, merecido sólo por una novela, ‘Soy leyenda’, que conoció tres adaptaciones cinematográficas.

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¿Quieres ver algo realmente terrorífico?

-Dan Aykroyd

En mi crítica de hace unos días sobre ‘Buried’ rememoraba un capítulo de la mítica serie ‘Alfred Hitchock presenta’ que venía muy al hilo del tema que tratábamos. Esto me hizo recordar una serie aún más legendaria si cabe—y vergonzosamente no editada en nuestro país—creada por el productor y guionista Rod Serling: la maravillosa ‘The Twilight Zone’. En ella, la ciencia-ficción y el terror se aunaban para componer pequeñas perlas de menos de media hora de duración. La calidad de los guiones—basados algunos en relatos de autores como Ray Bradbury, Richard Matheson o Ambrose Bierce—era muy alta, y la serie pronto se convirtió en un verdadero objeto de culto, de forma que a día de hoy, son legión los directores que se reconocen influenciados por sus imágenes. La serie se prolongó durante cinco temporadas y 156 episodios, entre 1959 y 1964. También dio lugar a otras ficciones basadas en el mismo patrón, como ‘The Outer Limits’ o ‘Night Gallery’ (del mismo Rod Serling, pero más orientada al terror puro y duro), y ya en suelo patrio, nuestras castizas ‘Historias para no dormir’ del inefable Chicho Ibáñez Serrador.

La serie original conocería más tarde nuevas versiones en los años ochenta, operación idéntica a la realizada con ‘Alfred Hitchock presenta’ , amén de una película estrenada en salas, ‘En los límites de la realidad’, (‘The Twilight Zone, The Movie’, 1983) que es de la que hablaremos en este post. Cuatro de los directores más potentes de la época, cuatro primeros espadas, todos ellos con experiencias anteriores en el cine fantástico y/o terror, se embarcaron en una nostálgica recreación con este film. El resultado fue desigual, como suele ser norma en las películas de episodios, pero rayando un nivel alto. Ahora que se acerca Halloween, es un buen momento para que me sigáis a una quinta dimensión, más allá de lo que el hombre conoce, a medio camino entre la luz y las sombras, entre la ciencia y la superstición, entre el abismo de los terrores del hombre y la cima de su conocimento. Una zona en los límites de la realidad.

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DreamWorks Studios ha lanzado ya las dos primeras imágenes de una de sus próximas superproducciones, ‘Real Steel’, la adaptación a la gran pantalla de un relato de Richard Matheson, titulado ‘Hierro’ en España. En las fotografías podemos ver a la estrella protagonista, Hugh Jackman, al director Shawn Levy, y a una de las máquinas que aparecerán en el film, con un aspecto un tanto tosco, pero esas cosas son de las que hay que ver en movimiento, una vez que los técnicos del departamento de efectos visuales se hayan ganado el pan.

Escrita por Leslie Bohem, John Gatins, Jeremy Leven y Dan Gilroy, ‘Real Steel’ está ambientada en un futuro donde los robots han entrado en el mundo del boxeo, lo ha que ha llevado a la prohibición de combates con humanos; Hugh Jackman interpreta a Charlie Kenton, un ex-luchador que encuentra a una máquina con increíbles posibilidades, al mismo tiempo que descubre que es padre de un adolescente. Evangeline Lilly (Kate en ‘Lost’), Dakota Goyo, Anthony Mackie, Hope Davis, Kevin Durand y James Rebhorn, entre otros, acompañan a Lobezno en el reparto. La fecha del estreno está fijada para el 18 de noviembre de 2011. Queda casi un año y medio para que el film llegue a los cines, de ahí lo que os decía de los efectos, esta película va a requerir mucho trabajo en ese aspecto. Esperemos que no sea lo único valioso del conjunto, pero con el director del remake de ‘La pantera rosa’ y ‘Noche en el museo, pocas esperanzas puede tener uno.

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Richard Kelly debe soñar todas las noches con su pasado, sueña una y otra vez con viajar en el tiempo y rememorar la buena acogida crítica —y con el paso del tiempo, del público— de su ópera prima ‘Donnie Darko’, la cual no necesita carta de presentación para todos vosotros —personalmente, me parece uno de los films más sobrevalorados de la historia—, El film por el que siempre será recordado, ya sea para bien o para mal. Con ‘Southland Tales’ —aún inédita en nuestras salas, cosa que no me extraña— sufrió la ira de unos cuantos, y otros empezaron a desengañarse acusando al director de realizar un galimatías sin sentido —un día de estos, hablamos de esta película y la montamos de lo lindo ¿eh?—. Ahora con ‘The Box’, cierto sector de la crítica parece encantado con este nuevo trabajo, pero la recepción ha sido en general más fría de lo esperado.

‘The Box’ parte de un relato del gran Richard Matheson, adaptado anteriormente como capítulo para la serie te televisión ‘Más allá de los límites de la realidad’ —versión de los 80—, dirigido por Peter Medak. Siendo sincero no recuerdo haber visto dicho episodio, pero al ver la película me doy cuenta de que ésta es demasiado larga, que la interesante premisa se estira demasiado, y que no me convence en absoluto la forma en la que Kelly la ha convertido en un largometraje que quiere contar demasiadas cosas en un marco abiertamente Sci-Fi.

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Estamos en el año 1976. Barrio rico, pacífico. Norma recibe la visita del señor Steward, un señor alto vestido de negro, con medio rostro desfigurado. Tiene una propuesta que hacerle, no le costará nada. Norma le invita a pasar a su preciosa y perfecta casa. Entran en la cocina y se sientan, una misteriosa caja de madera está en el centro de la mesa. El hombre saca una pequeña llave con la que se puede abrir “la unidad del botón” (la caja). Le explica a Norma que si lo hace, y pulsa el botón rojo, sucederán dos cosas: una, alguien que ella no conoce morirá; dos, ella recibirá un millón de dólares.

Esa secuencia es el punto de partida de ‘The Box’, la nueva película de Richard Kelly, director de culto gracias a su primer trabajo, ‘Donnie Darko’. ‘The Box’ (‘La caja’) se basa en el relato ‘Button, Button’ (‘Botón, botón’), escrito por Richard Matheson, del que ya se había hecho una adaptación en forma de capítulo de veinte minutos para la serie ‘The Twilight Zone’ (‘En los límites de la realidad’); el episodio, dirigido por Peter Medak, no se tomaba en serio el material original y el resultado era realmente lamentable, un despropósito sin gracia que no aprovechaba la fuerza del relato de Matheson, con lo fácil que hubiera sido ceñirse a lo escrito. Para mi sorpresa, Richard Kelly ha hecho prácticamente lo mismo, partir de la idea original para crear un amorfo thriller de ciencia ficción, soporífero, pretencioso y ridículo.

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Steven Spielberg y Stacey Snider, como jefes de la DreamWorks Pictures, han confirmado que dan luz verde a ‘Real Steel’, una nueva adaptación de un relato de Richard Matheson a la gran pantalla (titulado ‘Hierro’ en nuestro país). El anuncio se hace oficial poco después del estreno de ‘The Box’, también basada en una obra del mismo escritor y que ha resultado un gran fiasco, tanto en críticas como en recaudación. Claro que ‘Soy leyenda’, otra “hija” de Matheson, fue un gran éxito de taquilla; cosa que probablemente no habría sido sin Will Smith. En cualquier caso, parece que en DreamWorks confían mucho en este nuevo proyecto, que costará en torno a 80 millones de dólares. El riesgo de perder una gran suma de dinero disminuye si tenemos en cuenta que la película, un drama de acción y ciencia ficción, estará protagonizada por Hugh Jackman, cuya sola presencia hizo de oro a la lamentable ‘X-Men orígenes: Lobezno’.

Para asegurar la inversión, los productores han confiado en Shawn Levy, responsable de las taquilleras ‘La pantera rosa’ (el remake, claro), ‘Noche en el museo’ y su segunda parte; una terrible noticia para los que esperábamos una adaptación seria y compleja. La historia de ‘Reel Steel’ se centra en un futuro en el que los robots han entrado en el mundo del boxeo, lo ha que ha llevado a la prohibición de combates con humanos; Jackman interpreta a un ex-luchador que encuentra y entrena a un robot de increíbles cualidades, al mismo tiempo que descubre que es padre de un adolescente. Teniendo en cuenta el presupuesto, podemos prepararnos para una buena ración de “espectaculares” peleas entre máquinas, a lo ‘Transformers’, aunque Levy ya ha adelantado que su película se parecerá más a ‘Rocky’... ejem. El rodaje comenzará el próximo mes de junio, con la intención de un estreno en 2011.

PD: Según la revista People, Jackman ya no es el hombre vivo más sexy del planeta. Ahora es Johnny Depp. Hmmm… ¿ha cambiado mucho Depp este año o es que ha bajado el nivel general?

Vía | ComingSoon