Roger Corman

Ahora que se aproxima la noche de Halloween, costumbre cada vez más extendida por todo el mundo, es buen momento para hacer un repaso al cine de terror. En la actualidad está viviendo un momento dulce, con títulos que están copando las carteleras y que, en muchos casos, con resultados más que decentes.

Voy a repasar un top ten con todas las dificultades y limitaciones que ello conlleva. Muchas se quedan fuera inmerecidamente, pero a la hora de escoger entre diez películas de terror de toda la historia, la decisión viene dada por el buen recuerdo, la experiencia vivida con su visionado y por cierta afinidad con sus creadores o intérpretes. Vamos a recordar algunos momentos terroríficos (sin orden de preferencia).

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‘La pequeña tienda de los horrores’ fue dirigida por el singular Roger Corman (ese mini genio que demostró que para hacer buenas películas no hacen falta grandes presupuestos) en dos días, repito: dos días. Nunca me pareció una gran película, pero nadie puede negar que se trata de un film bastante simpático. Años más tarde Howard Ashman realizó un musical, del que Frank Oz hizo la adaptación cinematográfica con excelentes resultados (cada vez que me acuerdo de Steven Martin haciendo de dentista sádico, no puedo evitar reírme).

Ahora, el film de Corman será objeto de un nuevo remake, que será producido por el famoso director y Andrew Tennenbaum (trilogía de Jason Bourne). El director elegido ha sido el desconocido Declan O´Brien, que recientemente ha dirigido ‘Wrong Turn 3’, film que ha ido directo al DVD. No sé si es necesario este remake, sobre todo si la intención de sus responsables es no cambiar el tono de la historia, algo que de momento no se sabe. Claro que con esa historia, ¿se puede hacer un film de terror puro y duro?

Ahora, divertiros con el impagable momento de Martin en la versión de 1986.

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Seguimos con Hollywood y los remakes. Esta vez han decidido que necesitamos una nueva versión del film de culto ‘El hombre con rayos X en los ojos’ (‘The Man With the X-Ray Eyes’), dirigido por Roger Corman en 1963 con Ray Milland como protagonista.

Quizá lo único bueno del asunto es que van a contar con Juan Carlos Fresnadillo para dirigir el proyecto. El español ha firmado con los estudios MGM para llevar a cabo el remake, del que aún no hay más datos, ni reparto ni fechas concretas. Recordemos que Fresnadillo ya dirigió la estupenda ‘28 semanas después’ en inglés y fuera de las fronteras de nuestro país.

La película original, muy inteligente y una de las más populares en el género de la ciencia ficción, gira en torno a James Xavier, un científico que busca ampliar la capacidad de visión del ojo humano. Desesperado por mostrar resultados, el hombre prueba el experimento en sus propios ojos, lo que le llevará poco a poco a la locura.

Vía | ComingSoon

No me imagino la polémica que debió surgir en los estados del sur de los USA cuando se estrenó a principios de los años 60 ‘The Intruder’, film de Roger Corman que se introducía sobre el sentimiento racista que llevaba (y aún lleva, para que vamos a engañarnos) contaminando gran parte de una de las naciones más poderosas sobre la faz de la tierra, presumida ella solita de haber evolucionado como nadie. Al tratarse de un film de serie B, como el 99% de lo dirigido por Corman, es de suponer que su distribución fue más bien limitada. Aún hoy día, es una película poco conocida, pero para que os hagáis una idea, todos aquellos que hayáis visionado ‘Arde Mississippi’ de Alan Parker, sabréis más o menos por donde van los tiros.

No es cuestión ahora mismo de comparar los dos films por muchos puntos en contacto que ambos tengan, ya que les separan más de 25 años y los vientos políticos son bien distintos. Parker además desarrolló una intriga criminal que daba paso a una especie de alegato antirracista; Corman entra de lleno en esa cuestión, y a pesar de que el tiempo ha hecho un poco de mella sobre el film, llega a revolver el estómago en más de una ocasión.

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‘La carrera de la muerte del año 2000’ es una de las películas más demencialmente malas que se han hecho. Protagonizada por un primerizo Sylvester Stallone y un David Carradine que terminaba ese mismo año (1975) la famosa serie de televisión ‘Kung Fu’ con la que consiguió ser una celebridad en todo el mundo. Se trata de una producción de Roger Corman, ese genio que demostró un buen número de veces que el presupuesto no era un impedimento para realizar una gran película (toda su serie de films basados en las obras de Edgar Allan Poe lo demuestran con creces). El famoso director se las ingeniaba para filmar tres películas con el dinero que le daban para una, y aunque las malas lenguas aseguran que era un tirano en sus rodajes y un auténtico explotador, lo cierto es que no se pueden negar los impecables resultados de buena parte de su obra.

Obra en la que destacó sobre todo como director, pero también tuvo mucho que decir, y aún lo tiene, como productor. Casi 400 películas, que se dice pronto, tienen su firma en ese campo, la mayoría subproductos que se vieron restringidos a una distribución limitada. Corman fue, y siempre será, el rey de la serie B, y si le echáis un vistazo a su filmografía, os podéis quedar completamente atónitos. ‘La carrera de la muerte del año 2000’ es curiosamente una de sus producciones más emblemáticas. Recayó la dirección de la misma en un tipo llamado Paul Bartel, quien consiguió cierta fama por esta película, y también al año siguiente, y repitiendo con Carradine, ‘Cannonball’, de la que Burt Reynolds protagonizó una especie de parodia que es mejor olvidar, y que inexplicablemente tuvo muchísimo más éxito.

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Roger Corman demostró que el dinero no era un problema para realizar una buena película (y también mala). Solía aprovechar el presupuesto que le daban para una, para filmar tres, algunas de las cuales rodaba en un fin de semana en el patio de su casa (caso de por ejemplo, ‘La Tienda de los Horrores’). Con él, muchas veces la calidad nada tenía que ver con el dinero asignado, el que tenía talento lo tenía y punto. Prueba fehaciente de ello es su ciclo de films, todos estupendos, dedicado a la figura de Edgar Allan Poe, con films como ‘La Caída de la Casa Usher’ o ‘La Tumba de Ligeia’, algunas de las cuales se encuentran editadas en dvd en nuestro país. Esto no quiere decir que todo lo que hacía fuera de buena calidad. Algunas eran cutres (y ahí sí se notaban los pobres medios) hasta decir basta, y no sólo eso, si no malas de solemnidad, como por ejemplo, ‘La Mujer Avispa’.

Corman tocó prácticamente todos los géneros, aunque se especializó en el género de terror y sci-fi. ‘Machine-Gun Kelly’ pertenece a ese grupo de films de gangsters, en el que tal vez el mayor exponente por parte de este director fue su maja ‘Mamá Sangrienta’, en la que Shelley Winters nos ofreció una interpretación realmente perturbadora. Para el presente film contó con el imperturbable Charles Bronson, en una primera época en la que participó en films de calidad, sobre todo westerns, y a las órdenes de grandes directores como John Sturges, Samuel Fuller, Delmer Daves o Robert Aldrich, y mucho antes de que nos martirizara con su imagen de justiciero callejero.

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Recordar a Jack Nicholson es recordar a uno de los grandes. Un actor inmenso, con una larga y prolífica carrera a sus espaldas, que le ha deparado numerosos y prestigiosos premios, así como el reconocimiento de todos los estamentos que forman parte del séptimo arte. Su mirada socarrona y su sonrisa diabólica pertenecen a un actor de leyenda, que ha dejado capítulos esenciales en la historia del cine y que a lo largo de su vida se ha forjado esa imagen de vividor que no esconde.

Sin ir más lejos, el año pasado, para celebrar su setenta cumpleaños montó una espectacular fiesta en su mansión, con seiscientos invitados y con setenta guapas camareras que no dejaron de servir a copas a los asistentes. Hoy, que cumple setenta y uno, seguro que también lo va a celebrar como merece la ocasión, aunque quizás no trascienda tanto. Hoy es buen momento para recordar una de las figuras esenciales de mi mitomanía cinéfila particular.

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Roger Corman es la prueba viviente de que no se necesitan grandes presupuestos para hacer grandes películas. Ahí están para demostrarlo, la serie de películas que realizó, inspirándose en relatos de Edgar Allan Poe, y casi siempre protagonizadas por el gran Vincent Price, todas absolutamente maravillosas. Corman solía emplear el presupuesto asignado a una película para realizar tres, algunas de las cuales, como por ejemplo ‘La Pequeña Tienda de los Horrores’, las rodaba en el patio trasero de su casa, y en tan sólo dos días. ‘La Mujer Avispa’ le llevó un poco más de tiempo, concretamente tres días más, y le costó unos 50.000 dólares. Se convirtió en uno de los mayores éxitos de los años 50 dentro del género de terror y ciencia ficción, y a un servidor era una de las pocas películas que le faltaban para completar la filmografía de un señor que fue el “descubridor” de gente como Peter Bogdanovich, Jack Nicholson, Robert De Niro, James Cameron, Martin Scorsese, Francis Ford Coppola y alguno más. Casi nada.

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