La parodia es uno de los subgéneros de la comedia que más maltrato ha sufrido en los últimos años, ya que desde el tremendo éxito de ‘Scary movie’ se han realizado una notable cantidad de títulos con el ‘...movie’ como principal punto en común. El problema era que el otro gran punto de encuentro ha sido la alarmante falta de gracia debido a un humor tan básico y proclive al caca-culo-pedo-pis que daba vergüenza ajena la mera idea de sentarse a ver una de esas producciones. Es obvio que antes la parte del título que solían compartir esas producciones era el ‘como puedas’ aplicable a cualquier cosa contando en muchas ocasiones con la presencia de Leslie Nielsen, el gran representante del cine de parodias moderno americano, pero ese filón se agotó a finales de los noventa. Sin embargo, si nos remontamos un poco más en el tiempo es cuando encontramos las auténticas joyas del humor paródico como ‘El jovencito Frankenstein’, ‘La vida de Brian’ o ‘Un cadáver a los postres’ (la mejor de todas, pese a que algún lector no esté muy de acuerdo).

Es evidente que Rowan Atkinson es uno de los cómicos ingleses más importantes de las últimas décadas, siendo Mr. Bean su principal aportación al mundo de la comedia, aunque no la mejor, ya que para ello tenemos que remontarnos a la estupenda teleserie ‘La víbora negra’, que comenzó a protagonizar a principios de los 80. Sin embargo, si hay un personaje inglés de ficción de los últimos años que estuviese pidiendo a gritos una parodia como dios manda en su país de origen ése es James Bond (Leslie Nielsen ya lo hizo en la simpática ‘Espía como puedas’), y eso es algo que Atkinson aprovechó para la aparición de ‘Johnny English’, producción con la que quería aunar el éxito crítico y comercial, pero los primeros recibieron tan mal la película que el actor llegó a deprimirse por ello. ¿Cuál era entonces el motivo de hacer una segunda entrega, aprovechar que el personaje sí funcionó en el aspecto económico o intentar también una reconciliación con los críticos?

‘Johnny English Returns’ (en USA Reborn en lugar de Returns) comienza planteandonos un nuevo escenario, en el cual el protagonista tuvo que dejar el servicio como agente gubernamental tras una enorme metedura de pata varios años atrás en Mozambique, la cual se tradujo en el asesinato de su mandatario. Los flashbacks se convierte así en algo reiterado en el relato, los cuales comienzan estando bien dosificados, pero llega un punto en el que resulta vitales para la evolución de la historia y ahí es donde el delicado equilibrio que había conseguido el guión de Hamish McColl y Neal Purvis muestra síntomas de debilidad. No os creáis que estamos ante un ejemplo de cómo hacer una buena parodia, pero sí que el libreto había sabido desarrollar la historia con cierta convicción, quizá abusando de alguna broma recurrente (la anciana asiática que quiere asesinar a English), pero evitando que la estupidez se apodere de la historia, ya que eso es algo que confían al protagonista. No faltan las bromas de corte grosero/zafio, pero afortunadamente no son la tónica que sigue la función.

¿Hay giros de guión que cuesta creer que sucedan? Por lo general, eso es consecuencia de lo que decía, y es que hay veces que cuesta creer que alguien haga ciertas cosas, pero cuando está definido como alguien que coquetea peligrosamente con la idiocia no nos queda otra que aceptarlo. Además, la prácticamente invisible labor tras las cámaras de Oliver Parker, al que prácticamente nadie imaginaría haciendo algo así hace apenas unos años, ayuda a recalcar que el eje de la película es ver las reacciones que provoca el protagonista en todo lo que sucede a su alrededor. Atkinson es el amo todopoderoso de la función y el resto tienen que intentar potenciar su trabajo sin mancharlo con errores infantiles.

Atkinson demuestra que sigue teniendo una gran vis cómica, pero le pasa lo que a otros muchos humoristas, y es que tiene que encontrar a guionistas con talento que sepan canalizar lo que puede ofrecer, y en esta ocasión la cosa se queda en un punto intermedio. Es evidente que Atkinson tiene un rostro con mucha expresividad sin el imperativo de recurrir a un festival inagotable de muecas (sólo con sus ojos ya le bastaría), y eso es algo que está bien dosificado, con la salvedad de un momento en el que los excesos están justificados a través de lo que sucede en la película. Por lo demás, la línea maestra de su actuación es explotar la estupidez eficiente de su personaje, el cual es capaz de atrapar a un villano escurridizo para luego cometer una pifia tremenda cuando no podía ser más sencillo el prevenirlo. No es una actuación que vaya a ser recordada en los anales de la comedia, pero sí que merece cierto reconocimiento.

En el resto de personajes encontramos uno de los grandes aciertos de ‘Johnny English Returns’, y es que se ha sabido elegir un reparto que no sólo cause extraños desequilibrios (aún no entiendo a qué vino la elección de Natalie Imbruglia en la primera entrega), sino que, por lo general, aporte algo. El caso más destacado es el de Daniel Kaluuya, que interpreta al compañero de English, el cual refuerza la idea de que el protagonista es una especie de cruce entre James Bond y el Inspector Gadget, ya que intentando parodiar al segundo lo que encontramos es a alguien a quien nos cuesta creer que puedan acabar saliéndole bien las cosas, y es aquí donde aparece Kaluuya (al que algunos conoceréis por ser el protagonista del segundo episodio de la miniserie ‘Black Mirror’) para servir de paracaídas intelectual del protagonista. Además, se da la gozosa coincidencia de que ambos tienen bastante química, algo que siempre es de agradecer.

En general, ‘Johnny English Returns’ prefiere optar por la eficacia de un reparto con orígenes eminentemente televisivos, en el que no haya ningún gran nombre que pueda oscurecer al resto como sucedía con John Malkovich en la primera parte. La mayor salvedad a esta regla es la contratación de Rosamund Pike como el improbable interés romántico del protagonista, la cual no deja de transmitir la idea de haber sido contratada para reforzar los lazos con la saga del agente 007, ya que fue chica Bond en ‘Muere otro día’. También aparecen por allí Gillian Anderson (‘Expediente X’), Dominic West (‘The Wire (Bajo escucha)’) y Richard Schiff (‘El ala oeste de la Casablanca’) en una breve aparición, todos aportando su pequeño granito de arena. Eso sí, es una pena que los mejores apuntes relacionados con la aparición de Anderson (la modernización del servicio secreto inglés) estén en elementos exógenos a su personaje.

En definitiva, ‘Johnny English Returns’ es una muestra bastante digna del cine de parodias, pero sin caer en la celebración de la estupidez por la estupidez, sino que aprovecha la limitada inteligencia del protagonista para así justificar la progresión de la historia. No faltan las bromas que no terminan de funcionar, pero también las hay que justifican sobradamente el visionado de la película. Eso sí, no esperéis fino humor inglés, sino un tipo de comedia más física y elemental, la cual bien utilizada aún tiene reservado un lugar entre nuestras risas, en especial si está protagonizada por alguien con un gran timing cómico como el que tiene Rowan Atkinson. Una buena opción para pasar el rato sin complicarse mucho, es decir, un producto similar a la primera entrega, pero mejor.

A principios de este mes pudimos ver la primera imagen oficial de ‘Ira de titanes’ y también os comenté en profundidad cuál va a ser el argumento de la secuela de ‘Furia de titanes’. Una cosa que me había levantado aún más dudas hacia la película era que no queda tanto para su estreno y la información que había facilitado Warner hasta la fecha era bastante escasa. Y no es por ser agorero, pero eso incita a pensar que era todo tan desastroso que preferían mantener el misterio. Sin embargo, Warner ha decidido poner final a esta espera a lo grande, ya que ha hecho públicos al mismo tiempo el tráiler y varios carteles de ‘Ira de titanes’. Se ve que se han querido jugárselo todo a una carta y que así, a la fuerza, al menos algo que lo que podemos ver ahora nos haga tener fe en ‘Ira de titanes’.

Lo primero que queda claro viendo el tráiler es que tenemos garantizados una buena cantidad de momentos espectaculares y eso es algo que siempre se agradece. Queda la duda de ver si la utilización del 3D en ‘Ira de titanes’ será algo digno y no el timo con el que nos encontramos en ‘Furia de titanes’. Espero que Jonathan Liebesman, que sustituye como director a Louis Leterrier, haya sabido arreglar eso. El tráiler también nos presenta el punto de partida de la historia, y es que los Dioses están perdiendo su poder y la posición de supremacía de Zeus está en serio peligro. Por ello, Zeus ha de solicitar la ayuda de Perseo, el cuál lleva diez años alejado de este tipo de luchas celestiales, pero que se ve finalmente forzado a aceptar su destino e intentar evitar que Kronos, el padre de Zeus, Hades y Poseidón, escape del Tártaro e inicie una campaña de muerte y destrucción.

En ‘Ira de titanes’ volvemos a encontrar a Sam Worthington, Liam Neeson, Ralph Fiennes y Danny Huston interpretando los mismos personajes que en ‘Furia de titanes’, y además tenemos varias novedades en el reparto como Bill Nighy, Rosamund Pike, Édgar Ramírez, Danny Huston y Toby Kebbell. El estreno en España está fijado para el 30 de marzo de 2012, justo un día antes de cumplirse dos años del estreno de la primera entrega.

PD: También podemos ver varios carteles presentándonos a varias de las criaturas que se cruzarán en el camino del protagonista. La verdad es que visualmente me llaman bastante la atención, pero después del desastre de ‘Furia de titanes’ no sé si confiar demasiado en esta secuela. ¿Qué opináis vosotros?

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Vía | Comic Book Movie

La nueva versión de ‘Furia de titanes’ fue un éxito económico indiscutible, con lo cual era cuestión de tiempo que nos llegase una segunda entrega. De hecho, coincidiendo con la promoción de su estreno, Louis Leterrier, director de la primera entrega, llegó a afirmar que Warner aceptó dar luz verde a ‘Furia de titanes’ con la condición de que les prometiese hacer dos entregas más. El propio Leterrier afirmaba que contaba con suficiente material para ofrecer algo diferente en las secuelas, ya que la mitología griega daba para mucho. Sin embargo, Warner ha preferido no contar con los servicios de Leterrier para dirigir ‘Ira de titanes’ y esta responsabilidad ha ido a parar a manos de Jonathan Liebesman, director, entre otras, de ‘Invasión a la Tierra’

No voy a ocultar que la primera entrega me pareció poco mejor que una absoluta mamarrachada, siendo especialmente indignante el lamentable uso del 3D con el fin de sacar un dinerillo extra, porque debe ser de los peores 3D que recuerdo en el cine contemporáneo. Además, ‘Ira de titanes’ no da la sensación de que vaya a ser una gran revelación si tomamos como cierto el hecho de que cuando se descuida la campaña de promoción de una gran superproducción suele ser el resultado de que algo no muy bueno está pasando. Y es que ‘Ira de titanes’ se estrena el próximo 30 de marzo en España y hemos tenido que esperar hasta hoy para poder ver una primera imagen de la película. También sabemos que el estreno en 3D está asegurado, con lo cual espero que se lo hayan trabajado un poco, y que ya se está trabajando en la tercera entrega, porque Warner ya ha contratado a David Leslie Johnson y Dan Mazeau para que se encarguen del guión de la misma.

Otro de los aspectos que ya conocemos de ‘Ira de titanes’ es su argumento, que es el siguiente:

“Una década después de su heroica victoria sobre el monstruoso Kraken, Perseo (Sam Worthington) – el hijo semidiós de Zeus (Liam Neeson)- está intentando llevar una vida tranquila como pescador en un pueblo y también único progenitor de Helius, su hijo de 10 años.

Mientras tanto, ruge la lucha por la supremacía entre los dioses y los titanes. Peligrosamente debilitados por la falta de devoción de la humanidad, los dioses están perdiendo el control de los titanes y Kronos, su feroz líder y padre de Zeus, Hades (Ralph Fiennes) y Poseidón (Danny Huston). El trío había derrocado a su poderoso padre tiempo atrás, dejándole pudrirse en el sombrío abismo de Tartarus, una mazmorra situada dentro de las profundidades del infierno.

Perseo no puede ignorar su verdadera vocación cuando Hades, junto a Ares (Edgar Ramírez), el celestial hijo de Zeus, llega a un acuerdo con Kronos para capturar a Zeus. La fuerza de los titanes se hace más fuerte a medida que los restantes poderes celestiales de Zeus son absordidos y el infierno es desatado en la tierra.

Consiguiendo la ayuda de la Reina Andromeda (Rosamund Pike), Agenor (Toby Kebbell), el hijo semidiós de Poseidón, y del diós caído Hephaestus (Bill Nighy), Perseo se embarca en una peligrosa búsqueda en el infierno para rescatar a Zeus, derrocar a los titanes y salvar a la raza humana. (traducción propia)“

Yo no tengo muy claro que con esta secuela consigan arreglar el desaguisado que fue ‘Furia de titanes’, sino que quizá vaya a peor la cosa. ¿Y vosotros qué pensáis?

Vía | Coming Soon

La adaptación de ‘One Shot’ se pone interesante. Ya habíamos hablado aquí antes de esta producción que cuenta con Tom Cruise en el papel de Jack Reacher, el personaje de una serie de libros muy vendidos escritos por Lee Child (seudónimo de Jim Grant). Esta pasada semana se anunció la incorporación de Werner Herzog, pero no para dirigir, sino para actuar. El cineasta alemán, cuyo último trabajo de ficción (‘My Son, My Son, What Have Ye Done’, 2009) sigue aún inédito en España, se suma a un reparto que completan Robert Duvall, Richard Jenkins, Rosamund Pike, David Oyelowo, Alexia Fast, Jai Courtney y Michael Raymond-James. No suena mal.

También inspira confianza saber que Christopher McQuarrie está al mando de la adaptación (al menos a priori, esperemos que no tenga con lidiar con esa clase de productores que imponen sus ideas). McQuarrie es coautor del guion de ‘One Shot’ (junto a Josh Olson) y se encargará de la puesta en escena, algo que no hacía desde que debutara hace once años con ‘Secuestro infernal’ (‘The Way of the Gun’), una comedia negra muy recomendable. Aunque el rodaje comienza este mes, todavía queda más de un año para el estreno, fijado para el 8 de febrero de 2013. En cuanto a la trama, se centra en un policía militar retirado que decide ayudar a un francotirador del ejército acusado de provocar una matanza; pronto descubre que el caso es más complejo de lo que parece y que no han capturado al verdadero culpable. Él lo hará, claro.

PD: Uno de los vídeos de la semana, alguien reta a Cruise en un duelo de bailes, y pasa esto:

Vía | ComingSoon

Aquí os traigo el cartel y el tráiler de ‘The Big Year’, una comedia de la que nos informó Beatriz hace más de un año, antes de que se iniciase el rodaje. Sin duda, el gancho de la película es haber reunido a tres estrellas del género como Steve Martin, Jack Black (más alto que Martin en el póster…) y Owen Wilson, quienes encabezan un extenso reparto en el que también figuran otros rostros conocidos: Angelica Huston, Rosamund Pike, Rashida Jones, Brian Dennehy, Dianne Wiest, Anthony Anderson, Tim Blake Nelson, Kevin Pollak, Jim Parsons (‘The Big Bang Theory’) y Joel McHale (‘Community’), entre otros. Se estrena el próximo 14 de octubre en EE.UU.

Basada en el libro de Mark Obmascik, ‘The Big Year’ cuenta con un guion de Howard Franklin (cuyo último trabajo según IMDb fue escribir ‘Conspiración en la red’ hace una década) y ha sido dirigida por David Frankel, responsable de ‘Miami’ (‘Miami Rhapsody’), ‘El diablo viste de Prada’ (‘The Devil Wears Prada’) y ‘Una pareja de tres’ (‘Marley & Me’). No, no creo que estemos ante la comedia del año. En fin, la historia, por si os interesa, gira en torno a tres hombres que atraviesan un momento de crisis, y para superarlo deciden participar en una competición anual para ver quién descubre el ave más rara de Norteamérica. Y al final dará igual el resultado, porque los tres habrán aprendido importantes lecciones de la vida, serán perdonados, serán queridos y decidirán que lo más importante es que se tienen los unos a los otros, mientras un simpático pajarillo vuela hacia el horizonte, y el público empieza a sufrir una grave indigestión. O no. Puede que sea muy, muy, muy divertida. Sandra Bullock ganó un Oscar. Os dejo el avance del film, ya me diréis…

PD: Otra comedia de próximo estreno, ‘Un golpe de altura’ (‘Tower Heist’), también reúne a un elenco bastante llamativo, y tampoco pinta bien. ¿No deberían empezar por los cimientos, conseguir un buen guion y un buen director, en lugar de tantos nombres famosos?

Vía | Impawards

Si lo prefieres, aquí puedes escuchar el tráiler en v. o.

El 30 de septiembre se estrenará en nuestro país la secuela de ‘Johnny English’, que aquí lleva un título en inglés, ‘Johnny English Returns’, a pesar de no ser el original, ‘Johnny English Reborn’, es decir, Johnny English renacido.

Aunque la primera de estas parodias no fue demasiado buena, es inmensa mi admiración hacia Rowan Atkinson y hacia los papeles que interpretaba en ‘Mr. Bean’ o ‘La víbora negra’ (‘The Black Adder’), dos de las series con las que más me he podido desternillar en mi vida. Por ese motivo, me gustaría verlo en algo digno de sus tremendas aptitudes cómicas. Pero no sé si será éste el caso.

Durante su desaparición de la faz de la tierra, el mejor espía del MI7 ha estado puliendo sus increíbles habilidades en una lejana región de Oriente. Por ello, cuando sus jefes se enteran de que alguien planea atentar contra la vida del primer ministro chino, no les queda más remedio que encontrar al agente más insólito del servicio secreto de Su Majestad. El mundo lo necesita para detener a un grupo de asesinos internacionales antes de que eliminen a un líder mundial y abran la puerta al caos global. Ahora, Johnny English tiene la posibilidad de redimirse y deberá hacer uso de lo último en tecnología punta para desenredar una complicada conspiración que implica al KGB, a la CIA e incluso al MI7. Faltan pocos días para que dé comienzo la conferencia estatal y un hombre deberá usar todos sus trucos para protegernos a todos. En la mente de Johnny English, el desastre puede ser una opción, pero el fracaso, jamás.

Como ya habíamos anunciado, acompañarán a Atkinson en el reparto Gillian Anderson, Dominic West y Rosamund Pike, mientras que de la dirección se encarga Oliver Parker.

Vía | YouTube.

“Jodiste a todas las personas que conociste y te importaban”.

(Detective O´Hearne / Mark Addy)

‘El mundo según Barney’ (‘Barney´s Version’, 2010) se estrenó en España el pasado 18 de marzo, pero hasta este fin de semana no he tenido la oportunidad de verla. No hay problema en ir a ver ‘Torrente 4’, ‘Gnomeo y Julieta’, ‘Sin compromiso’ (‘No Strings Attached’) o ‘Esta abuela es mi padre’ (‘Big Mommas: Like Father, Like Son’), una cosa que se proyecta en 300 salas. Se anuncian en todas partes, están en todos los multicines, y en consecuencia, son las más taquilleras. No puedo estar más de acuerdo cuando mi compañero Jesús León dijo hace poco, en nuestro apartado de “respuestas”, que los distribuidores son unos cobardes. En general, lo son, sin duda alguna, semana tras semana lo demuestran. Pero ahí siguen, con sus absurdas campañas de marketing (esas títulos genialmente traducciones…) y constantes retrasos en los estrenos, atacando la piratería de forma mecánica y acaparando pantallas con productos que deben considerar ventas seguras; cine de consumo rápido, de usar y tirar, o cine basura si lo preferís, en cantidades más elevadas de las que el público puede soportar sin sufrir una indigestión. El negocio se va a pique, y nos piden salvarlo, compensar su torpeza.

Comparada con la mayoría de los estrenos que infectan las carteleras, os voy a hablar de una película sobresaliente. Por sí sola no lo es, pero al menos se nota que está hecha con humildad y esmero, con la única intención de narrar una peripecia de seres humanos cuyos aciertos y errores, cuyas destrezas y debilidades, pueden entretener, emocionar y hasta inspirar al espectador. Una película que se basa en algo tan sencillo como unos actores creyéndose una historia, aportando vida y verdad a sus personajes. Y eso hoy en día es tan raro, tristemente, que solo puedo recomendarla, con importantes matices. Ante todo, su mayor defecto es que dura demasiado. O dicho de otra manera, el realizador Richard J. Lewis, procedente de la televisión, fracasa con el ritmo de la película, patina con una estructura basada en episodios, en forma de flashbacks en la mente de un personaje ya viejo y enfermo, lleno de arrepentimiento, desesperado por arreglar los destrozos que ha causado en su vida. La gran tragedia es que no puede, hay cosas que no puede corregir, y además, ya es tarde.

“Estás casado con una mujer que está forrada, que prepara un kuguel de hojaldre muy rico y que tiene un tipazo estupendo. Infinidad de matrimonios se han sustentado en mucho menos que eso”.

Izzy Panofsky (Dustin Hoffman)

Escrita por Michael Konyves, la película comienza con Barney (Paul Giamatti) llamando por teléfono a las tres de la mañana, visiblemente borracho. Quiere hablar con su esposa, pero el hombre al otro lado de la línea le recuerda la hora que es, y además que ya no es su esposa. Barney responde con crueldad y el otro cuelga. A la mañana siguiente, la hija de Barney (Anna Hopkins) le cuenta, mientras éste se marcha al trabajo, que su llamada provocó una ataque al corazón al segundo marido de su madre. Barney no puede disimular su satisfacción, y bromea con la posibilidad de que el tipo haya quedado impotente. Es una buena manera de presentar al protagonista, su forma de ser y su situación, con apenas dos escenas. Se nos ha dado información fundamental que más adelante será ampliada y explicada, como que Barney bebe más de la cuenta, que es rudo con la gente y que ama a la mujer que aún considera su esposa. Una siguiente escena añade más información, una que ya se sale de lo corriente. Un policía retirado (Mark Addy) entrega a Barney una copia firmada de un libro en el que le acusa de haber salido impune de un asesinato.

Ya tenemos la base de la historia, y una interesante. ¿Quién es este Barney? ¿Qué ocurrió con su esposa? ¿Realmente mató a alguien? Con el libro del que considera “su mayor enemigo” en las manos, el protagonista nos dará la respuesta a esas cuestiones, dando su propia versión; de ahí el título original de la película, idéntico al de la novela que adapta, ‘La versión de Barney’, escrita por Mordecai Richler, quien al parecer incluyó elementos autobiográficos. Aunque el tráiler ya se encargó de destripar todos los acontecimientos relevantes de la trama, resulta útil recordar el eslogan del cartel, Barney se casó dos veces y luego conoció a la mujer de su vida; lo más llamativo es que la conoce durante la celebración de su segunda boda, pidiéndole que se fugue con él a los dos segundos de haberse presentado. Por otro lado, su primera esposa (Rachelle Lefevre), una mujer débil de juventud problemática (fantástica la escena en la que su padre, encarnado por Saul Rubinek, relata esa historia), se suicida al creer que Barney la había abandonado; y su mejor amigo (Scott Speedman), desaparece y es dado por muerto, siendo Barney el principal sospechoso, con todas las pruebas en su contra, pero sin cuerpo no hay delito.

“No digas que harías lo que sea. La vida es real, se compone de pequeñas cosas, minutos, horas, siestas, recados, rutina… y tiene que bastar con eso”.

Miriam (Rosamund Pike)

Definitivamente, no es un protagonista corriente, y conforme pasan los minutos, y vemos cómo se comporta con todo el mundo, cada vez más egoísta y tosco, comprendemos que estamos en presencia de un auténtico gilipollas. Está hecho a propósito, no tiene que caer bien. Y sin embargo, en el último tramo de la película, uno no puede evitar sentir lástima por él, que en el fondo no es más que un miserable que se emborracha y se engaña a sí mismo para poder soportarse, para no acabar hundido por los remordimientos. He leído a Giamatti decir que el mayor perdedor no es aquel que no tiene oportunidades, sino el que las desperdicia. Efectivamente, Barney es un gran perdedor, y duele verlo. Podía ser un problema tener que abarcar tres décadas de la vida de alguien con un solo actor, pero aquí se soluciona con una estupenda labor de maquillaje (candidata al Oscar) y un formidable actor. Giamatti borda el papel, hasta el punto de confundirse con Barney, parece un papel hecho a medida. Es posible que cause extrañeza verlo cautivando a mujeres tan atractivas, como criticaba mi compañera Beatriz, pero no creo que pueda ser tachado de increíble, solo hay que dar un paseo por la calle para comprobar que es cierto eso de que el amor es ciego.

Los mayores aplausos se los ha llevado Giamatti, ganador del Globo de Oro, pero lo cierto es que todo el reparto (Dustin Hoffman, Rosamund Pike, Minnie Driver, Bruce Greenwood…) está muy convincente, todos hacen creíbles, humanos, cercanos, sus personajes. Ahí radica uno de los logros de ‘El mundo según Barney’, no hay personajes de una sola cara, no hay nadie totalmente bueno o malo; mirando el conjunto de su vida, uno puede comprender el carácter y el comportamiento del protagonista, ver bondad y amor, sin que ello justifique sus errores. En principio, resulta excesivo dedicar 130 minutos a esta historia, uno debe seleccionar (claro que hay cineastas que consideran relevantes largos planos de ventanas o puertas), realizar una exhaustiva depuración de material y ofrecer solo lo más interesante del relato; Lewis no lo hace, y eso pasa factura a la película. Sin embargo, y no he leído la novela, queda la sensación de que faltan cosas importantes, que al resumir la vida de Barney se podía haber dedicado más tiempo a aclarar algunas de sus decisiones (como su segundo matrimonio). Tampoco se luce el director con la puesta en escena, más propia del medio televisivo, pero los actores consiguen que esto pase más o menos desapercibido, y que la película llegue a emocionar, aunque se mire el reloj de vez en cuando.

Posdata: Por favor, comparad este breve extracto de la película (sin spoilers), doblado al castellano y en versión original. No se pierde la mitad de la interpretación, se pierde la veracidad de la interpretación, y en definitiva, la magia de la película.

Richard J. Lewis, con ‘El mundo según Barney’ (‘Barney’s version’, 2010), trata de convertir una historia corriente, acaecida a un tipo corriente, en algo tan extraordinario como para mantener al espectador entretenido durante dos hoyas y cuarto. Y en este mismo intento, en esta ambiciosa noción, residen enteramente los problemas de la película, pues el autor se ha metido sin darse cuenta en una contradicción.

Si el resultado ha de ser, quizá no extraordinario, pero suficientemente brillante y llamativo como para que interese, es necesario tornar los sucesos de esa vida real, común y moliente, en material de ficción —literario o cinematográfico—. Pero en ese proceso, el personaje dejaría de ser un hombre del montón y se convertiría en el consabido héroe de las narraciones. Ya que el autor no desea que el personaje se eleve, pues entonces se perdería la premisa principal por la cual ha pensado que merecía la pena acercarse a esta historia, debe estar constantemente anclándolo a lo terrenal y eso impide la otra mitad de su premisa: convertir lo cotidiano en algo sublime.

No afirmaría que la contradicción supone un imposible o que el proyecto era irrealizable, pues incluso de la existencia más anodina se podría extraer un interesante relato siempre que se sepa cómo contarlo. Pero el director debutante y procedente de la televisión no está capacitado para tan complicada misión.

Paul Giamatti y su personaje

Podría parecer que el mayor disfrute de la película recaerá en observar a Paul Giamatti. Sin duda, es un enorme cómico con una gran capacidad interpretativa y una gran versatilidad. Pero la elección de este actor contribuye en gran medida a que la empatía hacia el personaje principal se muestre tan difícil.

Aunque Mordecai Richler —en cuya autobiografía se basa la película— no era guapo ni alto ni delgado, sí tenía un atractivo del que carece Giamatti, una mirada inteligente y algo morbosa. Muchos años antes, quien lo podría haber encarnado perfectamente es el propio Hoffman, que quizá por ese motivo, se ha empleado aquí como padre. Giamatti, por el contrario, produce un rechazo físico que no sería problemático en otras ocasiones, pero que en la encarnación de un seductor como éste lo que produce es la imposibilidad de creer lo que estamos viendo y de, por lo tanto, conectar con los hechos.

No es necesario que un personaje nos caiga bien o que sea susceptible de ser nuestro amigo si viviese en la vida real y contemporánea para que empaticemos con él; con mucho menos podemos identificarnos con su causa. Los autores saben que el personaje tiene muchos aspectos negativos, pero esperan que, tras todo ello, lo percibamos como un romántico incurable y que en el fondo exista cierta comprensión. Nada se ve de la forma intencionada, pues lo que él entiende como enamoramiento no se percibe más que como un encaprichamiento testarudo basado en el físico, de la misma forma que cuesta compartir el rechazo hacia otras de sus mujeres. La etapa del presente es la única que mueve alguna emoción, claro que, quién no se enternecería ante un anciano con Alzheimer.

Incluso así, la mejor baza con la que cuenta este film sigue siendo su espectacular reparto. Dustin Hoffman, en el papel del padre de Barney, obtiene el mejor personaje de todo el elenco y es asimismo el actor que más acertado está. Rosamund Pike, con un complicado papel que irá pasando por diferentes edades, logra un encantador retrato de una mujer misteriosa, aunque nunca llega a convencernos de que sienta algo por Barney. En los papeles secundarios, grandes intérpretes consiguen trabajos con similar acierto: Minnie Driver, Rachelle Lefevre, Scott Speedman, Bruce Greenwood y Macha Grenon.

Reflejo de varias décadas de vida

A base de extensos flashbacks, se van contando las distintas etapas de la vida personal de Barney Panofsky. Gracias a un generoso diseño de producción, donde se clava la ambientación de todas las épocas ‘El mundo según Barney’ tiene apariencia de un gran film.

Admito que las películas biográficas, ya sean los biopics de famosos, o estas otras historias de seres comunes, no suelen tentarme. En ellas, la narración se compone de episodios más o menos autoconclusivos, que responden a las etapas vitales de estas personas, en lugar de presentar una unidad de historia que se mantenga a lo largo de todo el metraje. No obstante, a esto puede haber excepciones y existen películas que reflejan una larga extensión temporal que me han enganchado gracias a sus personajes o a la forma en la que se cuentan los sucesos. ‘El mundo según Barney’ lucha contra esa dificultad, pero no halla aquí su principal obstáculo.

Concluiría diciendo que habrá quien halle satisfacción con esta película, solo por el elenco que luce y por los destellos de humor que se salpican a lo largo de todos su minutos. Personalmente, hacía esfuerzos denodados e infructuosos por encontrar algo de empatía con el personaje que, a su vez, me despertase algo de interés hacia ‘El mundo según Barney’. Si la intención es dejar claro que Panofsky fue un hombre corriente, se consigue. Si además había que transmitir que, a pesar de todo, su vida resulta extraordinaria, eso ya no.

Mi puntuación:

Primero se casó. Luego se volvió a casar. Y después conoció al amor de su vida.

(Eslogan del póster estadounidense)

Sin duda, uno de los títulos más interesantes que llegan a las carteleras españolas el próximo viernes es la comedia dramática ‘El mundo según Barney’ (‘Barney´s Version’, 2010), protagonizada por ese formidable camaleón que es Paul Giamatti, y no por el divertido Neil Patrick Harris, como los fans de ‘Cómo conocí a vuestra madre’ podrían pensar. La película obtuvo el premio del público en la pasada edición del festival de San Sebastián y Giamatti fue galardonado con el Globo de Oro al mejor actor de comedia de 2010 (sin embargo, fue uno de los grandes “olvidados” en los Oscars). En este post os traigo el tráiler y el cartel español de esta adaptación de la novela de Mordecai Richler, convertida en guion por Michael Konyves. Ojo a la duración del vídeo, yo no vería más que un minuto, destripa bastante.

Dirigida por Richard J. Lewis, curtido en el formato televisivo (ha dirigido decenas de episodios de ‘CSI: Las Vegas’), ‘El mundo según Barney’ es la historia de un hombre corriente que tiene una pintoresca vida. Su peor enemigo acaba de publicar un libro revelador que saca a relucir los capítulos más comprometedores del pasado de Barney, por lo que se obligado a contar su propia versión; dado que su memoria empieza a fallar, y tiene la costumbre de emborracharse hasta perder el sentido en los momentos clave, Barney nos lleva con paso inseguro por el camino de los recuerdos, no sólo para explicar su vida a los demás, sino para explicársela a sí mismo. Dustin Hoffman, Rosamund Pike, Minnie Driver, Rachelle Lefevre, Scott Speedman y Bruce Greenwood acompañan a Giamatti al frente del reparto. La música corre a cargo de Pasquale Catalano.

PD: En caso de que os moleste el doblaje español del tráiler, cosa que entiendo perfectamente, os dejo también el vídeo en versión original subtitulada (con uno subtítulos gigantescos para los más cegatillos):

Gillian Anderson (‘X-Files’), Dominic West (‘The Wire’) y Rosamund Pike (‘007: Muere otro día’) han firmado esta semana para encabezar junto a Rowan Atkinson el reparto de la secuela de ‘Johnny English’, aquella comedia dirigida por Peter Howitt en 2003; ese film costó 40 millones de dólares y logró en torno a 160 en las taquillas de todo el mundo.

La segunda parte, que estoy seguro que todos esperáis con gran entusiasmo, se titula ‘Johnny English Reborn’ y se empieza a rodar esta misma semana en Reino Unido y Hong Kong. Dirigirá Oliver Parker (‘Dorian Gray’) y la producción cuenta con el apoyo de Universal Pictures y Working Title. El guión lo han escrito Hamish McColl y William Davies, que sin duda se habrán exprimido el cerebro construyendo una trama que se centrará en Johnny English intentando detener el malvado plan de unos grupos empresariales internacionales, cuyo objetivo es acabar con el primer ministro chino. No hay fecha concreta de estreno, pero probablemente aterrice en los cines en verano de 2011.

PD: Antes de burlarse de ellas, Atkinson participó en una película de la saga Bond: ‘Nunca digas nunca jamás’ (‘Never Say Never Again’, 1983).

Vía | Hollywoodreporter