‘Un lugar donde quedarse’ es el título con el que han decidido estrenar en España la última película del siempre interesante Sam Mendes, uno de los directores más prestigiosos y respetados del planeta, tras haber filmado obras del calibre de ‘American Beauty’ (su debut, premiado con cinco Oscars) o ‘Camino a la perdición’ (una de las mejores películas de cine negro de las últimas décadas). En su nuevo trabajo, el inglés vuelve a retratar la vida de una joven pareja, si bien con un tono muy diferente al de su anterior largometraje, la devastadora ‘Revolutionary Road’ (estrenada a principios de año en nuestro país).

De este modo, aunque sería discutible si en realidad no tienen más problemas, el drama de Burt y Verona, los protagonistas de ‘Un lugar donde quedarse’ (‘Away We Go’, 2009), está narrado de forma más alegre, con más humor, sin que por ello el cineasta abandone nunca su mirada crítica sobre la sociedad, sus reglas, y sus integrantes. A diferencia de lo que ocurría con los Wheeler (el matrimonio interpretado por Leonardo DiCaprio y Kate Winslet en ‘Revolutionary Road’), en el túnel que deben recorrer Burt y Verona hay luz, hay esperanza. Por más que el mundo sea un lugar desagradable lleno de problemas y personas egoístas, ellos no olvidan que se aman, y que los dos quieren lo mismo: criar a su futuro hijo de la mejor forma posible.

Pero claro, también es otra época. Y Mendes lo retrata muy bien. Los Wheeler vivían en los 50 y la sociedad de ese momento aspiraba a otras cosas; a una gran casa en un buen barrio, a formar una familia numerosa, a tener un buen coche y unos altos ingresos para toda la vida, a que él trabaje y ella se quede en casa, cuidando el hogar, etc. Cuando los Wheeler logran esto, se dan cuenta que no es lo que querían de verdad, y cuando quieren escapar ya es demasiado tarde. Burt y Verona, que para empezar no están casados (ella se opone, por una perfecta razón), no tienen casa propia, no tienen sueldos altos ni un trabajo seguro, y el embarazo les llega, claro, de improviso, sin haberlo planificado. La vida de la joven pareja actual es inestable, una completa ruina, en comparación con la de hace décadas, pero no está unida por lazos superficiales, está más allá de las apariencias y las formalidades.

La cuestión es que, además de que la década de los cincuenta es más atractiva que la actual, la bondad y los buenos sentimientos no queda tan bien en la pantalla. O al menos, a Mendes no se le da tan bien mostrarlos. Que Burt y Verona se amen durante toda la película y no tengan grandes conflictos por delante arruina un poco la película. ‘Revolutionary Road’, más triste, amarga y trágica, se disfrutaba muchísimo más, emocionaba y alteraba en cada secuencia. ‘Un lugar donde quedarse’ entretiene, se ve con una sonrisa y hace reflexionar, pero no hay nada en ella realmente poderoso, algo que la haga especial y que justifique tanto su realización como su visionado.

Claro que John Krasinski y Maya Rudolph tampoco son DiCaprio y Winslet. No lo hacen mal, ni mucho menos, interpretan estupendamente sus respectivos papeles, pero no son actores de un talento desbordante, como sí lo son los otros dos. De todas formas, el primer problema es que el guión escrito por Dave Eggers y Vendela Vida es muy blando, muy esquemático, e incapaz de abordar con profundidad las diferentes situaciones que plantea. Las parejas que vamos conociendo durante el viaje de los protagonistas en busca de ese lugar donde quedarse (donde criar a su primer bebé), están compuestas por personajes artificiales y exagerados, no por personas reales con conflictos de verdad, que posibiliten una verdadera reflexión sobre los temas del film (la vida en pareja, la madurez, la paternidad, los sueños rotos, la vejez).

No digo que nosotros no estemos rodeados de personas tan extravagantes como los padres de Burt (Jeff Daniels y Catherine O’Hara) o esos locos que creen que las sillitas para niños son objetos demoníacos (Maggie Gyllenhaal y Josh Hamilton), pero cuando planteas la narración de una historia, especialmente en una película, debes pensar en una dirección, y en los acontecimientos que verdaderamente pueden ayudarte a contar esa historia, los personajes y las anécdotas que son realmente importantes. La inseguridad y la paternidad son grandes temas, pero hay que afilar bien el guión. Si no, te queda algo vago, descafeinado, sin un rumbo claro y unos protagonistas (ya sean principales o secundarios) sin chispa, poco interesantes. Mendes filma con su habitual talento y elegancia, pero lo que muestra la cámara no resulta tan fascinante como para quedarse mirando. Junto a ‘Jarhead’, ésta es su película más vaga e intrascendente.

No hay este fin de semana película que vaya a poder hacerle sombra al estreno de la temporada. Tal vez la sesión catastrofista de Roland Emmerich consiga mantener el tipo en su segunda semana en cartel, pero dadas las lamentables críticas que está teniendo, y que prácticamente el público sale horrorizado aunque haya acudido en masa a verla, es probable que eso no ocurra. Si a alguno le interesa escapar de la invasión de los vampiros más ridículos que haya dado el cine en toda su existencia, puede probar con lo último de Sam Mendes o una de las últimas, y geniales, interpretaciones de Russell Crowe.

• ‘Luna nueva’

Director: el responsable de ‘La brújula dorada’ (‘The Golden Compass’)

Intérpretes: la misma pandilla de amago de actores de la anterior entrega repitiendo sus sosos papeles. Atención, se les une Michael Sheen —¿se habría equivocado de set al ir a rodar?—, con basta experiencia con vampiros y hombres lobo.

Sinopsis: ¿a quién le importa?

¿Qué podemos esperar?: que se autodestruyan todas las copias justo antes del primer pase, pero me temo que no tendremos tanta suerte.

• ‘Amelia’

Directora: Mira Nair

Intérpretes: Hilary Swank, Richard Gere, Virginia Madsen, Christopher Eccleston, Ewan McGregor, Joe Anderson

Sinopsis: ‘Amelia’ está protagonizada por la actriz ganadora del Oscar en dos ocasiones Hilary Swank, que interpreta a Amelia Earhart, la legendaria piloto y un enigmático símbolo del espíritu libre americano, cuya existencia se rigió por una profunda curiosidad por todo lo que la vida le podía ofrecer. Los precoces triunfos obtenidos por Earhart en el ámbito de la aviación y su meteórico ascenso en fama y fortuna, recibieron el estímulo de su tempestuosa asociación y posterior matrimonio con el editor George Putnam (Richard Gere). Unidos por su mutua ambición, admiración y, finalmente, gran amor, el vínculo entre ellos no llegó a romperse ni siquiera con la breve pero apasionada aventura que Earhart mantuvo con Gene Vidal (Ewan McGregor). Earhart fue la primera mujer que cruzó el Atlántico en solitario y fue el primer piloto, ya sea masculino o femenino, en atravesar el Pacífico, también en solitario. En su intento por ser la primera persona en dar la vuelta al mundo por la ruta ecuatorial, la vida de Amelia se vio truncada trágicamente por su misteriosa y prematura desaparición en las aguas del Pacífico Sur en el año 1937.

¿Qué podemos esperar?: otra historia de superación y perseveración humanas, con una de esas interpretaciones que huelen a Oscar, aunque la fría acogida del film podría tirar por tierra dicha posibilidad.

• ‘La noche que dejó de llover’

Director: Alfonso Zarauza

Intérpretes: Luis Tosar, Mercedes Sampietro, Chete Lera, Fede Celada, Miguel de Lira, Nora Tschirner

Sinopsis: Hace tres meses que no deja de llover y Spleen, un Dandy al que sólo le gustan tres cosas en la vida: Valle-inclán, Los Smiths y las chicas malas con flequillo; pasa las noches en compañía de sus amigos bohemios de La Taberna de los dramáticos.

¿Qué podemos esperar?: Como probablemente se ha aprovechado el exitazo de ‘Celda 211’ para estrenarla, pues nada bueno. Y el Tosar con esas pintas…

• ‘Los condenados’

Director: Isaki Lacuesta

Intérpretes: Daniel Fanego, Arturo Goetz, Leonor Manso, María Fiorentino, Bárbara Lennie

Sinopsis: Dos ex-guerrilleros se reencuentran 30 años más tarde en una excavación ilegal, donde buscarán el cuerpo de un tercer compañero desaparecido entonces. La tensión y los secretos escondidos durante ese tiempo aflorarán a medida que se acerquen a la impredecible solución final, donde no todo será lo que parecía.

¿Qué podemos esperar?: un drama psicológico de altura, aunque mucho me temo que su distribución no será la misma que la del film para niñas.

• ‘Tenderness: La ternura del asesino’

Director: John Polson

Intérpretes: Russell Crowe, Jon Foster, Sophie Traub, Laura Dern, Alexis Dziena, Michael Kelly, Tanya Clarke, Tim Hopper

Sinopsis: Lori Cranston, una chica atractiva y atrevida que ha sufrido en silencio durante años los abusos sexuales de los múltiples novios de su madre, está fascinada por la historia de Eric, un muchacho que asesinó a sus padres hace años. Sin dejarse intimidar por los instintos asesinos del chico, Lori huye de casa para ir a su encuentro.

Crítica en Blogdecine:

• ‘Tenderness: La ternura del asesino’, insatisfactorio drama de personajes con muy poco de thriller

• ‘Un lugar donde quedarse’

Director: Sam Mendes

Intérpretes: John Krasinski, Maya Rudolph, Allison Janney, Jim Gaffigan, Jeff Daniels, Melanie Lynskey

Sinopsis: Cuando Burt y Verona descubren que están a punto de tener un niño, sufren una crisis de pánico. No soportan el pueblo donde viven, y ahora que los padres de Burt se mudan de allí, pierden el sistema de apoyo con el que contaban. Deciden emprender un viaje en busca del sitio ideal para echar raíces y criar un niño. De paso, visitan a una serie de parientes y amigos. Algunos son absolutos excéntricos, otros son conmovedores, pero todos ayudarán a Burt y a Verona a encontrar su destino. Acabarán por descubrir que para crear un hogar, sólo se necesitan el uno al otro.

¿Qué es?: Sin duda la peor película de Mendes, y eso no quiere decir que sea mala, pero al director de ‘American Beauty’ y ‘Camino a la perdición’ se le pide muchísimo más, sobre todo cuando se trata de reflexionar sobre la vida en pareja.

Vía | MY SOFA

La gran mayoría de lectores de esta página ni sabrán quién es Alan Ball. Algunos quizá le recuerden como un guionista con aire de freak despistao en la ceremonia de los Oscar del año 2000, que premiaba las mejores películas del año 1999, y que entronizó ‘American Beauty’ como lo mejor de aquel año. Otros ni eso. No me creeran, por tanto, si digo que Ball es el escritor cinematográfico más implacable, brillante y certero de todos cuantos han deconstruido la sociedad occidental en general y la norteamericana en particular.

Aunque bueno, si digo que escribió ‘American Beauty’, algunos ya asentirán con la cabeza. Puede que de estos haya unos cuantos que también se hayan visto, completita, la serie de televisión ‘A dos metros bajo tierra’, de la iniguable cadena por cable HBO. Y cuando digo completa, digo las cinco temporadas, 63 episodios que no sólo se inscriben con letras de oro en la historia de la televisión, sino que a juicio de quien esto firma, y me da exactamente lo mismo que me llamen radical, representan una cumbre estética del audiovisual de todos los tiempos.

Hace pocos días tuve oportunidad de volver a ver, después de casi diez años desde la última vez, ‘American Beauty’, debut en la dirección de Sam Mendes, con la que él, y Ball, y Speacy se llevaron el Oscar. El compositor de su partitura musical (la banda sonora es la música…y todo el sonido) fue Thomas Newman, el mismo que luego firmó la intro para ‘A dos metros bajo tierra’ y algunos arreglos musicales. Viendo esta estupenda película, que pese a sus arritmias es de lo más audaz y cínico en muchos años de cine americano, a uno le asaltan a la mente varias cuestiones. La primera de todas ellas es lo mucho que recuerda a la serie que Ball comenzaría a escribir, producir y dirigir (en parte) dos años después.

Entonces, si pensamos que la película es anterior a la serie…¿acaso Ball para hacer su insuperable serie copió algunas de las formas de la puesta en escena de Mendes? Yo creo que no. Todos los temas y motivos que luego veremos en la serie, están presentes de forma un poco menos pulida, pero igualmente potentes, en la película. ¿Le influyó, por tanto, la puesta en escena de Mendes? Yo creo que tampoco, pues luego hemos podido ver en la carrera de este director, lo impersonal que puede llegar a ser. Mendes es un extraordinario director de actores, pero más allá de esta gran virtud, le falta temperamento como cineasta, personalidad.

Algún día, una vez convenza a mis superiores, debería hacer un análisis, un ensayo, sobre ‘A dos metros bajo tierra’, que me llevaría, probablemente, varios meses y muchos folios. Y digo con permiso de mis superiores, porque estamos en un blog de cine, y en teoría eso no es cine, sino televisión. Pero en verdad está filmado en cine, y no tiene aspecto, digamos, de producto televisivo. Como no lo tienen ‘The Wire’ o ‘Deadwood’. En ella se nos cuenta la historia de una familia dedicada al negocio funerario, y la extraña forma que tiene esta familia (en realidad, todos somos así de extraños) de enfrentarse a la vida.

Hay cinéfilos que tacharían enseguida a Ball de morboso, o de provocador, como si un artista de altura no pudiera serlo. El caso es que este curtido guionista de televisión comenzó a dar muestras en ‘American Beauty’ de una serie de obsesiones que luego cristalizarían en su serie. De hecho, por muy brillante que nos pareciera el guión de la película por aquel entonces, parece un mero esbozo, un borrador, de lo que sería capaz este creador. Hay algo de Nathaniel Fisher (maravilloso Richard Jenkins) en Lester Burnham, ese perdedor que no puede con la sociedad que le ha tocado vivir. Y algo también de la neurótica Ruth Fisher en Carolyn (perfecta Annette Bening).

Y en cuanto a la homosexualidad, siempre está presente en el trabajo de este hombre. Y es un factor desequilibrante de la trama, como si los homosexuales tuvieran algo que decir aunque al resto no le importe demasiado. Gay reconocido, Ball no está dispuesto a dejarlos a un lado. Si su presencia es central en su serie, en ‘American Beauty’ es la que desequilibra la trama, y en ‘True Blood’ es tan cotidiana como los vampiros. Este creador quiere hablar de temas que otros consideran resbaladizos, y quiero hacerlo de forma directa. Ya somos todos mayores de edad. Y lo somos no sólo para aceptar la homosexualidad, también para hablar de conductas sexuales extravagantes.

¿Se puede dejar una marca de estilo en cómo los personajes se relacionan con las drogas, o en cómo se relacionan entre ellos en las comidas o en las cenas? Desde luego que sí. Alan Ball ha demostrado que sí, con esas secuencias marca de la casa, en las que la cena familiar es un momento para la revelación, la subversión, la sorpresa o la intriga. Porque a Alan Ball le importan las personas, por muy extrañan que nos resulten sus vidas.

Ya vimos el tráiler, y ahora podemos echar un vistazo al cartel de ‘Away We Go’, la nueva película de Sam Mendes, o sea, uno de los títulos más importantes del año, a pesar de que no estamos ante el típico “blockbuster hollywoodiense”.

Y es que Mendes es uno de los cineastas más interesantes del planeta. Ganó un Oscar con su debut, ‘American Beauty’, y luego nos dejó una de las mejores películas de cine negro de la Historia (no creo estar exagerando), ‘Camino a la perdición’. Después llegaron ‘Jarhead’, que a mí me parece la menos buena que ha hecho, y la muy reciente ‘Revolutionary Road’, en mi opinión, una de las mejores películas de los últimos años, a la que creo que sólo le sobra un poco de “dramatismo teatral” en la parte final.

Para su nuevo trabajo, parece que recupera el tono más ligero de ‘Jarhead’, aunque sigue explorando los entresijos de un matrimonio, interpretado ahora por los poco famosos John Krasinski y Maya Rudolph. Nada que ver con DiCaprio y Winslet, pero esperemos que la calidad sea comparable. La película sigue las aventuras y desventuras de una joven pareja que buscan un lugar donde criar a su primer hijo.

El estreno de ‘Away We Go’ está fijado para el mes de junio, en Estados Unidos; a España llegará más tarde, seguro.

PD: Vamos a ponernos en la piel de los topillos que cambian los títulos en nuestro país. Apunto las siguientes opciones: ‘Junos’, ‘Camino a Revolutionary Road’, ‘Una pareja de dos y medio’.

Vía | Joblo

Menuda sorpresa me he llevado. He tenido que leerlo varias veces para estar seguro de que mi entusiasmo no me estaba jugando una mala pasada. ¡Lo nuevo de Sam Mendes! Apenas unos meses después de ‘Revolutionary Road’ (de lo mejor que he visto en mucho tiempo), ya tenemos el trailer del nuevo trabajo de Mendes. Un (estupendo) trailer que dura dos minutos y medio, así que puede que os revele más de lo que os gustaría; tened lista la flechita en el botón de pausa.

‘Away We Go’ es el título de su película, que tiene como fecha de estreno el próximo 5 de junio. La historia se centra en el viaje de una joven pareja que recorre los Estados Unidos en busca de un lugar donde asentarse y crear una familia. Los protagonistas no son Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, antes de instalarse en la calle que les llevó a la tristeza y la desesperación (no me imagino a Mendes rodando una precuela), sino John Krasinski y Maya Rudolph, a quienes acompañan en roles secundarios Maggie Gyllenhaal, Cheryl Hines, Allison Janney, Paul Schneider y Jeff Daniels.

‘Away We Go’es desde ya uno de los títulos más esperados del año; al menos por mi parte.

PD: Krasinski fue co-protagonista de ‘Ella es el partido’, el último trabajo como director de George Clooney, pero quizá os suene más de la versión norteamericana de la serie ‘The Office’, con Steve Carell.

Vía | TheMovieBox

Antes de que se estrenase la última película de Sam Mendes, excelente director al que le falta una mirada más personal en su estilo, nos sorprendimos de que ‘Revolutionary Road’ optase a tan pocos premios (actor secundario y un par de técnicos). Algunos pusieron el grito en el cielo con esta supuesta falta de atención por parte de la Academia de Hollywood (que recordemos está formada por todos los que han sido nominados alguna vez) hacia la película.

Servidor, después de disfrutar de obras mayores como ‘American Beauty’ (en la que la labor de Alan Ball tiene mucha importancia), o ‘Camino a la perdición’, incluso ‘Jarhead’, que para muchos supuso un bajón en la carrera de Mendes, esperaba con verdadera ansia el nuevo trabajo del director. Si además éste está protagonizado por dos de los mejores actores del momento, Leonardo DiCaprio y Kate Winslet (quien se pone por primera vez a las órdenes de su marido), que ya provocaron chispas gracias a una complicidad perfecta en la magistral ‘Titanic’, el resultado tenía que ser inmejorable.

‘Revolutionary Road’ puede emparejarse con la ópera prima de Mendes, en lo que respecta al retrato de la descomposición de un matrimonio. Pero si en aquélla ese retrato era devastador y estaba impregnado de un duro y negro sentido del humor (gracias a Ball evidentemente, ya que Mendes carece de sentido del humor), en ésta se suprime la mirada irónica, resultando mucho más seca y distante (una de las característica de Mendes como realizador es narrar sus films manteniendo cierta distancia sobre las historias de sus personajes, algo que a veces ha sabido aprovechar muy bien, y otras no tanto). DiCaprio y Winslet dan vida a un matrimonio en la década de los 50, en uno de esos barrios tan cómodos y bien vistos de la época (el Revolutionary Road del título), que ven como su vida no va por los caminos que una vez soñaron, aceptando sin querer, casi por rutina, las convenciones sociales, que para ellos no son más que cadenas invisibles que matan, en cierto modo, sus ansias de vivir de verdad.

Todo en ‘Revolutionary Road’ parece perfecto. La puesta en escena de Mendes es soberbia, los planos y el montaje increíbles, apoyados en una magnífica labor de Roger Deakins en la fotografía (incomprensible su no nominación). La dirección de actores es increíble, y éste es quizá el punto más fuerte del film. Que no hayan nominado a Leonardo DiCaprio y a Kate Winslet, es una de las injusticias más grandes en la reciente historia de los Oscars. Ambos vuelven a demostrar que forman una de las mejores parejas que el cine nos puede ofrecer. Sin ellos, ‘Revolutionary Road’ sería la memez que su premisa augura. Ambos actores se pierden en las estrellas dando vida de forma única al aparentemente acabado matrimonio, cuyos sueños se perdieron en una calle de París por la que nunca pasearon. Él, más conforme con su situación actual, buscando vida en otros brazos y aceptando todo siempre de buena fe; ella, a punto de explotar, intentando sobrevivir hasta el límite de sus fuerzas una situación para ella insostenible. Su entorno, habitado por personajes que refuerzan el ambiente opresivo que siente la pareja protagonista. Entre los actores secundarios brillan Kathy Bates (un poco más y nos reúnen con todo el pasaje del Titanic), y un nominado Michael Shannon, que borda al hijo de la anterior, en una decisión de guión quizá demasiado evidente: poner la verdad en boca de un desequilibrado antisocial.

Sin embargo hay algo en la última obra de Mendes que no termina de convencerme. Algo no termina de funcionar cuando después de su visionado siento una total y absoluta indiferencia. Creo que esta vez la mirada distante del director, siempre intencionada, no le sienta nada bien a un relato que demandaba más sangre caliente, un tono más visceral, y porqué no, algo de ironía. Aparte de eso, me resulta muy forzada la decisión final con el personaje de Winslet, sin la cual, el plano final (absolutamente impresionante) no tendría ningún sentido. Introducir a los hijos en una escena clave, para que luego no vuelvan a hacer acto de presencia, creo que es un error gravísimo, sobre todo porque no es necesario que aparezcan. Por otro lado, Mendes parece incapaz de ahondar en el origen del problema, presentando sin más al matrimonio intentando superar su crisis. La estructura narrativa de flashbacks, al menos en la primera mitad del film, remiten sin disimulo a una de las obras maestras de Stanley Donen: ‘Dos en la carretera’, donde se construía y destruía una relación de pareja en uno de los retratos más incisivos y demoledores sobre el amor entre dos personas. En este punto, Mendes en ‘Revolutionary Road’ se queda muy corto, por no decir demasiado convencional.

Que nadie me malinterprete, me gusta ‘Revolutionary Road’. Cinematográficamente es impecable, pero me parece carente de alma. Lo que no voy a negar, y aquí estaremos todos de acuerdo, es que Kate Winslet realiza un trabajo impresionante, lleno de verdad y sinceridad, que eclipsa muchas interpretaciones femeninas recientes. Al final, le han nominado por ‘The Reader’ (pronto en nuestras carteleras) y a falta de verla ahí, no hay duda de que esta bella y maravillosa actriz ha hecho la interpretación femenina del 2008 por excelencia.

En Blogdecine:

• ‘Revolutionary Road’, mujeres desesperadas
• ‘Revolutionary Road’, donde habitan los sueños rotos

• Revolutionary Road, la calle del engaño

Por fin se estrenó, en España el pasado viernes, una de las películas más esperadas por todos los aficionados al séptimo arte. Lo nuevo de Sam Mendes, el director de la ácida ‘American Beauty’, la impactante ‘Camino a la perdición’ (‘Road to Perdition’) y la fallida ‘Jarhead’. También la nueva película en la que coinciden Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, la famosísima pareja de ‘Titanic’, aún (y quizá para siempre) la película más taquillera de todos los tiempos. ‘Revolutionary Road’ es, por lo pronto, eso, una excusa para disfrutar de la elegancia de Mendes y de dos de los mejores actores del momento. En el fondo, es mucho más, aunque me temo que será difícil que lo vea la mayoría.

El póster de la película, agradable, con las dos estrellas tan cerca del beso, adorna las calles de muchas ciudades, llamando al público, y su imagen llevará al engaño; todos los que esperen encontrar un producto romántico convencional verán defraudadas sus expectativas. Paradójicamente, la propia película habla de eso. Del engaño. De lo convencional. De las expectativas. ‘Revolutionary Road’ nos descubre la gran mentira por la que se mueve la sociedad occidental, ese bienestar que se supone que debemos perseguir todos, piezas iguales del gran entramado del progreso. Descubre los barrotes invisibles del modelo de sociedad que domina nuestras vidas.

‘Revolutionary Road’ comienza presentándonos a Frank y April, dos jóvenes guapos y soñadores que se conocen en una fiesta; pronto se han enamorado perdidamente el uno del otro; bailan y no pueden dejar de mirarse. De pronto, la película da un cambio brusco. La historia ha dado un salto hacia adelante y ahora estamos en un teatro, donde una obra acaba de ser representada. Los rostros de April, actriz en dicha obra, y de Frank, entre el público, son brutalmente significativas.

Sus miradas ya no desprenden fuego y alegría, sino hielo y tristeza. Los sueños del comienzo han dejado paso a una terrible frustración. La propia representación teatral donde April ha quedado en evidencia ante su marido es una imagen también perfecta del engaño, de la maravillosa ficción que ambos han adoptado como vida, descubriendo que en realidad son como muertos vivientes. Sin embargo, ambos afrontan la situación de forma diferente. Mientras que April ya no puede soportarlo más, Frank se resiste a abrir los ojos, aceptando las cosas tal y como están.

Aparentemente, los Wheeler forman un matrimonio perfecto, con unos hijos perfectos, que vive en una casa perfecta, de una calle perfecta, de un país perfecto. Frank tiene un buen trabajo que le permite mantener a su familia; y por supuesto conduce un bonito coche. April cuida del hogar y de los pequeños, a la vez que participa en obras teatrales del barrio, donde ambos son respetados y queridos. En definitiva, los Wheeler representan el modelo ideal de la familia norteamericana en esa década de los 50 en la que transcurre la película. Y más allá de los 50, porque si creemos que esto se ha superado, sólo tenemos que salir a la calle y buscar las zonas residenciales o preguntarnos porqué “nos” hipotecamos para comprar un coche nuevo o una casa. El modelo capitalista de masas, de consumo, de bienestar, sigue intacto, con los cambios necesarios de los tiempos.

Un modelo que en realidad es una cárcel, una trampa, que mata las ilusiones y la libertad a cambio de un falso bienestar, representado por posesiones y relaciones superficiales. Los Wheeler en realidad son víctimas de una sociedad de masas en la que el individuo no existe, no tiene lugar; cada persona es simplemente una parte del sistema, insignificante, intercambiable, sin valor. Claro que para que eso sea posible, la ilusión debe ser creíble. La prensa, la radio y la televisión están en ello. Todos iguales. Todos consumidores. Todos felices. Todo perfecto.

Sin embargo, la película de Sam Mendes va más allá. ¿Qué ocurre cuando esa pareja perfecta decide salirse del sistema? ¿Qué pasa cuando dos individuos reclaman su identidad y quieren escapar de lo que es correcto para las masas? Como dije, es April quien deja de tolerar la vida que lleva, convenciendo a Frank de que necesitan dar marcha atrás, recuperar sus sueños y marcharse de allí; la idea es viajar a París y empezar de cero. Aquí tenemos la situación que vuelve a alimentar la película, aportando sustancia para seguir adelante y comprobar hasta dónde pueden resistir las convicciones de una pareja en crisis.

Ese nuevo sueño, la solución de April para salir del agujero en el que han caído, y del que esperan salir antes de que sea demasiado tarde, permite seguir ahondando en la dramática situación de los protagonistas, que se descubrirán encerrados sin remedio en una espiral de convenciones y apariencias que van deteriorando poco a poco, sin compasión, sus nada especiales vidas. No hay más que comprobar el parecido, a primera vista, de los Wheeler y los Campbell, sus vecinos, esos que no discuten ni cuestionan el sistema, sino que viven cómodamente en él.

Los que sí son especiales son los actores, todos fantásticos a la hora de representar el sueño americano convertido en pesadilla. Por supuesto, sobresalen las interpretaciones de Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, de lo mejor de sus respectivas carreras. En mi opinión, y a pesar de lo que he leído, me pareció más inspirado DiCaprio, bordando un personaje realmente complicado, un pobre hombre que debe caer bien a pesar de todo lo que provoca; Winslet está estupenda, pero me parece que su rol tiene menos de extraordinario, o quizá es que me recuerda demasiado al de ‘Juegos secretos’ o al de Julianne Moore en ‘Las horas’. En cualquier caso, incomprensiblemente, ninguno de los dos optarán al Oscar por su trabajo en este film. El que sí está nominado es Michael Shannon, por encarnar a John, un personaje de lo más particular, un loco que dice las verdades que los cuerdos callan. Personalmente, creo que está algo exagerado (me refiero a su última intervención), pero es cierto que sus apariciones en escena añaden energía y reflexión.

Dicho todo esto, no me parece que sea una gran película (lo es en comparación con casi todo lo que se estrena hoy día, eso desde luego), no es la obra maestra que podría haber sido. Creo que la película pasa de puntillas por algunas problemáticas y también por algunas soluciones que afectan al drama de la película y que quizá no sean del todo relevantes, pero por mi parte no puedo dejar de tenerlas en cuenta y echar en falta su consideración.

Me refiero por ejemplo a la escasa relevancia de los hijos (salen un par de veces y no dan absolutamente ningún problema, sí que son perfectos), a la falta de familiares o amigos cercanos previos al matrimonio (¿ni siquiera hay un tío, un primo o un buen amigo por ahí que pueda echar un cable?) o a los comportamientos algo forzados de April y de Frank para desembocar en la crisis; ella podría aprovechar mejor su tiempo o simplemente terminar con el matrimonio, y él se deja convencer por un directivo por razones que ya había dado por insuficientes. Por otro lado, y sin destripar nada, la película tiene un desenlace bastante inverosímil, flojo, grandilocuente; creo que la resolución quedaba mejor mucho antes, sin todo eso que sucede una vez que Frank se sube al coche.

En definitiva, ‘Revolutionary Road’ posee argumentos más que suficientes como para ser catalogada como una de las mejores películas que se han estrenado en los últimos años. Enérgica, elegante, muy valiente, y con unos protagonistas totalmente entregados a una historia muy cruda que invita a la reflexión. Sin ayuda de los Oscars, y a pesar de sus pequeños defectos, un título que quedará en la memoria por sus grandes y valiosos aciertos.

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‘Revolutionary Road’, mujeres desesperadas

‘Revolutionary Road’, donde habitan los sueños rotos

Al realizador Sam Mendes le han puesto en bandeja otra conmovedora historia ambientada en la periferia urbana. Pero a diferencia de ‘American Beauty’, aquí no encontramos ese pequeño resorte que nos esboce una sonrisa. Muy al contrario, el drama más doloroso, ese que rompe sueños es el epicentro. El director, que expone su gra dominio de la puesta en escena retomando los esquemas de su extraordinario debut, cuenta asimismo con una pareja protagonista lista para triunfar. Dos jóvenes estrellas que vuelven a compartir cartel tras una década y la alargada sombra de ‘Titanic’ sobre sus espaldas.

La historia nos traslada a la esquemática y conformista época de la década de los cincuenta, en un suburbio de Connecticut, el extrarradio neoyorkino y buen ejemplo de la placidez aparente instalada en casas con jardines modélicos. Allí, viven los Wheeler, una idílica pareja que sufre en sus carnes la imposición del conformismo imperante, que mantiene adormecido a todas los estratos de la sociedad. Se trata de una adaptación de la conocida novela del espléndido Richard Yates, cuya traslación al cine ha tardado en llegar.

Todo es puro escaparate en los Wheelers. April, una frustada actriz convertida se esfuerza por intentar ser una correcta ama de casa y madre (de unos niños incomprensiblemente borrados de escena). Su marido Frank, un metódico trabajador que imita al modelo paterno dentro de una gran empresa con un desempeño de lo más anodino. Tienen todo para que la felicidad habite en su bonita casa con jardín, pero descubrimos las distintas motivaciones, rencores y aspiraciones que tienen cada uno. Incapaces de mantener estable su relación a pesar del asfixiante convencionalismo que los rodea.

Así, entre escenas de amor balsámico, surge la discusión, el enfrentamiento y las diferencias que se amplían como brechas abismales. Sin embargo, Mendes se muestra incapaz de indagar en el fondo de la desintegración y peca de tremenda timidez para acentuar la crítica al adormecimiento social que la novela de Yates tan bien retrata. Ese es, esencialmente, el principal defecto de la película. Aunque, por otra parte, sí evidencia una impecable puesta en escena. El realizador se empeña en mimar las apariencias, en deslumbrar visualmente, enfatizando cada detalle, apoyado en una fotografía tan aparente como efectista y, todo ello, bajo la brillante partitura de Thomas Newman.

Tanto Leonardo DiCaprio como Kate Winslet se encuentran en ‘Revolutionary Road’ con dos personajes donde dan rienda suelta a sus respectivos talentos. Mejor ella, por su capacidad de contención, por expresar emoción con apenas una mirada (sus ojos son el fiel reflejo de la realidad que les subyuga), que él. Que se apoya en los gritos y en las sonrisas bobas. Y la química de ambos resulta más impuesta que natural, si bien es más achacable a la falta de mano firme de Mendes que al esforzado trabajo de ambos.

Curiosamente el mejor momento de la cinta (y extraordinaria escena catártica), proviene de un secundario, Michael Shannon, en el papel de un loco certificado que en una visita a la casa de los Wheeler, vomita las verdades que la pareja son incapaces de reconocer abiertamente y hace tambalear los cimientos de su relación. Un momento de clímax dentro de un conjunto demasiado comedido.

Es probable que ‘Revolutionary Road’ sume algunos premios, pero, desde luego, no tiene excesivos motivos para que permanezca demasiado tiempo en la memoria, al menos de quien esto suscribe. La base literaria es muy del gusto hollywoodiense y Mendes ejecuta su trabajo con profesionalidad y solvencia, pero con cierta frialdad y poca convicción. Lamentablemente ni Mendes retoma la inspiración de su espléndida ‘American Beauty’ ni DiCaprio y Winslet traspasan la pantalla como en ‘Titanic’, aunque dejan brillante muestra de sus respectivos trabajos.

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• ‘Revolutionary Road’, mujeres desesperadas

Frank y April se conocen en una fiesta, se casan y se mudan a una coqueta casa unifamiliar en Revolutionary Road, donde tienen dos hijos. Él entra a trabajar en el departamento de ventas de la empresa de ordenadores donde había trabajado su padre, a pesar de que nunca deseó acabar siendo como él. Ella intenta hacer carrera como actriz, pero sus intentos no la llevan a ningún sitio. Tras una representación fallida, April se sume en una crisis de autoestima y ambos mantienen una acalorada discusión matrimonial.

April es Kate Winslet y Frank, Leonardo DiCaprio. El guión de ‘Revolutionary Road’ lo ha escrito Justin Haythe basándose en la novela ‘Vía Revolucionaria’ de Richard Yates. Dirige Sam Mendes, quien ya había explorado las partes más oscuras de una relación marital en ‘American Beauty’ con excelentes resultados. A partir de mañana, 23 de enero, se podrá ver en los cines este drama sobre la frustración y la falta de libertad.

La premisa de una película habitualmente se desarrolla a lo largo, es decir, narrando diversas cosas, introduciendo contenido, giros y elementos de guión. Pero también existe una forma de desarrollarla que es hacia lo más profundo. En lugar de contar nuevas cosas, se profundiza en aquellas de las que se parte. Esto es muchísimo más difícil de hacer, pero si se hace bien y se llega lo bastante hondo, apenas importa si se han narrado pocos hechos. Escasos son los ejemplos de cine que logra esto último. ‘Revolutionary Road’ es uno de ellos.

El retrato psicológico y de personajes que se hace en esta película es insigne, agudo, devastador. Se dibuja a estos dos seres a través de unos diálogos maravillosos, que los presentan como personas inteligentes, imaginativas y demasiado aventajadas socialmente para el tipo de vida que les ha tocado vivir. Pero también se plantea la posibilidad de que hubiesen sido ellos quienes se hubiesen creado expectativas demasiado altas con respecto a sus existencias y quienes se hubiesen creído más especiales de lo que eran.

Además de presentar la opción de una doble lectura, el título de la obra es muy ilustrativo, ya que la mayor parte del metraje transcurre entre las paredes de esa casa que ha significado tanto para el matrimonio. Las dos horas de duración de la película varían poco en cuanto a escenarios y están casi llenas de disputas, pero eso no significa que el guión sea repetitivo. En esta estructura aparentemente detenida en el tiempo, todo va cambiando muy por debajo, la situación va evolucionando tanto que, a partir de cierto punto, el avance se convierte en imparable.

Ambos actores protagonistas están impagables y Winslet merece el Globo de Oro que ya ha obtenido y los subsecuentes galardones que probablemente se llevará. En papeles muy difíciles y de gran exigencia, tanto ella como DiCaprio lo dan todo para lograr unos personajes complejos, cambiantes, cargados de sentimientos y de anhelos. Los intérpretes nos dejan ver, sin decírnoslo directamente, todo lo que pasa por sus cabezas y sus corazones. Cada uno en un grado de madurez intelectual diferente, pero también con distintas capacidades para adaptarse, son a la vez el contrapunto perfecto y el complemento perfecto el uno del otro.

El reparto es muy escaso por lo que, más que adaptación de una novela, ‘Revolutionary Road’ parecería ser una obra teatral llevada al cine. Junto a los dos actores principales, encontramos a Kathy Bates como agente inmobiliaria que les vende la casa y a Michael Shannon, en el papel de John, el hijo de ésta. John es un hombre perturbado que no sabe comportarse en sociedad. Ha estado ingresado en un manicomio y todos lo toman por loco. Sin ningún disimulo, Mendes sitúa la voz de la razón en este personaje para hacer una crítica de las convenciones sociales. A pesar de ello, su nominación al Oscar al Mejor Actor Secundario me parece infundada.

Conocemos, por la filmografía de Sam Mendes, el gran gusto estético de este director. Su clasicismo nos ofrece planos grandiosos, con encuadres en los que la colocación de cada personaje y de cada elemento tiene un significado o una posible interpretación icónica. Con estilo clásico no quiero decir rancio, sino canónico; pues durante todo el film percibimos un aire de modernidad que nos hace pensar que cualquiera de las cosas que estamos viendo podría darse en la actualidad de manera calcada. La distinción del diseño de producción nos presenta a unos protagonistas que se desmarcan del resto de las personas que los rodean. La banda sonora de Thomas Newman puntualiza con preciosas notas todas las escenas dramáticas adaptándose cabalmente al film.

‘Revolutionary Road’ es una película de gran calado social y emocional que explora lo destructivo que puede ser acomodarse, conformarse con una vida aburrida y esperar más del mundo y de nosotros mismos de lo que llegaremos a obtener jamás.

En Blogdecine:

Tráilers y noticias sobre ‘Revolutionary Road’.

Mi puntuación:

Posiblemente, Leonardo DiCaprio coseche otra nominación al Oscar este año. El actor, que ya ha sido candidato a esa estatuilla en tres ocasiones, y aspira al Globo de Oro una vez más, protagoniza uno de los títulos que más suenan en todas las quinielas, ‘Revolutionary Road’, lo nuevo del director Sam Mendes. DiCaprio no para de trabajar y no cabe duda que está en un gran momento. Todos quieren trabajar con él.

Tras finalizar el rodaje de ‘Shutter Island’, lo próximo del veterano Martin Scorsese, Leonardo DiCaprio planea embarcarse en un proyecto titulado ‘Beat the Reaper’. Por lo pronto va a colaborar en la producción, a través de su Appian Way, y estudia ser también la estrella protagonista de la película; desde luego, nada mejor si quiere que el film se venda bien.

‘Beat the Reaper’ adaptará la novela homónima de Josh Bazell, recién publicada, sobre un hombre que trata de superar su oscuro pasado, cosa que, por supuesto, no conseguirá por mucho tiempo. Protegido por el gobierno, con una nueva identidad, pasará de asesino a médico, pero la mafia le descubrirá y tratará de cazarle.

Pd: Appian Way y Warner Bros. están desarrollando una adaptación del anime ‘Akira’, obra que DiCaprio idolatra.

Vía | Variety