Atención a la nueva jugada comercial de Marvel Studios para generar aún mayor interés sobre ‘Los Vengadores’ (‘The Avengers’). Desde hace unos minutos, a través de la cuenta oficial de la película en twitter, los actores Tom Hiddleston (Loki), Samuel L. Jackson (Nick Fury), Clark Gregg (Agente Coulson) y el director Joss Whedon están respondiendo a las preguntas que les hacen los fans. Una de las cuestiones que han aclarado ha acabado con un interesante rumor que circulaba y que apuntaba que el nuevo Spider-Man (encarnado por Andrew Garfield) podría hacer un cameo en el film de Whedon. El propio director lo ha negado así que habrá que esperar al mes de julio para ver al trepamuros en acción.

Si queréis hacerles llegar una pregunta a los intérpretes o al realizador, y tenéis una cuenta en twitter (o alguien cercano la tiene), simplemente añadid @Avengers y el hashtag #Avengers. Con un poco de suerte, la leerán. Ah, y escribidla en inglés, porque no creo que ninguno de los citados sepa español. Quizá “hola”, “gracias” y “dame una ración de gambas, nena”.

‘Los Vengadores’ se estrenará en España el 27 de abril, en salas 2D y 3D (cuidado que es 3D de post-producción). Si no logra un espectacular éxito de taquilla que permita rodar varias secuelas, Justin Bieber cantará flamenco y el mundo explotará. Exactamente como dijeron los mayas.

Actualización: Tras la breve charla, Marvel ha lanzado un teaser del spot que podrá verse durante la Super Bowl. Un vídeo de solo 17 segundos donde lo más destacable es la aparición de Hulk. Lo tenéis a continuación junto a otro nuevo cartel o banner que ha salido hoy.

Vía | Facebook oficial de la película

El realizador Renny Harlin, un especialista en el cine de acción, fue el encargado de ponerle sentido –si es que ésto es posible– a ‘Deep Blue Sea’, una historia de tiburones muy espabilados. Aunque se mueve entre el suspense y notas de terror submarino, Harlin le pone todo su empeño en conseguir que las costuras del guión (altamente inverosímil) y los arquetípicos personajes (meras marionetas) se vean disimuladas gracias a un ritmo endiablado y encaminado a mantener el suspense en el espectador hasta el final.

A pesar de contar unos efectos especiales que –con alguna mejora– consiguen acompañar a la historia, la intensidad del film es el valor principal que le podemos encontrar a ‘Deep Blue Sea’. Y ésto, en buena medida, es gracias a la labor de Harlin.

Aunque no nos engañemos. La película tiene deficiencias que lastran el resultado. Especialmente tener una premisa argumental que no termina de convencer en ningún momento, a pesar del estéril intento de la dirección. Podemos encontrar demasiadas referencias (‘Tiburón’, ‘Aliens’, ‘Abyss’,…) pero sobre todo cae en el tópico sin buscar un ápice de originalidad. Y cuando lo hace, es subrayando lo más absurdo de todo el argumento.

‘Deep Blue Sea’, cine de consumo rápido

Consciente de ello, es por lo que Renny Harlin se afanta por entretenerse demasiado en los diálogos explicativos, por no acentuar demasiado las evidentes (y rídiculas) carencias de la historia. No se entretiene en el prólogo, presenta a los personajes de forma rápida y eficiente y se mete de lleno en la acción. Lo que, en definitiva, se espera cuando uno se dispone a ver la película. Ver a esos tiburones asesinos en acción.

La violencia de los tiburones, más allá de sus “dotes inteligentes”, es la protagonista. Los protagonistas encerrados en una base acuática, una especie de Alcatraz, serán la presa que los tiburones se encargan de atrapar. Y cuando entran en acción sube la tensión y el casi único interés del film. Eso sí, bien dosificadas sus apariciones e intentando subrayar su permanente amenaza, en cada rincón (sí, porque se mueven con agilidad inusitada) y en cada momento del enfrentamiento con sus rivales, unos humanos crueles que los usaban de ratones de laboratorio.

Un reparto atípico y un desubicado Samuel L. Jackson

Otro de los puntos débiles del film es el reparto. Resulta atípico para un film de sus pretensiones, aunque en algún caso, a pesar de ser poco conocidos, logran sacar a relucir suficiente carisma. Como principal rostro estelar nos encontramos a Samuel L. Jackson, en un personaje demasiado forzado en la acción, con escasa aportación y en la que el propio actor denota su “¿qué hago yo aquí?” permanente. Pero, como indicamos, el resto del elenco no transmite lo suficiente, además de tener que lidiar con personajes mal dibujados (desde la científica protagonizada por Jacqueline McKenzie, al cocinero desubicado encarnado –y desaprovechado– por LL Cool J).

Los tiburones, auténticos protagonistas, cuentan con sus momentos estelares y son los más mimados. Por sus apariciones y por ser la cara del terror en el film (a lo que ayudan referencias obvias como ‘Tiburón’ y el pánico que destila la mera aparición de aleta sobre la superficie del agua). Aunque lamentablemente, su historia personal (me permiten la licencia) es tan absurda y disparatada que derrumban cualquier esfuerzo por sostener el argumento creíble.

Pocas ganas quedan tras la conclusión de recordar mucho más del film. Cine de consumo rápido, a ser posible con dosis de palomitas, que se ve sin mucho esfuerzo y fácilmente olvidable. Sin embargo, algo tuvieron que verle, por poco que fuera, para lanzarse, justo una década después, a una secuela que, como era de esperar, solo tendría existencia en DVD.

En Blogdecine | Críticas a la carta

En la entrada de lanzamientos en DVD y Blu-ray de esta semana, nos preguntábamos por qué ‘Amenazados’ (‘Unthinkable’, 2010), un thriller de espionaje con intérpretes como Samuel L. Jackson, Carrie-Anne Moss, Brandon Routh y Michael Sheen había tenido un lanzamiento directo a formato doméstico. De hecho, ya antes de eso, en varias ocasiones, nos habíamos hecho eco del proyecto en el blog, ya que tanto el reparto, como el planteamiento, como cada uno de sus elementos sonaban muy bien.

Como si se tratase de una temporada de ‘24’, –o de la vida misma, dado lo ocurrido anteayer en Oslo– ‘Amenazados’ comienza en el CTU, donde se recibe la noticia de que un peligroso extremista islámico se ha dado a la fuga. De manera muy secreta y ellos suponen que ilegal, los agentes de la unidad antiterrorista son trasladados a una localización donde visionan una grabación en la que el fanático amenaza con detonar tres bombas nucleares en tres ciudades de los Estados Unidos si no se cumplen unas demandas que aún no desea concretar. Cuando la agente Brody, del FBI, sugiere que la mejor estrategia para detener el atentado es encontrar al hombre que les amenaza, los militares le descubren que el fugitivo obra en su poder.

Una vez probado el producto con mis propios ojos, lo cierto es que entiendo la decisión de las distribuidoras –pues esto no ha sido solo cosa de España, en EE. UU. también se convirtió en straight to DVD–, de lanzar ‘Amenazados’ para visionado casero. La fotografía es buena, pero el estilo de realización de Gregor Jordan (‘Buffalo Soldiers’), a pesar de ser correcto, resulta plano y poco actual.

Pero principalmente porque la acción permanece detenida durante los días que transcurren y los personajes se mantienen casi todo el metraje en una única localización sin más que dar vueltas a un mismo asunto. Esto se debe a que el guion explora las connotaciones legales o morales de la tortura al prisionero, en lugar de centrarse en la investigación, y el público general podría esperar una cinta más movida y enfocada por otro camino. Un contenido más adecuado para una obra de teatro que para un film, aunque eso no mermaba el excelente resultado de ‘La muerte y la doncella’, texto teatral que Roman Polanski llevó al cine.

¿La otra cara de la moneda de ‘24’?

Lo que en ‘24’ se habría resuelto de un plumazo para dar paso a la acción y a la búsqueda de pruebas a partir de indicios, aquí cobra la importancia central. Por otra parte, todos los giros, los recursos que se van sacando para hacer hablar al prisionero, ya los hemos visto ahí, por lo que para los espectadores de las ocho temporadas, resulta difícil sorprenderse con la película. Se podría considerar la otra cara de la moneda con respecto a la serie protagonizada por Kiefer Sutherland, lo que supondría una opción no solo igual de válida que disfrutar con las persecuciones y la tensión, incluso más profunda y valiosa. No obstante, no se puede decir que ‘24’ pase por esta cuestión de puntillas, ya que en las últimas temporadas, la dicotomía moral estaba casi más presente que las amenazas terroristas y el efecto que estas decisiones imposibles ha tenido en los personajes también se marcaba con énfasis.

El debate más interesante que plantea ‘Amenazados’ no es tanto el de si “el fin justifica los medios”, “el mal menor” o “la cantidad de vidas por una sola“… sino algo más psicológico y que el film no llega a mencionar abiertamente, pero que claramente explora. El personaje de Carrie-Anne Moss y al mismo tiempo, una inmensa mayoría de los ciudadanos y políticos a los que ella representa, no tiene, en realidad, un problema ético con la tortura a este terrorista. Lo que tiene ella es un problema de sensibilidad. Esta persona, como casi todas a las que se les plantease el dilema, no puede presenciar la tortura, no puede sentir que la ha permitido de primera mano, no puede, mucho menos, ejercerla… pero no tiene un auténtico problema con que se lleve a cabo. En un momento en el que el personaje de Jackson le interpela, este posicionamiento queda claro y ese es el más valioso de todo el film, pues es lo que en más ocasiones ha funcionado para que se cometan los actos que se cometen.

Conclusión

‘Amenazados’, por lo tanto, es una película que aparenta tener poca progresión y que no puede hacer las delicias de quienes esperen un thriller de acción, movido y lleno de tensión. Pero se trata de una propuesta correcta, capaz de provocar el debate, ya sea interno, como entre unos espectadores y otros. Sus tres grandes actores la dignifican con sus nombres y participan en ella con plena convicción y entrega, haciendo de los personajes seres creíbles y enteros.

Mi puntuación:

La imagen de la fotografía pertenece a una de las escenas más recordadas de ‘Jungla de cristal. La venganza’ (‘Die Hard: With a Vengeance’, John McTiernan, 1995), aquella en la que el carismástico John McClane (Bruce Willis) debe pasearse en calzoncillos por el barrio de Harlem con un cartel que reza “odio a los negros”. Un suicidio en toda regla, no hay duda. La realidad es que la secuencia se filmó verdaderamente en Washington Heights y el cartel que portaba Willis estaba en blanco, siendo añadido digitalmente el rótulo, para evitar controversias en el rodaje. Uno de los instantes más inspirados del guión de Jonatahan Hensleigh, que por primera vez en la saga no adaptaba una historia ya escrita. El nada personal Danny Canon fue tentado para dirigirla, pero éste prefirió irse al set de ‘Juez Dreed’ (‘Judge Dreed’, 1995), decisión con la que salimos ganando todos, pues McTiernan tuvo la oportunidad de volver a tomar las riendas de una saga iniciada por él.

El guión del film estuvo a punto de ser utilizado en la cuarta entrega de ‘Arma letal’ (‘Lethal Weapon’, Richard Donner, 1987), y antes de eso fue escrito para convertirse en un film de acción al servicio del desaparecido Brandon Lee. ‘Simon dice’ era el título del libreto, y en el mismo el personaje de Zeus era una mujer; los productores pidieron amablemente a Hensleigh que lo cambiase por un hombre, afroamericano o asiático para más señas. También se le añadió en la trama todo lo referente al robo del dinero federal para poder hermanar la historia con la saga. Lo cierto es que la película funciona muy bien en su primera mitad, quizá mucho mejor ahora que en el momento de su estreno; y decae algo en su segundo tramo, cuando la exageración se apodera del relato y el desenlace es más una concesión comercial que otra cosa. Con todo, estamos ante uno de los mejores films de acción de los 90, que no es poco.

Las tornas cambian en esta segunda secuela. McClane ya no es el policía que está en el momento adecuado en el lugar adecuado. Esta vez es requerido por el villano de la función —al que da vida un solvente Jeremy Irons, que parece habérselo pasado en grande filmando la película— para someterse a un juego de gato y ratón, en el que deberá sortear ciertas pruebas si no quiere que explote una bomba. McClane deberá ir de cabina en cabina —influencia directa del thriller de thrillers ‘Harry el sucio’ (Dirty Harry’, Don Siegel, 1971), no por casualidad citado en los diálogos— en el tiempo marcado por el terrorista, si desea que la ciudad de Nueva York no sufra más atentados. Al respecto cabe decir que ‘Jungla de cristal. La venganza’ tiene una inmejorable forma de empezar. Amanece en la ciudad de las ciudades y la rutina de la gran urbe es interrumpida por una impresionante y espectacular explosión que deja a todo el mundo atónito. McTiernan lleva al cine de acción una de las máximas de Cecil B. DeMille, aquella en la que decía que una película debía empezar con un terremoto y de ahí hacia arriba.

La película va directa al grano, lo cual es de agradecer. Ya conocemos de sobra al personaje central, y sólo nos interesa ver en qué nuevo lío se mete, esta vez acompañado de un honrado ciudadano que ha decidido meterse en medio y evitar que McClane fuese linchado por una pandilla en Harlem. De esta forma el film se codea con las buddy movies, dos personajes que no se llevan muy bien en un principio pero que se necesitan. No hay duda de que la presencia de Samuel L. Jackson como partenaire de Willis se debía al reciente éxito que había tenido el año anterior la sobrevalorada ‘Pulp Fiction’ (id, Quentin Tarantino, 1994), donde salían ambos actores; incluso el personaje de Jackson parece heredar algunas cosas del interpretado allí, sobre todo en su forma de hablar. Una operación comercial de lo más descarado, a lo que hay que sumar el retorno de McTiernan a la dirección, y la presencia de Jeremy Irons como villano de lujo. El problema, que no termina de fastidiar al conjunto, aclaremos, está precisamente en un guión muy banal y prácticamente vacío.

Diálogos casi estúpidos, que parecen sacados de una mala película de acción de serie B, son el mayor lastre de una historia que además cae en un error argumental de altura al mezclar la historia de la venganza con las verdaderas intenciones del villano. Así, esta tercera entrega de las aventuras de John McClane se hermana directamente con la primera, en la que el malvado de turno ocultaba sus verdaderas razones. Pero lo que allí funcionaba como un mecanismo de relojería, en ‘Jungla de cristal. La venganza’ sólo funciona a medias, o mejor dicho por separado. La venganza de Gruber por la muerte de su hermano llena la primera mitad de un buen ritmo y ajustadas dosis de suspense muy bien manejadas. Estamos interesados en todo momento por las andanzas de McClane y Zeus, y la tensión hace acto de presencia, sobre todo gracias a la excelente puesta en escena de McTiernan, que con su inteligente uso de la planificación nos adentra en el drama. Pero cuando descubrimos las intenciones del terrorista, y que nada tienen que ver con la venganza, uno se da cuenta de que meter a McClane en el asunto es un completo error, no era necesario, y más aún cuando puede ser el único hombre del mundo que puede desbaratar los planes del villano.

El tramo final del film siempre me pareció lo más flojo de la película, y revisando la misma hoy día sigo opinando lo mismo. Escenas como las del acueducto, con McClane saliendo a presión, o ese abordaje desde un puente colgados de un cable él y Zeus rayan lo absurdo. Todo lo demás resulta muy creíble, dentro de los parámetros del cine de acción, pero en esas escenas se les va la mano, pretendiendo quizá un “mas difícil todavía”. El enfrentamiento final entre Irons y Willis, muy esperado durante toda la proyección, no está a la altura de las expectativas, hasta casi resulta metido a calzador y totalmente apresurado —problemas de filtraciones durante el rodaje provocaron que se rodasen escenas de nuevo, incluido el final que todos vimos—. Sin embargo, el que tenían en mente McTiernan y Hensleigh es mucho mejor. Intimista, seco, duro e impactante,en consonancia con los dos primeros tercios del film, aquí os lo dejo para que lo disfrutéis:

La película fue un rotundo éxito, como no podía ser menos, confirmando a Willis como eterno héroe de acción, y demostrando que McTiernan es y siempre será el mejor director de cine de acción moderno. Aquí demuestra además que un buen director lo puede ser todo. Ante un guión realmente flojo, McTiernan salva la papeleta con una puesta en escena ejemplar, convirtiendo la película en un puro Mcguffin: John McClane corriendo, sudando y pensando. No se puede pedir más.

McTiernan estuvo cuatro años sin dirigir hasta que, en 1999, regresó con dos films que se encuentran entre lo mejor de su filmografía, y de los que hablaremos próximamente.

Especial John McTiernan en Blogdecine:

• ‘Nómadas’
• ‘Depredador’
• ‘Jungla de cristal’
• ‘La caza del octubre rojo’

• ‘Los últimos días del edén’

• ‘El último gran héroe’

La primera mitad de esta película, hasta el decisivo (y brutal) encuentro con Jango Fett, es una brillante formulación de preguntas y de expectativas que se van a cumplir en la segunda mitad. Y esta vigorosa y bella película tiene una de las segundas mitades más intensas de la historia del fantástico reciente. A la violenta, intensa y muy bien planificada (en eso, Lucas es un genio) escena de la pelea en el puerto de Kamino, le sigue una no menos intensa persecución en un cinturón de asteroides.

Como ya comentábamos, hay varias similitudes con el capítulo central de la anterior trilogía, como lo es la presencia de una persecución en un campo de asteroides. Lejos de querer establecer comparaciones, ésta resulta lo bastante bien hecha como para no palidecer frente a aquella, lo que no es poco. El diseño de sonido, por otra parte, es una pequeña maravilla de creación y Lucas tiene el suficiente criterio como para no poner música, salvo al final. Sólo faltaba, para redondearlo, la presencia de un Han Solo en este momento.

Por otra parte presenciamos las pesquisas de Anakin (en compañía de Amidala y de los dos droides, que lo cierto es que sobran un poco) buscando a su madre. Esto significa regresar a ambientes de ‘Una nueva esperanza’, y también a un homenaje que se hacía en aquella inolvidable película. Me refiero al homenaje (tal como comentamos) a la obra maestra de John Ford ‘Centauros del desierto’, pero mientras allí era el momento del regreso al hogar incendiado, aquí es la intrusión en el campamento Tusken para salvar a la madre de Anakin, que recuerda poderosamente (incluso en ciertos planos) al final de aquel western inmortal, cuando Martin se introduce en el campamento comanche para salvar a Debbie.

Un final apoteósico

Al final, todos se reúnen en Geonosis, donde tendrá lugar una de las batallas más impresionantes que se recuerdan en una sala de cine. Obi-Wan sigue hasta allí al cazarrecompensas, y se entera de la intriga orquestada por el Conde Dooku (imperial, como siempre, Christopher Lee), antiguo maestro de Qui-Gon. Es atrapado, y el diálogo entre ambos, en el que Dooku juega verbalmente con él, es magistral, de los mejores de la saga. Eso sí, Anakin, una vez destruido el campamento Tusken (con una brutalidad que en verdad pone la piel de gallina) después de ver morir a su madre en sus brazos, tiene un diálogo poco creíble con Amidala, pues le confiesa la atrocidad cometida y ella actúa como si nada y hasta le consuela cuando cualquiera en sus cabales habría echado a correr.

Pese a todo, es muy hermoso el momento en que Anakin sale a toda velocidad con la moto-jet, como un James Dean futurista. Y la posterior escena con Amidala y los droides en las fábricas de Geonosis (a donde acuden para rescatar a Obi-Wan), aunque algo forzada, es ingeniosa y llena de ritmo. Anakin pierde su sable por segunda vez y todos son apresados para divertir a los grimosos insectoides geonosianos. Antes del momento culminante, otra hermosa imagen, con Anakin y Amidala entrando en la arena, a contraluz.

Es el comienzo de más de media hora (es la película más larga de la saga, con 142 minutos de metraje) de inolvidable aventura. Primero, con la secuencia de los monstruos que, en teoría, salen a la arena a devorar a los protagonistas. Imposible no acordarse de las creaciones de Ray Harryhausen, pese a que las criaturas estén hechas, lógicamente, a base de CGI. Lucas tiene el buen gusto de no incluir música extradiegética, en su lugar una rústica música ambiental, proveniente de las gradas repletas de geonosianos, otorgan más densidad aún a la excelente atmósfera.

A continuación, la llegada de docenas de jedi (esta es la película de toda la saga en la que lo jedi, sus poderes y su presencia, es más intensa) provoca elevar todavía más la tensión y la acción, y tiene lugar una terrible batalla en la arena, y cuando todo parece perdido, la llegada de las tropas clones desemboca en una batalla que hace palidecer a la que un año después orquestaría Peter Jackson en su endeble ‘El retorno del rey’. La calidad y cantidad de los detalles, la profundidad de campo, la homogeneidad y realismo de tantos elementos CGI, es literalmente asombrosa. Nos sentimos inmersos en verdad en una batalla colosal.

Por su parte, Anakin y Obi-Wan aún tienen que enfrentarse con su adversario directo, el infausto Conde Dooku, alias Darth Tyrannus, que lleva además consigo unos planos de la futura Estrella de la Muerte. El combate de esgrima y astucia que ambos mantienen con él está a la altura de las circunstancias. Es decir, es lo suficientemente espectacular, fatalista y sombrío. Eso sí, la posterior aparición de Yoda podría haberse quedado en una confrontación de habilidades jedi fuera de la esgrima, porque ver a Yoda (aún hay quien aprecia este momento) pegando saltos frenéticamente, me parece bastante forzado y hasta risibile. Lástima de una creación CGI tan notable, que tiene un buen intercambio de frases y habilidades con Dooku.

La película concluye con un bello plano de las naves de guerra partiendo hacia la contienda, y con uno menos interesante de Anakin y Amidala casándose en secreto en Naboo. Agotados, extenuados por tanta intensidad, satisfechos por la película, esperamos con ansiedad que la tercera parte nos muestre la verdadera caída en el lado oscuro de Anakin.

Conclusiones

Épico y denso episodio, que nos devuelve al Lucas más inspirado y más enamorado del universo que tantas alegrías (y dinero…) le ha dado, y que se muestra muy superior al primero e incluso al tercero. Sus fallos, que los tiene y ya hemos hablado de ellos, no consiguen empañar lo vigoroso y aventurero de la propuesta, con una recta final realmente soberbia.

Especial ‘La guerra de las gaxias’ en Blogdecine

• ‘Star Wars’, la película más importante de la historia del cine

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• ‘La guerra de las galaxias: La amenaza fantasma’ (1)

• ‘La guerra de las galaxias: La amenaza fantasma’ (y 2)

• ‘La guerra de las galaxias: El ataque de los clones’ (1)

Tras la decepción (que aunque no fue total, sí fue dolorosa) que supuso ‘La amenaza fantasma’, nos llegó, tres años después, la segunda parte, el Episodio II, que sería titulado ‘El ataque de los clones’. La película fue presentada en Cannes un día antes de su estreno mundial, y lo que todos esperaban que fuese la confirmación de la decadencia creativa absoluta de George Lucas, resultó en una rotunda película de aventuras, que redimía absolutamente a su creador, y que nos devolvía el espíritu de la saga en sus esencias más puras.

Sin exagerar, hablamos por momentos de majestuosa belleza, en una película muchísimo más dinámica, ingeniosa, enamorada del arte de hacer películas, que la primera parte. A pesar de algunos defectos, de los que ahora hablaremos (y que son defectos importantes en algún caso), Lucas logra la mejor, la más bella de las tres nuevas películas, y lo hace con tenebrismo, suspense, grandísimo sentido de la atmósfera y un crescendo imparable y sin el menor gatillazo. En suma, toda una gozada.

En realidad, Lucas ha ido perfeccionando su idea de lo que sería la perfecta película Star Wars, y se propuso un estilo artesanal, rápido y sencillo para las tres películas. A ello contribuyó la decisión de filmar esta película con cámaras Sony HDW-F900 que alcanzarían imágenes de grandísima calidad en formato digital HDCAM (1080/24p). El resultado es palpable en pantalla, y de ello puede enorgullecerse Lucas y el operador David Tattersall. El salto de calidad y de aspecto respecto a la anterior película es muy notable. Así mismo, la historia está muchísimo más trabajada, los caracteres son más rotundos y la trama más elaborada, resultado quizá de trabajar con un coguionista, el veterano Jonathan Hales.

Impresionantes primeros minutos

Como suele pasar, desde las primeras imágenes se percibe la densidad y la altura de la narración que vamos a disfrutar. A Coruscant llega una enorme nave consular (el sonido es alucinante) acompañada de sus escoltas. Las nubes que rodean los altos edificios del planeta, y que atraviesa la nave como una sombra, ya nos indican el inquietante viaje que nos espera. Como era esperable, les aguarda una trampa en el aterrizaje, y sospechamos que es de nuevo Palpatine el que de alguna forma quiere muerta a Amidala, aunque seguimos sin saber por qué. Una sensación de amenaza, de peligro constante, se instala en la pantalla.

Por supuesto, Obi-Wan Kenobi y Anakin (que han pasado diez años juntos en toda clase de aventuras) son los dos jedi designados para proteger a Amidala y averiguar quién está detrás del atentado. Conocemos al que dará vida al futuro Darth Vader. Es cierto que Hayden Christensen está bastante flojo (en algunas secuencias muy flojo o directamente mal), pero es un actor que le va muy bien al personaje (con su aire atormentado a lo James Dean) y en otras producciones ha demostrado ser un actor más que competente. Personalmente achaco la mayor parte de sus flaquezas a la dirección de actores de Lucas, siempre débil en esa disciplina.

Poco importa, porque un segundo intento de acabar con la vida de Amidala (una guapa Natalie Portman de veinte años) da lugar a una de las mejores secuencias de toda la saga: la persecución de la cazarrecompensas contratada por Jango Fett. Una secuencia impresionante de casi catorce minutos de duración total (concretamente, desde el minuto 10 exacto hasta casi el 24 de metraje), que comienza con un diálogo sobre la madre de Anakin y concluye con la inquietante imagen de la huida de Jango Fett con el jet-pack. Entre medias, y aderezado con un corte de la música de John Williams en el que cabe percusión, guitarras eléctricas y prácticamente de todo, nos quedamos con la boca abierta.

El nivel de detalle, la luz y el color, y el ingenio de la secuencia, deja en cueros a cualquier otra secuencia de coches voladores (incluidas ‘Blade Runner’ o ‘El quinto elemento’, entre otras). Pero no sólo eso. La profundidad de la vida de Coruscant se siente con una fuerza indescriptible. Realmente nos zambullimos en una inmensa ciudad, con millares de criaturas diferentes, culturas, naves, ambientes. Y termina todo con una escena magistral en la cantina, llena de humor y de suspense, de manera insuperable. Realmente, este es un Lucas muy diferente al de la primera parte: es un cinesta en plena forma y posesión de sus facultades.

Secretos y misterios apasionantes

A partir de la necesidad de rastrear el origen del cazarrecompensas, la acción se divide en dos tramas paralelas, detalle que tanto recuerda a ‘El imperio contraataca’. Y hay más parecidos con aquella extraordinaria aventura, como iremos viendo. Y no hay mucho que discutir: la trama de Obi-Wan, su descubrimiento del ejército clon, es un millón de veces más interesante que la de Anakin, con su historia de amor secreto con Amidala en Naboo. No es que Lucas sea un romántico incomprendido, es que no comprende el romanticismo. A pesar de ello, Christensen y Portman tienen bastante química, y el tema de amor de la película (que el lector puede oir haciendo click en el enlace de más arriba) es, para quien esto suscribe, la más bella pieza de la saga entera.

Todo el bloque de Obi-Wan en Kamino, es, aparte de otra palabra mejor, una rotunda muestra de maestría narrativa en una historia de aventuras. No se puede pedir más misterio y más densidad. Kamino recuerda un poco a Bespin, por la combinación de exterior bucólico o hermoso con la oscuridad y los descubrimientos terribles que aguarda el interior de la ciudad. Pero no solamente eso, sino que la intriga escrita por Lucas es realmente brillante. Sin conocimiento de los Jedi, un maestro de su orden encargó un enorme ejército de clones, para la eventual guerra contra los rebeldes. El prodigioso plan de Darth Sidious comienza a tomar forma.

También el encuentro con Jango Fett (Temuera Morrison) es brillante. Lleno de tensión y de dobles sentidos, resulta un diálogo mucho mejor que otros tan mediocres a los que nos tiene acostumbrados, desgraciadamente, Lucas. Pero para diálogo brillante, el que tiene lugar en Naboo entre Amidala y Anakin, y con él terminamos esta primera parte para no hacer excesivamente largo este artículo. Primero, Anakin muestra unos celos muy creíbles y poco razonables respecto al primer chico que besó a Amidala. A continuación, ambos hablan de política y Anakin sugiere que se debe escuchar a todo el mundo y luego obligarles a hacer lo que la mayoría decida.

Esto dibuja mucho mejor al personaje, a su futuro, que todas las rabietas escritas por Lucas y torpemente llevadas a cabo por Christensen. Ella dice que eso suena a dictadura, y él contesta: “bueno…si funciona”. Terminaremos este análisis en breves días.

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Habíamos hablado ya de la sosa primera parte de esta película, en la que apenas había nada relevante, salvo algunas creaciones tecnológicas, la presencia de Liam Neeson (un gran actor siempre), el personaje de Watto y poco más. Se puede decir que la segunda hora levanta un poco el vuelo, aunque sin romperse la cabeza. Comenzamos con la secuencia más espectacular de la película, que es un homenaje en toda regla a la película de William Wyler ‘Ben-Hur’. Hablamos, claro está, de la carrera de vainas.

Se aprecia algo de desgana en la dirección de segunda unidad y de figurantes durante toda la película (algo que mejorará en las siguientes entregas). Pero ni eso, ni los malos chistes de Jar Jar consiguen empañar una buena escena de carreras, tan intensa, frenética, violenta y emocionante como cabría esperarse. La planificación y el montaje de esta larga secuencia demuestra que, cuando George Lucas le pone empeño, continúa siendo el gran narrador de veinte años atrás.

Uno de los aspectos más interesantes de esta carrera es que Lucas no incluye música hasta que nos acercamos a su punto culminante, lo que por un lado cede protagonismo a un elaborado conjunto de efectos sonoros, y por otro obliga a que el ritmo se cree por imagen, no por música, lo que es indicio de que a Lucas le sobra talento para crearlo. Es una secuencia de casi diez minutos, llena de ingenio y planos maravillosos. A esta escena le sigue la poco creíble despedida de Anakin de su madre y, por fin, el encuentro salvaje con Darth Maul, que es una aparición bastante poderosa.

Escasa aventura

Lo cierto es que la película ya iba necesitando de más aventura y de menos misticismo de salón (lo de los midiclorianos es bastante chusco), aunque, eso sí, el primer combate con Darth Maul es un visto y no visto, preludio de lo que vendrá luego. Eso sí, ya no habrá más aventura hasta el clímax final, pues aún queda más de media hora de politiqueos y encuentros sin sustancia (imposible ponerle menos encanto al momento en que Anakin y Obi-Wan se conocen…). Aunque es justo decir que la intriga que lleva a cabo Palpatine para ser nombrado Canciller Supremo está bastante bien elaborada.

En el Consejo Jedi conoceremos a Yoda (un animatronic que en nada se parece al Yoda del Episodio II) y a Mace Windu (un soso y aburrido Samuel L. Jackson, que de actor de carácter se queda en nada). Por supuesto, el consejo desoye la advertencia de Qui-Gon de que los Sith han vuelto y también su petición de adiestrar a Anakin. Vamos, que Qui-Gon es poco menos que un paria para ellos, y eso le hace un personaje aún más interesante.

Lucas se encarga también de demostrar la incapacidad burocrática del Senado Galáctico, que al igual que la ONU (imposible evitar el paralelismo) es una herramienta incapaz de hacer prevalecer la democracia, en realidad es más capaz de promover la corrupción y la injusticia. Aspectos como este hacen valer la astucia y la brillantez del creador Lucas, si bien no le redimen de una aventura con tan poca chispa. De tal forma que abandonaremos Coruscant y regresaremos nuevamente a Naboo, donde tendrá lugar el esperado “grand finale” que, a grandes rasgos, no decepciona.

La narración de la batalla por Naboo se asemeja bastante a la que tuvo lugar en ‘El retorno del jedi’, pues Lucas monta hasta cuatro acciones paralelas, y las sabe llevar bastante bien. Por un lado, la batalla en el espacio entre cazas y droides; por otro, la batalla contra los droides en las llanuras de Naboo; en tercer lugar, el combate en los pasillos del palacio llevado a cabo por Amidala; y, para terminar, el espectacular duelo de sables de luz entre Darth Maul y los dos jedi.

Hay alguna que otra torpeza (principalmente de dirección de actores), pero también hay mucha acción, y bien hecha. Desde luego, lo más brillante es el combate de sables de luz, y lo más previsible la batalla por los pasillos de palacio. Llama la atención la limpieza, el ritmazo, el ingenio, con los que Lucas narra la esgrima hiperbolizada de Darth Maul, con la brillante elección de la sala de generadores, como un gran templo sacro en el que dirimir una lucha mitológica. También resulta brillante el modo en que separa a ambos compañeros, en ese pasillo con paredes indestructibles, y sentimos mucho la derrota (quizá también porque era el mejor actor, ejem…) de Qui-Gon.

Pese a todo, y a que como en ‘El retorno del jedi’, tras un momento en el que parece que el desastre es inminente, los buenos terminan triunfando y obtenemos una conclusión que pretende ser tan vitalista (sin conseguirlo ni de lejos) como la de ‘Una nueva esperanza’, con plano final calcado de aquella.

Conclusiones

La película convenció realmente a muy pocos, y creo que fue justo que así fuera. Lucas se puso el listón muy bajo en cuanto a autoexigencia, aunque se esforzó mucho en dotar de personalidad y autonomía un universo visual y temático cada vez más grande. Entre sus defectos, numerosos, y sus virtudes, que las tiene, terminamos quedándonos con sus defectos, lamentablemente. Escasa aventura, una historia mal elaborada, una dirección sin chispa. Con todo, la película fue un grandioso éxito de taquilla (¿alguien llegó a dudarlo?) y preparó el camino para sus dos hermanas, bastante más interesantes que ésta.

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Durante cinco lustros los rumores sobre una nueva película de la saga ‘Star Wars’ se sucedieron sin descanso (como ese, recalcitrante, que aseguraba continuamente que esto era una trilogía de trilogías, bulo desmentido en muchas ocasiones) hasta que por fin llegó ‘La amenaza fantasma’ que inauguraba una nueva trilogía, la cual, como muchos ya sabían, contaba acontecimientos anteriores a los de la primera (que no en vano eran los capítulos IV, V y VI). En esa ocasión, veríamos el capítulo I, el inicio de todo, en una estrategia narrativa y comercial (la de contar los inicios) que hemos visto en sucesivas grandes producciones.

George Lucas regresaba (después de jurar, por el tenso y duro rodaje del episodio IV, que nunca más se pondría en la silla de director…) al puesto de realizador, aparte de diseñar la historia y los personajes. Y se centraría, sobre todo, en una única idea: el desarrollo de la personalidad del trágico Anakin Skywalker, y los fatales hechos que le arrastraron al lado oscuro de la fuerza. Todo en esta trilogía (que de aspecto visual está mucho más unificada que la primera, al menos) gira en torno a esa idea. Aunque es tristemente cierto que Lucas se puso el listón muy bajo a la hora de llevarla a cabo.

En realidad, la estrategia estaba clara: tres películas de estructura muy similar a las tres anteriores. Esto significaba una primera parte muy luminosa y casi ingenua, una segunda parte oscura y compleja, y una tercera parte redentora. La jugada no le salió del todo bien. Esta primera parte adolece de una desgana y una falta de fuerza narrativa realmente importantes. Por supuesto, todo plagado de muchísimos efectos especiales, con ingente trabajo en CGI, en aras de un universo cuanto más detallado, vistoso y trepidante, mejor.

El niño Anakin

Uno de los aspectos más interesantes de esta nueva trilogía, tan denostada por muchos, es su concepto de relato profundamente político, que establece una parábola (como no podía ser de otra manera) con el mundo real. De hecho, todo comienza con un hecho absolutamente fortuito, que es el extraño bloqueo de la Federación de Comercio a un planeta tan poco importante, estratégicamente, como Naboo, hogar de los Gungan y de los Naboo, y cuya reina electa (la princesa Amidala, una hierática Natalie Portman) viene a ser una figura política a merced de los senados y grandes corporaciones políticas, a las que poco importa la situación de los más débiles. A todos nos vienen a la cabeza ejemplos de países en situaciones similares.

Para llegar a un acuerdo imposible, acuden dos Jedi (Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi). En primer lugar, choca mucho que el maestro de Kenobi ya no sea Yoda, tal como ambos afirman en el V y VI capítulo. En segundo, se agradece la presencia del gran actor que siempre es Liam Neeson. A sus 46 años, y con los galones ya ganados, es el motor de la historia, el personaje más fuerte y definitorio. McGregor, un actor a menudo blando, no es más que un fantasma durante casi toda la película, sin apenas diálogos ni importancia dramática. Seguimos a ambos en un arranque que no está nada mal, aunque deja con ganas de más. Lucas ha echado el resto en la creación de droides y efectos sonoros, pero a los diálogos les falta chispa y naturalidad.

Todo parece demasiado trazado por la mano de Lucas, en lugar de un desarrollo más orgánico y veraz. Los Jedi terminan en Naboo, y conocen a un personaje que intentaba ser un recurso cómico y que ha terminado sufriendo las iras de los aficionados, porque maldita la gracia que tiene. Es, claro, Jar Jar Binks, un gungan que les llevará a la ciudad de su raza, bajo el agua. Allí conseguirán un vehículo que les lleve al otro lado del planeta, llevando consigo a Jar Jar, claro. La secuencia marina, con enormes peces carnívoros que pugnan por devorarles, es tremendamente aburrida y parecen dibujos animados Disney.

Por cierto que antes hemos conocido a Darth Sidious/Palpatine, interpretado por el mismo actor, cosa curiosa, que en las películas originales, el estupendo Ian McDiarmid. Él es la amenaza fantasma en la sombra, y tiene un extraño y nunca aclarado deseo de destruir a Amidala. Los jedi liberan a Amidala (algunas veces ella misma, otras su señuelo) de su cautiverio y acaban, claro, en Tatooine. Parece todo muy forzado a conocer a Anakin en ese planeta, de tal forma que el relato carece de frescura y credibilidad. Es decir, nos lo creemos porque nos apetece, nada más. El tema de los droides (que R2d2 era uno de los droides de Amidala, y que C3po fue construido por el propio Anakin…) es aparte: no se lo cree nadie, y es completamente incoherente con multitud de detalles de las películas originales que muchos aficionados sabrán y no hace falta nombrar aquí.

Anakin, un niño esclavo de ocho años, con una soberbia y un verbo impensables en un niño esclavo de su edad, se dará a conocer en la tienda del grimoso Watto. Está interpretado con escasa fuerza (y no es un chiste fácil) por el poco interesante Jake Lloyd, que no ha hecho nada desde entonces. Inmediatamente, Qui-Gon percibe que el chico es especial, y empieza a considerar (qué manido está esto ya) que puede ser el niño de la Profecía Jedi, el que traerá el equilibrio a la galaxia. Lo cierto es que no se puede contar esta historia con menos épica y con menos sentido de la maravilla. En realidad, parece una teleserie de ‘Star Wars’.

Conclusión a la primera parte

Para no hacer esta entrada demasiado larga, concluiremos aqui, a la hora exacta de metraje, con esta primera parte de la película. Hasta este momento poquísima acción y aventuras. Y, la que hay, algo torpe y sin gracia, como el momento en que escapan de Naboo y R2d2 consigue devolver la energía a la nave. Ni una sola secuencia destacable (algo que cambia, por suerte, en la segunda parte de la película) y muy poca autoexigencia. Junto con ‘El retorno del Jedi’ nos encontramos con los momentos más bajos de ‘Star Wars’. Se salva por la presencia de Liam Neeson y algunos hallazgos sinfónicos de Williams que, fusionado a la perfección con el ajustado montaje de Ben Burtt y Paul Martin Smith, logra un ritmo fluido y veloz. Es decir, no ocurre nada, pero por lo menos se nos pasa todo volando. La fotografía del artesano David Tattersall, sin embargo, no tiene nada destacable.

Hay un gran mérito y coraje, incontestable, a la hora de contar una historia anterior a la primera trilogía. Pero no todo puede ser el mérito de intentarlo.

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Durante una reciente entrevista, Samuel L. Jackson se refirió a su relación con Marvel Studios, con la que firmó para interpretar a Nick Fury en nueve películas. Dos de ellas son las dos entregas que hay hasta el momento de ‘Iron Man’, otra será la inevitable ‘Iron Man 3’, también estará en la del Capitán América, y ahora el actor anuncia que en la lista está prevista una película sobre S.H.I.E.L.D. (“Escudo”), la poderosa agencia secreta que dirige su personaje.

Jackson aclaró que ‘The Avengers’ (‘Los Vengadores’) se debería rodar en algún momento del año que viene, y que después se debería empezar a preparar una “gran película” centrada en los agentes de S.H.I.E.L.D. Al parecer, Don Cheadle como James “Rodhey” Rodhes, alias Máquina de Guerra, tendrá bastante protagonismo en ella. El actor también ha asegurado que otro título de la lista podría ser un spin-off sobre Natasha Romanoff, alias Black Widow (Viuda Negra), el personaje que encarnó Scarlett Johansson en ‘Iron Man 2’. Esto ya no suena tan bien, no es precisamente un gran personaje, al menos por lo que se vio en el film de Jon Favreau. Se supone que Clark Gregg, como el agente Coulson, aparecerá en ambos títulos.

PD: David Hasselhoff ya protagonizó una película sobre Nick Furia en 1998.

Vía | Empire

“Estamos a salvo. América es segura. Queréis mi propiedad… ¡imposible! Pero os he hecho un gran favor. He privatizado con éxito la paz mundial.

(Tony Stark)

El pasado 30 de abril aterrizó en nuestro país uno de los blockbusters más esperados del año, ‘Iron Man 2’, que se estrena hoy en EE.UU. A pesar de la fuerte promoción la película no está atrayendo tanto como se esperaba al público español, que parece aún cautivado por el vacío espectáculo en 3D de ‘Alicia en el país de las maravillas’, lo peor y más blando que ha hecho Tim Burton hasta la fecha. Tampoco deja de resultar extraño, al menos para un servidor, que la mayoría de comentarios que se están haciendo aquí sobre el regreso del personaje de la Marvel hablen de decepción, calificando el film de aburrido e inferior a la primera parte. No estoy nada de acuerdo.

En teoría, una secuela debe ser más grande, más espectacular, más retorcida y más entretenida que la anterior, pues ya no tiene que perder tiempo en presentaciones, y para compensar el efecto sorpresa de su predecesora (como apuntaba mi compañero Jesús León en su crítica). En este sentido, a mí me parece que no hay nada que objetar a ‘Iron Man 2’, cumple con todo lo que cabía esperar. Desde luego, es una película previsible, prefabricada para la taquilla, dirigida sin talento, con una trama repleta de absurdos y unos personajes imposibles, pero oye, todo eso estaba en la primera, que por el contrario tenía un primer acto de lo más plomizo y un villano de pacotilla. La secuela corrige los errores de ‘Iron Man’ y cuenta con un reparto impresionante. Para ser un producto hollywoodiense de usar y tirar, no está nada mal.

Rourke y Rockwell, grandes incorporaciones

‘Iron Man 2’ se inicia con un breve y acertado recordatorio en el que vemos de nuevo el final de la primera parte, protagonizado por la rueda de prensa en la que Tony Stark (un intachable y carismático Robert Downey Jr.) desvela al mundo que él es Iron Man. Por supuesto, este hecho tiene importantes consecuencias, y sobre eso va la película. Por un lado, Stark, que acaba de inaugurar una exposición tecnológica ideada tiempo atrás por su padre, debe esquivar la demanda del senado y el ejército estadounidense, que piden que comparta su tecnología para poder defender mejor el país; por otro, está ocultando a todos, incluyendo a su chica, Pepper Potts (una correcta Gwyneth Paltrow), que su salud se deteriora rápidamente y no es capaz de encontrar una solución, esto es, se muere.

Todo se complicará más cuando aparezca en escena un misterioso y temerario individuo llamado Ivan Vanko (sensacional Mickey Rourke), quien parece haber logrado imitar los logros de Tony Stark. Vanko viaja de Rusia a Estados Unidos con la intención de sorprender al mundo y acabar con el héroe de la armadura roja y dorada. Irrumpe de manera espectacular (quizá la mejor secuencia de la película) en el circuito de Mónaco durante una carrera en la que compite el propio Stark, quien ha sustituido al piloto de su escudería a última hora, y se produce el primer enfrentamiento entre ambos; una contienda retransmitida en directo cuya principal víctima es la reputación y la suerte del multimillonario protagonista. El traficante de armas Justin Hammer (divertidísimo Sam Rockwell) está al acecho y se hace con los servicios de Vanko, quien le promete acabar definitivamente con Stark.

Pobre realización, chispazos de guión

Detrás las cámaras repite el anodino Jon Favreau, del que lo mejor que podemos decir es que, al menos, no va a peor (recordemos que antes de ‘Iron Man’ había dirigido ‘Zathura’ y ‘Elf’); es una lástima que al frente de este proyecto no esté un realizador más habilidoso, arriesgado e imaginativo (de los que cada vez quedan menos), capaz de sacar más provecho de las escenas de acción, faltas de intensidad y en las que a veces no se ve nada. Quien ya no está es Terrence Howard en el papel de James Rhodes, “Rodhey”, amigo de confianza de Stark y su nuevo compañero de fatigas en el segundo tramo de esta secuela; problemas con la renegociación de su salario (y se rumorea que también con el resto del equipo) dejaron fuera al actor, que fue sustituido por el más conformista y muy competente Don Cheadle. Como si nada.

Otra de las principales novedades de esta segunda parte es el cambio de guionista. Mientras que ‘Iron Man’ la escribieron (y no muy bien) hasta cuatro profesionales (Mark Fergus, Hawk Ostby, Art Marcum y Matt Holloway), el irregular guión de ‘Iron Man 2’, lleno de guiños a los fans de los cómics (Stark abusando del alcohol), diálogos chispeantes (Stark y Justin Hammer se llevan los mejores) y divertidos momentos gamberros (¿tiene cremallera la armadura de Iron Man?), así como de soluciones incoherentes (el rebuscado súper-plan del villano) y otras directamente escandalosas (la construcción de la nueva armadura en tiempo récord), viene firmado por el actor y director Justin Theroux, fichaje recomendado por Downey Jr. tras trabajar juntos en ‘Tropic Thunder’ (escrita por Theroux y Ben Stiller). En términos generales, un acierto, los mejores momentos son impagables y los malos… como los de la primera.

Por supuesto, otro importante cambio es la incorporación de la famosa Scarlett Johansson, convertida ya en un mero adorno valioso por sus curvas, quién lo habría dicho cuando hace unos años era una estrella aplaudida por su talento como actriz. Johansson interpreta a la nueva secretaria de Stark, la enigmática y fría Natascha Romanoff, una mujer de ropas muy ajustadas y experta en artes marciales cuya verdadera función en la trama (aparte de tener al público masculino pegado a la pantalla) se desvela hacia la mitad del metraje, que por cierto, es totalmente excesivo. No es novedad, pero casi, pues sólo aparecía en una breve escena tras los créditos, la jugosa participación de Samuel L. Jackson como Nick Fury, otro de los puntos a favor del film.

En definitiva, a ‘Iron Man 2’ la salvan los actores, que están casi todos muy bien, y los chispazos del guión de Theroux, que hacen de la película una divertida propuesta de acción y excelentes efectos visuales, que no creo que defraude a los siempre exigentes aficionados al cómic. Claro que el film tiene importantes defectos, bajones de ritmo que pueden llegar a aburrir, no tiene tanta acción como pueden demandar los más jóvenes (apenas tres secuencias en dos horas) y se echa de menos un poco más de sangre, de violencia. Está lejos de los mejores títulos centrados en superhéroes, como ‘Superman’ de Richard Donner, ‘X-Men’ y ‘X-Men 2’ (de Bryan Singer), ‘Hulk’ de Ang Lee, ‘El caballero oscuro’ de Christopher Nolan, o la que quizá es la más perfecta, ‘El protegido’ de M. Night Shyamalan, pero repito, supera a la primera parte y es una opción muy recomendable para pasar un rato ameno. Cine palomitero, ni más ni menos.