En el mes de septiembre, mi compañero Adrián Massanet nos ofrecerá un estudio sobre la carrera de Terrence Malick, y preparándome para ello he revisado ‘La delgada línea roja’ (‘The Thin Red Line’, 1998), que como bien sabéis, compitió directamente con ‘Salvar al soldado Ryan’ (‘Saving Private Ryan’, Steven Spielberg) aquel año, tanto en taquilla como en premios. En ambos casos quedó por debajo de la obra maestra de Spielberg, con la que guarda el único parecido de que ambas pueden incluirse dentro del género de cine bélico, por la costumbre de etiquetarlo todo. Malick juega en otra liga, siempre lo ha hecho, su visión del mundo es distinta a la de cualquier otro cineasta, con sus pros y sus contras.

Terrence Malick llevaba más de veinte años sin dirigir una película, desde la aburrida ‘Días del cielo’ (‘Days of Heaven’, 1978), y su vuelta al cine fue una noticia bomba que rápidamente golpeó en todos los despachos de Hollywood. Prácticamente todo el mundo quería participar en el film que estaba preparando el director de ‘Malas tierras’ (‘Badlands’, 1973), no importaba el personaje ni el tema ni nada. Confiaban ciegamente en un director que tan sólo había hecho dos películas. Incluso actores como Sean Penn estaban dispuestos a trabajar con él por tan sólo un dólar. ¿Exageración? ¿Admiración desmesurada?

‘La delgada línea roja’ narra una muy particular historia en el contexto de la batalla de Guadalcanal, durante la Segunda Guerra Mundial, batalla reflejada en el cine multitud de veces, las diversas historias de varios personajes a los que afecta la guerra. Malick no se limita a filmar una película bélica al uso, y esto no va en sentido peyorativo hacia los films bélicos sin más (hay grandes películas de género a lo largo y ancho de la historia del cine), pero la mirada del director de ‘El nuevo mundo’ (‘The New World’, 2005) hace más hincapié en las consecuencias de la guerra sobre el ser humano que en la guerra. Es evidente que ésta es un catalizador para hablarnos de otras cosas que Malick (también guionista, tomando como base la novela de James Jones) considera verdaderamente importantes, y que algo tan inútil y absurdo como una guerra es capaz de terminar con ello para siempre.

La anhelada paz entre los seres humanos, el lugar con el que todos soñamos para ser felices, se materializan en las experiencias del soldado Witt (un entregado Jim Caviezel), en apariencia un personaje más del relato coral, pero en realidad el verdadero conductor y esencia del mismo. Con sus vivencias (ha desertado del ejército y vive en una especie de paraíso, aunque sólo a sus ojos y los del espectador) y pensamientos, empieza y termina la película. En medio, un periplo íntimo y lírico, por el que pululan los demás personajes, a través de los cuales se nos habla del valor, coraje, cobardía, miedo y demás miserias humanas, aquello que en mayor o menor medida ha hecho que el hombre sea la especie animal más terrible y odiosa que existe sobre el planeta Tierra. Y qué mejor contexto que el de una guerra (el invento más estúpido del hombre) para mostrarlo.

Una vez más, Malick sitúa a sus personajes en una especie de lucha contra la naturaleza, en la cual hay unas leyes propias que escapan al control del hombre. Escenas como las del cocodrilo en total libertad (más tarde en cautiverio), o los niños nadando en unas aguas tan azules que simulan ser el cielo, señalan que en este mundo hay otro mundo mucho más sencillo y hermoso, pero difícil de conservar. La paz que ha experimentado Witt, y ahora añora, se hace patente a lo largo de toda la película. El hombre cambia continuamente el mundo que le han regalado para vivir, sobre el cual a veces no comprende absolutamente nada. Probablemente la escena más poderosa de la película, aquella que resume todas sus intenciones en un prodigio de síntesis visual, es en la que un grupo de soldados comandados por John C. Reilly se cruzan con un nativo que pasa a su lado, casi rozándoles, pero como si no les viera en absoluto, absorto en su mundo y ajeno al que los soldados están a punto de traer. Pocas veces una secuencia tan sencilla ha expresado tanto.

Malick utiliza el recurso, a veces demasiado manido, de la voz en off, y en vez de centrarse en un sólo personaje, lo hace con varios, cambiando continuamente el punto de vista de la historia, reforzando su condición de film coral. Así de Witt, al que volveremos una y otra vez en la cinta, como verdadero y único nexo de unión entre todos, pasamos sin ningún tipo de orden al sargento Welsh (un tranquilo y acertado Sean Penn), quien tras su incomprensión hacia lo que hace Witt, esconde una gran admiración; el teniente coronel Tall (soberbio Nick Nolte), que se odia a sí mismo por todas las veces que ha tenido que humillarse para conseguir algo, obsesionado con la toma de una importante colina, y que lo daría absolutamente todo por amor; el sargento Keck (controlado Woody Harrelson) que sufre las consecuencias de un mal golpe de suerte, como alegoría a lo caprichoso que puede ser el destino; el capitán Staros (más que convincente Elias Koteas) como héroe anónimo del conflicto, gracias a no obedecer una orden de Tall que acabaría sin remedio con sus hombres; el soldado Bell (Ben Chaplin en su línea) muy enamorado de la mujer que dejó atrás, y que sufrirá también el capricho del destino mostrándole lo perra que la vida puede ser a veces. Y así sucesivamente con todos los demás personajes de la película.

Adrien Brody, cuyo personaje iba a ser el protagonista central de la historia, y John Cusack, no hacen más que subrayar la idea central del film con redundantes personajes que dan vueltas a lo mismo, aunque las situaciones sean otras. No molestan en absoluto, y los actores están muy bien, pero con ellos el film cae en lo obvio. 163 minutos son demasiados para ‘La delgada línea roja’, por no hablar de algunos planos totalmente innecesarios con los que Malick se recrea en la naturaleza (aunque sin llegar a los preocupantes niveles de la vergonzosa ‘El nuevo mundo’), y sabe Dios qué hubiera pasado si el director hubiese conservado su montaje original que rondaba las seis horas, cuyo remontaje hizo que actores conocidos se cayesen de la película (a saber: Mickey Rourke, Bill Pullman, Gary Oldman, Viggo Mortensen y Lukas Haas). Incluso Billy Bob Thorton garbó un texto de tres horas de duración para ser el narrador del film, algo que obviamente también se quedó en la sala de montaje.

‘La delgada línea roja’ supone un film-isla (nunca mejor dicho) dentro del actual panorama cinematográfico, sobre todo viniendo de los USA, cada vez más preocupados en hacer películas de consumo y disfrute inmediato que no quedan en la memoria del espectador, allí donde se cultivan las buenas obras de arte. Malick y su mirada de carácter litúrgico, acompañada poderosamente por esos sacros coros de un casi minimalista Hans Zimmer, va directo al interior del ser humano, al que pone en la peor de las adversidades: luchar contra sí mismo. Una maravilla de película, llena de excelencias técnicas (John Toll, en uno de sus mejores trabajos, y un uso de la steadycam insuperable) que gana a cada nuevo visionado, adquiriendo nuevas lecturas, reafirmándose como una gran obra, imperfecta, pero tal y como aseguraba Jean Cocteau, las grandes obras deben ser imperfectas.

Otra crítica en Blogdecine:

• 1998: ‘Salvar al soldado Ryan’ y ‘La delgada línea roja’

A diferencia de lo que ocurre con el cine (menuda “fiesta” nos tienen preparada, con esta cartelera), en el mercado del DVD hay esta semana una variada e interesante cantidad de estrenos, empezando por uno de los títulos más aplaudidos del pasado año, y que estuvo a punto de arrasar en los Oscars; finalmente, fue una de las grandes derrotadas, pero eso no tiene nada que ver con la calidad de la película. Vamos a echar un vistazo a lo más destacado:

• ‘El curioso caso de Benjamin Button’

La película: Sobre todo, lo último de David Fincher (por ahora, claro). Sólo por eso ya merece la pena no perderse esta extraña historia de amor protagonizada por un hombre que nace siendo viejo y envejece siendo un bebé. Basada en el cuento de F. Scott Fitzgerald, la película está protagonizada por Brad Pitt, Cate Blanchett, Julia Ormond y Elias Koteas. Y a mí me pareció la mejor de las cinco candidatas al Oscar, si bien eso no es decir mucho, ya que me parece que no estuvieron las mejores. En cualquier caso, una estupenda película, muy cuidada y con momentos memorables, que no podéis dejar pasar.

El DVD: Salen hasta cinco ediciones diferentes, para que ningún tipo de consumidor quede fuera (es que esta gente siempre piensa en nosotros, es conmovedor). En primer lugar, está la edición sencilla, de un solo disco, que trae la película y audiocomentarios de Fincher; por otro lado, también está la edición especial, que incorpora un segundo disco lleno de extras, con 14 documentales que nos destripan toda la producción, galerías de fotos y tráileres; en tercer lugar, hay una edición especial con estuche de cartón (un material valioso para los cinéfilos consumistas), que incorpora un puñado de fotos de la película; también podéis adquirir una edición de coleccionista, que incorpora los dos discos, más el cuento original de Scott Fitzgerald y una copia digital de la película (todo por unos excesivos, creo yo, 40 euros); por último, si tenéis suerte, podréis encontrar la edición ultradefinitiva, que trae lo mismo que la del coleccionista más una cesta con un clon de Benjamin Button, recién nacidito y con todos los papeles en regla, listo para ser adoptado (precio recomendado, 40,95 euros).

Críticas en Blogdecine:

‘El curioso caso de Benjamin Button’, extraordinaria fábula sobre la vida

Oscars 2009: ‘El curioso caso de Benjamin Button’

‘El curioso caso de Benjamin Button’, un nuevo Fincher

El curioso y fantástico caso de Benjamin Button

• ‘Punisher 2: Zona de guerra’

La película: Aunque haya ahí un dos, en realidad esto no es la secuela de nada. Se trata, en realidad, de un intento de empezar de cero con Frank Castle, alias The Punisher, el popular personaje de cómic, violento, vengativo, con la camiseta negra y la calavera en el pecho. Tras las cámaras, la directora Lexi Alexander, delante, Ray Stevenson, Dominic West, Doug Hutchison y Julie Benz. Un fracaso en taquilla y la última película del Castigador en bastantes años. Hasta que crean que el público ya se ha olvidado y lo vuelvan a intentar otra vez.

El DVD: Dos posibilidades. Por un lado, la única edición de ‘Punisher 2: Zona de guerra’, con un montón de extras que incluyen documentales y comentarios de la directora y el director de fotografía; por otro lado, un pack con ésta y ‘The Punisher (El Castigador)’, la anterior película sobre el personaje, protagonizada por Thomas Jane y John Travolta, que nos la quieren vender como si fuera la primera parte, tomándonos por tontos. En fin, si eres fan del Castigador, muy muy muy fan, es un pack recomendable, por el precio, a menos que ya tuvieras la de Jane y Travolta, claro.

Crítica en Blogdecine:

‘Punisher 2. Zona de guerra’, violencia a discreción

• ‘Habitación sin Salida 2’

La película: Segunda película que nos intentan colar como lo que no es. Aunque esta cosa se titule ‘Habitación sin salida 2’, en realidad no es la secuela sino la precuela de la película protagonizada por Kate Beckinsale y Luke Wilson hace un par de años. En fin, como si a alguien le importara, ¿verdad? Eso pensarán. Os dejo el “brillante” argumento: Jessica, su prometido y un amigo de éste, se hospedarán en un motel en medio de la nada; lo que no sospecharán en que en ese lugar realizan películas snuffs para venderlas en el mercado negro con los huéspedes que se alojan allí..

El DVD: Entre los extras, audiocomentarios, escenas eliminadas, documentales y tráileres. Un montón de cosas para la película que es, mientras que otros títulos mucho más interesantes no traen ni subtítulos en castellano. Ver para creer.

• ‘Resistencia’

La película: Tras la notable ‘Diamante de sangre’, creo que no era el único que esperaba con entusiasmo lo nuevo del director Edward Zwick; desgraciadamente, el producto es bastante inferior, importando bien poco todo lo que sucede en la pantalla, aun siendo una historia realmente dramática. A destacar el reparto, encabezado por Daniel Craig, Liev Schreiber y Jamie Bell, y la banda sonora, compuesta por el gran . Una película fallida que, no obstante, puede entretener una aburrida tarde sin nada más que hacer.

El DVD: Dos ediciones para elegir. Por un lado está la edición sencilla, con un solo disco, que incluye los audiocomentarios del director; por otro lado, podéis adquirir la edición especial, con dos discos, para los que quieren todos los extras (tráiler y documentales, sobre la producción y la historia que se narra).

Crítica en Blogdecine:

‘Resistencia’, Edward Zwick quiere ser Spielberg

• ‘El hijo de Rambow’

La película: Garth Jennings dirige una comedia dramática sobre dos niños que ruedan su propia película, ‘El hijo de Rambow’, un homenaje a Sylvester Stallone y su ‘Acorralado’, con el que pretenden ganar un premio. La crítica la puso bien, entre ellos mi compañero Alberto Abuín, y es de esas películas que pasan fugazmente por la cartelera, así que el DVD es una segunda oportunidad para verla. No pinta mal.

El DVD: La edición incorpora como contenido extra el audiocomentario del director, el productor y el reparto, un documental del rodaje, y ‘Aron’, el cortometraje que inspiró la película.

Crítica en Blogdecine:

‘El hijo de Rambow’, cuando éramos niños

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  ‘El secreto’

La película: Drama con toque sobrenatural producido por Luc Besson, dirigido por Vincent Perez y protagonizado por David Duchovny y Lili Taylor. La historia gira en torno a un hombre cuya vida cambia repentinamente cuando el autobús que llevaba a su hija y su esposa cae por un barranco; la esposa muere en el hospital, pero su hija continúa con vida, sin embargo, cuando despierta, parece estar poseída por el espíritu de su madre. ¿Cómo lo afrontará Mulder?

El DVD: Si alguien compra esta película encontrará unos extras compuestos por entrevistas, un documental sobre el rodaje, un tráiler y las típicas fichas informativas, que nadie lee a menos que el DVD no traiga nada más.

• ‘Mi nombre es Harvey Milk’

La película: Sale a la venta otra de las cinco candidatas a los Oscars más importantes en la pasada edición, el drama dirigido por Gus Van Sant, que aquí se dejaba de experimentos, sobre la figura del político homosexual Harvey Milk, asesinado en 1978. A destacar un reparto de lujo encabezado por Josh Brolin, Emile Hirsch, James Franco y, por supuesto, Sean Penn, ganador del Oscar al mejor actor; mi opinión sobre esto ya la he dejado clara en varias ocasiones, me parece que la estatuilla debió ir para Mickey Rourke, aunque es cierto que Penn realiza una gran interpretación, imitando perfectamente a Milk (pero es que me acuerdo del final de ‘El luchador’ y… me sigo quedando con Rourke). Película que creo que hay que ver, porque tiene algunos momentos gloriosos.

El DVD: Una única pero completita edición. Entre los extras, suculentas escenas eliminadas y varios documentales, sobre la producción y sobre Harvey Milk, para los que no conocían a este hombre tan peculiar.

Críticas en Blogdecine:

‘Mi nombre es Harvey Milk’, la brillante historia de un mártir

Oscars 2009: ‘Mi nombre es Harvey Milk’

‘Mi nombre es Harvey Milk’, luchando con las mismas armas

‘Mi nombre es Harvey Milk’, la libertad es posible

Otros lanzamientos:

Otras películas que también salen en DVD esta semana son: ‘Los McMasters’, un western cuyo máximo interés residen en que, entre otros, está protagonizado por Jack Palance y el recientemente fallecido David Carradine (¿al final en que quedó lo de su muerte?); ‘Las huellas borradas’, un drama de Enrique Gabriel protagonizado por Federico Luppi, Mercedes Sampietro y Elena Anaya; ‘La tierra tiembla’, en la que el maestro Luchino Visconti nos transporta, durante la época de Mussolini, a un pequeño pueblo costero siciliano donde un pescador, harto de los abusos a los que son sometidos, se rebela y decide plantar cara a los comerciantes; ‘La travesía de París’, una comedia ambientada en la Francia ocupada por los nazis dirigida por Claude Autant-Lara, con Jean Gabin, Bourvil y Louis de Funès; por último, comentaros que también podéis encontrar en vuestra tienda favorita ‘Oriente y Occidente’ y ‘Los europeos’, dos dramas de época dirigidos por James Ivory.

Vía | ZonaDVD

La foto de arriba pertenece a ‘The Three Stoges’, serie de culto de los USA, cuya adaptación ha recaído en los hermanos Peter y Bobby Farrelly, responsables, entre otras de la famosa ‘Algo pasa con Mary’ (siempre me ha aburrido esta película, salvo el detalle del perro, con el que me parto) o ‘Yo, yo mismo e Irene’ (para el que esto suscribe su mejor película, aunque eso no sea decir mucho). Los actores elegidos para esta adaptación son Sean Penn, Jim Carrey y Benicio Del Toro, por lo que el éxito comercial del proyecto está más que asegurado, incluso diría que podemos encontrarnos ante una de las películas más taquilleras del 2010.

Carrey ha declarado que engordará 40 kilos para dar vida a su personaje (nada de ponerse prótesis o que le llenen de efectos digitales, a ver si le nominan de nuevo al Oscar). Penn y Del Toro no han hecho tantas comedias como Carrey, y éste parece el vehículo perfecto para que ambos se desmelenen. Dadas las características del film, y que los hermanos Farrelly se atreven a todo, es de esperar algo políticamente incorrecto, aunque ya veremos si no se pasan de la raya.

Vía | Comingsoon

En la crítica de ‘Gran Torino’ que he publicado esta mañana, un lector (Kent) comentaba que ésa era la película que más ganas tenía de ver en este 2009; nada de ‘Watchmen’ (que se estrena este viernes, junto a la de Eastwood) o ‘Terminator Salvarion’, mucho más promocionadas.

Bueno, yo sí espero con muchas ganas la película de Zack Snyder, para qué negarlo, pero es cierto que hay otros títulos previstos para este año que no son tan anunciados pero cuyo estreno se espera con la misma ilusión (o ansiedad, en algunos casos). ‘The Tree of Life’ es uno de ellos, al menos para un servidor.

Ya hemos hablado aquí anteriormente de este proyecto, que es ni más ni menos que lo nuevo del cineasta Terrence Malick. La película, que pudo estar protagonizada por Colin Farrell o Heath Ledger, tiene a Brad Pitt como cabeza de cartel y trata sobre la vida de un chico llamado Jack, sus descubrimientos y la relación con su familia. O, al menos, eso es lo que pensábamos, porque se ha descubierto que también un hueco para dinosaurios en la trama. Sí, yo también me he quedado con la misma expresión que tienes ahora.

Ha sido Mike Fink, técnico de efectos especiales, quien ha desvelado esta información, al referirse al trabajo en el que está inmerso en estos momentos. Sus declaraciones han sido las siguientes:

“Acabamos de empezar a trabajar en un proyecto para Terrence Malick, animando dinosaurios, la película es ‘The Tree of Life’, protagonizada por Brad Pitt y Sean Penn. Se proyectará en IMAX (así que los dinosaurios tendrán tamaño real) y los planos de las criaturas serán largos y prolongados”.

Entonces… habrá dinosaurios en lo nuevo de Malick. No sé si habéis visto alguna de sus películas, pero digamos que la existencia de monstruosas criaturas del pasado no encaja demasiado con su cine, más cercano a temas como la pérdida de la inocencia y la reflexión filosófica sobre el mundo. Supongo que hay una lógica en todo esto, posiblemente todo esto se deba a la inclusión de alguna fantasía o un cuento en la historia del chico protagonista. Ya lo descubriremos, si es que se estrena algún día esta película.

Actualización: En Ain´t cool news aclaran un poco todo este asunto. Al parecer, Malick prepara dos versiones de la misma historia, una “normal”, sobre el chico y su familia, y otra para IMAX, con dinosaurios, mostrando el origen de los mamíferos. Esperemos poder ver las dos algún día.

Vía | Joblo

El extraño Gus Van Sant es uno de esos grandes hombres de cine dispuestos a no enconsertarse bajo ningún concepto, y de sorprender incluso a los propios acérrimos seguidores. Ahora que parecía dispuesto a llegar más lejos que nadie en su incansable bombardeo de las convenciones narrativas de su país, regresa, en apariencia nada más, a un cine más accesible, si bien minado con inteligentes y sutiles cargas de profundidad que lo alejan de cualquier clasificación facilona.

Pese a todo, su nominación al Oscar como mejor película, entre otras nominaciones (competición a la que ha acudido con la etiqueta de perdedora de relleno, aunque posiblemente sea la más sólida y brillante de las cinco), quizá le haya dado mayor presencia mediática de la que habría tenido en caso contrario, y quizá algunos hayan pensado que Van Sant se ha entregado al mainstream, aunque en opinión de quien esto escribe, el director continúa con su indagación en el derrumbe físico y moral de una Norteamérica paralizada por el miedo y el odio.

Muy diferente a otros biopics al uso, descreída al mismo tiempo que apasionada, ‘Milk’ (título mucho más sugerente, por razones obvias, que el español), es un film escrito con inusitada destreza por Dustin Lance Black (reconocido gay), que guarda un impecable equilibrio entre todas las ramificaciones de la vida del protagonista, ya sean la política, la íntima, la histórica o la especulativa, ofreciendo a un héroe al que la película no se priva de tratar como tal, pero al que son lo suficientemente sensibles como para dotar de una vida y una verdad incuestionables, y que se erige como otra gran figura trágica norteamericana, en su lucha incansable de los derechos humanos universales.

Porque este relato no sólo se construye en torno al activismo de la comunidad gay de ese país, sino que es, ante todo, un relato universal de la lucha del hombre contra la intolerancia y la represión. En ese sentido, es admirable con qué facilidad mueve y conmueve al espectador, sin caer en demasiadas trampas de guión, ni en clichés o recursos melodramáticos (aunque en algún detalle sí que cargan las tintas hacia un tono que bordea el melodrama, sin llegar a comprometer el estilo realista), sin escatimar todo el dolor y la lucha que suponen enfrentarse al orden establecido y reclamar lo que es propio como ser humano.

De forma lenta, pero paulatina y progresiva, inapelable, este relato te va atrapando con una narración noble y sobria, que sin embargo a menudo sorprende con decisiones plásticas muy setenteras, que junto con un montaje (este sí) perfecto, termina formando un collage elaborado con precisión, gracias también a una recreación histórica ejemplar, que a lo largo de casi una década es marco de unos acontecimientos que deberían sonrojar a todo homófobo que se precie, pues tal como decía Sean Penn al recoger su Oscar (superando sorpresivamente a Mickey Rourke), sus nietos se avergonzarán de ellos cuando sepan lo que les hicieron a sus semajantes.

El tema de la represión contra la homosexualidad (o contra todo tipo de sexualidad diferente a la preestablecida como normal, otra de las lacras de las religiones, concretamente en este caso de la cristiana, y de la ignorancia que tanto ayuda a que los poderosos manipulen a las masas) deviene así mancha oscura de la reciente historia de la humanidad; pero en ningún momento se alecciona o se adoctrina. Los responsables de esta maravillosa película se limitan a contarnos unos acontecimientos reales, con ternura, cariño y con los ojos dolidos.

Y nos duelen también a nosotros los ojos, y el alma, con estas imágenes cercanas a lo documental o al cinema verité (la fotografía del gran operador Harris Savides, que emula, con un aspecto de imagen 1.85:1, con abundante grano y con colores desaturados, las imágenes de televisión de la época, insertadas a veces en las secuencias, y que parecen casi filmadas por los mismos cineastas), y nos conmocionan estos personajes tan reales como la vida misma, o más aún, todos ellos interpretados por un grupo de actores, a falta de otra palabra mejor, irreprochable.

Aunque es justo nombrar a Penn por encima de todos ellos. El californiano está inconmensurable en un papel mucho más difícil de lo que puede parecer a priori, pues un personaje tan amanerado, tan excesivo, podría dar pie a una creación pagada de sí misma, autocomplaciente y de lucimiento personal. Nada más lejos. Penn, en su plenitud, ofrece su mejor versión, se mete en carne viva y el resultado electriza la pantalla, la impregna de dignidad y de coraje. Y es que este hombre es ya, sin lugar a muchas dudas, el mejor intérprete norteamericano de su generación.

En Blogdecine:

‘Mi nombre es Harvey Milk’, la brillante historia de un mártir

Oscars 2009: ‘Mi nombre es Harvey Milk’

‘Mi nombre es Harvey Milk’, luchando con las mismas armas

Quiero poner este video, y comentarlo, por dos razones principales. Primero porque fue el único momento de la noche en el que disfruté plenamente de estar cubriendo en agotador directo una gala que empezó por todo lo alto y fue decayendo de forma inmisericorde (y no sólo porque ‘Slumdog Millionaire’, una de las peores películas que he visto en cine en bastantes años, estuviera arrasando). No sé si se lo merece más que Rourke, pero salté de alegría al oír su nombre.

La segunda razón es que siendo Sean Penn uno de mis actores predilectos, se suma a esto que sus dos discursos de aceptación por sendos Oscars al mejor actor principal (todos recordaremos que ganó por la impresionante ‘Mystic River’ hace cinco años) son de los mejores discursos de aceptación que he podido escuchar en los 18 años que llevo visionando esta entrega, sin dormir en toda la noche. Y si aquella vez terminó hablando de la catástrofe que era tener como presidente a Bush Jr., esta noche ha pronunciado un sentido alegato a favor no sólo de los derechos de los homosexuales, sino para que todas las personas del mundo gocen de los mismos derechos.

En una noche en que se ha premiado sin rubor cine falsario, manipulador y cínico, es un bálsamo que un verdadero artista diga palabras como estas. Qué grande este hombre.

Salen Robert De Niro, Ben Kingsley, Anthony Hopkins, Adrien Brody y Michael Douglas. Hablan de las interpretaciones de los actores nominados este año al mejor actor principal. Y el Oscar va a parar a Sean Penn, la verdadera sorpresa de la noche, señoras y señores. Aquí la gente grita no se sabe muy bien por qué (supongo que éramos muchos los que deseábamos que Rourke se llevase el premio). No obstante, el señor Penn está fantástico dando vida a Harvey Milk, haciendo suyo el personaje. Dos Oscars tiene ya este actor que ha hecho como los vinos.

¿Alguien se ha fijado en la cara de Rourke?

Este pasado domingo, se ha entregado los premios que concede el gremio de actores de Hollywood, los cuales pueden servir de guía de cara a los futuros Oscars, al menos más que los Globos de Oro. ‘Slumdog Millionaire’ se ha ido a casa con premio, y a estas alturas ya casi todo el mundo la da por ganadora el próximo 22 de Febrero. Meryl Streep vence a Kate Winslet en la categoría de mejor actriz principal, y la segunda vence a Penélope Cruz en la categoría de mejor actriz secundaria. Recordemos que la Winslet no está nominada a secundaria en los Oscars, lo cual ha debido alegrar profundamente a nuestra Pe.

Sean Penn vence a Mickey Rourke, lo cual complica un poco las cosas de cara a los Oscars, y Heath Ledger debe estar regocijándose en el cielo de los actores, si es que eso existe. A continuación los ganadores:

Mejor interpretación de todo un reparto:

• ‘Slumdog Millionaire’

Mejor interpretación masculina en un personaje principal:

• Sean Penn, por ‘Mi nombre es Harvey Milk’

Mejor interpretación femenina en un personaje principal:

• Meryl Streep, por ‘La duda’

Mejor interpretación masculina en un personaje secundario:

• Heath Ledger, por ‘El caballero oscuro’

Mejor interpretación femenina en un personaje secundario:

• Kate Winslet, por ‘El lector’

Reparto más destacado en una serie cómica:

• ‘30 Rock’

Reparto más destacado en una serie dramática:

• ‘Mad Men’

Interpretación masculina más destacada en una serie cómica:

• Alec Baldwin, por ’30 Rock’

Interpretación femenina más destacada en una serie cómica:

• Tina Fey, por ’30 Rock’

Interpretación másculina más destacada en una serie dramática:

• Hugh Lauire, por ‘House’

Interpretación femenina más destacada en una serie dramática:

• Sally Field, por ‘Brothers & Sisters’

Interpretación masculina más destacada en una película para la televisión o miniserie:

• Paul Giamatti, por ‘John Addams’

Interpretación femenina más destacada en una película para la televisión o miniserie:

• Laura Linney, por ‘John Addams’

Vía | Imdb

‘Milk’, que en nuestro país el ser que se dedica a poner títulos a las películas ha bautizado como ‘Mi nombre es Harvey Milk’, haciendo alusión a la forma de empezar el nombrado sus discursos (sueño con el día en el que las películas conserven su título original siempre), es la última película de Gus Van Sant, director tan temible como admirable. En los últimos años le dio por marear al personal con atentados al séptimo arte como ‘Gerry’ o ‘Last Days’. Aún pendiente de estreno su ‘Paranoid Park’, que promete ir por la misma senda, algunos le teníamos mucho miedo a este biopic sobre Harvey Milk.

Sin embargo, el propio Sant, consciente de que una historia de alguien que se atrevió a romper prejuicios en contra de los homosexuales, tenía que llegar a cuánta más gente mejor, no ha dudado un instante en realizar una película más accesible al público general. Tanto es así que hablamos de un film de una major, de producción estimable, y claras expectativas a ser premiada. Van Sant regresa al mainstream, y los resultados son importantes, aunque no perfectos.

‘Mi nombre es Harvey Milk’ narra los últimos años de la vida de Harvey Milk, desde su encuentro con una de sus parejas en el metro de Nueva York, hasta 1978, año en el que le asesinaron. En ese tiempo se ganó la confianza y el respeto de un montón de gente, por su valor, su entrega y su incansable dedicación a que los gays fueran vistos como personas con los mismos derechos que todo el mundo, intentado derribar las absurdas barreras mentales del resto de los mortales (algo que a día de hoy, creo que aún no se ha logrado, tristemente). También se ganó el odio de unos cuantos. Harvey Milk fue el primer político abiertamente gay de los Estados Unidos, propagando un mensaje de esperanza y libertad, que empezó en una pequeña tienda de fotografía en el barrio Castro en San Francisco.

Gus Van Sant acierta de lleno en el dibujo de su personaje, el verdadero alma mater de la película. Harvey Milk no es elevado a los altares, como hubiera sido de esperar. Un hombre normal y corriente, que hizo cosas que cambiaron la forma de pensar de mucha gente, y el eco de sus palabras aún retumba en nuestros días. Lo cierto es que esa no glorificación del personaje, huyendo de las típicas producciones norteamericanas, le sienta muy bien al film, aunque hay que decir que tampoco hace lo contrario, a pesar de algunos tratos políticos no demasiado honestos (Milk subió al poder y luchó con las mismas armas que los de arriba, puede ser ésa la lectura). Evidentemente, Sean Penn se adueña de la película a través de este personaje, un caramelo para cualquier actor que quiera lucirse de verdad. Y eso es lo que hace el intérprete ganador de un Oscar por ‘Mystic River’, lucirse como pocas veces ha hecho. Su voz, sus cuidados gestos, su pose, hacen de Milk un personaje atractivo y estimulante para todo el mundo, a ratos fascinante. El extraordinario trabajo del actor es una de esas perlas, a veces tan raras de encontrar, que por momentos la película es única y exclusivamente él, y lo demás parece no contar.

Al fin y al cabo, una de las grandes bazas de ‘Mi nombre es Harvey Milk’ es su reparto, perfecto en su totalidad. Josh Brolin, James Franco, Emile Hirsch y Diego Luna ofrecen registros algo atípicos en ellos, y demuestra lo buenos que pueden llegar a ser esos actores, algunos apartándose totalmente de su habitual imagen. Van Sant demuestra ser un excelente director de actores, quedando el film como un gran mosaico de buenos intérpretes, todos con su importancia en el film. Y el envoltorio no puede ser más “perfecto”. La música de Danny Elfman, la fotografía de Harris Savides (‘Zodiac’), más la impecable dirección artística (que reconstruye el San Francisco de los años 70 con un trabajo lleno de detalles) visten las andanzas de todos los personajes con inusitada facilidad, transmitiendo una realidad palpable.

Pero ‘Mi nombre es Harvey Milk’ no puede ocultar sus enormes ansias de gustar a la gran audiencia, sin renunciar a posible adeptos del círculo de fans del director. Algunos flashes le delatan al respecto, como por ejemplo, los momentos posteriores al encuentro en el metro, visualizando el primer encuentro amoroso del protagonista a base de primeros planos intercalados, que remiten a las recientes experiencias fílmicas de Van Sant. Luego acomete en una mayor contención, y a pesar de que imprime un ritmo estupendo al devenir de la historia, ésta tiene algún que otro punto débil en la descripción de alguno de los personajes. Baste citar la ambigüedad del que da vida Josh Brolin: a veces está muy lograda, otras no tanto, y sus motivaciones quedan un poco en el aire.

‘Mi nombre es Harvey Milk’ está nominada a ocho Oscars. No todas las nominaciones me parecen merecidas. Eso sí, los trabajos de Penn, Brolin y Elfman son dignos de elogio. Pero independientemente de unos premios que todo el mundo ve y todo el mundo rechaza, ‘Mi nombre es Harvey Milk’ es una película emocionante, sincera, que provoca el debate y no deja indiferente. Remueve conciencias con naturalidad, sin resultar ofensiva ni maniquea. Pero dada la enorme competencia que hay este año en los Oscars, mucho me temo que Van Sant se quedará sin premio, seguido de los otro siete candidatos. O no.

En Blogdecine:

• ‘Mi nombre es Harvey Milk’, la brillante historia de un mártir

• ‘Mi nombre es Harvey Milk’, luchando con las mismas armas

‘Mi nombre es Harvey Milk’ (‘Milk’) se sitúa durante los años setenta, cuando Harvey Milk (Sean Penn) se muda a San Francisco junto con su pareja (James Franco) para abandonar la vida aburrida y encorsetada que llevaba como empleado de una gran empresa. En la calle Castro habitan muchos otros homosexuales, tanto que la zona se convierte en un enorme gueto donde pueden expresarse con libertad y reivindicar respeto. Llevando este movimiento más allá, Milk decide entrar en política y comienza una campaña por los derechos de los hombres y las mujeres gays.

Aunque es autor de varios títulos interesantes, Gus Van Sant, cuando no daba en el clavo, parecía no conocer el término medio e intercalaba productos de excesivo clasicismo con experimentos de dudoso fundamento o consistencia. La historia real del congresista Harvey Milk, utilizada como base para probar una de sus ocurrencias, habría resultado un desperdicio, ya que los hechos narrados en la película, que de por sí despiertan tanta rabia en el espectador, son la mayor baza de ‘Mi nombre es Harvey Milk’, más aún que cualquiera de sus méritos cinematográficos –actores, dirección, etc…—. Por ello, la opción de convertir este biopic en un film clásico y dejar que estos momentos históricos hablen por sí mismos, sin estorbarlos, sin adornarlos con toques personales, es la más acertada, pues de otra forma lo narrado se teñiría de intenciones ajenas a la historia que no hacen falta en este caso. Harían falta, quizá, si lo que se cuenta no tuviese ningún interés.

La labor del guionista ha consistido en dar énfasis a los momentos que dramáticamente lo necesitan o crear puntos de inflexión que nos mantienen enganchados. Y, en ocasiones, en introducir algún alivio humorístico. El film conserva el interés durante todo el tiempo, a pesar de lo extenso del metraje. El recurso narrativo más convencional: grabadora, voz en off, flashback… se acepta porque Van Sant no abusa de él y, una vez la historia entra con toda su fuerza, se nos disipa la sensación negativa que nos había causado en el inicio.

La elección de los intérpretes me parece impecable del primero al último, lo cual se confirma cuando en el epílogo se muestran los rostros de los verdaderos implicados; momento que, aunque descrito así de la sensación de ser una salida de tono, es de los más efectivos de la cinta. El parecido de todos ellos es asombroso.

Sean Penn hace un gran trabajo metiéndose en la piel de un hombre que sólo va a despertar nuestra empatía por su forma de pensar, ya que su aspecto no es atractivo y su voz es casi desagradable. Que acabemos estando de su lado gracias a que conocemos sus ideas tiene un gran mérito. Mientras se visiona la película, podría dar la sensación de que Penn está sobreactuando e incluso haciendo una caricatura de su personaje, pero en ese momento final vemos que el auténtico Milk era igual de amanerado. Y esto me parece otra de las grandes victorias de su campaña, pues mientras la “pluma” podría hacer que perdiese el respeto, no sólo entre los heterosexuales, sino también entre algunos homosexuales que rechazan estos gestos, el orgullo precisamente consiste en no constreñirse en ningún sentido y en presentarse tal y como es. Esto queda aún más marcado cuando decide vestir de traje en lugar de llevar un aspecto desaliñado porque demuestra que la pluma no es como la forma de vestir, sino que se trata de algo arraigado en él.

Los secundarios que están de parte de Milk también son muy interesantes en cuanto a personajes, pues todos tienen sus historias personales, sus pasados, sus motivaciones… Componen, además de apoyos a la campaña, los conflictos de la vida personal y amorosa de Milk, que muchas veces tiene que elegir entre el amor y la política. Estas subtramas también están bien escritas y desarrolladas. Los actores James Franco , Diego Luna, Emile Hirsch… hacen muy bien sus papeles con una implicación que pocas veces se ve en el cine y que probablemente es fruto de una grandísima dirección de actores por parte de Gus Van Sant. Pero destaca entre todos ellos Josh Brolin, con un personaje aún más enigmático que el de todos los demás. Compone un antagonista extraño, aliado a veces, y cuyos equívocos mentales podrían ser motivo de un guión.

Quizá la película, más que una protesta cara a los homófobos –incluso los más acérrimos probablemente ya están algún peldaño más adelante que los de entonces o eso cabría esperar— es una lección para los homosexuales que hoy en día tienen el camino ya allanado por quienes lucharon en otras épocas, para que se den cuenta de lo que supuso en otros momentos estar orgulloso de algo que hoy en día se da más o menos por hecho. Es decir: para que aquellos que tienen miedo a salir del armario pensando que eso les acarreará algún problema vean la valentía de quienes salían cuando la situación era mucho más cruda y se animen a dar ese paso, lo cual sería la mejor manera de honrar la lucha de entonces.

En absoluto se trata de un film que pueda tener únicamente como público al público gay, ya que la reivindicación que se hace en ‘Mi nombre es Harvey Milk’ funciona como extrapolación de cualquier otro tipo de grito de guerra. Cuando se estrenó ‘Malcolm X’ se trataba de los negros y con ‘Ghandi’ la pobreza era el tema principal. El caso es que, quien más quien menos, muchos pertenecemos a colectivos que pueden sufrir discriminaciones. E incluso cuando no es así, la solidaridad y la furia en contra de las injusticias siempre será la misma se trate de un tema o se trate de otro. Y todo eso hará que este tipo de películas, más allá de la historia que cuentan, nos muevan algo por la contemplación del contexto que presentan.

Porque la actitud de Harvey Milk hacia su situación lo que hace en realidad es demostrar cuál es la única forma de luchar, especialmente en EE. UU. Él se dio cuenta de que tenía que emplear las mismas armas que tenían los que estaban en el poder, de que tenía que ponerse de pie y arrebatar aquello que estaba solicitando, en lugar de seguir llorando por ello; pues así nadie se lo iba a otorgar. Es descorazonador pensar que lo que es justo nunca va a llegar porque exista la justicia, sino que hay que pelear por conseguirlo, pero también es real. Y eso es lo que demuestra la película. De esta forma, algunos momentos de ‘Mi nombre es Harvey Milk’ se pueden señalar como verdaderos ejemplos de comportamiento en este tipo de reivindicaciones.

Con todo esto lo que quiero decir es que la película es un gran film aún por encima de lo que cuenta, un film que despierta una pasión, que emociona, que moviliza… o como se suele decir –y perdón por la frase tópica—: que no deja indiferente. Van Sant ambienta, realiza y fotografía todo con gran habilidad. Así consigue con este biopic una gran película que no por clásica carece de fuerza y contundencia.

Otra crítica en Blogdecine:

‘Mi nombre es Harvey Milk’, la brillante historia de un mártir , de Jesús León.

Mi puntuación: