Con un poco de retraso, aquí os traigo ya los resultados de la encuesta de la semana pasada, centrada en las muertes más destacadas de la gran pantalla. Como siempre hay de todo, tanto sorpresas o resultados extraños como ganadores muy poco discutibles. Echad un vistazo, a ver qué os parece:

• La muerte más cruel de la historia del cine está en ‘Bambi’ (1942). Así que ojito, padres. He aquí uno de esos resultados que por sí solos ya hacen que merezca la pena esta sección de las encuestas. Por mi parte, nada que objetar. La película del estudio Disney, que desde pequeñicos ya nos empezó a instruir sobre las amarguras de la vida, se llevó un tercio de los votos de los lectores, superando con ventaja a todas las demás opciones; ‘El padrino. Parte III’ (‘The Godfather: Part III’, 1990) logró un 12% de votos y ‘Bailar en la oscuridad’ (‘Dancer in the Dark’, 2000) un 9%.

• La más dramática está en ‘Million Dollar Baby’ (2004). La aclamada película de Clint Eastwood consigue el primer puesto en esta categoría por muy escasa diferencia, apenas diez votos más que otra película de Disney, ‘El rey león’ (‘The Lion King’, 1994). Ambos títulos se reparten más del 40% de los votos; en tercer lugar quedó ‘Braveheart’ (1995), favorita para un 14% de lectores.

• ‘El sexto sentido’ (‘The Sixth Sense’, 1999) tiene la muerte más inesperada. Vuelve a aparecer como ganadora la película más famosa de M. Night Shyamalan, tras triunfar en la categoría de final más sorprendente. Desde luego, un título inolvidable, todavía se me eriza la piel cuando recuerdo esos instantes en los que Shyamalan empieza a descubrir todas sus cartas… Un 24% de lectores han elegido este título, situándolo por encima de ‘Pulp Fiction’ (1994), con un 17%, y ‘La vida es bella’ (‘La vita è bella’, 1997), con un 11%.

• La más sangrienta está en ‘La pasión de Cristo’ (‘The Passion of the Christ’, 2004). La brutal (y a ratos poética) película de Mel Gibson consigue una previsible victoria en este apartado, aunque sin una clara ventaja. La eligió el 18% de los lectores, solo un 7% más que ‘El precio del poder’ (‘Scarface’, 1983) y ‘RoboCop’ (1987), empatadas con el mismo número de votos.

• En ‘Seven’ (1995) está la muerte más deseada. Con la tenebrosa historia del asesino de los siete pecados capitales, David Fincher logró que, al menos por unos instantes, muchos de nosotros deseáramos con todas nuestras fuerzas la inmediata ejecución de un personaje. No es común lograr algo así en una historia dramática. El film se llevó el 23% de los votos, solo un 2% más que ‘Kill Bill: Vol. 2’ (2004); completa el podio ‘El retorno del jedi’ (‘Star Wars: Episode VI – Return of the Jedi’, 1983), con un 8% de votos, ansiosos por ver el adiós definitivo de uno de los villanos más cobardes de la historia del cine.

Y eso es todo. Se han quedado fuera títulos memorables, como en todas las encuestas, pero siempre nos quedan los comentarios para recordarlas, y también para recomendarlas a los lectores menos cinéfilos. Mañana publicaré un nuevo cuestionario, tendré en cuenta vuestras sugerencias.

Tras repasar los mejores arranques de la historia del cine (o al menos, los que más se recuerdan), es hora de una nueva encuesta en Blogdecine. He estado considerando varias de vuestras sugerencias y finalmente me he decidido por un tema tan macabro como eterno, la muerte en el cine. Ha sido toda una casualidad que justo hoy nos haya dejado la mítica Elizabeth Taylor.

Las películas nos han mostrado muertes de todo tipo, por causas naturales, accidentales, suicidios, infinidad de crímenes, asesinatos… He intentado agruparlas en las cuatro categorías más interesantes, aunque sé que me he dejado alguna, y que hay fallecimientos emblemáticos que no encajan en ninguno de los cinco grupos propuestos. Siempre quedan los comentarios para mencionarlas. En fin, en esta ocasión os pido que votéis las muertes más crueles, dramáticas, sorprendentes, sangrientas y deseadas (aunque esto pueda ocasionar algún conflicto moral en ciertos lectores).

No tenéis que participar en todas las categorías, solo en las que os apetezca, y como siempre, os recuerdo que tenéis el apartado “otro” al final de cada pregunta, por si queréis votar un título que yo no haya sugerido. Sin más, os animo a echar un vistazo y comenzar un interesante debate.

Actualización: Ya terminó el plazo para votar. En breve publicaré los resultados, gracias a todos los que habéis participado.

PD: ¿La muerte más ridícula de la historia del cine? No hay ninguna duda, es ésta:

Pasar de arruinar, casi por completo y para muchos aficionados, una de las sagas más importantes de la ficción científica, a dirigir uno de los thrillers más importantes y recordados de los años 90, tiene que ver con varias cosas, y posiblemente la menos importante de ellas sea el propio David Fincher, quien entre ‘Alien 3’ y ésta no parece haber cambiado o reformulado sus ideas sobre su oficio. Da qué pensar si este hubiera sido el primer título en la filmografía del director, con ese aura mítica que otorgamos siempre a las óperas primas deslumbrantes. Como en ‘Citizen Kane’ (Welles, 1941), que recogía todos los avances técnicos y tramáticos de su época, para cristalizarlos en un todo, en mucha menor medida ‘Seven’ aglutina, condensa y reformula todas las constantes y afinidades plásticas del thriller y el drama policiaco para crear algo más allá, mil veces imitado desde entonces. ¿El neo-thriller?

El thriller, más que un género, es un tono siniestro en el que se desarrollan los relatos de asesinos sanguinarios, de crímenes atroces, pero también de personajes superlativos que escapan a las leyes de la naturaleza y de la razón. En el thriller el objetivo es provocar la tensión máxima en el espectador, ya que to thrill significa emocionar, entusiasmar, y el nombre thrill significa estremecimiento. No hay duda de que ‘Se7en’ cumple con ésta definición en grado superlativo, pues es el thriller más espeluznante de la década, y no sólo eso, además un discurso apocalíptico que desmenuza sin compasión los clichés del cine policiaco y a una sociedad moribunda, desquiciada, estéril.

No sólo el cine policiaco, sino las películas de las parejas imposibles de polis (cuya moda empezó en la década anterior), la investigación hiperbólica de asesinatos (que alcanzó el cénit la década posterior con la serie de televisión ‘C.S.I’), el cine negro oriental estilizado y sonámbulo, incluso el cómic noir de vena más salvajista, se dan de la mano en ‘Se7en’. En aquel momento no se podía ir más lejos, y hasta los títulos de crédito finales, que pasan en dirección contraria a los habituales, significan una voluntad de reinvención. Cuatro años después de la extraordinaria ‘El silencio de los corderos’ (Jonathan Demme), ‘Seven’ va lo más lejos posible sin caer en la parodia, con un psicópata que es más un ángel exterminador cumpliendo una misión divina, que un loco de morbosas compulsiones insatisfechas.

Además, ‘Seven’ propone una revolucionaria y no siempre valorada en su mérito, forma de entender la postproducción. Lo entenderá bien el que haya visto los extras de su magnífica edición en DVD. Por supuesto que antes de ella las técnicas de digitalización del negativo ya habían empezado a dar sus frutos, pero esta película significa un gran logro plástico (entornos, cinematografía, decolorados, re-encuadres…y un largo etc), integrado en una narrativa muy personal, que se ha convertido en un clásico del género. De ahí la importancia de la transformación de la imagen de esta película (ese final en un terreno ocre, que fue filmado en un ambiente verde y lleno de vida, esos interiores influenciados por ‘Klute’ (Pakula, 1971)) en algo que adquiere rango estético por la integración absoluta de las decisiones de la fotografía y el diseño de producción en el estado anímico y el viaje emocional de sus personajes.

En esto gran parte de la responsabilidad recae en el genial operador Darius Khondji, que encuentra una complicidad total con el director a la hora de estilizar hasta la abstracción esta historia en los límites de la sordidez y lo siniestro. Los objetivos Primos de su cámara proporcionan una textura muy realista y urbana a este largometraje, además de otorgar a sus secuencias de acción un aspecto muy inmediato y vibrante. Así mismo fue muy inteligente el uso, por parte del operador y el director, del formato Super35 mm (con una cámara Aaton para los planos cámara en mano tremendamente expresiva), con un ancho de negativo mucho mayor que permite reinterpretar en postproducción la planificación. Khondji llevó aquí al máximo, en el trabajo que le hizo estrella, el empleo de impresión technicolor conocido como ENR, que retiene las partículas de plata del negativo, proporcionando una imagen de gran contraste con negros muy intensos. Ahí están esos negros, en los planos cortos de la película, como quizá nunca se habían visto hasta entonces en una pantalla de cine.

Fueron programadas 12 ó 13 semanas de rodaje, con jornadas de 18 a 20 horas…Entornos de trabajo de filmación siempre lluviosos (que hacían que L.A. pareciese New York o Filadelfia, convirtiéndose en una ciudad sin nombre), interiores con humos eternos que provocaron una tos crónica en los miembros del rodaje…Todo eso se palpa en la pantalla. Se huele la influencia de la película de Pakula y de ‘French Connection’ (Friedkin, 1971). Este guión demencial de Andrew Kevin Walker exigía quizá una experiencia en rodaje tan agotadora y claustrofóbica como los sentimientos que desean provocarse en el espectador. Muchos se quedarán con la lógica retorcida y finalmente incoherente de esta trama enrevesada y apasionante que nos conduce sin pausa y sin piedad por un pesadillesco túnel dentro de siete asesinatos basados en los pecados capitales. Otros podemos relativizar el alcance de su historia y adentrarnos más en la riqueza de sus personajes y en la insuperable puesta en escena que los acompaña.

Es gratificante observar el mimo de Fincher en cuidar a David Mills (solidísimo Brad Pitt) y William Somerset (espléndido, como acostumbra, el gran Morgan Freeman), dos personajes elaborados que resultan antagónicos, como dos caras de una misma moneda. Baste observar sus primeras secuencias por separado. Comenzamos con Somerset, que es un detective hastiado y casi sin energía vital, en su pulcritud, poniéndose su chaqueta (de la que recoge un pelo…), respetando el escenario de un crimen pasional. Al quedarse dormido (empleando para ello un metrónomo) comienzan los famosos títulos de crédito (una soberbia pieza de video arte que anticipa el tono, el aspecto visual y la oscuridad del relato), que bien podrían ser una pesadilla premonitoria del propio Somerset…o una pesadilla del propio Mills, pues al terminar los créditos, se despierta el personaje de Pitt.

David Mills se despierta. Toma café, no como Somerset, que lo tiró al fregadero en su secuencia inicial (y luego lo desdeña cuando se lo lleva al escenario del primer crimen que comparten), elige su corbata de entre varias arrugadas (al contrario que la de Somerset). Una vez se conocen, comienzan a hablar en la calle. Somerset camina tranquilo entre la riada de gente que anda en dirección contraria a ellos, mientras que Mills tiene que ir esquivándolos y termina chocando con alguno. Somerset mantiene la calma, pero a Mills se le ve tenso. ¿Qué expresa Fincher con esta puesta en escena? La comodidad de Somerset en ese ambiente opresivo y el hecho de que Mills no está preparado aún para soportarlo. Esto es una puesta en escena brillante, y la presentación y confrontación previa de ambos personajes en su intimidad es una presentación excelente de personajes.

Este dúo protagonista, y las motivaciones derivadas de su personalidad, son el motor verdadero de una historia que podría haber resultado mucho más predecible y monótona con unos actores menos entregados, y un director no tan pendiente de sus rostros. La aparición final de Kevin Speacy como ese ángel de la muerte indestructible, es una creación escalofriante de un intérprete singularísimo, guiado con astucia por Fincher, que le empuja a un gran esfuerzo en el clímax final. En él la sorpresa tiene el valor de la catarsis, la transformación del policía en asesino y del psicópata en mártir (un iluminado, casi, dispuesto a limpiar con su talento creativo y carnicero, a la Tierra de los ‘impuros’, los inmerecedores) arrancando del espectador las últimas gotas de seguridad que podían quedarle.

La conclusión deja un sabor amargo en el paladar, como una cumbre emocional que no es la esperada pero que aún así se agradece por el descanso ante tanto horror. El montaje, magistral, de Richard Francis-Bruce; la música, vanguardista y fuera de parámetros, de Howard Shore, se han encargado de despojarnos de toda esperanza, nos han sometido a la prueba más dura. El cine recobra su capacidad para convertir los terrores de la sociedad del presente en una ficción, que es una parábola de la inseguridad ciudadana, de la imposibilidad de las fuerzas del orden para sofocar el lado siniestro de la humanidad. El ‘mal’ y el ‘bien’ se funden en un instante, indisociables. Ya no hay luz ni tinieblas, sino todo lo contrario.

Fincher se redime con una película que es todo lo contrario a ‘Alien 3’: sólida, bien escrita, sugerente. Por fin puede dar rienda suelta a su personalidad, abarrocando con sobriedad inusitada los recovecos truculentos de una trama imposible, planificando a lo Welles, a lo Ray, dando un salto de gigante en una filmografía que se adivinaba mediocre, prescindible. Quizá ‘Se7en’ no sea la obra maestra (qué expresión tan manida, anhelada y desaprovechada) que muchos pretenden que sea (otros no), pero no importa. Su intensidad, su expresividad netamente cinematográfica queda ahí, como uno de los ejemplos de género más auténticos y sorprendentes en muchos años de cine. Fincher se había hecho autor a base de detallismo y pasión.

Convertido en director estrella, sus próximos movimientos serían más dificultosos y resbaladizos de lo que quizá él mismo hubiera imaginado. Pero la vida artística nunca fue un camino de rosas para Fincher, aunque muchos puedan creer equivocadamente que sí...

En Blogdecine:

• David Fincher: Mundo de Tinieblas

• David Fincher: ‘Alien 3’

La historia de ‘Rendezvous with Rama’ transcurre en el año 2130 y gira en torno al descubrimiento de una gigantesca nave alienígena, Rama, que se dirige a nuestro sistema solar; por supuesto, un grupo de astronautas es enviado para investigar la nave. Suena a ‘Esfera’, ‘Horizonte Final’, ‘Sunshine’... Suena perfecta para Fincher.

Vía | Revelations Entertainment

Recientemente se puso a la venta en nuestro país la última película de David Fincher, ‘Zodiac’, en una edición bastante simple (y bastante cara) que sólo es un aperitivo para lo que está por llegar; el año que viene sale otra edición más completa, con un director´s cut realmente apetitoso. Dejando a un lado lo que a cada uno pueda parecerle la película (que si es una obra maestra, que si es aburrida porque no es ‘Seven’, etc.), aquí os dejo un vídeo que encontré en una de mis visitas a Uruloki.

El vídeo es una pasada, me ha provocado unas ganas tremendas de ir a comprar ‘Zodiac’ ya mismo. Básicamente, comprobamos como Fincher aprovechó, gracias a Digital Domain, las (¿infinitas?) posibilidades de los efecos digitales para construir todo tipo de escenas, de una forma tan sutil como asombrosa. A saber lo que hará con ‘The Curious Case of Benjamin Button’, que protagoniza su amigo Brad Pitt.

Sin embargo, el verdadero acontecimiento este año en el Cinema Jove es la presencia del gran Kyle Cooper, el mago de los títulos de crédito en la actualidad, que mostrará sus mejores trabajos el domingo 17 a las 18:00 en el IVAM (C/ Guillerm de Castro, 118, Valencia), como punto principal de la sección dedicada a la animación del Festival.

¿Qué decir de Kyle Cooper que no sepáis ya? Pues a parte de ser el heredero natural del gran Saul Bass y todas sus grandes obras, es probablemente la persona que ha permitido que la dedicación a los títulos de crédito de las películas haya renacido en esta última época. ¿Quién no se acuerda de los inicios de Seven, los Spiderman de Sam Raimi o Misión Imposible? Todos obra de este genial artista, que también tiene puesta su firma en los créditos de muchos videojuegos. ¿Su base? El diseño gráfico ¿Su idea? El concepto de las microhistorias. Y eso que quiso hacer su tesis doctoral sobre este mundo de los títulos de crédito, y su tutor ni la valoró. La incomprensión en la que viven los genios. Pero en vez de continuar con este rollo, mejor es que valoréis sus trabajos, que es lo realmente interesante.

A modo de introducción, comentaros que en el site de su empresa, Prologue Films, se pueden ver la gran mayoría de los trabajos que ha realizado Kyle Cooper y su gente, tanto en el mundo del cine, como en el de los videojuegos o en el de la publicidad. Lo único, que para poder ir viendo sus trabajos, tendréis que ir actualizando la página. No obstante, a continuación hemos colgado algunos de los vídeos que hemos encontrado.

Kyle Cooper Live, breve introducción de lo que él considera importante a la hora de realizar unos buenos títulos de crédito.

Una demo con algunos de los trabajos de Kyle Cooper.

Seven

Spiderman

También otros trabajos como: Mimic, Arlington Road, Donnie Brasco, Mission Impossible, Wild wild West, Wimbledon.

Dawn of the Death (El amanecer de los muertos vivientes)

Spiderman 2

Superman returns

Gattaca

Ray

Nota: Algunos de los vídeos los podéis encontrar en titulosdecredito.org.

En Wired | The Dark Genius of Kyle Cooper
Más información | The art of film titles

Brad Pitt, ese actor que tuvo una hija con Angelina Jolie, se ha comprometido para encabezar el reparto de ‘The Curious Case of Benjamin Button’, una coproducción de Paramount y Warner Bros. que dirigirá el influyente David Fincher. Pitt se centrará en este proyecto tras retomar este verano su divertido papel en ‘Ocean’s Thirteen’, tercera (y esperemos que última) aventura cinematográfica de la pandilla de ladrones más lujosa de los últimos años, que, por supuesto. dirigirá el pretencioso Steven Soderbergh (un tipo que va de experimental pero que también rueda remakes con actores famosos).

‘El curioso caso de Benjamin Button’ será la tercera película que reúna a Brad Pitt y a David Fincher, un dúo que ha dado lugar a dos absolutas obras maestras como la demoledora ‘Seven’ y la revolucionaria ‘El Club de la Lucha’. Igualmente, en otro tono, pudimos ver un anuncio en el que ambos colaboraron para mayor gloria de Heineken. Casualmente, el actor que se divorció de Jennifer Aniston coincidirá otra vez, en poco tiempo, con la guapa Cate Blanchett (una actriz que ganó un Oscar por hacer una imitación de Katherine Hepburn), su compañera de reparto en ‘Babel’, del sobrevalorado director mexicano Alejandro González Iñárritu, considerado uno de los grandes estrenos de este año (otro más con esa etiqueta).

El proyecto de ‘The Curious Case of Benjamin Button’ ha estado listo desde hace años, en los cuales Fincher no encontraba financiación (entre otras cosas, quería a Pitt a toda costa) y tenía que seguir esperando o dedicándose a otros proyectos menos deseados (una decisión que no le excusaría de bajar el listón, si es que lo hace, con la esperadísima ‘Zodiac’). Afortunadamente, las cosas han cambiado y la película ya está en marcha.

El guión es de Eric Roth, a partir de una historia corta de F. Scott Fitzgerald, y cuenta la historia de un hombre que, al cumplir los 50 años, comienza a rejuvenecer. La complicación llega cuando se enamora de una mujer de 30 años (esto debe ser poco importante, que tenga 30, 27 o 42, pero es lo que se dice oficialmente, así que lo pongo). Se espera que el rodaje pueda iniciarse (crucemos los dedos) a finales de este 2006.

Vía | Dark Horizons