Hace poco os hablaba de la maja ‘Dead Man´s Shoes’, film desconocido por estos lares del no menos conocido Shane Meadows, quien goza de prestigio crítico en todos lados menos aquí, aunque algunos ecos nos deben llegar ya que desde este viernes podemos disfrutar en nuestras carteleras de la última película de Meadows, ‘This is England’, que al igual que la anterior contiene una historia dura y con pocas concesiones (por lo visto el director parece pecar un poco de eso).

‘This is England’ narra la historia, basada en experiencias del propio Meadows, de Shaun, un niño cuyo padre ha muerto en la guerra de las Malvinas, y que por sentirse aceptado entra a formar parte de unos skinheads de un pequeño pueblo costero, con los que descubrirá un mundo de fiestas, amistad, y primeros amores. Los problemas empiezan cuando entra en escena Combo, el cabecilla del grupo, racista hasta la médula y que logra dividir al grupo haciendo que Shaun se quede en su lado. Éste, de tan sólo 12 años de edad, conocerá lo dura que es la vida y ciertas ideas.

Una vez más, Meadows va directo al grano sin andarse demasiado por las ramas, centrándose en el personaje central, ese niño desorientado falto del cariño de un padre y harto de su situación personal en la que ni siquiera puede llevar la ropa que le gustaría, y que vivirá un viaje de madurez de una forma nada sencilla y fácil. El director es consciente de la dureza del relato, y tal vez en algunos momentos uno sepa qué va a ocurrir por el tratamiento convencional que tiene la historia en algunos momentos, sobre todo a partir del instante en el que asistimos a la nuevas andanzas de nuestro protagonista cuando el grupo de skinheads se divide. Un mero tránsito, en el que quizá se recrean demasiado, y que sirve de puente hacia el último tramo del film, en el que ya se presentan todas las cartas y asistimos al desenlace de una historia triste, como los personajes de Meadows, y llena de amargura, pero con un pequeño resquicio a la esperanza. Atención a esa escena final, que evoca a la maravillosa ‘Los Cuatrocientos Golpes’ de Truffaut, aunque al ser el contexto distinto, las intenciones cambian por completo.

Dicho personaje, perfectamente perfilado en el guión, está interpretado por el joven actor Thomas Turgoose, quien realiza una de las mejores interpretaciones infantiles vistas en mucho tiempo. Desde que hace ya unos años, me quedaba admirado con el potencial de Haley Joel Osment (por cierto, ¿qué ha sido de este chico?) no me he quedado tan impresionado como con la interpretación de este desconocido actor, quien se convierte en la verdadera estrella de la película, comiéndose a todos sus compañeros de reparto. El niño lo borda en todos los aspectos; da igual que su personaje esté enfadado porque su madre no le compra las botas que él quiere, o que insulte a un paquistaní dueño de una tienda, o que eche tanto de menos a su padre, o que se eche a llorar, o lo que sea; es capaz de transmitir absolutamente todos los estados de ánimo por los que pasa en la película, con una naturalidad increíble. El resto de actores cumplen a la perfección, destacando el trabajo de Stephen Graham, de cierto parecido físico con Russell Crowe, y que da vida al problemático Combo, un personaje que puede ser de lo más amable o peligroso, dependiendo del color de tu piel. El actor consigue caer bien y mal al mismo tiempo, y junto con el principal es el más interesante de todo el relato, a pesar de esa historia de amor pasado, que parece metida a calzador.

‘This is England’ es una película pequeña, que cuenta una historia concreta con mensaje universal, es una película sencilla y sincera, que no manipula al espectador de ninguna manera, logrando que éste se involucre en un relato que cuenta algo. No es un film perfecto, pero si una clara demostración de cómo poder hablar de cosas importantes sin maniqueísmos ni pretenciosidades, haciendo cine puro y duro. Aunque ya data del 2006, es la primera muestra de buen cine en nuestro 2008 cinematográfico. Que no decaiga.

Este viernes se estrena entre nosotros, y seguro que muy limitadamente, ‘This is England’, film del desconocido (al menos por estos lares) Shane Meadows, director que hace 4 años consiguió cierto prestigio crítico con ‘Dead Man´s Shoes’, película que en nuestro país no se ha estrenado nunca, ni siquiera en dvd, error que deberían corregir cuanto antes, ya que nos encontramos ante una película verdaderamente fresca e inteligente, no perfecta, pero muy aconsejable.

‘Dead Man´s Shoes’ narra una historia de venganza de un exsoldado que regresa a su pueblo natal y emprende un brutal plan para hacer pagar a un grupo de desalmados, drogadictos, borrachos e ignorantes personajes, el haberse metido con su hermano descapacitado. Una vez alguien se refirió a esta película como una mezcla de ‘Acorralado’, ‘Taxi Driver y ‘Perros de Paja’. Salvando las distancias entre todas esa películas y ésta, la definición es bastante acertada.

Así pues y con este dato, los que no hayáis visto la película tendréis una idea de por donde van los tiros más o menos. La película cuenta con un guión escrito en parte por su protagonista principal, Paddy Considine, quien no se corta ni un pelo a la hora de dar vida a un personaje torturado, dolorido y medio loco, sin ninguna pizca de humanidad o entereza, uno de esos personajes que no todos los actores serían capaces de interpretar por lo dañada que quedaría su imagen, pues tiene demasiadas implicaciones oscuras, y ni un sólo vestigio de esperanza en su descenso a los infiernos de la venganza. Porque si algo nos demuestra esta película, es que la venganza es algo que puede consumir a uno, por muchas razones poderosas que se tengan para vengarse.

Y es aquí donde se produce en la película que sólo funciona a medias. Todo el tratamiento que la película hace de la venganza entra dentro de lo esperado, por así decirlo, y ahí no hay ninguna queja, pues se le añade el elemento de locura en su personaje central, hasta el punto de que no sabemos si se venga porque está dolido por lo que le hicieron a su hermano, o se venga porque simplemente está loco. Como una especie de justiciero enmascarado con una máscara de gas, va eliminando uno a uno a todos aquellos que tuvieron algo que ver en el asunto, y cada vez es más brutal y despiadado. Pero con la última víctima, que por cierto es muy distinta al resto del grupo, ocurre algo que a mi parecer es incoherente con lo que nos están contando hasta ese momento. No voy a desvelar aquí lo que ocurre, pero me ha parecido totalmente forzado y fuera de lugar, como si no se atreviesen a cerrar la película de forma aún más dramática de la que termina, porque aunque no lo parezca, el final elegido, no deja de ser una concesión de lo más cómoda.

Por lo demás tenemos un film entretenidísimo, en el que incluso hay lugar para alguna que otra sorpresa, algo referente a uno de los personajes, y que nos coge por sorpresa al final del relato, y que es un acierto de guión increíble. Qué bien se siente uno cuando le sorprenden de esta manera, y que tanto se marca su director, también coescritor del guión al ir dándonos información en numerosos flashbacks en blanco y negro que nos muestran el “hecho” en cuestión, y que llegado el momento de la verdad, ésta nos es revelada por boca de la última víctima en una escena que parece una confesión, música celestial incluida. Un momento álgido luego roto por la decisión antes comentada.

Una buena película que desde luego no merece la suerte que ha corrido, por lo menos en nuestro país. Haced lo que tengáis que hacer para poder verla, no os arrepentiréis, y pasado mañana veremos si ‘This is England’ es tan buena como ésta. Espero que sí.

Shaun (Thomas Turgoose) es un solitario niño de 12 años de un pueblo costero muy gris, cuyo padre ha muerto en combate en la guerra de Las Malvinas. En el transcurso de las vacaciones escolares de 1983, Shaun forja amistad con los cabezas rapadas (skinheads) locales, con los que descubre un mundo de botas Dr. Martins, fiestas, y con quienes conoce su primer amor. Entre ellos está Combo (Stephen Graham), un skin que acaba de salir de la cárcel, y su banda acosan a las minorías étnicas locales. Esta experiencia llevará a Shaun a sufrir un proceso de maduración.

‘This is England’ (tráiler – Flash) (en inglés).

Añade que “de cierta manera, mi reacción a aquel acto de violencia fue el primer paso para salir de esa forma de vida.” Rodar ‘This Is England’ se convirtió en una manera de exorcizar los demonios de aquella noche de violencia. “Con ‘This Is England’ he mirado hacia atrás, y ha encontrado la raíz, el porqué he empezado a hacer películas”, concluye.

La idea para ‘This Is England’ le vino a mientras trabajaba en su película anterior, ‘Dead Man’s Shoes’, una historia sobre el precio de ser víctima, sobre el abuso del poder y sobre la venganza, en la Inglaterra rural. Con aquel proyecto, el director se puso a reflexionar sobre la naturaleza del acoso y de la violencia física.

Fuente | Festival Films.