Hay dos clases de personas. Los cabrones comunistas y los enemigos de los cabrones comunistas.

Recientemente os hablé de dos películas coreanas que partían del mismo núcleo argumental, la división y el conflicto entre las naciones del Sur y del Norte, pero con tratamientos muy diferentes, siendo una un thriller de acción (la mediocre ‘Typhoon’) y la otra un drama de intriga (la estupenda ‘Doble agente’). Os decía que es un punto de partida muy recurrente del cine de allí, ha dado mucho dinero, más aún cuando los norcoreanos (comunistas) se están convirtiendo cada vez más claramente en uno de los enemigos más peligrosos del llamado “mundo civilizado” (o capitalista), al que por supuesto pertenecen los surcoreanos, sus vecinos, sus hermanos. Hoy voy a cerrar este tema, por el momento, con la película que mejor lo ha plasmado, mezclando géneros de una forma ejemplar.

Hace diez años, ‘Shiri’ (1999) reventó las taquillas de Corea, eclipsando incluso a ‘Star Wars. Episodio I: La amenaza fantasma’; la película gira en torno a unos terroristas del Norte que amenazan con atentar en el Sur. Fue el principio de una nueva era cinematográfica en el país, que empezó a sentirse más interesado por lo que hacían sus compatriotas que por lo que llegaba de Hollywood, un comportamiento impensable en otros lugares. Sólo un año después se estrenó ‘JSA: Joint Security Area’ (2000), sobre el misterioso crimen de dos soldados norcoreanos, el público volvió a responder, con mayor entusiasmo aún, y la película desbancó a ‘Shiri’ como la más vista hasta entonces. Gracias a este éxito su realizador, Park Chan-wook pudo recuperar su carrera y emprender la famosa “trilogía de la venganza”.

La “Joint Security Area”, o “Área de seguridad compartida”, a la que hace referencia el título, es el lugar donde se produce el tiroteo sobre el que va a girar la trama; se trata de una zona que separa las fronteras de las dos naciones coreanas, con un puente al que llaman “el de no retorno”. Al parecer, un soldado surcoreano traspasó la frontera y asesinó a dos miembros del ejército norcoreano, que estaban de guardia; es la versión del Norte, mientras que el Sur, por el contrario, defiende que su soldado fue secuestrado, se liberó y disparó para salvar su vida. Lo único que está claro, a ciencia cierta, es que hay dos muertos y un autor que ha confesado. La delicada situación política podría verse agravada dependiendo de cómo se resuelva el caso, así que se hace llamar a una tercera parte, neutral, para que investigue los hechos y decida qué ocurrió realmente.

Así es como entra en escena la oficial del ejército suizo Sophie E. Jean (una impecable Lee Young-ae, por cierto, la futura “lady vengeance”), nacida y criada en Ginebra pero de padre coreano (más adelante se explicará su situación personal, por qué no tuvo a su hija en su país), lo que parece facultarla para entender la problemática situación, la tensión entre ambas naciones, sin sentirse implicada, ni favorecer a ninguna de las dos partes. Ella, que no había pisado suelo coreano en su vida, va a representar al público (más aún al internacional, que no conoce el país), siendo sus ojos, sus oídos y su lógica; ha llegado allí para descubrir lo que ha ocurrido realmente. Y la verdad es que al menos una de las dos versiones no es correcta. ¿Lo será la otra? Podría ser, pero hay un pequeño gran problema: en los cuerpos hay evidencias de dieciséis balas, pero del arma del soldado, que se ha declarado culpable de los disparos, sólo pueden haber salido quince. Falta una bala. Es decir, falta la verdad.

Nada más llegar, a Sophie le aclaran dónde se está metiendo. Por un lado le sueltan que debe ser neutral, y por otro, que debe elegir un bando (uno de los dos que señala la cita que he copiado arriba). Sin embargo, lo más importante es que tenga plena consciencia de la gravedad de las consecuencias que pueden derivarse, tanto del incidente como de la resolución del caso. Está jugando con fuego. Eso se desprende de la metáfora con la que se le retrata a la actual Corea: “Es como un bosque seco. Una pequeña chispa puede hacer arder el bosque entero“. A la mujer no le tiembla el pulso, e incluso bromea ante la seriedad de lo que tiene entre manos (sello del director, siempre hay humor, especialmente en las situaciones más inusuales). Tiene tres testigos, entre los que está el supuesto autor de los hechos, para intentar destapar todas las mentiras y dar con la solución.

Lo que comienza como un thriller detectivesco convencional, sobre un crimen a resolver, con un personaje atando cabos y tratando de descubrir la verdad, destinado a resolverse en el último momento, da un giro completo y se transforma en una comedia dramática que critica la situación política y militar de las dos Coreas. Así, tal cual, como si nada. Park Chan-wook separa al público de Sophie y lo mete en la cabeza de Lee Soo-hyeok (un convincente Lee Byung-hun, antes de convertirse en estrella), el soldado acusado de asesinar a los dos norcoreanos y herir a un tercero. Entonces empezamos a ver lo que ha ocurrido realmente, mientras la oficial continúa con sus propias (y certeras) averiguaciones. Y resulta nada es lo que parecía a simple vista. Lejos de lo que mantienen las autoridades de ambos países, separados y enfrentados desde hace más de medio siglo, lo cierto es que los soldados implicados no eran rivales, sino amigos.

Pronto descubrimos que bajo esa fachada de hostilidad, reglas y frialdad, de unos contra otros, en realidad se ocultan personas que, en otras circunstancias, podrían ser grandes amigos. ‘JSA: Joint Security Area’ apuesta por desvelar la estupidez del enfrentamiento y la división de las dos naciones hermanas, forzada, antinatural. La película trata sobre la propia situación que viven los coreanos pero su mensaje va más allá, pues en el fondo es un canto al entendimiento y la amistad de los hombres, al abandono de las armas y los conflictos bélicos. Hay una escena muy representativa, y muy divertida (la comedia puede ser en el fondo más efectiva como crítica que un drama), sobre el absurdo que mantienen las dos Coreas en torno a la vigilancia de las fronteras, cuando uno de los soldados (un sensacional, como de costumbre, Song Kang-ho) se hace el sorprendido y avisa con aparente seriedad a Lee: “Tu sombra ha cruzado la línea. Ten cuidado“.

Aunque la película se basa en una novela escrita por Park Sang-yeon, y tiene elementos del cine comercial, buscando la satisfacción del gran público (pero tratándolo de forma inteligente, no como se suele hacer cada vez más en los productos norteamericanos), se nota la particular visión y el inconfundible estilo visual del director de ‘Old Boy’, muy dado a componer planos atípicos, cargados de información, raramente gratuitos. Su mano en el guión también es evidente, ya que aparte del señalado humor negro, hay en la historia de ‘Joint Security Area’ similitudes con otros de sus trabajos, como el presentar a personajes que se ven envueltos, por el azar, en una situación de la que no pueden escapar, condenados de antemano a un destino trágico, e injusto. En definitiva, sólo me queda, me parece, recomendar a todos los que no la hayan visto que no esperen más, que la película se puede adquirir en DVD y es una joya, divertida, intensa, emocionante. Y con uno de los mejores finales que he visto nunca.

Hace un mes, el pasado viernes 5 de junio, se estrenó en nuestro país la coreana ‘Secret Sunshine’, pero con sólo cuatro copias, pasando la película prácticamente desapercibida; a esto hay que añadir que nos la han traído con dos años de retraso, y que el aficionado al cine asiático, con un ordenador y un par de enlaces, ya hacía tiempo que había saciado su curiosidad, importándole bien poco si se acaba estrenando o no en nuestro país, doblada al castellano. Pero sí, ha llegado, tarde y en pocos cines. Podréis buscarla en DVD cuando salga, si os apetece, siempre queda esa salida (y la otra que ya sabéis, pero sin carátula).

‘Secret Sunshine’ es el cuarto largometraje del director Lee Chang-dong, pero es la primera que se estrena aquí. Si no me equivoco, ninguna de las anteriores se ha ofrecido al público español, si bien cualquiera de ellas, especialmente ‘Green Fish’ u ‘Oasis’ (aunque la estructura de ‘Peppermint Candy’ también la hace atractiva), me parece mejor opción para presentar a este peculiar realizador. No la última, pues creo que puede espantar a los pocos que se podrían interesar por su cine.

Tras quedar viuda, Shin-ae decide cumplir el deseo de su marido, que siempre quiso volver a Miryang, su ciudad natal. Shin-ae es una extranjera sin empleo y con un niño pequeño. Su pasión es el piano y decide abrir una academia, con la que intentar salir adelante, mientras conoce a los vecinos y el lugar. Todo se vendrá abajo, de forma brutal, cuando su hijo es secuestrado, una noche que ella había salido por primera vez, para hacer amigas. El criminal le pide una suma de dinero que ella no tiene (aunque presumió de tenerlo) y que no llame a la policía. Ella accede y cumple con su parte, pero… No cuento más, que ya sabéis que no me gusta soltar “spoilers”.

Cinco años después, el ex-ministro de Cultura Lee Chang-dong vuelve a dirigir una película, y lo hace para contarnos otra de esas historias difíciles de digerir. Por dos motivos. Primero por la historia que narra, y segundo, y más importante, por el estilo de este cineasta, al que le gusta lo natural, lo realista, que los acontecimientos fluyan delante de la cámara, a su ritmo, sin forzar nada (de forma evidente), optando incluso por no usar acompañamiento musical, salvo en un par de ocasiones. Esto hace que el visionado de su obra no sea sencillo, porque uno espera que pasen cosas, y pasan, pero hay que estar muy atento y concentrado, abierto a captar lo más sutil de lo que se nos muestra, y reflexionar sobre lo que nos apunta el director coreano.

Es de lo más normal que ‘Secret Sunshine’ provoque bostezos y desesperación entre el público occidental, más acostumbrado a las maneras comerciales norteamericanas, a menos que seas de los que ven las películas mientras hacen otras cosas a la vez (como mirar el correo, pintarse las uñas, responder al messenger o incluso ver otra película). Hay que estar preparado para poder apreciar ‘Secret Sunshine’, y con esto no me refiero a encadenarse al asiento y tener al lado a un intérprete o un especialista en cultura coreana y otros menesteres, sino a que no es aconsejable (al menos bajo mi punto de vista) enfrentarse a este producto en circunstancias corrientes.

Ver este cine es difícil, y hay que acostumbrar la paciencia y las retinas. Pero con matices. Tampoco voy a defender demasiado la película, ni a cometer la “gafapastada” de catalogarla de obra maestra o algo parecido, porque tampoco es Lee Chang-dong el director más brillante de Corea del Sur, y prueba de ello es su último trabajo, donde falla contando una historia que resultaría mucho más efectiva, dura y emocionante en manos de otro realizador, no tan encantado con las maravillas de dejar encendida la cámara y no cortes, sigue, todo vale. Como en anteriores ocasiones, la gran labor del reparto, en especial de la actriz protagonista, Jeon Do-yeon, premiada en Cannes (que es cierto que realiza una interpretación muy intensa… quizá demasiado, uno que es quisquilloso), aporta fuerza al relato de Chang-dong, que se descubre vago, indeciso, a veces sin nada que decir.

Supongo que no soy el único al que le vino a la cabeza la famosa Trilogía de la Venganza de Park Chan-wook, especialmente el primero de los títulos, ‘Sympathy por Mr. Vengeance’; no por la casualidad de que ambas cuentan con el protagonismo del estupendo actor Song Kang-ho (también en ‘The Host’), sino por la austeridad y la contundencia con la que se muestran los hechos y el giro sin retorno en la vida de una persona que, hasta entonces, no se planteaba la posibilidad de hacer daño a nadie. Tanto en ésa como en ‘Secret Sunshine’, sentimos un dolor cercano, el sufrimiento y la desesperación, la soledad de quien ya no puede abrazar a un ser querido. También, sin menor crudeza, el deseo de venganza y de castigo, de que hay cosas que son intolerables, y ni un maldito Dios debería tener la facultad de pasarlo por alto.

Lenta, vaga, débil, dispersa, ‘Secret Sunshine’ es todo eso, sí, pero también un interesante retrato, sin concesiones, sobre la absurda sociedad en la que vivimos, tan tranquilamente. Donde al infeliz se le deja solo, o se le encierra, porque molesta. Y al que acepta las convenciones, y se arrodilla ante los símbolos religiosos de turno, se le integra. Lo mejor de la película, y lo digo aun sabiendo que es posible que esto sólo se haya creado en mi sensible mollera, es la reflexión que despierta sobre la falsedad que nos rodea, las sonrisas y los buenos gestos, que muchas veces no son más que poses, máscaras, del momento; a la mínima, te llevas la puñalada, y reza a Dios para que, al final, no te encierren a ti.

En Blogdecine:

‘Secret Sunshine’, un lugar aburrido

‘Secret Sunshine’ es el título internacional que ha recibido ‘Milyang’, película coreana que a su vez toma prestado el nombre de la ciudad donde fue filmada para su título original. Se trata de la nueva película (y eso contando que ya tiene dos años) de Lee Chang-dong, director de prestigio que hasta ahora ha firmado cuatro películas, todas ellas ganadoras de un buen puñado de premios. La presente se ha hecho con los galardones de mejor película, director y actriz en los Asian Film Awards, que son algo así como los Oscars asiáticos. Además, en el Festival de Cannes de hace dos años se alzó con el premio a la mejor actriz, Jeon Do-yeon, sin duda lo mejor de ‘Secret Sunshine’, y también lo único.

A veces me sorprendo de las buenas críticas que recibe tal o cual película, algo que se acentúa sobremanera cuando el título en cuestión procede de tierras orientales. Es curioso, pues el rasero parece cambiar cuando las películas provienen de allí, como si poseyeran la capacidad de hipnosis para convencer a todo el mundo de que son buenas. Bien es cierto que si no fuera por muchas perlas provenientes de allí (yo aún le debo a mi compañero Caviaro el descubrimiento de muchas de ellas) algunos cinéfilos andaríamos enfadados todo el día por la mediocridad reinante en el actual cine. Pero también desde allí nos importan peñazos, y éste es uno de ellos.

La historia de la película empieza con una joven mujer (Shin-ae) que, tras la muerte de su marido, decide viajar al pueblo natal (Milyang) de aquél con su hijo pequeño. Allí, donde es prácticamente una desconocida, comenzará una nueva vida, en la que recuperará una de sus pasiones, ser profesora de piano. Pero cuando las cosas empiezan más o menos a ir bien, el hijo de Shin-ae es secuestrado, y su mundo se derrumba. Este hecho tendrá fatales y destructoras consecuencias para Shin-ae, que encontrará consuelo en la religión.

‘Secret Sunshine’ es el claro ejemplo de película con trama interesante, pero cuya forma de exposición la convierte e una de las más insoportables que se hayan visto recientemente (y aquí pueden meterse en el mismo saco films de toda índole, ya que un peñazo lo es, sea un film de acción, sea un drama, sea una comedia, etc.). Siempre he defendido la idea de que da igual qué te cuenta una película, si ésta lo hace de una forma que te tenga atento a la pantalla. No me importa si es un western, un drama, un film de Sci-Fi, o todo junto a la vez. Me da igual si el argumento es el más complicado jamás visto, o la premisa más sencilla que se haya escrito, siempre y cuando lo hagan de forma atractiva. La forma hace el fondo. Cuando estos dos términos se separan a gran distancia, algo no funciona, y en el caso de ‘Secret Sunshine’ es el lentísimo y pesadísimo tratamiento de lo que cuenta.

Hablamos de una película de 142 minutos de duración, en los que el director se explaya demasiado con una historia que desde luego hubiera ganado muchísimo de haber sido condensada en su justa medida. De la otra forma, el film se diferencia en varios bloques que no terminan de encontrar el tono adecuado. La película empieza como un drama intimista, el de una mujer que busca una nueva vida aún echando de menos a su marido. De repente, y antes de que nos adentremos en un sueño profundo, cambia a lo que parece un thriller (el secuestro de su hijo), para terminar hablando de la monumental ceguera de algunos cuando se enganchan única y exclusivamente a la religión.

‘Secret Sunshine’ se aguanta a duras penas, gracias a la loable interpretación de su actriz principal, merecedora de todos los premios que ha llevado y más. Jeon Do-yeon pone toda la carne en el asador, haciendo pasar a su personaje por distintos estados de ánimo y conectando con el público. Es una pena que su trabajo quede oculto dentro de una película que pone a prueba la paciencia del espectador a lo largo y ancho del metraje. Do-yeon está muy por encima de su compañero de reparto, Song Kang-ho (visto en ‘The Host’ o ‘Memories of Murder’), que da vida a uno de esos personajes que suelen quedarle tan bien: un hombre corto de miras que roza la estupidez. El problema es que aquí, no causa tanta fascinación como en otros trabajos suyos, y la relación con Shian-ae, de quien está bobamente enamorado, pierde fuelle al poco de comenzar, por no hablar de que es el aspecto más previsible y tópico del film.

La película ha conocido un estreno limitado y tardío en nuestras salas, destinado sobre todo a los fans del cine oriental, o todos aquellos que quieren ver algo distinto a lo que Hollywood nos suele ofrecer. No termino de encontrarle el sentido al estreno de un film dos años después de lo debido, cuando muchos aficionados lo habrán visto por otros métodos. Al final, es la pescadilla que se muerde la cola, estrenos tardíos que no funcionan porque parte de su público ya lo ha visto, lo que hace que las distribuidoras (las principales culpables del retraso de cualquier película, ellas y nadie más) se arriesguen cada vez menos a estrenar en cines films de esta índole, que tienen su público. Independientemente de que a mí me haya parecido una mala película (esas largas secuencias en plano general no llevan a ningún lado), ‘Secret Sunshine’ está destinada al olvido por culpa de una mala distribución, algo por lo que siempre hay que lamentarse. Mientras esta vez yo no me quejo demasiado me retiro a mis aposentos a escribir cómo han destrozado el universo creado por James Cameron.

Park Chan-wook y Bong Joon-ho son dos de los directores coreanos más interesantes (algo que siempre se dice de todos los directores orientales actuales, ¿nunca os habéis fijado?). Aquí tenemos los tráileres de sus dos últimas películas. Por un lado, ‘Thirst’, que fue exhibida en Cannes, donde no fue muy bien recibida por la crítica en general, aunque la película se llevó el premio del jurado por el trabajo de Chan-wook. Sea como fuere, el avance es de los que prometen, una historia de vampiros dispuesta revolucionar el género, en la misma medida en la que lo consiguió la magistral ‘Dejame entrar’.

Chan-wook, que tiene en su haber films como ‘Oldboy’, por el que siempre será recordado, cuenta en su película con el actor fetiche de Bong Joon-ho, Song Kang-ho, excelente intérprete visto recientemente en ‘Secret Sunshine’ (ya os hablaré del sufrimiento de su visionado). Chan-wook, Kang-ho y el vampirismo, esto no hay que perdérselo, aunque como siempre no hay fecha de estreno en nuestro país.

‘Mother’, que tampoco conoce fecha de estreno en nuestras salas (ya sabéis qué quiero decir con esto), narra la historia de una madre que ve como a su hijo retrasado lo meten en la cárcel acusado de asesinato. Como cree que es inocente, se las ingenia para buscar al verdadero responsable del crimen y sacar a la luz la verdad. Interesante premisa que muy probablemente tenga más de fondo de lo que parece. El tráiler es simplemente genial.

Bong Joon-ho, que ya nos maravilló con las magníficas ‘Memories of Murder’ y ‘The Host’, no cuenta precisamente con Song Kang-ho para este film (se fue a protagonizar ‘Thirst’), sus intérpretes son Bin Won, Ku Jin y Kim Hye-ja. ‘Mother’ promete ser un drama por todo lo alto, con algunas dosis de suspense, de ésas que le salen tan bien al director. Ya veremos si los distribuidores de nuestro querido país toman la inteligente decisión de traernos pronto esta película.

¿Qué nos apostamos a que cuando ‘Thirst’ o ‘Mother’ se estrenen en los cines españoles, muchos ya las habrán visto hace tiempo?

Vía | The Movie Box

Los vampiros siguen más vivos que nunca. Ahora, a la excelente serie ‘True Blood’, creada por el insigne Alan Ball, y que propone una vuelta de tuerca en tan manido tema, hay que sumar el nuevo trabajo del siempre interesante Park Chan-wook, director entre otras de la magistral ‘Oldboy’, y que lleva por título ‘Thirst’. En ella un cura se torna vampiro tras un experimento médico fallido.

El protagonista es Song Kang-ho, a quien podréis recordar por sus inolvidables interpretaciones en las maravillosas ‘Memories of Murder’ y ‘The Host’. El trailer me ha parecido excelente, y creo que nos encontraremos a un Chan-wook en plena forma, tras el descalabro de ‘Soy un cyborg’. Al menos eso es lo que las imágenes me han sugerido. La película se estrenará en Junio en Corea, y por estos lares tendremos que lloriquear un poco para que se dignen a estrenarla.

Vía | Trailer Addict

Ya os había hablado del nuevo proyecto de Kim Jee-Won, un remake de ‘El Bueno, el Feo y el Malo’ (‘Il Buono, il brutto, il cattivo’, Sergio Leone, 1966), titulado de forma internacional como ‘The Good, the Bad and the Weird’ (‘Joheunnom nabbeunnom isanghannom’). Para ello, el director coreano, muy popular entre los aficionados al cine asiático gracias a títulos como ‘Dos Hermanas’ o ‘A Bittersweet Life’, ha contado con un trío protagonista de lujo integrado por Lee Byung-Hun, Jung Woo-Sung y Song Kang-Ho. No son Eastwood, Wallach y Van Cleef, pero tampoco se pretende lo más mínimo. La película de Kim Jee-Won se estrenó mundialmente en la pasada edición del festival de Cannes.

Aquí os dejo con el trailer y con los posters que han salido, que dan una idea bastante clara de… por dónde van los tiros. Si hay suerte, quizá la película pueda verse en Sitges el próximo mes de octubre. Si no, ya sabéis, a esperar al DVD, una vez que se estrene dentro de un par de años en un par de salas en Madrid y Barcelona.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Tierra de Cinéfagos y El Séptimo Vicio

Bajo el título de ‘The Good, the Bad and the Weird’ (el bueno, el malo y el raro), el coreano Kim Jee-Won nos ofrecerá su particular visión del clásico de Sergio Leone, ‘El Bueno, el Feo y el Malo’ (‘Il Buono, il brutto, il cattivo’, 1966). El proyecto está actualmente en fase de rodaje y el estreno será en 2008. El cartel que tenéis a la izquierda no es, por supuesto, el definitivo, sino un montaje publicitario que se pudo ver en la pasada edición del festival de Cannes.

Aparte de comprobar qué tal se le da al polifacético cineasta coreano rodar un western, y de ser un remake de una de Leone, el interés reside también en el trío de actores que protagonizarán el film, tomando el relevo de Clint Eastwood, Lee Van Cleef y Eli Wallach. Se trata de Lee Byung-Hun (‘A Bittersweet Life’), Jung Woo-Sung (‘The Restless’) y Song Kang-Ho (‘The Host’), que encarnarán al bueno, el malo y el raro/feo, respectivamente. El director de ‘Dos Hermanas’ o ‘The Foul King’ contará con un presupuesto de 10 millones de dolares y trasladará la historia al año 1900, en Manchuria.

Vía | Toede´s Blog

Sin duda, ‘The Host’ era una de las películas más esperadas en la 39 edición del Festival Internacional de Cinema de Cataluña (el de Sitges de toda la vida, vamos). Y era una de las más esperadas no sólo, aunque ya esto valdría como motivación, porque Bong Joon-Ho dejó en 2003 una auténtica genialidad titulada ‘Memories of Murder’ (su segunda película), sino porque lo que había podido verse hasta el momento de ‘The Host’, es decir, los trailers (el teaser y el internacional, por ejemplo), dejaban una gratísima impresión y hacían esperar un film de terror del bueno, con cimientos sólidos y sin convencionalismos (¿mostrar a la criatura a la luz del día, desvelando el pastel desde el principio? ¡Menudo atrevimiento!). Sin embargo, esos mismos avances que han sabido cómo generar tanta atención no dejan de ser una trampa de peligroso resultado. Al igual que pasara con la excelente ‘La Joven del Agua’, ‘The Host’ no es lo que nos venden (y ya empieza a ser preocupante este fenómeno). En varios sitios, aquí en Sitges, podía leerse una frase muy similar a: ‘Después de ‘Tiburón’ y ‘Alien’... llega ‘The Host’. Una manipulación en toda regla. No pueden compararse, ni en broma. No tiene nada que ver, salvo que en las tres hay un ‘animal’ que mata personas. ‘The Host’ es más una comedia sobre el valor de la familia, con toques de crítica social, que un film de terror a lo ‘Alien’ o ‘Tiburón’. Pero, por encima de todo, es una gran película. Tanto que, a pesar del engaño comercial, sólo se oyeron ruidosos y entusiastas aplausos en la sala tras finalizar la sesión. No era para menos.

‘The Host’ cuenta cómo la aparición de una espantosa y brutal criatura desata un auténtico caos en una ciudad, provocando la muerte de numerosas personas. En una de sus apariciones, se lleva consigo a una niña, ante la impotente mirada de su padre. Si bien al principio se la da por muerta, pronto se descubre que no es así, que la chica está viva y se encuentra en algún lugar oculto donde el monstruo deposita a las personas que devorará más adelante. Se inicia así, por parte de la familia de la niña, una búsqueda desesperada, entorpecida por la labor del gobierno (el coreano y el norteamericano), más preocupada por lavar su reputación y crear una cortina de humo, que por solucionar los verdaderos problemas de los ciudadanos.

Y es que, a pesar de lo que parecía en un principio, el mayor peligro que acecha a los protagonistas de la película no es la terrorífica criatura, sino el poder político y sus estúpidas reacciones. Esto es, por supuesto, una de las sorpresas más llamativas de ‘The Host’. Y lo mejor es que está magníficamente expuesto. Porque a nadie se le escapa que los que están en el poder harán todo lo posible por mantener su situación, cueste lo que cuesta. Las vidas de los ciudadanos de a pie les importa un bledo. Lo importante es que en los telediarios se diga lo más conveniente para el gobierno. Lo que toca a la población es lo de siempre: a tragar y a callar. Si hay que inventarse un virus letal con tal de mantener controlada a la población, pues se hace y punto. ¿Y si luego se descubre la mentira? Pues nada, se pide disculpas, se cesa a alguien y a seguir chupando la sangre. Bong Joon-Ho, por mucho que lo niegue en las entrevistas que ha concedido en Sitges, critica duramente al poder establecido y apunta muy especialmente a los Estados Unidos. No es casualidad que el principal responsable de que la criatura aparezca sea un norteamericano, un hombre al que le da igual la salud de los coreanos y obliga a un empleado a vertir sustancias tóxicas en las aguas del río Hwan (por cierto, un prólogo sensacional). Tampoco es casualidad que los médicos, tan incompetentes como rídiculos, sean de la misma nacionalidad. Ni, por último, que sea Estados Unidos quien proponga una solución al problema del monstruo que resulte ser incluso más devastadora que el problema que pretenden resolver. No es necesario recordar el salvaje números de muertos que ha provocado el ejército norteamericano porque Al-Qaeda cometió un terrible atentado, ¿verdad? O que ellos son los únicos que han lanzado dos bombas nucleares contra sendas poblaciones, aniquilando civiles con total impunidad, ¿verdad? Pues claro que no.

Pero, claro, el monstruo es importante. No es sólo una excusa, el macguffin, es un elemento fundamental en la historia, que permite al director desplegar una variada y excelente gama de situaciones, desde terroríficas hasta cómicas. Los que hayan visto el trailer ya saben cómo es la criatura; los que no, sepan que se van a llevar una gratísima sorpresa. Los efectos especiales cumplen con creces su labor de crear a un monstruo aterrador y creíble. Si bien en algún momento se nota la mano del ordenador, apenas llama la atención y el espectador, automáticamente, lo pasa por alto. Por supuesto, la primera escena en la que aparece la bestia es de lo mejor del film, es de lo más impactante que he visto nunca. Es que te corta la respiración. Toda la secuencia es maravillosa, pero merece destacarse la ejemplar puesta en escena y el brutal ritmo que imprime Joon-Ho. El cineasta coreana se consolida así como uno de los realizadores más interesantes y talentosos del panorama actual. Lo que llama la atención poderosamente es que ‘The Host’ es un proyecto muy alejado de lo que había hecho hasta ahora, la correcta ‘Barking Dogs Never Bites’ y la sensacional ‘Memories of Murder’, ambas muy realistas. Y no es que en ‘The Host’ no haya sitio para eso, que lo hay y bastante, la cuestión es que no se queda sólo ahí. En cuanto a la humanidad que reinaba en sus anteriores dos películas, señalar que ahí no se ha cedido en nada. Las relaciones personales de los protagonistas es lo más importante en ‘The Host’. Es la magnífica mano de Joon-Ho a la hora de retratar a la familia protagonista lo que añade un gran valor a la película. Porque un monstruo hecho con efectos especiales lo podemos ver en numerosas ocasiones, por lo que no puede (o no debe) basarse el film sólo en eso. Claro, si lo que quieres es ganar dinero las dos primeras semanas y que el dvd esté en las estanterías de los frikis del cine de terror, perfecto, no te esfuerces más, con la criatura y unas muertes sangrientas tienes de sobra. Afortunadamente, ‘The Host’ es mucho más, explora otros campos y es capaz de arrancarnos tantas carcajadas como lágrimas o sustos.

Quizá sea, precisamente, esa variedad de emociones lo más peligroso del film, llegando en más de una ocasión a jugar en su contra. Igual es cosa mía, pero si una bestia asesina persigue a la hija del protagonista, lo último que necesito es que se me cuele una broma. Que sí, que es gracios, pero no tiene ningún sentido. En fin, será algo personal, es posible. Lo que no es tan personal es la tímida decepción que produce el desenlace del film, algo que algunos usarán, por supuesto, para desmarcarse del entusiasmo general. No es el mejor final imaginable, desde luego, pero tampoco se le debe dar demasiada importancia.

En cuanto al reparto, decir que está espléndido. Siempre he defendido la naturalidad y el gran nivel general de los intérpretes coreanos, y aquí tengo otra razón más para fundamentar mi opinión. Siendo un poco injusto (no creo que los otros actores vayan a leer esto, así que me tomo la libertad), merece destacarse sobre el resto al extraordinario Song Kang-Ho, un actor maravilloso que es capaz de protagonizar un thriller violento, dramático y sangriento (la contundente ‘Sympathy for Mr. Vengeance’) con la misma facilidad que una comedia donde su personaje es un aburrido ejecutivo que quiere triunfar en la lucha libre (la divertidísima ‘The Foul King’). Su particular físico se grabará en las retinas de los espectadores menos dados a disfrutar del cine asiático. En ‘The Host’ tiene un papel destinado más a hacer reír, pero no faltan las escenas en las que demuestra su talento para el drama, sobre todo, claro está, cuando el monstruo toma como objetivo a algún miembro de su familia. Como suele ocurrir en las buenas películas, su personaje está muy bien escrito y goza de una transformación, a lo largo del metraje, tan creíble como necesaria.

En conclusión, ‘The Host’ es una gran película, emoción en estado puro, de lo mejor de este año, indudablemente; un film que conjuga magistralmente el género cómico con el de terror, sumando crítica social y ejemplares escenas dramáticas. Como decía antes, no es lo que parece… y me alegro mucho. ‘The Host’ es la prueba definitiva del enorme talento de Bong Joon-Ho, un cineasta del que vamos a oír hablar mucho en el futuro. Por tanto, ya sabéis, que no se os olvide apuntar en el calendario la fecha del estreno de esta imprescindible película.