-¿Quiere decir unas últimas palabras?

-Sí. Estamos todos jodidos.

Desde que vi por primera vez a Humphrey Bogart en ese traje elegante, actitud chulesca, diálogos cínicos, secos puñetazos y disparos certeros, fumador e irresistible, adoro el cine negro. El moderno western. Los relatos de solitarios antihéroes, policías corruptos, femmes fatales, mafiosos, asesinos, ladrones y todo tipo de desesperadas criaturas que buscan redención en la implacable jungla de asfalto. La irrupción del polémico y plurirreferencial Quentin Tarantino, con sus ‘Reservoir Dogs’ (en la que destaca el sabor a policiaco hongkonés) y ‘Pulp Fiction’ (a polar francés), dieron un nuevo impulso a las historias criminales en la última década del siglo XX. Muchos intentaron seguir su estela, y quizá el más afortunado fue Guy Ritchie, aportando una estética próxima al videoclip a su descarnado retrato de los bajos fondos londinenses. El caudal de imitadores no ha dejado de fluir (aquí hemos tenido a Paco Cabezas con su ‘Carne de neón’) en un intento por seguir explotando una fórmula que parece agotada, que necesita reinventarse.

Pensé que ‘London Boulevard’ seguiría en esa misma dirección, es la impresión que daba el tráiler, y aunque hay similitudes con el trabajo de Ritchie (quizá inevitables al ambientarse en el mismo escenario), en realidad se trata de un enfoque más tradicional y romántico del drama criminal. La cinta, que inexplicablemente ha llegado a nuestras carteleras con un año de retraso, supone el debut como realizador del estadounidense William Monahan, guionista de ‘Infiltrados’ (‘The Departed’, por la que ganó un Oscar) y ‘Al límite’ (‘Edge of Darkness’), entre otras. En ambas participaba Ray Winstone, que aquí interpreta el papel del típico capo mafioso elegante y despiadado, un salvaje aparentemente civilizado. El chico malo que desea cambiar de vida lo encarna Colin Farrell y la chica de turno es Keira Knightley; Ben Chaplin, David Thewlis, Anna Friel, Eddie Marsan y Stephen Graham completan el interesante reparto de ‘London Boulevard’, una película fallida, realizada con buen gusto pero que no alcanza a materializar todo lo que se propone.

Resulta curioso que un profesional que se ha labrado una (todavía corta) carrera como guionista opte por adaptar una obra ajena en su primer trabajo como director, en lugar de apostar por una historia original propia. Con eso no quiero decir que esté empezando a desconfiar del talento creativo de Monahan... bueno, algo, sí. Basada en la novela homónima de Ken Bruen, ‘London Boulevard’ se centra en Mitchel, un hombre que ha pasado tres años en prisión por un violento incidente. No tiene ninguna intención de volver a pisar la cárcel (”me pone nervioso“) así que en lugar de volver a mezclarse en turbios negocios con sus viejos colegas, se interesa por una peculiar oferta de trabajo que le surge tras salvar a una chica de un atraco. Charlotte es una estrella de cine inmersa en una crisis personal, encerrada en casa ante el acoso de los medios de comunicación, que intentan convertir su vida privada en un morboso espectáculo público. La actriz necesita protección y Mitchel es el tipo adecuado para el puesto.

La entrada del expresidiario en la vida de Charlotte permite una jugosa comparación entre dos realidades que conviven en la misma ciudad, y las dificultades a los que ambos se enfrentan; los dos desean escapar de la trampa en la que han caído por sus propios errores, pero mientras que uno se lo juega todo (Mitchel siempre habla de sobrevivir), la otra solo esquiva molestos fotógrafos. Puede resultar un tanto forzado que una joven privilegiada como Charlotte llegue siquiera a plantearse meter en su casa a un completo desconocido con pasado criminal, pero en este Londres desesperado, cruel y desquiciado que retrata Monahan, de alguna manera se hace creíble, uno llega a pensar que no hay más que mirar a los ojos, o escuchar la voz, para descubrir si alguien es o no de fiar. Mitchel transmite confianza. Con los dos guapos de la película juntos, siendo cuestión de tiempo que ella pierda el miedo y acabe compartiendo cama con su guardaespaldas, surge el gran obstáculo para la paz de Mitchel.

El problema es Gant, el criminal que controla las calles. Un adinerado psicópata (cuyos traumas florecen ante sus atemorizadas víctimas) que se adueña de las vidas de todos los que cometen el error de hacer negocios con él, o tienen la mala suerte de cruzarse en su camino. Quiere apoderarse del alma de Mitchel, y no va a aceptar una negativa. Es interesante cómo el protagonista es una especie de “lobo bueno” que cuida a los más débiles de la manada, atacando a todo el que intenta abusar de ellos. Un punto débil que Gant intentará aprovechar, como buen villano. Monahan está inspirado dibujando a los criminales, creando sus peculiares personalidades y sus diálogos, pero fracasa con la subtrama romántica. Es demasiado evidente y filma con torpeza todas las escenas acarameladas de la pareja. Tampoco ayuda la falta de química entre Farrell y Knightley, quien vuelve a ofrecer su limitado repertorio de poses y miradas; a falta de ver lo que ha extraído de ella Cronenberg, me parece una de las actrices más sobrevaloradas del planeta.

Por su parte, y exceptuando las escenas que comparte con la inglesa, la labor del irlandés es impecable, demostrando una vez más que es un intérprete con mucho potencial. Los secundarios (cabe destacar especialmente a Thewlis y Winstone), la fotografía de Chris Menges y una estupenda selección musical contribuyen a maquillar los defectos y las arritmias de una película en la que se nota demasiado el paso de los minutos. La inexperta puesta en escena de Monahan (ojo a la escena en la que Farrell ataca a Chaplin cuando éste juega al billar), la inclusión de personajes a los que no se les saca partido (el policía, el paparazzi fanático o el cirujano) y lo incoherente de algunas situaciones (¿no debería ser más complicado llegar hasta Gant?), contrarrestan las virtudes de esta ingenua e insustancial ‘London Boulevard’. Es una de esas películas que valen para pasar la tarde, sin muchas exigencias, y que se olvidan enseguida.

Aquí os dejo el cartel y el tráiler de ‘Texas Killing Fields’, un interesante thriller del que os hablé el año pasado, antes de que comenzara el rodaje. Se trata de la nueva película dirigida por Ami Canaan Mann (hija de Michael Mann) y está protagonizada por Sam Worthington, Jeffrey Dean Morgan, Jessica Chastain, Chloë Moretz, Stephen Graham, Sheryl Lee y Jason Clarke, entre otros. Me gusta el póster (sobran los rostros de arriba, pero supongo que son necesarios para llamar la atención de toda esa gente que no se sabe los nombres de los actores) y el avance dura demasiado pero no está mal, parece que el reparto se cree la historia y hace un buen trabajo. ¿Qué os parece a vosotros?

‘Texas Killing Fields’ se basa en una investigación real en la que trabajó Donald F. Ferrarone, autor del guion, durante su etapa como agente de la DEA; la trama se centra en un policía local (Worthington) que recibe la ayuda de un detective de Nueva York (Morgan) para intentar resolver el asesinato de unas setenta personas a lo largo de dos décadas en los pantanos de Texas, antes de que tengan que apuntar otra más. No creo que vaya a dejarnos asombrados (ojalá) pero puede que los actores, y una historia basada hechos verdaderos, aporten algo especial a la película. Se presentará en el próxima edición del festival de Venecia y se estrenará el 7 de octubre en salas de EE.UU. A ver si llega pronto a España.

Personalmente, prefiero esta otra versión del tráiler, destinada al público ruso. No sé, tiene un toque especial:

PD: Gracias a los lectores que nos han avisado.

Vía | Impawards

Como sabéis, hay dos versiones de Blancanieves en camino. De una de ellas ya vimos un primer cartel, la está filmando Tarsem Singh y llegará a los cines el 16 de marzo de 2012; la otra va a arrancar más tarde, y parece que se va a intentar compensar el efecto de “quien pega antes, pega dos veces” ofreciendo al público un reparto de lo más llamativo (aparte de unos espectaculares efectos visuales, eso por descontado). Ray Winstone ha sido el último en incorporarse al elenco de ‘Snow White and the Huntsman’ (‘Blancanieves y el cazador’), cuyo rodaje debería comenzar pronto ya que Universal Pictures adelantó la fecha del estreno, del 21 de diciembre al 1 de junio de 2012.

La revisión del clásico cuento de hadas va a ser dirigida por Rupert Sanders y cuenta con Kristen Stewart en el papel de Blancanieves, Charlize Theron en el de la malvada madrastra y Chris Hemsworth (‘Thor’) como el cazador; a ellos se han sumado Winstone, Ian McShane, Eddie Izzard, Bob Hoskins, Toby Jones, Eddie Marsan y Stephen Graham (dos habituales de Guy Ritchie), quienes interpretarán a los siete enanos del popular relato. En esta ‘Snow White and the Hunstman’ escrita por Hossein Amini, Evan Daugherty y Evan Spiliotopoulos, el cazador que debía asesinar a Blancanieves en el bosque, por orden de la reina, decide por el contrario entrenar a la joven para que pueda llevar a cabo su deseada venganza, con la ayuda de sus siete fieles amigos. Habrá que ver el tráiler para tener una mejor idea sobre lo que nos espera.

PD: Viggo Mortensen era el favorito del estudio para el papel del cazador, pero no le convencieron tras meses de negociación. El siguiente en la lista era Hugh Jackman.

Imagen e información | ComingSoon

Vamos a necesitar más agua bendita.

(Debelzaq)

Supongo que no os resultará una sorpresa leer que el último estreno protagonizado por Nicolas Cage es un trabajo de lo más mediocre. Iluso de mí, pensé que algo se podría rescatar de ‘En tiempo de brujas’ (‘Season of the Witch’, 2011). Me resulta difícil dejar pasar las propuestas fantásticas, es una de mis debilidades, incluso cuando tienen mala pinta, pues siempre trato de luchar contra mis prejuicios, quitarles valor, y sentarme en la butaca con ojos ingenuos; en ocasiones acierto, muchas veces me equivoco. El vivo recuerdo del estupendo rato que me hizo pasar la muy recomendable ‘Black Death’ (2009), sobre la misión de unos guerreros durante la época de la peste negra, hizo que me decidiera a ver lo nuevo de Cage, pensando también que muchos de vosotros podríais estar interesados en conocer la opinión de algún editor de Blogdecine. Aunque solo fuera para confirmar vuestras (lógicas) sospechas.

Lo cierto es que había dos razones de peso para huir de ‘En tiempo de brujas’. Una, el señor Nicolas Cage; es un hecho bastante conocido que la estrella atraviesa una mala racha, a causa de importantes problemas financieros, lo que le lleva a aceptar poco menos que todos los papeles que le ofrecen, resultando irrelevante la calidad del proyecto y el resultado de su interpretación, lo que se traduce en una casi absoluta falta de exigencia por parte del actor, entregándose con comodidad a sus habituales sobreactuaciones. El otro elemento de riesgo en este producto era la firma de Dominic Sena; el responsable de títulos como ‘Kalifornia’ o ’60 segundos’ (‘Gone in 60 seconds’, primera colaboración con Cage), de esos que solo saben recurrir a la estética del videoclip para llamar la atención y disimular sus carencias, no es garantía ni siquiera de un vago entretenimiento (‘Swordfish’ es sin duda lo menos malo de su filmografía). Pero las historias de misterios y guerras medievales tienen un especial poder de atracción, y dan mucho juego en el cine, sobre todo si se le añade un toque de fantasía. El problema aquí es que nadie creía realmente en lo que se estaba contando, y esto se nota en cada escena, resultando un ridículo espectáculo que solo puede servir para echarse unas risas a su costa.

Escrita por Bragi F. Schut, ‘En tiempo de brujas’ nos traslada a la Edad Media para narrarnos la aventura de dos guerreros que aceptan escoltar a una joven acusada de brujería. Caballeros en varias Cruzadas y viejos amigos, Behmen (Nicolas Cage) y Felson (Ron Perlman), deciden desertar tras participar en un asalto donde mujeres y niños son brutalmente asesinados. Pero en su regreso, mientras planifican una tranquila vejez, se encuentran con un mundo devastado por la peste negra, con gente aterrada que culpa de la terrible epidemia a supuestas brujas, que son ejecutadas sin mucho miramiento con la bendición cristiana. Al atravesar un pueblo son descubiertos y apresados por escapar de su deber. Indiferentes ante su ajusticiamiento, rechazan una misión de la iglesia que les daría la libertad sin cargos; ya han tenido suficientes matanzas en nombre de Dios y no están dispuestos a participar en ninguna otra.

Desde los barrotes de su prisión, Behmen contempla a la muchacha (Claire Foy) acusada de haber provocado la peste en el pueblo y se apiada de ella. Sintiéndose culpable por los crímenes cometidos, decide intentar ayudar a la joven, darle la oportunidad de escapar a una muerte segura, y finalmente acepta el encargo que le había sido propuesto: ayudar a transportarla a un remoto monasterio donde debe ser juzgada. Los dos amigos se embarcan así una dura expedición acompañados por otro experto combatiente (Ulrich Thomsen), un monje (Stephen Campbell Moore), un improvisado guía (Stephen Graham), un joven aspirante a caballero (Robert Sheehan) y la presunta bruja, enjaulada. Durante la travesía, el grupo comienza a aceptar que definitivamente hay algo raro en la chica, y a plantearse la posibilidad de ahorrarse tantas molestias, antes de que sea demasiado tarde y sean ellos quienes al final acaben muertos.

Uno de los mayores errores de la película es que se elimina demasiado pronto uno de los principales conflictos a los que deberían enfrentarse los protagonistas. Behmen se siente culpable por haber matado a una mujer y no cree en la existencia de brujas, por lo que está decidido a que la joven reciba un juicio justo; el problema es que casi desde el principio se nos muestra que hay fundamento en la acusación, que no es una simple muchacha con mala suerte, por lo que no hay dilema alguno. Posee una fuerza sobrehumana, lee el pensamiento y controla el fuego, entre otras habilidades. Habría sido más interesante mantener la posibilidad de su inocencia, optar por la manipulación psicológica o recurrir a los miedos irracionales de los hombres, pero no hay verdadero interés ni talento, así que en lugar de eso se apuesta por el efectismo y la pirotecnia barata, resultando una tediosa acumulación de situaciones absurdas y tópicas, además de huecas escenas de acción, trituradas en decenas de planos. La hora y media se hace interminable.

Se supone que ‘En tiempo de brujas’ ha contado con un presupuesto de 40 millones de dólares (cifra que no parece que vaya a recuperar, a tenor de los resultados en taquilla), pero por ninguna parte se nota semejante inversión, es una torpe y destartalada producción de aspecto tosco (Amir Mokri firma una descuidada fotografía) y unos bochornosos efectos visuales. Quizá todo se esfumó tras contratar a los actores (por ahí anda también el veteranísimo Christopher Lee, aportando su profunda voz y poco más en lo que es casi un cameo), porque me parece demencial, de una ineptitud sorprendente, haber planteado la película de tal forma que resultaba fundamental el apoyo de creaciones digitales, sin disponer de los medios necesarios para lograr un acabado digno, de un mínimo de calidad. Así que lo único que queda es tomárselo con sentido del humor, y reírse de los constantes absurdos de esta cosa patética que debería morir en una hoguera.

A principios de 2009 os comenté que el guionista estadounidense William Monahan (ganador del Oscar por ‘Infiltrados’) estaba preparando su debut como director; ahora ya podemos echar un primer vistazo a lo que ha realizado. Ahí arriba tenéis el tráiler de ‘London Boulevard’, cine negro protagonizado por Colin Farrell y Keira Knightley. No está mal el vídeo, un caramelo para los que somos aficionados a las historias criminales, pero tengo que decirlo: huele demasiado a Guy Ritchie. No es del todo malo, a la española ‘Carne de neón’ también le pasa y es una película muy entretenida, pero parece que se está convirtiendo en una moda, con los mismos personajes, los mismos diálogos, la misma estética y los mismos giros, y eso ya no tiene nada de bueno. En todo caso habrá que comprobarlo, puede que sólo sea cosa del tráiler.

Escrita por el propio Monahan, que ha adaptado la novela homónima de Ken Bruen, ‘London Boulevard’ gira en torno a un criminal del sur de Londres que tras salir de prisión intenta dejar atrás su pasado atrás y comenzar una nueva vida, para lo cual se convertirá en el protector de una joven y famosa actriz; una decisión que le ocasionará más problemas de los que esperaba. Además de Farrell y Knightley, el reparto se completa con Ben Chaplin, Ray Winstone, David Thewlis, Stephen Graham, Anna Friel, Eddie Marsan y Jamie Campbell Bower, entre otros. La película estará en los cines a finales de noviembre en Reino Unido, por ahora no hay fecha para otros países.

PD: De la banda sonora se ha encargado el británico Sergio Pizzorno.

Nicolas Cage no para. El actor, un apasionado del cine que está pasando por serios problemas económicos por evasión de impuestos, no deja de encadenar rodajes, y ahora lo vemos como el protagonista de la película de terror ‘Season of the Witch’. Recién salidico del horno, aquí os dejo su primer tráiler, un teaser de apenas treinta segundos que no creo que permita esperar nada bueno. A mí me ha recordado a lo último de Sam Raimi, la estupenda ‘Arrástrame al infierno’, pero con tono serio; es decir, que aunque no lo pretenda va a dar más risa que miedo.

‘Season of the Witch’ ha sido dirigida por Dominic Sena (‘60 segundos’, ‘Swordfish’) y está protagonizada por Cage, Ron Perlman, Stephen Graham, Ulrich Thomsen, Claire Foy, Stephen Campbell Moore y una leyenda viva como Christopher Lee. La película gira en torno a un guerrero del siglo XIV que recibe el encargo de transportar a una joven, sospechosa de ser la bruja que ha provocado la mortal peste negra, para que se le realice un exorcismo en un monasterio.

La fecha del estreno, ahora mismo, es el 19 de marzo de 2010. Ya veremos si llega a España también por esa fecha, o pasa antes por el Festival de Sitges, donde encajaría perfectamente.

PD: Sena también firma la adaptación del cómic ‘Whiteout’, que se estrena por fin el 13 de noviembre.

Vía | TheMovieBox

Hace poco os hablaba de la maja ‘Dead Man´s Shoes’, film desconocido por estos lares del no menos conocido Shane Meadows, quien goza de prestigio crítico en todos lados menos aquí, aunque algunos ecos nos deben llegar ya que desde este viernes podemos disfrutar en nuestras carteleras de la última película de Meadows, ‘This is England’, que al igual que la anterior contiene una historia dura y con pocas concesiones (por lo visto el director parece pecar un poco de eso).

‘This is England’ narra la historia, basada en experiencias del propio Meadows, de Shaun, un niño cuyo padre ha muerto en la guerra de las Malvinas, y que por sentirse aceptado entra a formar parte de unos skinheads de un pequeño pueblo costero, con los que descubrirá un mundo de fiestas, amistad, y primeros amores. Los problemas empiezan cuando entra en escena Combo, el cabecilla del grupo, racista hasta la médula y que logra dividir al grupo haciendo que Shaun se quede en su lado. Éste, de tan sólo 12 años de edad, conocerá lo dura que es la vida y ciertas ideas.

Una vez más, Meadows va directo al grano sin andarse demasiado por las ramas, centrándose en el personaje central, ese niño desorientado falto del cariño de un padre y harto de su situación personal en la que ni siquiera puede llevar la ropa que le gustaría, y que vivirá un viaje de madurez de una forma nada sencilla y fácil. El director es consciente de la dureza del relato, y tal vez en algunos momentos uno sepa qué va a ocurrir por el tratamiento convencional que tiene la historia en algunos momentos, sobre todo a partir del instante en el que asistimos a la nuevas andanzas de nuestro protagonista cuando el grupo de skinheads se divide. Un mero tránsito, en el que quizá se recrean demasiado, y que sirve de puente hacia el último tramo del film, en el que ya se presentan todas las cartas y asistimos al desenlace de una historia triste, como los personajes de Meadows, y llena de amargura, pero con un pequeño resquicio a la esperanza. Atención a esa escena final, que evoca a la maravillosa ‘Los Cuatrocientos Golpes’ de Truffaut, aunque al ser el contexto distinto, las intenciones cambian por completo.

Dicho personaje, perfectamente perfilado en el guión, está interpretado por el joven actor Thomas Turgoose, quien realiza una de las mejores interpretaciones infantiles vistas en mucho tiempo. Desde que hace ya unos años, me quedaba admirado con el potencial de Haley Joel Osment (por cierto, ¿qué ha sido de este chico?) no me he quedado tan impresionado como con la interpretación de este desconocido actor, quien se convierte en la verdadera estrella de la película, comiéndose a todos sus compañeros de reparto. El niño lo borda en todos los aspectos; da igual que su personaje esté enfadado porque su madre no le compra las botas que él quiere, o que insulte a un paquistaní dueño de una tienda, o que eche tanto de menos a su padre, o que se eche a llorar, o lo que sea; es capaz de transmitir absolutamente todos los estados de ánimo por los que pasa en la película, con una naturalidad increíble. El resto de actores cumplen a la perfección, destacando el trabajo de Stephen Graham, de cierto parecido físico con Russell Crowe, y que da vida al problemático Combo, un personaje que puede ser de lo más amable o peligroso, dependiendo del color de tu piel. El actor consigue caer bien y mal al mismo tiempo, y junto con el principal es el más interesante de todo el relato, a pesar de esa historia de amor pasado, que parece metida a calzador.

‘This is England’ es una película pequeña, que cuenta una historia concreta con mensaje universal, es una película sencilla y sincera, que no manipula al espectador de ninguna manera, logrando que éste se involucre en un relato que cuenta algo. No es un film perfecto, pero si una clara demostración de cómo poder hablar de cosas importantes sin maniqueísmos ni pretenciosidades, haciendo cine puro y duro. Aunque ya data del 2006, es la primera muestra de buen cine en nuestro 2008 cinematográfico. Que no decaiga.

Shaun (Thomas Turgoose) es un solitario niño de 12 años de un pueblo costero muy gris, cuyo padre ha muerto en combate en la guerra de Las Malvinas. En el transcurso de las vacaciones escolares de 1983, Shaun forja amistad con los cabezas rapadas (skinheads) locales, con los que descubre un mundo de botas Dr. Martins, fiestas, y con quienes conoce su primer amor. Entre ellos está Combo (Stephen Graham), un skin que acaba de salir de la cárcel, y su banda acosan a las minorías étnicas locales. Esta experiencia llevará a Shaun a sufrir un proceso de maduración.

‘This is England’ (tráiler – Flash) (en inglés).

“Si uno es de un pueblo como Uttoxeter, nadie espera que vaya a abandonar un lugar así para intentar ser cineasta”, declara el director, Shane Meadows. Uttoxeter era pequeño pueblo de los Midlands de unos diez mil habitantes con una alta tasa de paro, y donde proliferaban deshauciados rurales del thatcherismo. Cuando tenía doce años y se había hecho skinhead, hubo un incidente en la vida de Meadows que le ha servido como referente: “De la misma manera en que los niños de ahora quieren ser Beckham, yo adoraba a Jimmy Boyle [un criminal que luego se convirtió en un artista]. Yo quería ver a hombres peleando, y recuerdo que una vez casi provoqué un acto de violencia, y eso se convirtió en algo con lo que me empezó a resultar difícil vivir.”

Añade que “de cierta manera, mi reacción a aquel acto de violencia fue el primer paso para salir de esa forma de vida.” Rodar ‘This Is England’ se convirtió en una manera de exorcizar los demonios de aquella noche de violencia. “Con ‘This Is England’ he mirado hacia atrás, y ha encontrado la raíz, el porqué he empezado a hacer películas”, concluye.

La idea para ‘This Is England’ le vino a mientras trabajaba en su película anterior, ‘Dead Man’s Shoes’, una historia sobre el precio de ser víctima, sobre el abuso del poder y sobre la venganza, en la Inglaterra rural. Con aquel proyecto, el director se puso a reflexionar sobre la naturaleza del acoso y de la violencia física.

Fuente | Festival Films.