Ya os hablamos en su momento de ‘Hamlet 2’, comedia sobre un profesor de instituto que intentará evitar la desaparición de su departamento de arte dramático, para lo cual escribirá una secuela musical de ‘Hamlet’ en la que Jesucristo será uno de los protagonistas. Si el argumento te parece alocado, echa un ojo al trailer…

‘Hamlet 2’ ha sido dirigida por Andrew Fleming y está protagonizada por Steve Coogan, al que acompañan Catherine Keener, David Arquette y Elisabeth Shue (como ella misma, según el trailer), entre otros. Por el momento, no hay fecha de estreno.

Póster vía | Impawards

Al parecer, se trata de una comedia para adolescentes cuyo eje central lo protagoniza un profesor de instituto que intentará evitar la desaparición del departamento de arte dramático, para lo cual tratará de escribir una secuela de la inmortal obra de William Shakespeare, ‘Hamlet’. Te suena lo de “¿Ser o no ser?”. Pues ésa.

Dirigirá Andrew Fleming y el reparto está encabezado por Steve Coogan y Catherine Keener. Qué hacen ellos en una comedia de este tipo, lo ignoro por completo. Aunque quizá lo que hay que preguntarse es: ¿que diría Shakespeare sobre este proyecto? A tenor del retrato, parece que no le ha hecho mucha gracia.

El poco interesante Michael Winterbottom hace películas como churros (claro, así le salen luego). ‘Tristram Shandy: A Cock and Bull Story’ es anterior al último film que vimos de este director, y que personalmente es el que más me gusta de él, de todas las que le he visto, la estupenda ‘Camino a Guantánamo’. Qué curioso que su mejor film esté codirigido. Sin embargo, y sabe Dios por qué problemas de distribución, la que hoy nos ocupa no la hemos podido ver en nuestro país hasta el pasado viernes, que es cuando se ha estrenado entre nosotros, pobres infelices, destinatarios de estrenos tardíos. Por mí como si no la hubieran estrenado nunca, a pesar de que mi compañera Maldivia alucina con la cosa ésta, y mi compañero, el político, la incluye entre sus favoritas del año pasado. Sí, a ambos les he dicho que dejen la bebida, aunque no de golpe, que yo necesito comer para vivir.

El argumento gira en torno a la gente que realiza el rodaje de una película, el cual es interrumpido para que seamos testigos de las distintos acontecimientos que rodean a cada uno de lo personajes, desde el actor principal, al cual su mujer le hace una visita al set de rodaje, hasta la rivalidad entre los dos actores principales, hasta la necesidad de acabar el film antes de que los productores corten el grifo. Cine sobre cine.

Winterbottom opta en la película por una narración casi experimental, en la que vemos entremezcladas las tramas de la película que se está rodando y la de la historia de los que hacen esa película. Vale, el tío es original, pero lamentablemente se hace un lío con dicho experimento. Y no porque no se entienda nada de lo que vemos en pantalla, ya que afortunadamente, el film es bastante fácil de seguir, sino a que no queda definido el camino que quiere tomar, y sobre todo, qué es lo que nos quiere contar de esta forma. Una forma que en momentos se hace aburrida y plasta, debido a unos diálogos falsamente profundos, recitados por unos personajes poco interesantes, que no calan en el espectador de ninguna manera.

Por otro lado, no existe ni la más mínima progresión dramática en ninguna de las dos tramas. Mientras una da vueltas al nacimiento del hijo de Tristram, y cierto instrumento utilizado por el doctor que asiste el parto, la otra no deja de marearnos con los supuestos problemas de todos los involucrados en el proyecto, ya sean de rivalidad, de amor no correspondido, o de la realización de una escena de batalla, o la participación de cierta actriz famosa. Todo eso no tiene ni el más mínimo interés, y no nos importa cómo va a terminar. Los personajes no nos dejan tranquilos ni un sólo segundo, bombardeándonos com frases sin sentido, a ver si de esta forma se oculta que la película no tiene nada que decir, y no hay por donde cogerla.

Salvaría, quizá, la interpretación de su protagonista principal, un entregado e inspirado Steve Coogan, que se interpreta a sí mismo, y se mueve por todo el film como pez en el agua. Francamente, este actor está mucho mejor cuando se pone serio, que cuando hace comedias. El resto, son un grupo de actores, más o menos conocidos por los cinéfilos, que se pasean por la película con menos importancia e intensidad. Eso sí, sale unos breves minutos Gillian Anderson, la morbosa agente Scully, y eso siempre es un placer, aunque su intervención es meramente anecdótica y prescindible.

Por lo demás, una película muy mala, afortunadamente corta (claro, no sabían qué más contar) y que para recochineo del personal, continúa durante todos los títulos de crédito finales, con un diálogo para besugos, que termina de redondear esta completa pérdida de tiempo.

La película está parcialmente basada en la novela del siglo XVIII ‘La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy’ (‘The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman’), de Laurence Sterne. Para trasladar una novela que todo el mundo ha calificado de inadaptable, Michael Winterbottom ha optado por la solución más inteligente: ser fiel al espíritu y no a la letra. Por lo tanto, ya que se trata de una película, el film experimenta con el contexto cinematográfico y se convierte en un ejercicio metalingüístico. En este estudio del medio fílmico y de las personas que lo llevan a cabo, es donde están los mayores valores de ‘A Cock and Bull Story’.

El film nos muestra el rodaje de otra película, en este caso de época: la vida de Tristram Shandy. Los espectadores vemos esta cinta de época como si se tratase del film en sí y luego, en uno de los planos, la cámara se abre más de la cuenta y descubrimos al director y a otros técnicos del rodaje.

A partir del momento en el que nos centramos en el equipo de rodaje, la película de época se retomará pocas veces y apenas entraremos ya en esa ficción. El mundo contemporáneo irá dominando todo el metraje. La rivalidad entre los dos actores principales será el conflicto central que mueve la historia, además de todos los obstáculos que se les presentan al equipo entero para hacer una película con un presupuesto bajo, y de los problemas personales que tiene cada personaje.

Destacan especialmente unos diálogos muy bien escritos y unas interpretaciones magistrales. El protagonista es Steve Coogan. Hace el papel de actor y, dentro de la película de época, de Tristram Shandy y de su padre. La parte contemporánea del film está tan bien interpretada que más bien parece que nos encontremos ante un making of en lugar de ante un film con personajes creados de forma ficticia y con los diálogos previamente escritos. Por algo, estos personajes llevan los nombres reales de los actores. Coogan resulta inmenso. No sólo está bien en el papel, sino que su personalidad te engancha como espectador y te va llevando con sumo interés a lo largo de la trama principal de la película.

Rob Brydon interpreta al actor secundario, rival en muchos aspectos de Coogan y que, en bastantes ocasiones, al igual que ocurrirá en la película que ruedan dentro de la película, le arrebata los momentos de gloria. El resto del elenco, algunos de ellos, como Stephen Fry, actores británicos de renombre internacional, están tan espléndidos como siempre. Entre los demás, merecen mención los nombres de: Gillian Anderson (‘Expediente X’), Jeremy Northam, Ian Hart, Dylan Moran (de la serie ‘Black Books’)… Ninguno de ellos tiene desperdicio.

La película está sostenida por un ácido sentido del humor, muy británico, por otra parte. Se podría decir que no deja títere con cabeza, pues ni siquiera el protagonista sale muy bien parado en las sarcásticas críticas de la condición humana que pueblan los ingeniosos diálogos.

No siempre me convencen los films de Michael Winterbottom. Aunque todos son, cuando menos, correctos, en muchos casos se quedan en poco memorables. Sin embargo, ‘A Cock and Bull Story’ es una obra increíblemente interesante, muy madura e inteligente, llena de reflexiones sobre el cine y sobre los egos y complejos humanos. No sé si se habrá estrenado doblada, pero está claro que no tendría mucho sentido verla así. Muy recomendable, siempre que pueda ir a verse en versión original.

La película en cuestión, ‘Coffee and Cigarettes’ trata historias cortas todas ellas unidas por el café y los cigarrillos, en unas mesas que representan metáforicamente como tablas de ajedrez. Rodada en B/N como es el ajedrez, el café y los cigarillos.

Sus obras son siempre interesante y ante todo no dejan indiferentes, vease por ejemplo las excelentes ‘Down by law’, ‘Night on the earth’ o su última (y grandiosa) obra ‘Broken Flowers’, muy injustamente infravalorada por algunos.