Lo que son las cosas. Llevo más de 15 años leyendo las revistas Dirigido por e Imágenes de Actualidad (revistas hermanas), que como bien sabéis algunos, defiendo casi siempre que puedo, sobre todo la primera. En ambas, sobre todo la segunda, he visto desfilar a todo tipo de críticos con los que estar o no de acuerdo, independientemente del estilo cargante de alguno de ellos, y el que más me ha llamado la atención en cierto aspecto es Hilario J. Rodríguez, que además es paisano gallego, porque después de leerle uno nunca sabe si le ha gustado o no la película, si le parece buena, mala, regular o lo que sea. Pero hace poco aseguró que ‘La Estrella Ausente’ le parecía una obra maestra, lo cual me llenó de felicidad, no por el calificativo en sí, sino porque por fin encontraba una crítica suya en la que era claro. Raudo y feliz me apresuré a disfrutar del último film de Gianni Amelio, y resulta que no puedo estar más en desacuerdo con el señor Rodríguez.

Como también lo estoy con mi compañera Teresa, que en su crítica de la película se ha apresurado a decir que posiblemente ‘La Estrella Ausente’ sea una de las mejores películas que ha visto en su vida. Y es que tal vez el señor Rodríguez y mi compañera han visto cosas en esta película que o bien yo no he visto, o evidentemente no me han llegado, y por lo tanto emocionado, tanto como a ellos. Por más vueltas que le doy no consigo dar crédito, y aunque me he acercado con muchas ganas al film, la sensación que me ha quedado es de pérdida de tiempo, incredulidad y rechazo. A lo mejor me estoy volviendo un insensible mayúsculo, o es que tal vez hay algunas cosas que yo en una película no aguanto, como las metáforas para tontos.

Y ‘La Estrella Ausente’ juega con la metáfora todo el rato, desde que empieza hasta que termina. La película nos narra la pobre existencia de un ingeniero italiano de unos altos hornos, que acaban de ser traspasados en propiedad a una empresa china. Nuestro hombre, preocupado por un fallo en la maquinaria, intenta avisar al nuevo dueño, y cuando descubre que éste ha hecho oídos sordos yéndose a China, el ingeniero, movido por sabe Dios qué fuerza de la naturaleza se marcha de viaje a China llevando consigo una pieza que subsanará el error de la maquinaria. Esto es amor por el trabajo y lo demás son tonterías.

La dichosa pieza que lleva consigo a todos lados es el eje central de la película. En ella se ven reflejadas muchas cosas, y aunque siempre puede estar abierto a muchas interpretaciones (he ahí lo maravilloso del arte), creo que Amelio es demasiado evidente en su discurso, tendiendo hacia el subrayado una y otra vez, por si no nos quedase claro desde el principio. Repetitivo hasta la saciedad, el personaje central, la pieza de las narices y la traductora que le acompaña en su viaje (personaje metido a calzador en la trama) terminan hastiando a un espectador cansado de ver las mismas situaciones una y otra vez. Además, es difícil conectar con el personaje central cuando no nos explican el porqué de sus actos y esa obsesión por entregar una pieza que no le importa a nadie. Sólo cuando vemos su reacción al final de su “misión” podemos vislumbrar alguna respuesta a nuestra pregunta, pero no porque el film nos lo sugiera o aclare, si no por nuestra capacidad de pensar más allá de lo que nos muestran, y esa opción yo no la encuentro válida. También puedo pensar que lo hace por cualquier otra cosa, y otra persona añadiría una motivación distinta, y sin un punto de partida nunca llegaríamos a ningún lado.

Por supuesto hay algo muy disfrutable en la película, y es la portentosa interpretación de Sergio Castellitto, uno de esos actores poco conocidos por estos lares, y que me parece un actorazo, capaz de dar vida a cualquier tipo de personaje, totalmente camaleónico, y con una capacidad de expresar muy natural y cercana. Afortunadamente para aquellos que esta especie de road movie nos decepciona minuto tras minuto, podemos contar con la presencia de Castellitto en prácticamente todos los planos de la película. Una pena que el guión esté por debajo de las posibilidades del actor. A su lado la debutante en pantalla grande Tai Ling no llega a la perfección de su partenaire, pero aguanta muy bien el tipo y consigue darle réplica. Hay alguna escena entre ellos dos que realmente merece la pena, y es el tono conseguido en esos momentos el que se echa de menos en el resto del metraje.

Una película muy floja, que aparte de resultar redundante, consigue algo que ninguna película debe conseguir bajo ningún concepto (se cuente la historia que se cuente): aburrir. Ese ritmo lento y pausado, que parece acorde con los sentimientos de los personajes no es más que un engaño que pesa sobre una historia a ratos (pocos) interesante, y en otros (muchos) vacía y sin sentido.

Hay algunos directores, muy pocos, que nunca me decepcionan y Gianni Amelio es uno de ellos. El viernes pasado se estrenó en nuestras salas (con el correspondiente retraso habitual), su último trabajo, La Estrella Ausente, protagonizado por Sergio Castellitto y Tai Ling, y no sólo cumplió con mis expectativas, las superó con creces.

La Estrella Ausente narra en principio como un ingeniero italiano de altos hornos está muy preocupado porque su fundición ha vendido una máquina defectuosa y peligrosa a una empresa China. Cuando descubre la forma de repararla, se desplaza hasta allí para intentar subsanar el problema. En su camino se cruza con una joven intérprete, con la que emprende una odisea para llegar a la fábrica y reparar la máquina.

Un argumento sencillo y atípico que, como era de esperar, Gianni Amelio utiliza como base para hablar a la vez de otros temas, mucho más profundos. Sería una pena ponerme ahora a desvelarlos, sobretodo porque resulta más satisfactorio descubrirlos durante la película, pero también porque la historia principal se puede disfrutar igual, sin sacar más conclusiones a parte, en el caso de que la veáis en un día de esos en los que no apetece pensar demasiado.

Este factor es lo que más me ha sorprendido del film. En esta ocasión el director ha hecho un producto de interés para todos los públicos, no limitándose a mostrar situaciones cotidianas o dramáticas que aunque pueden lograr transmitir más fácilmente un mensaje o unas intenciones, en ocasiones ya aburren por ser más de lo mismo.

El personaje que interpreta Castellitto intenta llenar el vacío de su vida ayudando a otros, su nombre Vincenzo Buonavolontà (Buena voluntad) es una clara indicación de ello, pero sus intenciones nos sumergen en un maravilloso viaje a China, donde podemos deleitarnos con ojos de turista de sus paisajes, su alimentación, sus costumbres y en algunos casos contemplar su rostro menos amable, que también tiene mucho que decir en la película.

La luminosa fotografía de Luca Bigazzi contribuye a hacer fascinante este exótico entorno que camina junto a los protagonistas como si de un compañero más de reparto se tratara.

La trama entretiene y se mantiene por sí sola, por eso es un auténtico lujo que dentro de esta historia original y bien formada Amelio haya sabido conmover y a la vez revelar emociones y pensamientos que al igual que en el resto de su filmografía invitan a la reflexión posterior, como mínimo.

Castellito está grande, tremendo, impresionante (y pensar que finalmente la Copa Volpi que le correspondía, se la dieron a Ben Affleck), pero Tai Ling consigue darle la réplica perfectamente, interpretando un personaje muy especial, repleto de matices.

Según me han contado, algunos ya le han dado a La Estrella Ausente el arriesgado calificativo de obra maestra, que yo respaldo sin ningún tipo de temor, teniendo en cuenta su perfecta conjunción entre forma y fondo, que la hace disfrutable en todos los sentidos.

Que gusto da encontrar ya en enero una de esas películas que con total seguridad estará incluida entre mis favoritas del año. Posiblemente entre las de toda mi vida, también.