Nacido en 1968 como 1ª Semana Internacional de Cine Fantástico y de Terror, el Festival de Sitges o Festival Internacional de Cinema Fantástico de Catalunya en la actualidad se reconoce como el primer festival de cine fantástico del mundo. Hoy, 6 de octubre, la proyección de ‘Eva’, de Kike Maíllo, inaugura su cuadragésimo cuarta edición, que se clausurará el 16 de este mismo mes, con la presentación de la “precuela” de ‘La cosa’: ‘The Thing’ (2011), de Matthijs van Heijningen, a la que pertenece la imagen previa.

La sección Oficial Fantàstic es la principal e incluye cine comercial y de autor, con géneros que van desde la ciencia-ficción a los thrillers, pasando por la innovación fantástica y el terror. Dentro de ella, se presentarán a competición ‘A Letter to Momo’, de Hiroyuki Okiura; ‘Another Earth’, de Mike Cahill; ‘Attack the Block’, de Joe Cornish; ‘Bellflower’, de Evan Glodell; ‘Carré blanc’, de Jean-Baptiste Léonetti; ‘El páramo’, de Jaime Osorio Márquez; ‘Emergo’, de Carles Torrens; ‘Guilty Of Romance’, de Sion Sono; ‘Hara Kiri: Death Of A Samurai (3D)’, de Takashi Miike; ‘Hell’, de Tim Fehlbaum; ‘Juan de los muertos’, de Alejandro Brugués; ‘Kill List’, de Ben Wheatley; ‘Les contes de la nuit (3D)’, de Michel Ocelot; ‘Livide’, de Julien Maury y Alexandre Bustillo; ‘Lobos de Arga’, de Juan Martínez Moreno; ‘Mirages’, de Talal Selhami; ‘Red State’, de Kevin Smith; ‘Saint’, de Dick Maas; ‘Scabbard Samurai’, de Hitoshi Matsumoto; ‘Sleeping Beauty’, de Julia Leigh; ‘Target’, de Alexander Zeldovich; ‘The Divide’, de Xavier Gens; ‘The Mortician (3D)’, de Gareth Maxwell Roberts; ‘The Murder Farm’, de Bettina Oberli; ‘The Other Side Of Sleep’, de Rebecca Daly; ‘The Prodigies (3D)’, de Antoine Charreyron; ‘The Sorcerer and the White Snake’, de Tony Ching Siu-tung; ‘The Troll Hunter’, de André Øvredal; ‘The Woman’, de Lucky Mckee; ‘The Yellow Sea’, de Na Hong-jin; ‘Trabalhar cansa’, de Juliana Rojas & Marco Dutra, y ‘Womb’, de Benedek Fliegauf.

Fuera de concurso, en lo que se llama Sección Oficial Fantàstic Panorama, se presentarán films como ‘Twixt’, de Francis Ford Coppola; ‘Melancholia’, de Lars Von Trier; ‘Contagion’, de Soderbergh; ‘Verbo’, de Eduardo Chapero-Jackson; ‘Extraterrestre’, de Nacho Vigalondo ; ‘Apollo 18’, de Gonzalo López-Gallego; ‘Poulet aux prunes’, de Marjane Satrapi y Vincent Paronnaud; ‘Drive’, de Nicolas Winding-Refn, o ‘Detention’, de Joseph Kahn.

La sesión especial se dedicará a cintas como ‘The Artist’, de Michel Hazanavicius; ‘Intruders’, de Juan Carlos Fresnadillo; ‘ El Monje’, de Dominik Moll o ‘Gantz y Gantz: Perfect Answer’, de Shinsuke Sato. ‘The Turin Horse’, de Béla Tarr; ‘The yellow sea’, de Na Hong-ji; ‘Grave encounters, de The Vicious Brothers, o ‘Burke and Hare’, de John Landis, serán otras de las películas proyectadas durante los diez días que dure el festival.

Bryan Singer recibirá el Gran Premio Honorífico de Sitges 2011, mientras que a Jaume Balagueró se le otorgará uno de los premios homenaje del Festival, la Máquina del Tiempo y presentará ‘Mientras duermes’ fuera de competición.

Hiroshi Ishiguro compartirá sus investigaciones con androides en dos conferencias. El viernes 14 de octubre tendrá lugar el Sitges Zombie Walk 2011. Noves Visions será otra de las secciones, se celebrará el nuevo certamen de cine asiático de Barcelona: Casa Asia Film Week, y también se prestará una atención muy especial a los cortometrajes.

Vía | Página oficial del festival, donde se pueden consultar todas las proyecciones.

‘Hara-Kiri: Death of a Samurai’, fallida renovación de una obra magistral

Aunque ya terminó el festival de Cannes 2011, con el pronosticado triunfo de Terrence Malick, yo continúo con el repaso a todas las películas que pude ver durante los diez días que pasé allí, y es que todavía me quedan un puñado. Sin duda, uno de los títulos más atractivos de los 20 que competían por la Palma de Oro en esta 64ª edición del certamen era ‘Ichimei’ o ‘Hara-Kiri: Death of a Samurai’, la nueva película del prolífico e imprevisible Takashi Miike, un remake de ‘Hara-Kiri’ (‘Seppuku’) casi 50 años después del estreno de la original (ganadora precisamente del premio especial del jurado en Cannes). Con unos 80 trabajos a sus espaldas, tras haber probado todos los géneros, y haber filmado para adultos y para niños, uno nunca sabe qué esperar de Miike, excepto que no suele provocar indiferencia y al menos dejará algún detalle para el recuerdo. Es un realizador que adora hacer cine, como sea, y al que le he leído que echa de menos la energía y la pasión con la que se trabajaba antes en su país; de hecho, su próximo film será una producción de bajo presupuesto para televisión, porque le encanta el frenético modo de trabajo.

Asegura Takashi Miike, y debe ser cierto considerando su filmografía, que es pura casualidad que haya rodado de manera consecutiva dos remakes de prestigiosas películas de samuráis, si bien conviene aclarar que son dos obras muy diferentes, independientemente de que en ambas se centren en el código de honor del samurái y se le retrate de una manera realista, humana, desmitificadora (lo que no impide que en los combates aumente su fuerza y su resistencia, cosa lógica en el cine). Tras disfrutar en Sitges de su nueva versión de ’13 Assassins’ (‘Jûsan-nin no shikaku’, 2010), y teniendo en cuenta la jugosa historia de ‘Hara-Kiri’, jamás imaginé que me encontraría con una película tibia y convencional, de las más aburridas de Miike. Lejos de sus relatos más sangrientos y marcianos, el japonés sacrifica la atmósfera y el crescendo narrativo de la original por el realismo exacerbado y la profundidad del 3D (era la única película en 3D que competía en Cannes), lo que enseguida se revela como una rotunda equivocación. Tan desafortunado está el cineasta que igualmente se ve incapaz de igualar la carga violenta del film de Masaki Kobayashi, confirmado ya como uno de los clásicos insuperables de la historia del cine.

Reescrita por Kikumi Yamagishi, quien recorta acontecimientos (la nueva versión dura unos minutos menos) y simplifica la estructura para aligerar la narración (entre otras cosas une los flashbacks en bloques, lo que destruye parte de la intriga del relato, basada en el progresivo goteo de la información), la película nos traslada al siglo XVII y nos presenta a Hanshiro, un veterano y desafortunado ronin (samurái sin dueño) que acude a la residencia de un respetado y poderoso clan con la petición de celebrar allí el honorable ritual del hara-kiri. El jefe del clan, Kageyu, intenta hacerle cambiar de opinión contándole la historia de un joven que llegó allí con el mismo propósito, cuando su verdadera intención era lograr que se apiadaran de él y le dieran una limosna, algo vergonzoso para un guerrero (ésta es una cuestión central del relato); Hanshiro no se inmuta ante la historia y sigue firme en su deseo de suicidio. Kageyu (Kôji Yakusho, siempre convincente) acepta sin sospechar que todo forma parte de un elaborado plan de venganza.

Mientras que la ‘Hara-Kiri’ de 1962 se apoyaba en una inteligente puesta en escena y una formidable recreación de los estado anímicos de los personajes, rematada con un clímax prodigioso, Takashi Miike recurre al 3D para intentar sumergir al espectador en la tragedia de Hanshiro (Ebizô Ichikawa, menos auténtico que su predecesor, Tatsuya Nakadai), con unos escenarios y unos individuos demasiado pulcros e impecables, inverosímiles (jamás tienes la sensación de estar en otra época), y una narración tan esquemática y desapasionada que no conduce a otra cosa que el desinterés. Se espera uno que Miike saque provecho de las escasas secuencias de acción de la trama para dar rienda suelta a su imaginación, planificando brutales coreografías en 3D, y sin embargo se despachan con rapidez (en una sola escena incluyen tres fundamentales combates) y nulo sentido del espectáculo. En definitiva, se nota el presupuesto, pero, ¿dónde quedó la emoción?

‘Hors Satan’, entre paseos y silencios

Imagino que no soy el único que tras haber quedado molido por el visionado de un premiado film inocuo y aburrido, se ha puesto a buscar ingredientes comunes en las películas que pueden presumir de haber accedido a importantes festivales, como ejercicio puramente humorístico. ‘Hors Satan’ parece haber salido de una reflexión de este tipo, reuniendo escenas y personajes que uno incluiría sin dudarlo en una parodia titulada ‘Festivals Movie’. Y sin embargo, conviene aclararlo, se trata del sexto trabajo del francés Bruno Dumont, un realizador que ha ganado dos veces el gran premio del jurado en Cannes, por ‘L´humanité’ (1999) y ‘Flanders’ (2006). Sin embargo, su nueva película no compitió por la Palma de Oro sino que fue proyectada dentro de la sección “Un certain regard”, y aun así no consiguió llevarse ningún galardón. Esto no es que signifique nada obligatoriamente, pero cuando se trata de un cineasta premiado y mimado en Cannes, creo que es muy representativo y le conviene al espectador estar preparado para lo peor. He creído conveniente incluir un tráiler por primera vez en estas crónicas para que podáis comprobar de una manera rápida e inequívoca de qué pasta está hecha la nueva película de Dumont, una de las peores que vi en el festival de Cannes. El vídeo muestra un extracto del principio (con un escandaloso salto de eje) y lo que ocurre se desvela en la sinopsis oficial, pero si no os fiáis, podéis pararlo antes del primer minuto.

‘Hors Satan’, vendida internacionalmente como ‘Outside Satan’ (‘Fuera Satán’), es un lánguido drama de toque fantástico (la veo seria candidata para ir a Sitges) que nos sitúa en una aldea y sus alrededores, en el Paso de Calais, al norte de Francia, donde un misterioso hombre con pinta de vagabundo ayuda a una joven que tiene problemas con su padre. Durante unos excesivos 110 minutos, la cámara nos hace contemplar incontables caminatas de los protagonistas, vacías escenas de silencios y miradas al infinito, breves y vagas conversaciones (“¿Quieres pasear?” – “Vale” / “¿Quieres follar?” – “Vale”), salpicado todo ello por una serie de acontecimientos sobrenaturales que justifican la presencia y la actitud del protagonista. Esas extrañas acciones están bien filmadas (llaman la atención) y es lo único que interesa, a diferencia de ver a gente andando de un lado para otro. Tampoco veo el sentido a enfocar de manera repetida a individuos exageradamente inexpresivos (no son actores profesionales y la chica no puede evitar esbozar sonrisas en algunos momentos) que no hacen nada relevante, salvo que la intención de Bruno Dumont sea entorpecer el visionado, y con ello darle a la película un aire de seriedad y complejidad que motive todo tipo de huecas reflexiones para intentar desentrañar qué demonios (nunca mejor dicho) ocurre en la pantalla. Los hay que disfrutan haciendo eso, algunos incluso se sienten superiores defendiendo lo indefendible. Allá cada uno con su tiempo, mi recomendación es que no lo perdáis viendo ‘Hors Satan’.

La sexta jornada de Sitges 2010 tenía una pinta inmejorable. Lo nuevo de Takashi Miike y de Takeshi Kitano. Cine de samuráis y yakuzas. Pero separados, cada uno en su terreno y en su salsa, no mezclados de mala manera como excusa para el gore, la acción barata, el abuso de los tópicos o las poses huecas. A las diez de la mañana se proyectó ‘13 Assassins’, sobre un grupo de guerreros que deben impartir justicia, y a las cuatro de la tarde se pudo ver ‘Outrage’ (a la misma hora que ‘Rare Exports’, a la postre la gran triunfadora del certamen), el esperado regreso de Kitano al cine de la mafia japonesa. Por desgracia, ninguno de los dos realizadores acudió a Sitges para presentar sus trabajos, y es que esta año la organización no ha estado muy afortunada con los invitados. Pero volvamos al cine…

‘13 asesinos’, justicia, deber y muerte

Hay algo fascinante en la figura del samurái. A pesar de todas las películas que se han hecho sobre ellos, muchas de ellas mediocres y con falsos retratos, sigue intacta la magia, el poder de seducción de estos antiguos guerreros japoneses. Si bien el título clave es (y será siempre) ‘Los siete samuráis’ de Kurosawa, hay otros de innegable talento que no conviene olvidar; uno de ellos es ‘Trece asesinos’ (‘Jusan Nin no Shikaku’, 1963) de Eiichi Kudo. Casi cincuenta años más tarde nos llega el remake firmado por Takashi Miike, el ejemplo más claro y rotundo de cineasta inclasificable. Miike le da a todo, juega con lo que sea, rueda sin descanso y es capaz de lo mejor y lo peor. Por fortuna, su última película es uno de los trabajos más inspirados, intensos y estimulantes de toda su extensa carrera.

‘13 asesinos’ (vendida internacionalmente como ‘Thirteen Assassins’) nos traslada al Japón feudal de mediados del XVIII. Es una época de paz, una mala época para el samurái. Sin embargo, una serie de despiadados crímenes cometidos por el señor Naritsugu Matsudaira, hermano del Shogun, cambiará el panorama. Un oficial encarga a Shinzaemon Shimada (Koji Yakusho) la misión de asesinar al cruel Naritsugu, y aunque es poco menos que un suicidio, el hombre acepta el encargo con felicidad. Forma un pequeño grupo de samuráis bien entrenados, valientes y fieles, y prepara el plan para acabar con el hermano del Shogun… un objetivo protegido por cientos de hombres que darán su vida por proteger a su señor.

La película tiene dos partes muy diferentes. La primera es muy sobria, realista, elegante, y también algo aburrida (entre otras cosas, al principio cuesta seguir las conversaciones, con tantos nombres nada más empezar); se centra en la presentación de los escenarios, las costumbres y la gente del momento, el planteamiento de la misión, la revelación de los hechos que la provocan (escenas sangrientas que adelantan lo que vendrá más adelante) y el reclutamiento del grupo que lleva a cabo el protagonista. Se hace algo lenta la primera hora, y es que está filmada con menos energía, pero parece algo realizado a propósito para preparar adecuadamente al espectador y provocar un mayor contraste con la segunda parte del film.

Un segundo bloque que es una auténtica gozada, un emocionante y salvaje espectáculo de acción. Cuando hablé de ‘Secuestrados’, dije que se trataba de una violencia sádica y enfermiza; uno de esos relatos en los que tipos brutales someten con crueldad a individuos débiles (mujeres casi siempre) mientras la cámara lo capta de manera realista. A diferencia de esta forma de violencia, que tiene sus seguidores, ‘13 asesinos’ apuesta por la violencia como un recurso dramático, como algo inhumano que explota cuando ya no puede contenerse, y cuyas consecuencias son indeseables y fatales. Es una salida brutal, pero se muestra de manera noble y bella (como un deporte mortal); son luchadores, asesinos, en un escenario sin inocentes. En nombre de la justicia o del deber, por dinero o por placer, ninguno de estos hombres se engaña y ninguno espera clemencia. Sólo una muerte digna.

‘Outrage’, un Kitano sin fuerza

Menos afortunado ha estado Takeshi Kitano con su esperada vuelta al cine negro. Diez años después de ‘Brother’, el japonés recupera su lado más violento y nos narra otro de esos relatos sobre la mafia con los que empezó a convertirse en un cineasta respetado internacionalmente (siendo comparado con Eastwood o Tarantino). Escrita, dirigida y protagonizada por Kitano, ‘Outrage’ (‘Autoreiji’, 2010) gira en torno a un poderoso clan mafioso, cuyo orden parece en peligro; el “padre” teme que una unión entre dos de sus “hijos” puede desestabilizar la “familia”, así que convence a uno de ellos para que rompa el vínculo con su “hermano”, si quiere seguir conservando sus privilegios. Otomo, al que da vida Kitano, será el principal encargado de solucionar el asunto.

Básicamente, el film consiste en una sucesión de conspiraciones, discusiones, gritos e insultos, aliñada con disparos, golpes y asesinatos, que dura casi dos horas. Todos los personajes son piezas sin valor en un tablero dispuesto por el jefe del clan, que se enfrentan entre sí con su aprobación, en una desesperada lucha de poder. Una lucha absurda, sin sentido, pues todo lo que sucede forma parte de un siniestro plan cuya única solución es el mantenimiento del más poderoso; el padre se erige como una figura divina y caprichosa que se divierte viendo pelear a sus hijos por unas pequeñas porciones del gran pastel.

El principal problema de ‘Outrage’ es que ya la hemos visto antes, Kitano ya ha rodado esto en otras ocasiones. No está inspirado con la puesta en escena, su guión es demasiado simple, centrado sólo en los enfrentamientos, sin ofrecer un retrato de las intimidades de los personajes (apenas hay un par de trazos sobre la vida personal de Otomo), y la narración se vuelve repetitiva, sin margen para la emoción ni la sorpresa (el desenlace es de lo más previsible), sólo hay destellos en algunas situaciones violentas, como la del cúter o la lengua (Kitano argumenta que busca lo inesperado en esos momentos donde parece que va a ocurrir lo de siempre). Tras sus reflexiones sobre el arte y su propia obra (entre las que destaca la estupenda ‘Achilles and the Tortoise’), parecía una buena idea que el cineasta recuperara su versión yakuza, pero ha entregado un relato sin energía, rutinario, apoyado en el pasado, en los aciertos de sus trabajos anteriores.

Se cuenta que ‘13 asesinos’ no sólo logra ser un minucioso retrato de las costumbres de los samuráis, sino también un despliegue visual donde se contemplan todas las formas de rodar la lucha de espadas. Como Miike es debilidad de Tarantino, presidente del Jurado, se dice que tiene posibilidades. Espero que, si gana, sea porque se lo merece y no por este dato que en casi todos los medios utilizan como motivo principal para considerarlo entre los que cuentan con opciones al León.

Fuera de concurso, Takashi Miike dio a conocer ayer una secuela, ‘Zebraman 2’, historia de un pringado que se convierte en un superhéroe de aspecto muy peculiar. A pesar de que se ha alejado del tono cómico de la predecesora —que también se ha proyectado este año en Venecia—, Miike no esperaba que este film fuese tomado tan en serio: «Me sorprendió muchísimo que me llamara el director del festival para venir con ‘Zebraman 2’. Y aún más la reacción del público en la sala. No parecía una proyección de la Mostra».

Recientemente anuncié la producción española de ‘Superzebraman’ que, salvo que demuestre ser una coincidencia, denota muy poca vergüenza.

Adaptación al cine del libro ‘La soledad de los números primos’

Otro título esperado por la competición era la adaptación del superventas de Paolo Giordano ‘La soledad de los números primos’ (‘La solitudine dei numeri primi’, 2010), que ha dirigido Saverio Constanzo, con Isabella Rossellini, Luca Marinelli y Alba Rohrwacher en el reparto.

A algunos no les ha gustado nada porque dicen que se queda con la ocurrencia, la anécdota del título de Giordano y poco más, para sumarle un «rosario de obviedades» articuladas con «poca habilidad […] para hacer que la historia progrese», ya que, una vez «planteada la metáfora de marras, se acabó todo lo demás». Otros simplemente opinan que no acierta a encontrar el tono para trasladar ese bello paralelismo entre la curiosidad matemática de los números primos y gemelos, que están tan próximos y que nunca llegan a tocarse, y la soledad del ser humano. Algunos más incluso se lo toman en plan apocalíptico, argumentando que los films italianos presentados en Venecia provocarán una desbandada de críticos hacia Toronto el año que viene.

Como ocurría con ‘Tokio Blues’, cuya adaptación también se presentó en Venecia esta semana, todavía tengo pendiente leer este libro. Si no me he puesto con ninguno de los dos es porque no estoy segura de si me gustarán, pero lo que queda claro con ambos, según lo que comentan los asistentes al festival, es que será preferible leerlos que conformarme con sus adaptaciones a película como válidos sustitutos.

Monte Hellman presentó a concurso la película metalingüística ‘Road to nowhere’, que se ha definido como «un producto fresco, divertido, con un punto irónico».

Vía | Página oficial del Festival.

Cobertura del la Mostra de Venecia 2010 en Blogdecine:

• John Woo será León de Oro honorífico en 2010.

• Quentin Tarantino presidirá el jurado en el Festival de Venecia 2010.

• Arranca una nueva edición con Aronofsky y Rodríguez inaugurando

• Abucheos para Schnabel y frialdad ante la adaptación de ‘Tokio Blues’.

• ‘Somewhere’, de Sofía Coppola, arranca los aplausos de público y crítica.

• Casey Affleck con ‘I’m Still Here’ convierte a Joaquin Phoenix en la sensación del festival

• Un Gallo que cacarea demasiado y films italianos que dan que hablar

• ‘The Town’ de Ben Affleck gusta y entretiene en una jornada marcada por el tedio

Los alumbrados ya adornan nuestras calles, la gente ya compra turrones, la navidad ya está aquí. Cada año dura más, la vemos venir antes, tiene mayor recorrido. ¿Y por qué? No porque en esas fechas somos mejores personas y el mundo sea tan triste que necesitamos recordar que nos encanta vivir. Ojalá. No, en realidad, somos más vulnerables a la publicidad en todo este período llamado “navideño” y por eso es un momento no para ser mejores personas, sino para ser mejores consumidores.

Vale, Juan Luis, vas a hablar de regalos y nos sueltas esto para cortarnos el rollo, ¿de qué vas? Sólo quiero decir que no olvidemos que seguimos viviendo una importante crisis económica, que seguimos en problemas (hoy mismo, mientras desayunaba, he oído otra triste confesión de una mujer que le contaba a su amiga que había sido despedida, tras muchos años en la misma empresa, y la otra sólo podía decirle “está la cosa muy mal”). Y claro, es genial que nosotros, los que tenemos dinero para gastar, podamos comprar regalos y alegrar con ellos a nuestros amigos y familiares, pero tampoco perdamos el norte. Gastamos demasiado y la sequía se está llevando a mucha gente por delante. ¡Es navidad! Sí, por eso mismo, si paseamos por la calle, encogidos de frío, y un pobre ser humano tirado en la acera nos pide una limosna, oye, ¿de verdad que no te sobra un euro? Ése que te da igual soltar en otras circunstancias, dáselo a esa persona. Demos la vuelta a la navidad comercial.

¿Y esto qué tiene que ver con el cine asiático? Bueno, algo. Porque yo soy un gran aficionado pero no quiero desperdiciar el dinero en películas malas o ediciones que no merecen la pena, como tampoco quiero que me compren DVDs inútiles, que no hacen más que ocupar espacio (¡cuántos euros hay en mis estanterías!). Así que mis recomendaciones no estarán referidas sólo a la calidad, sino también al precio. Sin más, aquí os dejo una lista de posibles regalos para los aficionados al cine asiático:

• ‘El intendente Sansho’

Sinopsis: A finales de la Era Heian en el siglo XII, el gobernador de un pueblo es enviado al exilio. A pesar de que su familia quiere ir con él, su mujer debe renunciar a su marido y se ve obligada a vender a sus hijos al cruel Sansho.

Comentario: Por 12 euros os podéis llevar a casa la película más prestigiosa de Kenji Mizoguchi. Una película que puede resultar lenta, estando acostumbrados al cine de Hollywood y la televisión, pero de una belleza impresionante, con una historia maravillosa que deja la piel de gallina. En pocas palabras, uno de los grandes clásicos de la Historia del Cine. Claro que si podéis invertir un poco más, yo os recomendaría adquirir un pack que incluye hasta 7 joyas de Mizoguchi por unos asequibles 40 euros (cuidado que hay un pack que cuesta 20 euros más y sólo son cinco películas). Pero ya depende de vuestro presupuesto.

• ‘Fulltime Killer’

Sinopsis: Durante años, O ha vivido totalmente aislado en el mundo de los asesinos a sueldo. Su rígida e intensa disciplina le han llevado a perder todo tipo de contacto con la gente y más aún después de la muerte de su amada Nancy. Pero su vida cambia el día que conoce a la inocente Chin, contratada para limpiar su piso. Sin embargo pronto el extravagante y salvaje Tok, entrará en la vida de Chin con la misión de descubrir la identidad de O para poder acabar con él y usurpar su puesto como número 1 de los asesinos a sueldo.

Comentario: Si lo que buscas es cine de acción de calidad, aquí tienes una de mis más claras recomendaciones. Entretenimiento asegurado. Johnnie To y Wai Ka-fai tras las cámaras y un pletórico Andy Lau frente a ellas, componiendo un personaje memorable (un asesino cinéfilo). El gran error es el otro protagonista, el japonés Takashi Sorimachi, cero en carisma, pero se pasa por alto. El DVD incluye un interesante “cómo se hizo” y sale por unos asequibles ocho euros.

• ‘El viaje de Chihiro’

Sinopsis: De los autores de Heidi y Marco, nos llega una obra maestra para toda la familia; pura fantasía y calidad enorme para un título nominado a los Óscars y premiado con el Oso de Oro en Berlín 2001 (la primera vez en la historia que se concede a una película de animación). Una bonita historia sobre Chihiro, una niña que sin querer ha entrado en un mundo habitado por dioses antiguos y seres mágicos, dominado por la diabólica Yubaba, unas arpía hechicera. Afortunadamente Chihiro se encuentra con el enigmático Haku que le ayudará a sobrevivir en esta extraña y maravillosa tierra.

Comentario: Curiosamente, comprar cine de animación no sale tan barato como comprar cine de imagen real. Debe ser porque lo venden con la seguridad de que los padres van a regalar lo que sea a sus hijos, con tal de que estén calladitos durante una hora y media. En cualquier caso, siempre se pueden encontrar joyas a buen precio, y entre ellas yo os recomiendo sobre todo ‘El viaje de Chihiro’, de Hayao Miyazaki, que está a seis euros. Si ya la tenéis, podéis pagar doce por la edición especial de ‘El castillo ambulante’. Y si os llega el presupuesto, podéis adquirir su última película, ‘Ponyo en el acantilado’, que ahora mismo está por dieciocho (la edición especial cuesta más, pero creo que los extras no merecen la pena).

• ‘The Host: Edición Especial 3 Discos’

Sinopsis: Los habitantes de Seúl observan sorprendidos un extraño objeto que cuelga de un puente sobre el río Han. En realidad se trata de una monstruosa criatura mutante que al despertar devora a todo aquel que se cruza en su camino. El dueño de un quiosco a la orilla del río contempla horrorizado cómo la bestia rapta a su hija y se la lleva a su escondrijo. Mientras el ejército fracasa una y otra vez en su empeño por destruir al monstruo, aquel hombrecillo anónimo se armará de valor y, con la ayuda de su familia, intentará recuperar a su hija de las garras de la bestia.

Comentario: Un auténtico chollo que no deberíais dejar pasar. Por 13 euros os podéis llevar a casa la edición especial (con dos discos dedicados exclusivamente a extras) de esta espectacular película del coreano Bong Joon-ho (de quien también os recomiendo ‘Memories of Murder’, si es que todavía encontráis alguna copia por ahí). Acción, comedia, drama, terror… de todo, además de una increíble puesta en escena y excelentes interpretaciones. Cine fantástico de gran altura.

• ‘Deseo, peligro’

Sinopsis: Situada sobre el fondo de un país en transformación, una mujer se ve implicada en un complot radical para asesinar a un despiadado agente secreto de la inteligencia. A medida que se sumerge en su papel de seductora cosmopolita, se ve enredada en un peligroso juego que, en definitiva, determinará su destino.

Comentario: Dos horas y media de intriga, emoción, acción, drama y sexo. Con un inspiradísimo Ang Lee tras las cámaras y un extraordinario Tony Leung frente a ellas. A mí me parecen unos argumentos más que suficientes para no dejar pasar la ocasión de llevarse este peliculón a casa, especialmente cuando el DVD apenas cuesta nueve euros. Tened cuidado y no dejadlo muy cerca del reproductor en caso de vivir con pequeñajos, o abuelos con problemas del corazón. Lástima que la edición no incluya más extras que un documental sobre el rodaje, pero por ese precio no está nada mal.

• ‘Cure. Edición de Lujo’

Sinopsis: Una serie de espeluznantes asesinatos asolando Tokio. La única conexión entre ellos es la sangrienta X cortada en el cuello de las víctimas. En todos los casos el asesino es encontrado al lado de la víctima, incapaz de recordar nada del crimen. El detective Kenichi Takabe y el psiquiatra Makoto Sakuma serán los encargados de descubrir qué misterio se esconde tras éstos terribles e incompresibles crímenes.

Comentario: Quizá no lo sepáis, pero hay otro Kurosawa aparte del famoso Akira. Se llama Kiyoshi Kurosawa y lleva años ofreciendo películas de lo más inquietantes y misteriosas. Una de sus más conocidas, y quizá la mejor, es ‘Cure’, que por fortuna la han traído a España. La edición es algo simple, sólo trae un librillo con una entrevista al director y un ensayo del director del festival de Sitges, pero creo que merece la pena, más ahora que en cierto centro comercial muy famoso la puedes comprar por unos ridículos seis euros (no hagáis caso de la etiqueta del precio, pedid que os lo confirmen). Daos prisa que se agotan.

• ‘The Killer’

Sinopsis: Un asesino a sueldo llamado Jeffrey deja ciega accidentalmente a una joven cantante cuando mata su víctima en un club. Atormentado por la culpa decide llavar a cabo un último trabajo para pagarle un transplante de córnea a la chica. Pero las cosas se complican cuando la persona que le contrató decide deshacerse de testigos y Jeffrey se encuentra al otro lado de la pistola. Además, un policía se empeña en perseguir y atrapar a Jeffrey…

Comentario: Ocho euritos es lo que tendréis que abonar si queréis llevaros a casa la película más famosa del antes interesante John Woo, que tantas alegrías proporcionó a los amantes del cine de acción de calidad. Grandiosos tiroteos y personajes melancólicos son los ingredientes de esta estupenda película del dúo formado por Woo y Chow Yun-Fat (por cierto, ‘Hard Boiled’ todavía sigue inédita en nuestro país).

• ‘Juego sucio’

Sinopsis: Chan Wing Yan es un policía veterano que lleva 10 años infiltrado en el conocido círculo de las triadas chinas. Experto en desarticular peligrosas bandas criminales, se prepara para una nueva misión, aparentemente rutinaria. Pero descubre que el jefe de las triadas tiene un topo infiltrado desde hace años en el departamento de policía. Esto dará lugar a una peligrosa lucha de fuerzas de la que sólo uno podrá salir victorioso.

Comentario: Imagino que a estas alturas, todos sabéis ya que la oscarizada ‘Infiltrados’ de Martin Scorsese es un remake de esta película. Si todavía no la habéis visto (¿a qué esperáis?), la podéis encontrar por unos diez euros en las tiendas habituales. Compra muy, muy, muy recomendable. Un thriller policiaco con fantásticas interpretaciones (repartazo: Andy Lau, Tony Leung y Anthony Wong, entre otros) cuya trama ya no sorprenderá a los que vieron la de Scorsese, pero aun así continúa siendo una película rodada con gran acierto que entretiene desde el primer minuto. El DVD incluye el típico “making of” y un final alternativo.

• ‘Masters of Horror: Huella’

Sinopsis: Situada a mediados del siglo XIX. Christopher es un joven periodista americano que decide viajar a Japón para reencontrarse con la prostituta japonesa que años atrás amó y abandonó. Pero cuando se adentra en una misteriosa isla, descubre que los demonios humanos y las prostitutas gobiernan el lugar en le que una deformada cortesana espera su llegada para explicarle un cuento repleto de extrema crueldad y perversa venganza…

Comentario: Una importante aclaración previa sobre esta película. No está entre las mejores de su director, Takashi Miike, pero cuesta sólo diez euros (entre los extras, una entrevista con Miike) y, no obstante, es uno de sus trabajos más polémicos y representativos. Así que podéis llevaros ésta, y si os va el tema, buscar más, si bien salen más caras. Por otro lado, si queréis regalar una buena ración de terror, podéis comprar el rentable ‘Pack Terror Oriental’; por treinta euros tenéis cuatro películas, entre ellas la que a mí me sigue pareciendo la mejor de Miike, ‘Audition’ (‘Dark Water’, ‘The Eye’ y ‘La maldición’ son las otras del pack).

• ‘The Street Fighter’

Sinopsis: Takuma Tsurugi es un mercenario experto en artes marciales que es contratado por un grupo de yakuzas para secuestrar a la hija de un millonario fallecido, la cual ha heredado toda la fortuna de su padre. Pero cuando los yakuzas se niegan a pagarle lo prometido. Takuma decidirá proteger a la niña y enfrentarse a los temibles yakuza.

Comentario: Una opción para los aficionados al cine de artes marciales es adquirir esta popular película protagonizada por el mítico Sonny Chiba. Los que hayáis visto ‘Amor a quemarropa’ recordaréis el homenaje que Quentin Tarantino (autor del guión) le dedicó a este actor y la trilogía que se inició con ‘The Street Fighter’ (‘El luchador’). Cine de acción, de artes marciales, puro y duro, simple y muy efectivo. Un recital de Chiba que no tiene precio (bueno, unos asequibles diez euros).

• ‘Hero’

Sinopsis: Hacia el final de las guerras entre 481 y 221 A.C., China estaba dividida en siete reinos. El rey del Norte, obsesionado por convertirse en el líder del más grande de los imperios se propuso acabar con sus enemigos, entre ellos los más peligrosos eran Espada Rota, Nieve y Cielo. Prometió grandes riquezas y poderes a quien pudiera librarle de esos tres grandes guerreros. Nadie en muchos años ha reclamado tan suculento botín hasta que un día aparece el enigmático Sin Nombre, portando las armas de los tres guerreros ya derrotados.

Comentario: Ésta es probablemente mi recomendación más discutible. Porque, aunque estoy convencido de que es una grandísima película (preciosa, intensa, muy emocionante), lo mejor que ha hecho el realizador Zhang Yimou hasta el momento, y tiene un reparto plagado de estrellas (Jet Li, Tony Leung, Maggie Cheung, Zhang Ziyi, Donnie Yen), sé que hay mucha gente a la que se le atraganta y es incapaz de soportarla despierto, o sin que le provoque dolor de cabeza. Así que avisados estáis. Si os arriesgáis, encontraréis dos ediciones de la película, una que cuesta ocho euros y otra que sale por diez; los extras son los mismos, la diferencia es que la primera no respeta el formato CinemasCope.

• ‘Park Chan-Wook. Pack Sympathy for Mr. Vengeance + Sympathy for Lady Vengeance’

Sinopsis: [Mr. Vengeance] Ryu es un joven sordomudo y solitario al que sólo le queda su hermana, una joven soltera que necesita urgentemente un caro transplante de riñón. Para conseguir el dinero ideará, con la ayuda de su novia, un secuestro bienintencionado e inofensivo pero de fatales consecuencias en el que la venganza acabará imponiéndose en un mundo inmoral donde todos tienen sus razones. / [Lady Vengeance] Geum-ja ha pasado trece años en prisión acusada del secuestro y el asesinato de un niño. Un crimen que conmocionó a la opinión pública, tanto por la brutalidad del mismo como por los veinte años con los que contaba entonces la acusada. Cumplida su pena, Geum-ja sólo tiene una cosa en mente: venganza.

Comentario: Este pack está en mi casa prácticamente desde que salió. Veintisiete euros no es moco de pavo (qué expresión más fea, ahora que lo pienso), pero incluye las ediciones especiales de ‘Sympathy for Mr. Vengeance’ y ‘Sympathy for Lady Vengeance’, dos de las mejores películas del coreano Park Chan-wook; incomprensiblemente, todavía no hay en España una edición parecida de ‘Old Boy’ (si viajáis a Londres podéis comprar una que trae entrevistas y escenas eliminadas). Si no tenéis presupuesto para el pack, o no queréis arriesgaros con dos películas, por unos asequibles diez euros os podéis llevar la no menos jugosa ‘JSA: Joint Security Area’, el sensacional thriller militar que Park rodó antes de emprender su trilogía de la venganza.

• ‘Yoji Yamada. La trilogía del samurai’

Sinopsis: [‘El ocaso del samurai’] Seibei Iguchi, un samurai de bajo rango, trabaja como burócrata en el Japón de mediados del siglo XIX. Viudo, vive con sus dos hijas y su madre, por lo que debe también efectuar otros trabajos para poder sacarlas adelante. Pero se le presentan nuevas perspectivas en su vida cuando se entera de que Tomoe, su amor de siempre, se ha divorciado de su cruel marido. / [‘The Hidden Blade’] A mediados del siglo XIX, cuando la época de los Shogun y los samurais toca a su fin, dos amigos intentan tomar una posición importante en la organización del clan local. Uno de ellos, Munezo, está enamorado de Kie, su sirvienta, pero ella se casa con un comerciante. Un día, Munezo descubre que malvive enferma y desprotegida, y decide ir a por ella. / [‘Love & Honor’] Un estricto seguidor del Código del Shogun y gobernador del país, pierde la vista en una misión. Su mujer, por la que siente devoción, se sacrifica para salvar su honor. El samurai promete venganza por su amor perdido y por su honor como guerrero.

Comentario: Por veinte euros os podéis llevar este interesantísimo pack que incluye la “trilogía del samurai” realizada por el veterano Yoji Yamada (por separado, cada DVD ronda los doce euros, así que vale la pena). Como podéis comprobar por los argumentos, son historias muy parecidas; el tono es igualmente similar y el esquema de las tramas también, resultando películas muy intimistas y detallistas, que explotan en un dramático duelo final. Se quedan en la memoria, están realizadas con gran estilo y a pesar de que puedan parecer lentas, se ven con gran facilidad.

• ‘El cine negro de Kurosawa’

Sinopsis: [‘Los canallas duermen en paz’] La hija del presidente de una importante empresa inmobiliaria se casa con Nishi, el secretario de éste. Durante la boda, varios rumores y comentarios circulan entre los presentes. Cinco años antes, el padre de Nishi murió tras caer por la ventana del último piso del edificio de la compañía. Mucha gente sigue sospechando que no fue un suicidio y Nishi tratará de demostrar que fue un asesinato. / [‘El perro rabioso’] La acción transcurre en un Japón devastado por las consecuencias de la guerra, donde la corrupción y la violencia conviven a sus anchas. Al joven detective Murakami le roban su revólver en un autobús y pronto, se descubren cadáveres con balas que provienen de la misma pistola. Desesperado y avergonzado, intenta recuperar el arma sin éxito, hasta que trabaja bajo la tutela de Sato, un detective mayor con más experiencia. / [‘El ángel ebrio’] Una noche, el gángster Matsunaga llega a la clínica del doctor Sanada, un médico alcohólico, solicitando con urgencia que le extraiga una bala. La turbulenta relación entre los dos personajes ofrece la posibilidad de mostrar el verdadero rostro del Japón de la posguerra, arruinado por los bombardeos y la derrota. Lo barrios bajos de la ciudad son el marco idóneo para una historia de perdedores, impregnada de pesimismo y amargura.

Comentario: Es fácil recomendar algo de Akira Kurosawa. Prácticamente todo lo que hizo todo este hombre se puede recomendar, son películas extraordinarias de las que siempre podemos sacar momentos irrepetibles. De todo lo que hay a la venta, y mirando el precio, yo os recomiendo que compréis este pack, que cuesta veinte euros. A Kurosawa lo hicieron famoso las historias de samurais, pero podéis ver cualquiera de estas tres películas (o ‘El infierno del odio’, posiblemente mi favorita) y comprobaréis que se manejaba a la perfección en el cine negro. Si no os va el género (qué raritos), hay otro estupendo pack por el mismo precio que incluye ‘Trono de sangre’, ‘Yojimbo’ y ‘La fortaleza escondida’. Tampoco os vais a arrepentir.

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Recomendaciones para regalar en navidad: una selección de los últimos lanzamientos

PD: No es estrictamente cine asiático, pero ‘Cartas desde Iwo Jima’ cuesta 12 euros y es una de las mejores películas de los últimos años.

Es una selección personal y variada, para todos los gustos y para todo tipo de público. Buenas películas, clásicos y alguna rareza que bien merecen una compra.

Vamos a ello. Esta sería mi selección de diez títulos para regalar (sin orden de preferencia):

‘Up’

Uno de los mejores títulos del año que no ha dejado de cosechar elogios y que eleva a Pixar a un nivel inimaginable. Aunque aún no se puede adquirir, ya que se presenta oficialmente en unos días (en concreto el día 2 de diciembre), no es mala idea ir haciendo boca o reservándola, porque seguro que la edición en DVD no va a decepcionar a nadie. Contiene extras jugosos (especialmente en la edición en Blu-Ray con 4 discos), aunque el principal valor es una película magnífica que no hay que perderse.

‘Los abrazos rotos’

Seguro que conocemos a alguien muy fan de Almodóvar y aprovechando que su última película tiene candidaturas a los premios de la Academia Europea del Cine (y con posibilidades de pescar alguno), resulta un buen regalo. Lo lanza Cameo, junto a otros títulos del autor manchego, y hay disponible una edición limitada para los más sibaritas (con abundantes extras, por cierto). El precio: 15,95 euros.

‘Los mundos de Coraline’

Por supuesto que esta magnífica película cuenta con una edición en Blu-Ray que aprovecha la espectacular realización en 3-D y se puede disfrutar al máximo. A lo que hay que añadir que tiene una edición coleccionista de 2 discos que Universal ha cuidado al máximo. Una gran película de Henry Selick (que también dirigiera ‘Pesadilla antes de Navidad’) que merece la pena disfrutar en formato doméstico en el salón de casa.

‘El mago de Oz’ (Especial 70º aniversario)

Un clásico musical para todos los públicos que no envejece y que sigue manteniendo vivo su espíritu universal que sigue conmoviendo a pequeños y mayores (aunque suena muy cursi no deja de ser cierto). Ahora, se lanza una edición especial que conmemora su 70º aniversario, nada menos, y lo hace también en Blu-Ray, acompañado de un importante lote de extras.

‘Ponyo en el acantilado’

Y ya que estamos con títulos para todos los públicos, nada mejor que este reciente trabajo del maestro Hayao Miyazaki. Una historia llena de ternura que llegará al corazón del más duro. Una nueva lección de gran cine con un relato apasionante. Merece la pena verla y regalarla.

‘Con la muerte en los talones’ (Especial 50º aniversario)

Otro gran clásico que ahora se vuelve a lanzar con todos los honores aprovechando su aniversario, así que es una excelente excusa para adquirirla. Warner acaba de lanzar esta edición con escenas míticas protagonizadas por Cary Grant, Eva Marie Saint, James Mason y Martin Landau. Todos dirigidos por el gran Alfred Hitchcock. Imprescindible y ahora también en Blu-Ray.

‘Despedidas’

La película que este año ganó el Oscar a la mejor película de habla no inglesa y que rezuma poesía en cada escena. Un film dirigido por Yojiro Takita y que bien merece rescatar en formato doméstico ya que es una gran película. Recordemos que cuenta la historia de un violoncelista que se queda en paro y regresa a su pueblo natal junto a su esposa, para acabar trabajando preparando los muertos para su despedida. Bella y conmovedora. Cameo lanza la edición sencilla en DVD.

Pack Bizarro

Avalon se atreve con todo el cine de autor, y ahora nos sorprende con este pack de cuatro títulos de cuatro aclamados autores asiáticos a un precio sugerente de 19,95 euros y que supone un lanzamiento muy interesante para sorprender en un regalo. Las cuatro películas son ‘Ichi the killer’ de Takashi Miike (2002), ’2 hermanas’ de Kim Jee-Woon (2003), ‘Salvar el Planeta Tierra’ de Jang Joon-Hwan (2003) e ‘Inner Senses’ de Lo Chi-Leung (2002). Historias fantásticas, de terror y ciencia ficción que todas juntas suponen un buen ejemplo del cine bizarro de origen asiático más curioso.

‘Toy Story’ (Disney Digital 3D)

Disney prepara la llegada de su nueva entrega de la saga con su estreno (fugaz) de la conocida y entretenida ‘Toy Story’, ahora en flamante 3D, y no podía faltar su lanzamiento en DVD. No ha envejecido nada y ahora, con el estímulo del 3D, se vuelve incluso más joven. Sigue siendo un título imprescindible en la portentosa carrera de Disney/Pixar. No me canso de verla.

‘X-Men Quadrilogy’

Todas juntas. Las cuatro entregas de la saga, incluida ‘X-Men Orígenes: Lobezno’, en un mismo estuche metálico para los más acérrimos fans de los mutantes. Un regalo de lo más interesante aunque hay que tener en cuenta su precio, ya que ronda los 32 euros en DVD y 75 euros en Blu-Ray. Pero si queremos quedar muy bien con alguien especialmente interesado en estos títulos, seguro que acertamos.

Aquí os traemos el póster y un trailer más de otro western, curiosamente realizado al este del planeta. ‘Sukiyaki Western Django’ ya está disponible en dvd en muchos países y en el nuestro ni siquiera la han estrenado. Se trata de una película de Takashi Miike, y no es la última que ha filmado (cuatro películas más ha realizado después de ésta y ya se encuentra filmado otra). El film es un remake de ‘Django’, el spaghetti western de Sergio Corbucci, que a su vez era un remake de ‘Por un puñado de dólares’, el famoso film de Sergio Leone, que a su vez era un remake de ‘Yojimbo’, la inolvidable película de Akira Kurosawa. También existe otra versión dirigida por Walter Hill, ‘El último hombre’, con un excelente Bruce Willis, y que obtuvo un inmerecido fracaso, pero eso es otra historia.

Un servidor aún no ha encontrado la película con la que poder conectar, siempre y cuando esto del cine se trate de conectar o no con ciertos autores, con el mundo de Takashi Miike. Así que ‘Sukiyaki Western Django’ será una prueba de fuego por pertenecer al género cinematográfico por excelencia (sí, lo digo muchas veces y nunca me cansaré de ello). Lo cierto es que este trailer da buenas vibraciones. Atención a la pinta de Tarantino, su homenaje/referencia es bien claro. Y ya que las distribuidoras siguen con su habitual modorra habrá que echar mano del dvd.

Vía | Impawards

He aquí uno de los directores actuales que más me interesan. Uno de mis favoritos; uno de esos autores que marcan un antes y un después en la memoria del espectador. Takashi Miike era un desconocido en nuestro país hasta que llegó ‘Audition’. ‘Llamada Perdida’, más comercial, más simple, igualmente efectiva, volvió a hacer sonar el nombre de Miike entre el público. Ahora, gracias a Quentin Tarantino, el director japonés vuelve a hacer ruido con su ‘Sukiyaki Western: Django’, presentada en Sitges pero aún sin fecha de estreno en nuestro país.

Muchos calificativos acompañan a Miike. Los más usados: prolífico, transgresor, radical, violento, polémico, ecléctico. Desde luego, se los merece. Yo añadiría uno que no suelo ver: cómico. De hecho, fue esta faceta suya la que me atrapó. Tiene un sentido del humor de lo más particular, sucio, ácido, realista, absurdo, “insano” (o enfermo, si se quiere). Personalmente, encuentro refrescante esa actitud suya de salirse de la norma. Es por lo que he seguido fielmente la trayectoria de Miike, a pesar de obras horrorosas como ‘Andromedia’, ‘Izo’ o ‘Big Bang Love Juvenile A’. Perdonables, al fin y al cabo, el riesgo es de agradecer. Destacar también que al japonés le encanta jugar con el espectador, especialmente con esos finales imposibles donde el director reta, divertido, a buscar sentido a algo que, directamente, no lo tiene. Si buscáis, encontraréis infinitas interpretaciones de los desenlaces de ‘Ichi the Killer’ o la mencionada ‘Llamada Perdida’.

Sin embargo, la violencia parece serlo todo hoy día. Y es por el modo de mostrar la violencia y por cómo escandaliza a la audiencia mayoritaria por lo que Miike se ha hecho popular. Por ese final de ‘Audition’, por la brutalidad de ‘Imprint’, que fue censurado en ese país tan poderoso y tan hipócrita como Estados Unidos. Es normal. Es lo que más llama la atención. Yo aconsejo a los que sólo se quedan con esta visión que vean títulos como ‘The Bird People in China’ o ‘The Great Yokai War’. A Miike no se lo puede encasillar. Hace lo que le da la gana y se divierte jugando con todo; y se nota.

Afortunadamente, el público español tiene fácil acceso al cine de Miike, al menos a una parte. Se han editado un buen puñado de sus películas en DVD (incluyendo también la delirante serie ‘MPD Psycho’) y cada año tenemos el festival de Sitges, donde siempre se proyectan una o varias películas del realizador. Con intención de ayudar al que quiere sumergirse en su obra, aquí os dejo con una lista de títulos. Son las siete películas que considero imprescindibles de la filmografía de Takashi Miike.

• ‘Fudoh. The New Generation’ (1996)

En más de un sitio (la famosa wikipedia, por ejemplo) se dice que Miike es el Tarantino asiático. Dejando a un lado lo absurdo que resulta catalogar de “tarantiniano” a cualquier director que, entre otras cosas, acuda a la violencia gratuita y a tipos trajeados que se disparan entre sí, me llama la atención que se dé la vuelta de esta forma a la realidad. Miike no es “un tarantino asiático”; es Tarantino quien ha recurrido a Miike, igual que ha recurrido a Sergio Leone o a Ringo Lam. Una prueba de ello es esta ‘Fudoh’ y esas colegialas tan peligrosas. A partir de uno de los temas favoritos del director, el honor de los yakuza, nace y se desarrolla una película bizarra donde las haya, puro Miike a 24 fotogramas por segundo, muy divertida, una de las que se quedan en la memoria. Momento para el recuerdo: Me quedo con la secuencia del club en la que una chica vestida de colegiala hace un uso sorprendente de… sus partes íntimas.

• ‘Audition’ (1999)

Ya la recomendé en aquel post para iniciarse en el cine asiático. Personalmente, es mi favorita de Miike. Quizá le tengo especial cariño porque fue la primera suya que vi, quizá adore ese toque fantástico, de pesadilla, que la aleja del típico y simple género de terror, quizá me atrapa ese personaje femenino tan misterioso, de mirada delicada y risa cruel… En cualquier caso, una película fascinante que merece ser vista, masticada, sufrida y reflexionada; al menos una vez. Momento para el recuerdo: A nadie que vea esta película se le va a olvidar eso de “kiri kiri kiri”. La mezcla de sueño-realidad da un último giro, la realidad se transforma en pesadilla (o viceversa, según como quieras verlo), y el protagonista recibe un castigo extremadamente doloroso.

• ‘Dead or Alive’ (1999)

Primera parte de una trilogía que enfrenta a Sho Aikawa y Riki Takeuchi, dos habituales de este director, para mí dos razones para ver cualquier película. El arranque de ‘Dead or Alive’ es inolvidable, un escandaloso chute de ruido, flashes y violencia que nos adentra de forma inmejorable en el universo Miike. Como digo, la película tuvo dos secuelas, una muy sobria, nostálgica, y otra de ciencia ficción, sencillamente disparatada. La primera película es básicamente “una de yakuzas”, con la típica lucha de bandas y la policía en medio. Eso sí, el ritmo es lento y puede aburrir al espectador occidental, tenedlo en cuenta. Momento para el recuerdo: El principio es demoledor pero, yo me quedo con el final. Uno de los desenlaces más divertidos e increíbles que he visto, sólo superado por el que da cierre a la trilogía ‘DOA’, de lo más demencial de Miike.

• ‘Ichi the Killer’ (2001)

Al parecer, la favorita de la mayoría de los Miike-adictos. Yo la encuentro algo decepcionante, al centrarse demasiado en el personaje de Ichi y dejar un poco de lado al mucho más fascinante rol que interpreta un memorable Tadanobu Asano. Otra de yakuzas, otra de violencia extrema, otra de múltiples toques sexuales, pero estamos hablando de Miike y la mezcla no es para nada tópica. Interesante, impactante, extrañamente divertida y con algunas escenas que no olvidarás nunca. Momento para el recuerdo: El final es de los que el juguetón de Miike te obliga a recomponer toda la película mental e inútilmente, en busca de alguna clave, pero creo que la imagen que se nos queda a todos es la del personaje de Asano disfrutando sádicamente con una brutal tortura que será el comienzo de su final.

• ‘Visitor Q’ (2001)

Vaya por delante una cosa: no recomiendo ver esta película. Pero al margen de mi particularísimo punto de vista, creo que éste es un título fundamental en el filmografía de Miike, al menos, así es como se le trata comúnmente. Todo interesado en Miike debe ver/sufrir esta película. En pocas palabras, es una película terriblemente desagradable. Violenta y repugnante. Y todo gratuito. Sí, claro, hay una intención; Miike no presenta este circo asqueroso delante de nuestras retinas porque se ha levantado especialmente juguetón. Como es costumbre, a este realizador le encanta mostrar el lado más oscuro y sórdido del ser humano (o quizá sólo el ser humano japonés) y la película es la mejor prueba de ello. Sin embargo, hay una acumulación exagerada y sin sentido de situaciones altamente desagradables. Igualmente, y como más de uno me habrá leído a menudo, no es necesario ser tan vulgar mostrando determinados actos violentos. Pero bueno… es Miike. Momento para el recuerdo: Particularmente, me quedo con la escena de necrofilia y el posterior intento de… “desvinculación”.

• ‘Gozu’ (2003)

Una de las películas más extrañas, fascinantes y difíciles de Miike. Particularmente, me encanta, pero entiendo cuando alguien dice que le resulta infumable. Me pasó eso mismo con otras (las tres que mencioné arriba, por ejemplo). ¿Qué encuentro en ‘Gozu’? Aparte de un comienzo de reírse y no parar, de la corta pero grandiosa presencia de Aikawa, de un final absolutamente impactante (en serio, antológico, pero no quiero decir nada, no vaya a estropear la sorpresa), encuentro una síntesis de muchas de las cuestiones que Miike aborda en sus películas. El honor y lo ridículo de los yakuza, el sexo y sus perversiones, la violencia sin sentido, lo absurdo de los comportamientos y razonamientos humanos, etc. Momento para el recuerdo: Al igual que en ‘DOA’, nos podemos quedar con el principio o con el final; yo prefiero en esta ocasión el arranque, uno de los más desternillantes que he visto nunca. Delirante, 100% Miike.

• ‘Zebraman’ (2004)

De nuevo el dúo Miike-Aikawa haciendo de las suyas, en esta ocasión en una comedia sobre un “superhéroe” que debe salvar el mundo. En realidad, la película se apoya en el mundo del género Tokusatsu (Ultraman, Power Rangers) para contar una pequeña historia sobre un patético ser humano que aspira a ser mucho más de lo que es; igualmente, Miike habla de nuevo de la familia japonesa y los valores de ésta. El film es muy divertido, y aunque se hace un poco pesada hacia el final, se le perdona pronto cuando Aikawa vuelve a la carga vestido de cebra. Momento para el recuerdo: Toda la secuencia de presentación del traje, del eslogan, de las tácticas de combate y la primera misión (bajar a por un refresco). Impagable.

Aquí termino mi lista personal, espero que resulte útil. Sé que me dejo títulos con momentos imborrables, como ‘La Felicidad de los Katakuris’ (remake a lo Miike de ‘A Quiet Family’) o ‘The City of the Lost Souls’ (la pelea de gallos), o una película tan completa y seria como ‘Agitator’, pero ya sabéis, no puedo/debo incluirlas todas; se trata de seleccionar. Ahí tenéis los comentarios, podéis usarlos para recomendar otras. Aparte de las siete señaladas, ¿qué película de Miike crees que debería ser vista?

Sin embargo, su director, Eric Valette, ha podido contar con Edward Burns para su reparto, lo cual hará que esta revisión también titulada ‘Llamada perdida’ (‘One Missed Call’), que se estrena mañana, tenga éxito. Shannyn Sossamon (‘40 días y 40 noches’) será la protagonista femenina, junto con Ana Claudia Talancón (‘El último justo’).

Página web oficial de ‘Llamada perdida’

Ya habíamos podido ver un primer trailer de ‘Sukiyaki Western: Django’, lo nuevo del japonés Takashi Miike. Aquí os traigo un segundo avance en el que, como curiosidad, aparece Quentin Tarantino, fan de Miike, que interpreta un pequeño papel en el film encarnando a un pistolero llamado Ringo. ‘Sukiyaki Western Django’ se proyectó en la pasada edición del festival de Sitges, donde recibió premios en los apartados de fotografía y diseño de producción. La película, rodada en inglés, es un remake de ‘Django’, de Sergio Corbucci, pero también la versión de Miike de la Guerra Genpei de los clanes Minamoto y Taira ocurrida a principios del siglo XII. Y es que este cineasta se atreve con todo.