‘Warlords: los señores de la guerra’ (‘Tau ming chong’, 2007), dirigida por Peter Chan y Wai Man Yip, y protagonizada por Jet Li, Andy Lau, Takeshi Kaneshiro, Jinglei Xu, Bao-ming Gu, Xiaodong Guo, Zhaoqi Shi, Kuirong Wang, Yachao Wang y Bo Zhou; nos cuenta que, a mediados del S. XIX, en medio de una cruenta guerra civil que se saldó con cincuenta millones de muertos, un general chino encuentra el camino a la gloria tras hermanarse con dos bandidos. Su obsesión por el poder y el amor de una mujer acabarán por desencadenar una tragedia.

Hace bastante tiempo que vi esta película —que apareció en DVD en noviembre de 2009 — y que tenía escritas sin publicar estas palabras, quizá con la idea ilusa de que se estrenase en cines cuando, si ya ha ido directa al formato doméstico, sabemos que eso no va a ocurrir. Corría la época de estreno en España de ‘Acantilado Rojo’ y lo cierto es que la que nos ocupa me pareció muy superior, por lo que no entiendo que no gozase, como aquella, de un estreno en salas, especialmente después de que la Academia de Cine de Hong Kong le concediese premios a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor (Jet Li), Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística, Mejor Maquillaje, Mejor Vestuario en 2008. Quizá es que la intensidad de su violencia, así como su extensa duración, hagan que no sea recomendable para cualquier espectador.

El film es un complejo y devastador drama de personajes, en el que no se dan concesiones ni se dulcifica ningún aspecto. Pero la violencia de la que hablo se debe más a una intención realista que a la búsqueda de la provocación que pueden tener algunas cintas que están circulando en estos momentos por festivales y muestras.

Lo que la película demuestra es un aspecto de las guerras que sigue siendo actual: los intereses monetarios. Los señores de la guerra son aquellas personas que luchar por obtener un beneficio propio, arriesgando así la vida de sus soldados y arrasando poblaciones sin tener en ellas ningún interés político o patriótico, y ni siquiera con la ambición de convertirse en jefes de estado, sino con un único interés: el económico.

Por todo ello, la película está despojada de toda la épica y la honorabilidad que suele caracterizar a los films bélicos. Y este aspecto me parece la mayor novedad y lo que la eleva por encima de muchas otras producciones que, al fin y al cabo, justifican la lucha armada.

Lo más interesante de la película es Pang, el personaje de Jet Li, un hombre equívoco, un personaje contradictorio, que tan pronto puede demostrar que se rige por unos códigos éticos exagerados, como puede, poco después, tomar decisiones cruentas y reprobables. Su actitud no está encomiada, pero sí se hace ver en cada momento por qué toma las decisiones. Sin perjuicio de una comprensión del personaje muy profunda, el guion es capaz de mostrarnos, al mismo tiempo, los puntos de vista de los otros dos protagonistas y lograr que los comprendamos a ellos igual de bien que a Pang.

A pesar de su crudeza, ‘Warlords: los señores de la guerra’ es una película muy bella estéticamente. Las batallas están bien rodadas, de forma sucia, pero espectacular, y con una luz muy interesante. Se podría destacar la escena de los arqueros contra la población civil, tanto por su impacto conceptual, como por la forma en la que está realizada. Tras pagarle el sueldo más alto que ha obtenido un actor en China, los autores permiten el tiempo necesario para disfrutar de las coreografías de las peleas de Li y sus compañeros de reparto.

Oscuro, profundo y nada complaciente, ‘Warlords: los señores de la guerra’ puede no ser un film apto para cualquier estómago y no supone, precisamente, la esperable cinta asiática de artes marciales y guerra con la que pasar un rato entretenido. Pero sí puede considerarse por parte de espectadores experimentados una gran película cargada de vistosas batallas y al mismo tiempo de un importante contenido crítico social y un profundo retrato de personajes.

Mi puntuación:

Tras una larga espera, por fin se estrenó en nuestro país el pasado 18 de marzo lo último de John Woo, director famoso por algunas de las cintas de acción más populares y prestigiosas de las últimas décadas (véase ‘The Killer’, ‘Hard Boiled’ o mi favorita, ‘A Better Tomorrow’). Tras un período en Estados Unidos que en general y siendo amables podríamos catalogar como “para olvidar”, Woo regresó a China para emprender un proyecto gigantesco, una superproducción que adapta a la gran pantalla la obra ‘El romance de los tres reinos’ escrita por Luo Guanzhong. La expectación era máxima, y no decayó ni siquiera cuando se supo que el realizador no podría contar finalmente con el súper-reparto que se anunció en un principio (Zhang Ziyi o Andy Lau no llegaron a firmar y Chow Yun-Fat se marchó ya iniciado el rodaje).

Sin embargo, la alegría de los que esperábamos la llegada a los cines españoles de este mastodóntico film se viene totalmente abajo cuando descubrimos que se ha recortado de manera increíble. ‘Acantilado rojo’ (‘Chi bi’ o ‘Red Cliff’) se estrenó en China dividida en dos partes, que duran en torno a ciento cuarenta minutos cada una; la primera se pudo ver en julio de 2008 y la segunda en enero de 2009. O sea, que el total es un drama épico de más de cuatro horas y media. Pero nos llega a España tarde y mal, reducida a menos de dos horas y media. ¿Se le puede quitar casi la mitad del metraje a un película y que no se note, que no resulte una chapuza? Puede ser. Pero no es el caso de ‘Acantilado rojo’.

Un montaje nefasto

Esto queda patente desde el mismo principio, desde la primera secuencia, y cualquiera lo notará enseguida, sin saber que el original dura mucho más tiempo, que se ha utilizado la tijera de manera indiscriminada, de forma absurda, incluso idiota. Porque hay que ser idiota, o no tener ni la más mínima idea de lo que es una película, para cortar y resumir ‘Acantilado rojo’ como se ha hecho. La versión que hay ahora mismo en los cines se inicia sin la escena de los créditos, ya con el joven emperador Han recibiendo la visita del veterano y agresivo primer ministro, Cao Cao, y en apenas un minuto se decide la invasión de los reinos del sur y el oeste, para unificar el país; entonces, de golpe, nos insertan el título como si fuera un puñetazo sobre la mesa.

No está mal, salvo porque en medio de la discusión entre el emperador y el ministro nos insertan planos de un pajarillo asustado que sale volando. ¿A qué viene eso? Bueno, en la versión íntegra, el animal entra al palacio antes de que lo haga Cao, y respondiendo a la llamada de Han, se posa a su lado. Es una escena que sirve de contraste a lo que sucederá después, además de presentar un claro símil entre el pájaro y el emperador. No es algo imprescindible que esto se muestre entero, quizá es más grave omitir la protesta de uno de los consejeros (que es ajusticiado), pero lo que no tiene sentido es intercalar planos del animal poniéndose nervioso en medio de la confrontación, sin venir a cuento.

Pero la chapuza no ha hecho más que empezar. Durante toda la película hay personajes que aparecen de la nada y situaciones inexplicables, producto de recortes incomprensibles. Por poner un ejemplo, vemos que la princesa Sun quiere combatir junto a su hermano, pero es rechazada por ser una mujer, zanjando sin más el asunto; sin embargo, poco después, encabeza un pequeño grupo de soldados que sirven de cebo para que el ejército de Cao caiga en una trampa. ¿Qué hace ella ahí? ¿Es que lo de antes era una absurda estrategia para engañar al espectador? Ni mucho menos. No quiero destripar el final, aunque sea fácil de adivinar y el montaje que está en los cines sea un caos, pero igualmente es lamentable que haya una escena en la que se refieran a un potro, y no nos hayan revelado antes de dónde sale el animal ni por qué es importante para los personajes.

En fin, hay incontables atropellos (lo del tigre o el robo tampoco aparece), la única recomendable es no pagar la entrada y esperar al DVD, porque seguro que editan la versión íntegra, tarde o temprano. Vamos, quiero pensar que lo harán. Si no, ya sabéis perfectamente dónde buscar. Por otro lado, éste no es más que mi punto de vista, mi compañera Beatriz no echó en falta nada y encontró divertido el film del modo que nos ha llegado.

Una narración soporífera

De todos modos, cuesta hablar bien de ‘Acantilado rojo’, recomendarla incluso sin tantos cortes. Claro que siempre podemos quedarnos con lo superficial. Quiero decir, como puede verse en el tráiler, y siguiendo el camino marcado por Ang Lee y Zhang Yimou (cineastas mucho más interesantes y completos que Woo), se nota que han gastado mucho dinero en esta producción (dicen que ha costado más de 80 millones de dólares), la recreación de la época histórica es impecable; el vestuario, los decorados, el atrezo y los escenarios naturales contribuyen a trasladarnos a un pasado y un lugar remotos. Uno puede contentarse con eso, o con la correcta labor del reparto, en el que encontramos al siempre espléndido Tony Leung Chiu-Wai (como Zhou Yu), Takeshi Kaneshiro (Zhuge Liang), Chang Chen (Sun Quan), Zhao Wei (Sun Shangxiang), Zhang Fengyi (Cao Cao), Shido Nakamura (Gan Xing) o la modelo Lin Chi-ling (Xiao Qiao), sin duda una elección muy poco acertada, no hay química alguna con Leung.

Pero todo se viene abajo cuando empieza la acción. Es un desastre. Y el problema es que media película (aproximadamente) son combates, a gran y pequeña escala, así que media película se hace insufrible. John Woo, considerado un maestro del género en las décadas de los 80 y 90, se muestra incapaz de ofrecer ni un solo enfrentamiento emocionante, violento y espectacular. Su trabajo es sencillamente bochornoso comparado con ‘Tigre y Dragón’ y ‘Hero’. Como en la gran mayoría de películas que incluyen secuencias de acción, es imposible seguir nada de lo que ocurre. Todo se despacha con recursos de videoclips, montaje acelerado y primeros planos de los combatientes. El resultado es que no se ve nada.

La mayor parte del tiempo lo que hay es mucho ruido e imágenes fugaces, muchas de ellas a cámara lenta. Casi todo son planos cortos, trocitos mal encadenados en los que se nos muestran diferentes situaciones: alguien golpeando, alguien recibiendo un impacto, caída del caballo, alguien saltando, una patada cuyo impacto levanta polvo, alguien escupiendo sangre, alguien recibiendo un flechazo… Tenemos un abanico de postales y el director las va poniendo todas, sin orden ni criterio. El colmo es que ni siquiera se mantiene la posición de los ejércitos; hay continuos saltos de eje, en un plano los enemigos están a la derecha, en otro a la izquierda, en otro vienen de arriba… La planificación de las batallas es lamentable. Por otro lado, me parece un error garrafal recurrir tanto a planos aéreos para mostrar la formación de combate o para pretender impactar con la cantidad de soldados implicados, ya que los efectos visuales cantan muchísimo. Es que te saca de la película, no se ve real.

Tampoco encuentro nada acertada la forzada inclusión de los típicos elementos del cine de John Woo. El realizador, en lugar de adaptarse al terreno y narrar con humildad y esmero la compleja historia que tiene entre manos, trata de lucirse constantemente, regando ‘Acantilado rojo’ con escenas y momentos que nos remiten a sus anteriores trabajos; tenemos la pesada cámara lenta, las inevitables palomas, las piruetas imposibles, las relaciones de amistad rondando la homosexualidad e incluso una escena en la que varios personajes se apuntan entre sí, cambiando las pistolas por espadas (aunque lo más cómico es, desde luego, la resolución). En definitiva, esta Troya en China es una fallida propuesta de bonito envoltorio pero carente de espectacularidad y emoción, que acaba resultando aburridísima, porque no interesa lo que ocurre. Una lástima.

Samuel Hadida es productor de ‘Onimusha’, la adaptación del juego que llevaría a cabo Christophe Gans. Pero como Hadida también está produciendo ‘The Imaginarium of Doctor Parnassus’, de Terry Gilliam, que se ha quedado coja después de la muerte de Heath Ledger, el film basado en el videojuego ha sufrido un retraso en su producción. Esto ha resultado incompatible con el calendario del protagonista, Takeshi Kaneshiro y con el del resto del reparto japonés, que, como es habitual en los actores asiáticos, tienen gran cantidad de producciones en su agenda.

Se añade el problema de que falta encontrar un actor para interpretar a Jacob, un joven holandés que forma equipo con el protagonista para luchar contra los demonios del infierno. El actor, a pesar del origen del personaje, será estadounidense y la huelga de intérpretes prevista en EE. UU. para junio, supone otro problema.

La pre-producción del film está integralmente terminada: reparto, localizaciones, storyboards, pre-visualizaciones en 3D, diseño de decorados, preparativos de los efectos especiales, etc… Y estaba previsto que el rodaje de ‘Onimusha’ comenzase en marzo y que se trasladase a China en junio. Ya que requerirá una postproducción de dos años, habría estado disponible para 2010. Pero por todos los motivos mencionados, ahora se ha retrasado sin fecha concreta.

El actor Takeshi Kaneshiro ha servido como modelo para el samurái Samanosuke en el juego y le ha prestado la voz, por lo que sería lógico que estuviese en la película como protagonista. No sólo lógico, sino sumamente deseable. Así que espero que los problemas de calendario no les impulsen a cambiar el reparto. Si hay que esperar, esperamos. Kaneshiro es protagonista de ‘Chunking Express’, de Wong Kar-Wai, y de ‘La casa de las dagas voladoras’, de Zhang Yimou, entre muchas otras.

A su lado estarían Emilie de Ravin (la australiana de ‘Perdidos’), Satomi Ishihara y Tsuyoshi Ihara (‘Cartas desde Iwo Jima’). Aunque, por lo que veo en las fotos –nunca he jugado—, el otro personaje está claramente basado en Jean Reno, no se habla de la participación en la película del actor de origen español.

Christophe Gans (‘Silent Hill’), mientras tanto, se ha embarcado en otro proyecto: la adaptación de la novela de 1931 del alemán Leo Perutz ‘El caballero sueco’. Y antes de comenzar con ‘Onimusha’ tendrá que terminarlo. Se trata de una historia de aventuras y de misterio que se desarrolla durante el siglo XVI en la Selva Negra. Un ladrón robará a un noble con la ayuda del diablo, lo cual sirve de punto de partida para un relato lleno de elementos sobrenaturales. La película se rodaría en francés, aunque ya se consideraba que Gans se había mudado a EE. UU. definitivamente. El guión lo co-escribe el periodista y director Jean-Pierre Jackson. Se rodará en el invierno de 2008-2009, ya que tiene lugar en la nieve.

De momento no se sabe si Christophe Gans estará involucrado en la secuela de ‘Silent Hill’.

Más información en Blogdecine sobre Takeshi Kaneshiro.

Fuente | FilmsActu.

Allá por diciembre del año pasado (qué rápido pasa el tiempo) os comentaba que comenzaba el rodaje de una película que reunía a tres grandes estrellas asiáticas: Jet Li, Andy Lau y Takeshi Kaneshiro. Su título era ‘Ci Ma’, ahora cambiado por ‘The Warlords’. Y ahí arriba tenéis una imagen espectacular del primer trailer que ha salido. ¿Mi opinión? Me parece horrible, cuando salen los protagonistas ensangrentados riéndose como locos… ¿han hecho una comedia? En fin, no es para dejarse llevar por este tipo de herramientas promocionales, pero a priori da mala espina.

El film está basado en la obra ‘The Assassination of Ma’, ha sido dirigido por Peter Chan, es un remake de ‘Hermanos de Sangre’, y cuenta una épica historia de tres hermanos de sangre y su lucha en un período de guerra y agitación política. En el enlace de abajo tenéis la web oficial, desde donde acceder al trailer.

‘The Warlords’ | Ver Trailer

Vía | Allzine

Leung ya estuvo vinculado al proyecto en un principio, pero problemas de agenda le hicieron abandonar el mismo y que su lugar lo ocupara Takeshi Kaneshiro. Por tanto, su vuelta a ‘The Battle of Red Cliff’ será para interpretar a Zhou Yu, tras la mencionada baja de Chow Yun-Fat. Leung y Kaneshiro juntos de nuevo, tras ‘Confession of Pain’ (que, por cierto, vaya decepción). Todo esto genera una pregunta: ¿si Chow se quejaba de que no tenía tiempo para preparar su personaje… de dónde lo ha sacado Leung? En fin, sea como sea, una buena noticia que hace que recuperemos la ilusión por el proyecto de Woo. Estaremos atentos al primer trailer.

Vía | DarkHorizons

Tony Leung y Takeshi Kaneshiro, dos de las mayores estrellas hongkonesas, son los protagonistas de ‘Confession of Pain’, el nuevo thriller policiaco de Andrew Lau y Alan Mak, responsables de esa joya titulada ‘Juego Sucio’ (ya sabéis, el origen de ‘Infiltrados’). Estrenada en Hong Kong el pasado 28 de diciembre, a nuestro país probablemente sólo llegue vía videoclubs y dentro de unos años. Menos mal que hay otras salidas para los aficionados a este Cine.

Vía | Allzine

‘Confession of Pain’ se centra en el veterano detective Hei (Leung), que investiga el asesinato de su suegro, el billonario benefactor Chau; para lo que cuenta con la ayuda de su ex compañero, ahora detective privado, Bong (Kaneshiro). Aparentemente, el crimen se debe a algún ajuste de cuentas por parte de algún mafioso. Pero Bong no tarda en comprender junto con Hei que nada es lo que parece ser. Indudablemente, están tras un monstruo en un crimen perfecto: cada detalle fue orquestado meticulosamente, cada motivo convenientemente justificado, y cada culpable y testigo potencial misteriosamente eliminado.

Echad un vistazo a los trailers, la película tiene muy buena pinta.

Tres de las mayores estrellas asiáticas actuales, Jet Li (le conocéis de sobra), Andy Lau (‘Juego Sucio’ o ‘Yesterday Once More’) y Takeshi Kaneshiro (‘La Casa de las Dagas Voladoras’), encabezarán el reparto de ‘Ci Ma’, una producción de 40 millones de dólares que va a dirigir Peter Chan, de quien, por cierto, os recomiendo su estupendo drama musical ‘Perhaps Love’ (film proyectado en la pasada edición del festival de Sitges). A los tres actores protagonistas se ha unido la joven (y guapísima) Xu Jinglei.

La película, también conocida como ‘This Violent Land’, está basada en la obra ‘The Assassination of Ma’, situada durante la Dinastía Ching (1644-1911), acerca del asesinato del general Ma Xinyi. Pero resulta que fabricar remakes no es sólo cosa de Hollywood y hay que señalar que esta misma historia ya tuvo una adaptación cinematográfica en 1973, realizada por Cheh Chang y titulada ‘Hermanos de Sangre’ (de la que podéis leer una fiable reseña de un experto cinéfago pinchando aquí).

Vía | Coming Soon

‘Ci Ma’ cuenta, a grandes rasgos, la épica historia de tres hermanos de sangre y su lucha en un período de guerra y agitación política. El rodaje cuenta con localizaciones en Beijing, Shanghai y Hengdian. El estreno está previsto para finales de 2007.

Estaréis de acuerdo conmigo, supongo, en que tendremos que seguir muy de cerca este proyecto. Como siempre, a esperar más noticias.

Pero, en fin, se suponía que iba a hablar de cuestiones tecnológicas. El Blu-Ray o rayo azul (suena a superhéroe) es un disco óptico que parece que quiere hacerse con el lugar del DVD (digital versatile disc). Sus armas son una capacidad de almacenamiento diez veces mayor (entre 25 y 50 Gb) y más adaptabilidad a la resolución de las nuevas señales y monitores digitales de televisión.

Sony es precisamente el principal impulsor de este nuevo formato, que lucha con el HD-DVD de Toshiba por hacerse con el pastel del mercado audiovisual. El precio de las primeras películas en Blu-ray, que desde hoy están disponibles, oscilará entre los 24,99 y los 29,99 euros. Se ha calculado que serán aproximadamente un 20% más caros que los DVD.

Las primeras películas que saldrán a la venta en nuestro país serán ‘Hitch, especialista en ligues’, ‘¡Vaya vacaciones!’, ‘Ultravioleta’, ‘Stealth, la amenaza invisible’, e ‘Inmersión letal’. En los siguientes meses seguirán otros títulos como ‘Casino Royale’ o ‘El código da Vinci’. Supongo que por Internet se pueden comprar las aparecidas en el extranjero (cuyo catálogo se puede consultar aquí), como ‘La casa de las dagas voladoras’, pues pagar ese dinero por los títulos mencionados más arriba (quitando la de Bond) sería como tirarlo a basura.

Por otro lado, la compañía también ha anunciado que quiere promover lo que ellos denominan “concepto de gestión de copia”, por el que al comprarse una película en formato Blu-ray podrá adquirirse también la misma película en otros formatos, como UMD, el formato de disco óptico que sólo funciona en la consola portátil PSP.

La tecnología de alta definición ofrece contenidos interactivos, de forma que además de ver la película se puede acceder a reportajes, tomas falsas, buscar información sobre los productos que salen en la película o comprar por internet.

Se piensa que los discos Blu-ray podrán tener un polémico sistema anticopia, cosa con la que yo estaré en desacuerdo mientras los precios sean tan desorbitados en comparación con el coste que tiene producir estos discos para los fabricantes.

Vía: Cine y Tele