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Terence Fisher

'S.O.S.: el mundo en peligro', el irónico fin del ser humano

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Entre especial y especial, buceo y buceo, busco y encuentro películas sobre grandes directores conocidos, como el caso de Terence Fisher, que a estas alturas parece que le hayamos dedicado un especial con subterfugios. Siempre es más interesante conocer la obra de un director, que pararse a pensar en las maravillas o chorradas que éste decía sobre el cine, pues su aportación al séptimo arte es su obra y no sus pensamientos. Si éstos no quedan plasmados en sus films, al igual que sus inquietudes, de nada vale que después teorice con ingenio sobre el séptimo arte. Obvio, como siempre.

Como ya hemos dicho más veces, Fisher fue sobre todo conocido por sus títulos de terror/fantástico en la mítica productora británica Hammer Film, en la que hizo brillar a gran altura a personajes como Drácula o Frankenstein. Ya hablaremos en su momento de algunos de sus primeros trabajos en la productora antes de que saltase al éxito con ‘La maldición de Frankenstein’ (‘The Curse of Frankenstein’, 1957), algunos de los cuales no tienen nada que envidiar a títulos posteriores más celebrados. Fuera de la Hammer, Fisher también realizó algunas películas no exentas de interés. Hace poco hablábamos de ‘Night of the Big Heat’ (id, 1967), film que guarda algunos parecidos con el que nos ocupa, ‘S.O.S.: el mundo en peligro’ (‘Island of Terror’, 1966).

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'Night of the Big Heat', la calurosa invasión extraterrestre

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Preparando el especial futuro sobre la Hammer que este sádico editor tiene en mente, buceo y buceo entre las filmografías de muchos directores, encontrando películas que creo merece la pena comentar. Uno de los directores más famosos de la mítica casa británica es Terence Fisher, maestro del terror y el fantástico por algunos de los títulos más fascinantes jamás creados en el género. Fuera de sus trabajos para la Hammer Fisher siguió haciendo sus pinitos con films que se encuadran dentro de la ciencia ficción, o el fantástico, como la que precisamente nos ocupa hoy.

‘Night of the Big Heat’ (id, Terence Fisher, 1967), que en nuestro país recibió el título poco conocido de ‘Radiaciones en la noche’, es la segunda película que Fisher realizó para Planet Films, otra de esas productoras que al igual que la Amicus, intentó hacer la competencia en el cine británico a la todopoderosa Hammer, con la diferencia de que su vida fue más bien corta, pues sólo produjeron cuatro films, y distribuyeron menos de una quincena. La presente película recuerda en su premisa a un film del que ya hablaremos —‘S.O.S.: el mundo en peligro’ (‘Island of Terror’, 1966), también de Fisher para la Planet—, pero se puede asociar con un trabajo de Val Guest —curiosamente otro de los directores de la Hammer—, ‘The Day the Earth Caught Fire’ (id, 1961).

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Vampiros de verdad: 'Drácula, príncipe de las tinieblas' de Terence Fisher

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Tras ocho años de negativas por parte de Christopher Lee a volver a interpretar al conde Drácula, por fin se decidió a hacerlo para el deleite y disfrute de los aficionado al fantástico y el terror de la mano de uno de los personajes cinematográficos más fascinantes que han existido. También ha sido uno de los más sobados, tanto que a día de hoy hay más películas que manchan su nombre que al contrario. Pero ya hablaremos de las pobres, e incluso ridículas, muestras en las que el nombre del maligno ha sido tomado en vano —¿queréis o no queréis ese especial sobre la Hammer Film, mis pequeños acólitos?—, ahora toca de nuevo hablar de Lee en todo su esplendor y cómo no, del maestro Terence Fisher, director muchas veces menospreciado pero firmante de joyas imprescindibles como la presente ‘Drácula, príncipe de las tinieblas’ (‘Dracula, Prince of Darkness’, 1966).

Forma parte esta película de una especie de trilogía dedicada al vampirismo por parte de Fisher, quien también se dedicaría con la misma pasión e idénticos resultados a la figura de Frankenstein. ‘Drácula’ (‘Horror of Dracula’, 1958) es la primera de ellas, seguida de ‘Las novias de Drácula’ (‘The Brides of Dracula’, 1960) que funciona a modo de interludio con Van Helsing acabando con los seguidores del conde, culminando en la que nos ocupa para después ceder el testigo a otros realizadores que salvo Freddie Francis ya no estuvieron tan inspirados.

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Vampiros de verdad: 'Las novias de Drácula' de Terence Fisher

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Doblete en este especial de vampiros de Terence Fisher y Peter Cushing sobre los que sin duda volveremos en futuras ocasiones. Tras el éxito de ‘Drácula’ era de esperar una secuela aunque ‘Las novias de Drácula’ (‘The Brides of Dracula’, 1960) es más un spin off, ya que en ella seguimos las aventuras del profesor Van Helsing y no del rey de los vampiros. No quedan muy claras las razones por las que en esta secuela no hace acto de presencia el conde Drácula y con él el imponente actor Christopher Lee, que no retomaría su personaje más popular hasta 1966 de la mano de Fisher en su segunda y última incursión en el mítico personaje. Según diversas fuentes, unas afirman que Lee no aceptó interpretar de nuevo al personaje porque no quería encasillarse, y otras que en realidad la productora no se lo pidió temerosa de que éste pidiera una cantidad desorbitada de dinero.

Sea como fuere lo cierto es que la presente película puede considerarse un paso más por parte de Fisher dentro del género vampírico, una vuelta de tuerca sobre lo que ya había planteado en su ‘Drácula’ (‘Horror of Dracula, 1958), subrayando las connotaciones religiosas del relato. Al encarnar el vampiro la representación del Mal, recurrir a las creencias religiosas apoyadas en la utilización de crucifijos o agua bendita como única y verdadera salvación, era algo lógico. Pero sobre todo ‘Las novias de Dracula’; es un cuento gótico de horror, atrevido y retorcido en el que se sigue indagando en el lado sexual del vampiro.

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Vampiros de verdad | 'Drácula' de Terence Fisher

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Y llegó el momento de hablar de la mítica productora británica Hammer, que por sí sola ya merecería un estudio por haber aportado al género fantástico lo que la Universal aportó unos cuantos años antes en títulos ya míticos protagonizados por actores como Bela Lugosi o Boris Karloff, y dirigidas por realizadores tan prestigiosos como James Whale o Tod Browning. A partir de los 50 esos nombres empezaron a ser sustituidos en cierto modo por otros que alcanzarían la misma fama. Peter Cushing, Christopher Lee, Terence Fisher, Freddie Francis o Roy Ward Baker, entre otros, tienen su lugar en el corazón de cualquier cinéfilo amante del terror y las emociones fuertes. ‘Drácula’ (‘Horror of Dracula, 1958, Terence Fisher), junto a ‘La maldición de Frankenstein’ (‘The Curse of Frankenstein’, 1957) y ‘El perro de Baskerville’ (‘The Hound of the Baskervilles, 1959) se convirtieron en los primeros grandes éxitos de la Hammer y nos dieron a conocer a un realizador que también merecería un estudio para él solo, muy por encima de sus compañeros en la productora.

Fisher revolucionó completamente el género con su adaptación de la novela de Bram Stoker. En un principio se planteó hacer la misma operación que Browning en su mítico film, adaptar en realidad la obra de teatro que se inspira en la novela, pero la Universal salió al paso advirtiendo a la Hammer que los denunciarían por plagio. Se encargó entonces a Jimmy Sangster un libreto en el que realizase algunas variantes con respecto a la historia original, también se cambió el título de ‘Dracula’ por el de ‘Horror of Dracula’. Tal vez quiso la providencia que fuese así pero gracias precisamente a rehusar hacer lo que tenían pensado hacer en un principio todos salimos ganando, pues nos hallamos ante la mejor plasmación en pantalla sobre tan fascinante personaje, con permiso del ‘Nosferatu’ de F.W. Murnau.

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Sci-Fi y Fantasía: dos géneros completamente diferentes

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Muy a menudo, en Blogdecine, con motivo de textos acerca de películas como ‘La guerra de las galaxias’, tiene lugar, entre lectores y redactores, una acalorada discusión (que a veces se salta las normas mínimas de respeto, como en tantos otros temas en esta nación estupenda) acerca de qué es la sci-fi (cuya traslación literal sería ficción científica, aunque también pueda usarse el erróneo, y ya aceptado por el uso en la academia, ciencia ficción) y qué es la fantasía, y que películas son para unos lo primero, y qué películas son para otros lo segundo, etc.

En primer lugar es importante zanjar que la fantasía o la ficción científica no son ideas abstractas que cada cual puede definir en su intimidad. Eso sería como que el vecino de arriba decidiera lo que es un relato negro, y el de abajo lo que es un melodrama. Estamos en una época en la que nadie quiere aprender, sino en la que cada cual (en nombre de un individualismo mal entendido que obliga a muchos a volver a inventar la bicicleta, y que nos sume a todos en una confusión general) va por libre, complicando mucho las cosas. Vamos a tratar, todo lo humilde pero contundemente que se pueda, de aclararlas.

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Estrenos DVD | 7 de Septiembre

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Esta semana hay literalmente de todo, pero principalmente tenemos un puñado de buenas películas, recientes, modernas y antiguas, con las que el consumidor habitual de DVD podrá encontrar, seguro, algo con lo que aumentar su colección. El primero de todos, es quizá el estreno más destacado de la semana, pero hay alguna otra película debajo, como la de Peckinpah, que quizá merecería también estar ahí. Echadles un vistazo.

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‘Gran Torino’

Director: Clint Eastwood

Intérpretes: Clint Eastwood, Christopher Carley, Bee Vang, Geraldine Hughes, Dreama Walker, Brian Haley, William Hill, John Carroll Lynch.

A la espera de ‘Invictus’, esta es la última película estrenada de Clint Eastwood, y también una de las más grandes que ha dirigido, muy superior a ‘El intercambio’, y sólo a la altura de ‘Mystic River’ o ‘Million Dollar Baby’. Sale por fin a la venta, en una edición sencilla, que cuenta con un par de documentales, y en una edición exclusiva de la Fnac, en la que incluyen el DVD ‘Eastwood After Hours: Live at Carnegie Hall’, un homenaje dedicado al director hace 13 años, y además, en su caja metálica, una camiseta de regalo. Hazte un favor y cómpratela. Y no olvidéis pasaros por el especial que le está dedicando Alberto Abuín.

Críticas en Blogdecine:

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'The Man Who Could Cheat Death', un Fisher en baja forma

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ternece fisher death.jpg Terence Fisher fue probablemente el mejor director de cuantos tenían nómina trabajando en la Hammer, la mítica productora británica, que se especializó en películas de terror, tocando absolutamente todos los personajes que la Universal tocó en los años 30, y todo tipo de películas fantásticas. Actores casi siempre presentes en esos films fueron Peter Cushing y Christopher Lee, éste último alcanzando fama inmortal interpretando al Conde Drácula en una serie de films que fueron de mejor a peor. Personalmente prefiero los films que dedicaron al personaje de Frankestein, papel a cargo del gran Cushing, y que salvo el último, fueron todos de una calidad inigualable. ‘The Man Who Could Cheat Death’, que puede traducirse por algo así como ‘El Hombre que podía engañar a la muerte’, fue uno de los films menos conocidos de Fisher, permaneciendo inédito en algunos países como el nuestro.

‘The Man Who Could Cheat Death’
es un remake del film americano ‘The Man in Half Moon Street’, que a su vez adapta la obra de Barré Lyndon, en la que se narra como un científico ha desafiado a la muerte, encontrando lo que parece el secreto de la inmortalidad, mediante una simple operación quirúrjica, la cual debe realizarse cada diez años. Ahora, que le va tocando hacerlo de nuevo se encuentra con que no dispone de nadie que pueda realizar dicha operación, ya que su mejor amigo, también cirujano y conocedor de su terrible secreto, ha quedado inmóvil de una mano. Han de encontrar una solución, o la muerte le pedirá cuentas.

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