Revisando la filmografía de Bruce Beresford, y dejando de lado que algunas de sus películas han tenido una muy buena acogida por parte del público, tal es el caso de ‘Tender Mercies’, ’ Paseando a Miss Daisy’ o ‘Doble Traición’, la mayor parte de sus trabajos no permanecen en el recuerdo, cuando no son aburrimientos soberanos prácticamente insufribles. A este último grupo pertenecen títulos como ‘Un Buen Hombre en África’ (otra equivocación por parte de Sean Connery en su carrera) o ‘Evelyn’ (de buenas intenciones, pero capaz de hacer bostezar a las piedras), por citar sólo un par de ejemplos. Tedio es la palabra que le viene de perlas a Beresford.

‘The Contract’ no hacía pensar a priori que las cosas fueran a cambiar. Pero el hecho de contar con la presencia de dos actores tan solventes como Morgan Freeman y John Cusack en su reparto, hacía albergar al menos un mínimo de esperanza sobre los resultados de la misma. La espera a su estreno fue poco menos que eterna, y cuando trascendió que en su país de origen salió directamente al mercado del dvd, algunos ya nos olvidamos de ella. Hasta que hace poco y tal vez debido a una de esas ideas deslumbrantes que se les ocurren a los distribuidores en nuestro país, se estrenó, no con poca publicidad.

SPOILERS

‘The Contract’ narra la historia de Frank Carden, un importante asesino que es llevado ante la justicia. En medio de su traslado, sus propios hombres provocarán un accidente, haciendo que Carden y el policía que lo custodia terminen en medio de un bosque, en el cual se encontrarán con Ray Keene, un ex-policía, que por problemas de incomunicación con su hijo adolescente, ha decidido pasar con éste unos días en la naturaleza. Keene se hará cargo de Morgan, y mientras son perseguidos por el resto de asesinos, los dos hombres irán conociéndose un poco mejor.

La película no tiene un mal comienzo. La presentación de los personajes es acertada, aunque los diálogos parezcan los de un principiante de lo ridículos que resultan en casi todo momento. Al menos, Beresford, demuestra llevar en esto del cine los suficientes años, y en su primer tercio nos hace pensar que tal vez nos encontremos ante el film más animado, por decirlo así, de su trayectoria. Incluso el situar gran parte de su acción en unos paisajes excelentemente fotografiados por el famoso Dante Spinotti, nos hace recordar sanamente a la excelente película de Roger Spottiswoode, ‘Dispara a Matar’, con la que ‘The Contract’ guarda algunos parecidos.

Pero la película se termina en su planteamiento y de ahí no pasa. Beresford vuelve a hacer gala de sus aptitudes, que a estas alturas ya hay que decir que son innatas, para el aburrimiento y lo anodino. Las situaciones, aparte de previsibles, no se sostienen ni enganchan al espectador, el cual termina por concentrarse únicamente en esa especie de duelo interpretativo que nos regalan Freeman y Cusack, que sin duda se compenetran a la perfección, aunque su particular historia daba para muchísimo más allá que lo que vemos en infinidad de telefilms. Los dos actores hacen lo que pueden con dos personajes un tanto planos y con alguna que otra incongruencia. El hecho de que los dos se crucen, resulta de lo más forzado, ya que la historia del personaje de Cusack con su hijo es de lo más increíble, y porqué no decirlo, surrealista. Vamos a ver: para compensar a su dolido hijo adolescente de la muerte de su madre por cáncer, decide llevárselo de acampada, algo que los dos odian (¿?). Después, la relación entre los dos antagonistas del relato camina por senderos de lo más previsible, y encima la incursión de una pareja de turistas no hace más que estropear el relato de forma escandalosa, y sólo para terminar sugiriendo que Keene puede encontrar otra mujer en su vida. Tópicos y más tópicos, mal insertados, y que estropean las posibilidades de una historia que bien podría haber dado para un thriller mínimamente decente.

Beresford deja a medias un trabajo, siendo totalmente incapaz de levantar una historia bastante fallida, pero que tal vez en manos de otro director más solvente y dedicado, no hubiera terminando siendo lo de siempre. No sería la primera vez que una historia predecible o sin sustancia, da para un ejercicio de estilo de notable calidad. Lamentablemente, Beresford seguirá siendo siempre Beresford, y el espectador será el que sufra las consecuencias. Floja película.

En Blogdecine:

• ‘The Contract’, thriller entretenido a pesar de sus fallos de guión
• ‘The Contract’, un aburrido e inverosímil telefilme

Eso mismo debieron pensar sus productores, puesto que tras muchos retrasos desde su conclusión (en 2006) y sin invertir un céntimo en promoción, salió directamente en edición de DVD. Aquí nos llega algunos meses más tarde, sin demasiado bombo, lo que hacía predecir que nadie apostaba mucho por ella.

Sin embargo, el argumento que plantea hay que reconocerle cierto gancho. Un padre viudo (Cusack) se marcha de acampada con su hijo adoslecente en una especia de acercamiento paternofilial y una forma de estrechar lazos en pleno bosque. Pero se encuentran con la inesperada sorpresa de un peligroso e importante delincuente (Freeman) y la encomendación de custodiarlo y entregarlo a la policía. Les persiguen, por un lado los malos, que quieren rescatar al prisionero a toda costa, y los buenos, unos policías rudimentarios que se ven desplazados por el mismísimo FBI. Hasta aquí, todo hace deducir que se le puede sacar mucho partido a una cinta de acción, con persecuciones a través de un paisaje montañoso que hace las veces de escenario laberíntico. La película se desinfla a los pocos minutos de iniciar este planteamiento y nos depara varias escenas intercaladas en las que los diálogos de aproximación entre el fugitivo y su obligado vigilante acaban resultando absurdos y poco creíbles. Tanto como las esforzadas interpretaciones de ambos protagonistas.

A pesar de ello, es lo único mínimamente destacable, ese duelo dialéctico que acaba relegando la acción a un segunda plano, retrasando el avance lógico de la narración y en el que los personajes secundarios son verdaderas pantomimas de relleno, que logran derrumbar cualquier intento por transmitir algo de emoción.

Insulsa y decepcionante película, cuyo guión firmado Stephen Katz y John Darrouzet (curtidos guionistas de televisión que lograron su máximo apogeo en los ochenta con series como ‘El equipo A’), sirve para que tanto el realizador como sus actores principales fracasen en su intento de sacarle partido a una historia de telefilme, tan inverosímil como falta de pasión y fuerza.

Otra crítica:

• ‘The Contract’, thriller entretenido a pesar de sus fallos de guión

Y terminamos con dos películas que se han estrenado en las últimas semanas en nuestro país, con bastante retraso por cierto. La magnífica ‘La Noche es Nuestra’, la cual divide de forma brutal tanto a los espectadores como a los críticos; y ‘The Contract’, que simplemente se soporta por Morgan Freeman y John Cusack, dos de los actores más carismáticos que hay hoy día.

‘De Cine’ (5-4-08, audio, mp3, 10 MB)

En Blogdecine | Rafael Azcona, Morgan Freeman, John Cusack

En ‘The Contract’, John Cusack hace de viudo por tercera vez este año –al menos en una de las cuatro últimas películas que ha protagonizado, es a su hija a quien ha perdido—. Su hijo, un adolescente sin personalidad, pero muy aficionado a las acampadas, está enfadado porque el padre dijo que todo saldría bien, pero no salió: la madre tenía cáncer. Para compensarle (¿?¿?¿), el padre lo lleva de excursión. Pero cuál será su mala suerte (o buena) que, justo cuando llegan al río encuentran a un hombre herido cargando de otro a quien le unen unas esposas. El herido le entrega las llaves de las esposas a Ray Keene, el personaje de Cusack. También le cuenta que es policía y le pide que no pierda al detenido, a quien interpreta Morgan Freeman. Sin cuestionarse nada, no ya sólo el riesgo, sino incluso el que le puedan estar mintiendo, Keene obedece y acepta el mayor marrón de su vida.

Bruce Beresford (‘Paseando a Miss Daisy’) hace un trabajo considerablemente eficaz con el guión de Stephen Katz y John Darrouzet. A pesar de las numerosas pegas que se le puedan poner al desarrollo de la trama, el director consigue que el film sea casi siempre entretenido y que se pueda ver. Dante Spinotti nos brinda una fotografía muy agradecida tanto en los paisajes rurales, cuyas localizaciones se encontraban en Bulgaria, como en los interiores del inicio.

Si buscamos las motivaciones de los personajes para actuar como actúan, lo tendremos muy difícil para encontrar respuestas. Se ha tratado de justificar lo que hace Keene contándonos que antiguamente había sido policía, que se pica cuando le dicen que algo lo supera… Pero incluso con ese retrato no tenemos lo suficiente. Además, el actor no es adecuado para ese tipo de hombre, sería mucho más indicado para un tipo corriente a quien le superasen las circunstancias.

Con Megan Dodds, la rubia operada, aún tenemos más problemas para saber por qué decide, de repente, asir la pistola y disparar a personas que no sabe quiénes son y sobre las que le podrían haber engañado. El niño, Jamie Anderson, como nunca jamás toma una sola decisión y sólo está ahí para indicar el camino y servir de rehén, pues no presenta dificultades en cuanto a sus motivaciones. Para redondear, encontramos a Alice Krige, la agente del FBI a la que, cuando le estiraron los pómulos le dejaron accidentalmente un palo metido por el recto. Su personaje es lo más cercano a un pegote que puede haber. Una voz que hablase por teléfono sin rostro habría valido igual. Además, el motivo de que esté presente es que ha cometido un error gravísimo, lo cual no resulta demasiado verosímil.

El único personaje cuyas motivaciones podemos comprender es el de Morgan Freeman, Frank Carden. De hecho, nos ponemos de su lado por completo. Algunos incluso nos situaríamos de su parte si su objetivo hubiese sido el otro que los miembros del FBI creían que era. Además, él es el típico malo que en realidad es una buena persona. Lo que ya nos cuesta más creer es su agilidad, pero de nuevo eso se ha tratado de hacer creíble con un diálogo en el que el propio Cusack lo comenta. Los personajes secundarios, como los policías de pueblo o los malos que buscan a Carden, resultan más interesantes y graciosos que los buenos principales.

Después de tantas críticas al guión, parece increíble que siga sosteniendo que ‘The Contract’ no es del todo desdeñable, pero ésa es mi opinión. Como decía, entretiene mucho y se deja ver. En cuanto al reparto, en otra ocasión podría añadir que uno de los alicientes es ver a actores de la talla de Cusack o de Freeman, pero hoy en día que aparecen en todo, ya no lo considero un acicate.

En Blogdecine | Tráiler y póster de ‘The Contract’, que se estrena mañana, 4 de abril.

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El guión, de Stephen Katz y John Darrouzet, nos cuenta cómo Ray Keene (John Cusack) organiza una excursión por el bosque para reconciliarse con su hijo. Intentando auxiliar a dos hombres que han caído al río, se verán involucrados en la fuga de Frank Carden (Morgan Freeman), un peligroso delincuente que intenta matar al presidente de EE.UU.

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Fuente | Youtube.