Edward Burns es un actor más soso que cualquier plato sin sal, aunque un servidor le prefiere a tener que aguantar a lindezas del estilo de Ben Affleck o Keanu Reeves, y si me apuráis, Nicolas Cage. Sólo algún director ha sabido quitar algo de esa inexpresividad que le caracteriza y aprovecharlo para la película. Como director, el público le conoce mucho menos, y ya hace que se perdió, después de su segunda película, ‘Ella es Única’, bastante maja, al lado de su ópera prima, la nada desdeñable ‘Los Hermanos McMullen’. Pero eso es otra historia. Hoy estamos aquí para hablar de esta película que Burns interpretó en el 2005, y que el pasado viernes aterrizaba en nuestras carteleras, después de sufrir su trailer durante meses en el cine. ¿Alguien no lo vió?

El argumento de ‘The River King’ (qué raro, no lo han traducido) gira en torno a un pueblecito americano, en el que una pareja de policías investigan la muerte en extrañas circunstancias de un joven que era algo problemático, por lo que era rechazado por casi todos. Mientras en el pueblo todos coinciden en que fue un suicidio, nuestro policía sospechará que realmente fue un asesinato.

La película no tiene un mal arranque, con esa pareja de policías que acuden al lugar donde ha sido encontrado el cuerpo del chico muerto. Los diálogos en esa parte no son para idiotas, aunque tampoco brillan por su originalidad o fuerza, pero tienen algo de lo que carecen este tipo de películas que se hacen hoy día: no tratan al espectador como si fuera tonto. Incluso hay algunos detalles de guión bastante bien explicados, y que hacen avanzar con fluidez la trama, la cual posee cierto interés. Además, la puesta en escena es algo más clásica que en otras ocasiones, alejada de cualquier efectismo visual o sonoro.

Lamentablemente, y como ocurre un montón de veces, la película se va desinflando según se va acercando a su final. La trama se va volviendo cada vez menos interesante, y terminamos por desubrir que prácticamente no hay material para hacer un buen film de suspense. Además, al espectador se le da gato por liebre al mezclar dos cosas que en principio no tienen nada que ver, relacionándolas de la forma más engañosa, para que creamos una cosa, cuando al final es otra. Ciertamente esto se ha realizado en muchas películas de suspense, pero no de la forma en la que aquí se presenta, haciéndonos creer que ciertos recuerdos son en realidad escenas reales que pertenecen al caso que los dos policías están investigando, y con esto no digo más, que ya es bastante. Si cierto importante detalle en el personaje de Burns fuera integrado en la trama de una forma más honesta, estaríamos hablando de otra película, sin duda mejor. Tal y cómo nos lo muestran, sólo podemos sentirnos timados, por decirlo de algún modo.

Respecto al trabajo actoral, sobre Burns lo dicho. Este chico necesita urgentemente unas clases de expresividad facial. Aún no es tarde, no ha cumplido los 40 y todavía le queda mucho por delante en esto del Cine, aunque si sigue escogiendo proyectos como éste, pues mal veo yo la cosa. A pesar de que su personaje es interesante, y se aparta un poco de los tópicos de policías enfrascados en un caso que les obsesiona, mostrándonos aquí una faceta un poco más humana, e incluso moral que la mayoría de las veces, Burns parece un armario, y sin puertas. A su lado, una actriz que es un clon más joven de Meryl Streep, gestos incluídos. Su nombre, Jennifer Ehle, quien carga con un personaje mucho más típico, y aunque su entrada en escena es uno de esos aciertos de guión antes mencionados, su rol termina por diluirse, llegando a parecer un simple adorno.

Nos queda una floja película, un qué pudo haber sido y no fue. Pasará sin pena ni gloria por cualquier cartelera, para acabar siendo carne de videoclub, donde es probable que tenga mejor suerte. De hecho en los USA sólo ha pasado por el mercado doméstico, y en Canadá, donde se rodó, únicamente por un par de festivales. Sólo aquí, y casi dos años después, nos la cuelan en pantalla grande.

The Host

Director: Joon-ho Bong
Reparto: Kang-ho Song, Hie-bong Byeon, Hae-il Park, Du-Na Bae, Ah-sung Ko, David Joseph Anselmo, Clinton Morgan, Paul Lazar, Brian Rhee

Sinopsis: Los habitantes de Seúl observan sorprendidos un extraño objeto que cuelga de un puente sobre el río Han. En realidad se trata de una monstruosa criatura mutante que, al despertar, devora a todo aquel que se cruza en su camino. El dueño de un quiosco a la orilla del río contemplará horrorizado cómo la bestia rapta a su hija y se la lleva a su escondrijo. Mientras el ejército fracasa una y otra vez en su empeño por destruir al monstruo, el hombrecillo anónimo se armará de valor y, con la ayuda de su familia, intentará recuperar a su hija de las garras de aquel abominable monstruo.

A priori: Dicho así, y con la publicidad que le han dado, parece una nueva versión de Alien. Nada más lejos de la realidad, y eso puede producir a la larga desengaño en la gente. Es una excelente comedia negra, en la que vemos al monstruo desde un principio, y de la lucha de una familia por recuperar lo que le han arrebatado. Lo mejor de la semana con mucha diferencia del autor de ‘Memories of Murder’, en otra buena muestra del excelente cine asiático, y principalmente de Corea. Existen otras cinematografías, aunque no os lo creáis.

Crítica de ‘The Host’ en blog de cine.

Breaking and Entering

Director: Anthony Minghella

Reparto: Jude Law, Vera Farmiga, Juliette Binoche, Robin Wright Penn, Rafi Gavron, Poppy Rogers, Martin Freeman, Ray Winstone, Mark Benton, Juliet Stevenson, Caroline Chikezie, Rad Lazar, Ed Westick, Branka Katic, Anna Chancellor

Sinopsis: “Breaking and Entering” es una historia de robos. Cuando a un arquitecto paisajista le roban repetidas veces en sus modernísimas oficinas situadas en una zona poco recomendable de la ciudad, sus investigaciones le empujan a salir de la seguridad del círculo familiar. Así, el arquitecto, casado, hace todo lo posible porque un joven ladrón, que ha entrado en su estudio a robar, se enderece en la vida, incluso vivir un romance con su madre, con todas las consecuencias que eso traerá.

A priori: Nueva obra de Anthony Minghella, con quien parece ser su alter ego en pantalla, Jude Law. El autor de ‘El paciente inglés’, es su tirón de cara a la taquilla. Además está Robin Wright Penn, que siempre es un placer ver en pantalla. Sólo por eso merece una oportunidad, pero siempre después de ver primero ‘The Host’. En este enlace podéis ver el trailer.

El buen alemán (The Good German)

Director: Steven Soderbergh

Reparto: George Clooney, Cate Blanchett, Tobey Maguire, Beau Bridges, Tony Curran, Leland Orser, Jack Thompson, Robin Weigert, Ravil Isyanov

Sinopsis: Berlín, 1945. El corresponsal de guerra norteamericano Jake Geismer recién llegó a Berlín para cubrir las noticias de la Conferencia de Paz en la ciudad de Potsdam, en Alemania, donde los líderes Aliados se congregarán para determinar el destino de la Alemania vencida y la nueva Europa liberada. Esta no es la primera vez que Jake visita Berlín. Hubo una vez en la que él fue el jefe de una agencia de noticias allí. También hubo una vez en la que se enamoró allí. Pero todo ello parece ahora muy lejano mientras observa la monstruosa devastación, cuando va en jeep desde el aeropuerto hasta su hotel en la zona americana.

A priori: Nueva aventura del tándem Soderbergh-Clooney, que ya nos han hecho entretener con sus colaboraciones (incluso consiguieron que Jennifer Lopez actuara). La cuestión es que la película no ha tuvo buena acogida en el Festival de Berlín, le acusaron de ser demasiado fría, y donde sólo salvaron a Cate Blanchett. Red ya la ha visto y os comenta algo parecido en su crítica.

Goodbye, America

Director: Sergio Oksman

Sinopsis: El fascinante y lúcido Al Lewis (el entrañable abuelo de la familia de “Los Monster”) aparece sentado en una silla del departamento de maquillaje frente a un gran espejo. El nonagenario actor relata con pasión su sorprendente pasado como activista político de izquierdas. Lewis rememora, con una memoria de la que se siente orgulloso, su infancia en el mísero barrio judío de Brooklyn y la figura de sus padres, también activistas, así como las penurias económicas de la familia en la época de la depresión.

A priori:Ganó un premio en la pasada edición del Festival de Valladolid. Se trata de buen cine documental y arriesgado. Que siempre merece la pena ver. Sobre todo por contar cosas que en su tiempo trataron de ser ocultadas, de este gran actor.

Un puente hacia Terabithia

Director: Gabor Csupo

Reparto: Josh Hutcherson, Annasophia Robb, Zooey Deschanel, Robert Patrick, Bailee Madison, Katrina Cerio, Devon Wood, Emma Fenton, Grace Brannigan, Latham Gaines, Judy McIntosh, Patricia Aldersley, Lauren Clinton

Sinopsis: Basada en la popular novela homónima de Katherine Paterson, ‘Un puente hacia Terabithia’ es una historia de fantasía y aventura, sobre la amistad, la familia y el poder de la imaginación. Jesse Aarons se siente un extraño en el colegio, e incluso en su propia familia. Jesse ha entrenado todo el verano para convertirse en el chico más rápido de su clase, pero su objetivo se ve frustrado de manera inesperada por la nueva chica del colegio, Leslie Burke, que compite en la carrera “sólo para chicos” y gana. A pesar de conocerse de esta manera un tanto peculiar, pronto se convierten en los mejores amigos. A Leslie le encanta contar historias de fantasía y magia. A Jesse le encanta dibujar pero lo guardaba para sí mismo hasta conocer a Leslie. Ella le abre un nuevo mundo de imaginación. Juntos crean el reino secreto de Terabithia, un lugar mágico al que sólo puede accederse columpiándose en una vieja cuerda que cuelga sobre el arroyo situado en un bosque cercano a sus casas. Allí, los dos amigos gobiernan el reino, luchan contra el Maestro Oscuro y sus criaturas, y trazan planes para vengarse de los abusones del colegio. Gracias a su amistad con Leslie, Jesse cambia para siempre.

A priori: De los productores de ‘Las Crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario’. Éstos intentan repetir de nuevo la jugada. Personalmente Narnia fue un desengaño, y como cuenta Beatriz, es entretenida, con todo lo que supone colgar a una película este adjetivo, pero el mensaje cristiano es demasiado evidente. También os podéis hacer una idea de la película con su tráiler, con el riesgo que eso conlleva.

También se estrenan esta semana el thriller sobrenatural con Edward Burns, The River King, cuyo trailer podéis encontrar aquí, y Rojo intenso, un thriller dramático de Javier Elorrieta, del que en este enlace podéis ver un trailer.

Supongo que lo mejor que puedo decir de ‘The River King’, por el momento, es que no la dirige Edward Burns, sino que sólo actúa. El director es Nick Willing (‘Fotografiando hadas’). Mis duras palabras se deben al último trabajo de Burns detrás de la cámara: ‘Los amigos del novio’ (‘The Groomsmen’), donde nos aburría con sus paranoias sobre la madurez sin aportar ninguna ventaja.

Basada en la novela homónima de Alice Hoffman, ‘The River King’, cuyo primer capítulo se puede leer aquí (en inglés); la película cuenta cómo, lo que parecía el suicidio de un joven atormentado por sufrir acoso escolar, se convierte en una investigación de asesinato en la que el espíritu del muchacho va dejando pistas.

El film anglo-canadiense ‘The River King’ se estrena el 2 de marzo, aunque su producción data del año 2005.

El resto de los actores son Jennifer Ehle, John Kapelos, Rachelle Lefevre, Sean McCann.

Trailer en inglés y en castellano de ‘The River King’ y página web oficial.

En una sinopsis más extensa, detallamos que Abel Grey (Edward Burns), un agente de policía de una pequeña ciudad, investiga la muerte por ahogamiento de August Pierce (Thomas Gibson), alumno de una exclusiva escuela privada. Por temor al escándalo, el centro educativo insiste en que se trata de un suicidio. Sin embargo, Abel descubre a través de Carlin (Rachelle Lefevre), la única amiga que el chico tenía en la escuela, que August era víctima de acoso escolar, y que el acosador era Harry (Jamie King), otro estudiante con quien Carlin había salido en alguna ocasión. Abel sospecha que la iniciación escolar del joven fallecido tuvo unos resultados inesperadamente horribles y solicita la ayuda de la profesora de fotografía, Betsy (Jennifer Ehle), quien cree que el espíritu del muchacho va dejando pistas. A medida que Abel profundiza en su investigación descubre un mundo de corrupción y tapaderas, y deberá enfrentarse a la verdad acerca de sí mismo. Es un hombre manipulado por los fantasmas del pasado.

Supongo que se estrena en España con el título en inglés porque aquí ya había un film que se llamaba ‘El rey del río’ (1995), dirigido por Manuel Gutiérrez Aragón y protagonizado por Alfredo Landa, Carmen Maura, Gustavo Salmerón, Achero Mañas y Ana Álvarez, entre otros.