Puede extrañar el orden que he dado a los estrenos. Sorprenderá que haya una película no demasiado conocida en la cabecera, cuando en la misma semana llegan a los cines dos producciones muy esperadas por la fama previa de sus autores –el mexicano Arriaga y el brasileño Meirelles— y una nueva entrega de una saga taquillera: ‘Underworld’. Pero quiero destacar ‘The Visitor’ porque todo el ruido que se pueda hacer con respecto a ella será positivo, ya que, con más cualidades que esas otras dos, goza de menor popularidad.

‘The Visitor’

Dirección: Tom McCarthy

Intérpretes: Richard Jenkins, Hiam Abbass, Haaz Sleiman y Danai Gurira.

Sinopsis: Un señor viudo, cincuentón y con pocos alicientes vitales, se encuentra a una pareja de inmigrantes ilegales en un piso de su propiedad. La presencia de estos jóvenes cambará su vida.

Qué podemos esperar: Es una película que presenta un ritmo extraño y una estructura que tiene más puntos de inflexión que las normales. Por estos motivos, quizá pueda descolocar algo a algún espectador despistado. Sin embargo, para quienes estén dispuestos a ver una historia tratada con un tono muy original y con momentos realmente peculiares, que se debaten entre hacernos reír y hacernos sentir vergüenza ajena, puede ser el estreno de la semana. Las interpretaciones son magníficas. El protagonista estuvo nominado al Oscar al mejor actor y perfectamente se lo podría haber llevado. Pero más injusto aún me parece que Haaz Sleiman no estuviese siquiera preseleccionado para el del actor secundario, ya que el rostro de este actor lo dice todo. En mi crítica podéis leer más comentarios sobre la película. Juan Luis Caviaro también nos da su visión en sucrítica. Ambos estamos bastante de acuerdo con respecto a esta película.

‘A ciegas’ (‘Blindness’)

Dirección: Fernando Meirelles.

Intérpretes: Mark Ruffalo, Julianne Moore, Alice Braga y Iseya.

Sinopsis: Adaptación bastante libre de la novela de José Saramago ‘Ensayo sobre la ceguera’. Un día cualquiera, un ciudadano se queda ciego ante un semáforo, al volante de su vehículo, y nadie puede explicar la causa de su repentina enfermedad. Como si fuese una epidemia, la ceguera se va contagiando y los ciegos son alojados en pabellones en los que cunden el caos y la anarquía.

Qué podemos esperar: Meirelles toma del libro sólo lo que le da la posibilidad de crear imágenes estéticamente interesantes. La intensidad dramática que tenía la novela la deja de lado y sospecho que ni siquiera por incapacidad para reproducirla, sino simplemente por falta de interés. En mi crítica ya demostré que, más que no gustarme, me indignó. Pero sé que puede haber una opinión diferente, especialmente para quienes no hayan leído la obra, así que espero que os guste.

‘Lejos de la tierra quemada’ (‘The Burning Plain’)

Dirección: Guillermo Arriaga

Intérpretes: Charlize Theron, Jennifer Lawrence, Joaquim de Almeida, Kim Basinger., José María Yazpik y J.D. Pardo.

Sinopsis: Una treintañera mantiene relaciones destructivas con los hombres. Un adolescente ve la caravana donde ardió su padre con una amante y, en el funeral, conoce a la familia de esa mujer, para más tarde, iniciar una relación con la hija. Volviendo atrás en el tiempo, vemos esa relación adúltera.

Qué podemos esperar: El guionista de ’21 gramos’ o ‘Babel’ se lanza a la dirección y, paradójicamente, el aspecto que peor queda de su opera prima es el guión. Para seguir fiel a su estilo de historias cortas entrelazadas, busca una forma de dosificar la información caprichosa y que, en lugar de beneficiar a las anécdotas narradas, las aleja del espectador y las convierte en aburridas y previsibles. Las interpretaciones están muy afectadas. No intentéis buscar explicaciones extrañas sobre por qué no me han gustado ni ésta ni ‘A ciegas’, os lo digo yo simplemente: porque no puedo con las cosas pretenciosas. De todas maneras, en mi crítica señalo que al menos es muy bella de imágenes. El nombre del propio Arriaga y de los actores hará que sea un éxito.

‘Underworld: La rebelión de los licántropos’ (‘Underworld: Rise of the Lycans’)

Dirección: Patrick Tatopoulos.

Intérpretes: Michael Sheen, Bill Nighy y Rhona Mitra

Sinopsis: Se remonta a tiempos anteriores a los presentados en las otras dos entregas de la saga para narrar los orígenes de la guerra entre vampiros y licántropos: Sonja, la hija del líder de los vampiros, desafía las leyes de su raza al enamorarse del líder de los licántropos.

Qué podemos esperar: Jesús León, en su crítica, nos dice que la historia es previsible y está vista y que ni siquiera la acción y la violencia están bien rodadas, aunque en la parte positiva, señala que no decaen. Si queréis mi opinión, vi la segunda de estas películas y no me gustó nada, así que no voy a darle una oportunidad.

‘Los muertos van deprisa’

Dirección: Ángel de la Cruz

Intérpretes: Chete Lera , Neus Asensi, Manuel Manquiña, Belén Constenla y María Castro.

Sinopsis: Una camionera llega a un pueblo marinero para comprar marisco. Su camión queda atascado en el interior del pueblo, entre un monumento surrealista y la puerta del cementerio, justo el día en que los locales van a dar su último adiós a Cándido, viejo marinero y artista local del pueblo. El acontecimiento impide celebrar las honras fúnebres mientras las viejas rencillas entre unos y otros se acentuarán enredando la tranquila vida del pueblo.

Qué podemos esperar: Por la trama me imagino que han intentado sacar a la luz toda la idiosincrasia gallega para demostrar su absurdo y hacer comedia de ella. No es la primera vez. Como suele pasar con el cine español, de momento tenemos desconfianza. Quizá si empezamos a escuchar muchas cosas a favor se nos quiten los prejuicios.

‘RAF: Facción del Ejército Rojo’ (‘Der Baader Meinhof komplex’)

Dirección: Uli Edel.

Interpretación: Bruno Ganz, Martina Gedeck, Moritz Bleibtreu y Johanna Wokalek.

Sinopsis: La amenaza del terrorismo sacude los mismos cimientos de la todavía frágil democracia alemana durante los años ’70. Los hijos radicalizados de la generación nazi, dirigidos por Andreas Baader, Ulrike Meinhof y Gudrun Ensslin, libran una violenta guerra contra lo que perciben como el nuevo rostro del fascismo: el imperialismo americano respaldado por el ‘establishment’ alemán, buena parte del cual tiene un pasado nazi. El jefe de la policía alemana, Horst Herold, está encargado de darles caza.

Qué podemos esperar: 150 minutos y, por lo que me han dicho, la película va abriendo tramas para acabar dejándote la última sin concluir. Así que tengo pocas ganas de lanzarme a comprobarlo. ‘RAF: Facción del Ejército Rojo’ estuvo nominada a los Oscar y, al no haber ganado, el tirón será mucho menor que si la hubiesen estrenado en las semanas previas a la entrega de los Premios de la Academia.

‘La ecuación del amor y la muerte’ (‘Li mi de cai xiang’)

Dirección y guión: Cao Baoping.

Interpretación: Zhou Xun, Deng Chao, Zhang Hanyu y Wang Baoqiang.

Sinopsis: Limi es una taxista que busca a su prometido, Fang Wen, que desapareció bruscamente de su vida cuando sus padres cancelaron su boda. Qiu Shuitian y Qiu Huogui son dos ladrones de poca monta que llegan a la gran ciudad con la esperanza de hacerse con un poco de oro. Pero al mismo tiempo, Qiu Shuitian está buscando a la chica a la que ama, que abandonó el pueblo para trabajar en la ciudad. Feifei es una drogadicta en rehabilitación que ha encontrado todo el apoyo que necesitaba en su compañero de negocios, Ma Bing, de quien espera pacientemente que se abra ante ella.

Qué podemos esperar: Tener tiene buena pinta, pero esto de las historias cruzadas, aparte de estar ya muy visto, en ocasiones es una manera de ocultar que no se tiene nada que contar con cada una de ellas. Habrá que verla para juzgar mejor.

‘Hotel para perros’ (‘Hotel for dogs’)

Dirección: Thor Freudenthal

Intérpretes: Lisa Kudrow, Kevin Dillon y Don Cheadle.

Sinopsis: Los hermanos Andi y Bruce ocultan a su perro, “Viernes”, en una casa donde los animales están terminantemente prohibidos. Dedicen transformar un hotel abandonado en un mágico paraíso para todos los perros abandonados que encuentren. Pero cuando los ladridos de los perros hacen sospechar a los vecinos y a los trabajadores de la perrera local, Andi y Bruce tienen que usar todos inventar chismes para impedir que descubran quién dejó entrar a los perros.

Qué podemos esperar: No me atrae demasiado, pero simplemente porque no estoy en el target. Habría que ver la opinión que les ofrece a niños y adolescentes. Puede que sea divertida.

‘El brau blau’

Dirección: Daniel V. Villanediana

Intérpretes: Víctor J. Vázquez.

Sinopsis: Un joven fascinado por el mundo de los toros vive aislado en el campo tratando de dar forma a su obsesión: el toreo interior, toreo sin toro. Un camino espiritual basado únicamente en la técnica como fin en sí mismo. Para ello, tras un periodo de formación y entrenamiento individual, comenzará a construir un espacio propio donde llevar a cabo su gran obra.

Qué podemos esperar: Quizá pueda ser atrayente para los aficionados a los toros. A mí, en particular, no me interesa por su tema, aunque la manera de enfocarlo me recuerda mucho a las filosofías orientales de aprendizaje, que provienen del budismo y, por lo tanto, podría resultar curiosa.

Vía | La butaca.

Dos cosas llaman profundamente la atención de ‘Underworld: La rebelión de los licántropos’. Una es su actor protagonista, un Michael Sheen multivitaminado y con trabajado torso y la otra es el pobre intento de explorar el origen de la lucha entre vampiros y hombres lobo que hemos visto en las dos entregas anteriores de la saga.

El galés Sheen sorprende que siendo un actor en alza, visto recientemente y con un soberbio trabajo en ‘El desafío: Frost contra Nixon’, vuelva a participar en esta saga y haciendo de fornido Lucian, o de hombre lobo rebelde en plan Espartaco. Su esfuerzo por aportar al personaje algún matiz interpretativo que lo destaque queda diluida por las escasas posibilidades de un papel plano y arquetípico, con algunos diálogos del todo absurdos.

Y por otra parte, la excusa para la existencia de esta tercera entrega es la de explicar a los millones de fans de la saga, el origen de los enfrentamientos entre dos razas odiadas. Un viaje al pasado, al tiempo de los castillos y las espadas, que intenta dar la clave para entender la eterna disputa entre ambos. Sin embargo, esta inmersión en el pasado de ambientación gótica y con el mismo cromatismo oscuro y azulado que han caracterizado las entregas de ‘Underworld’, es tan simple, que apenas queda dilucidada en los primeros minutos.

Un amor entre Sonya y Lucian, entre una vampira guerrera de silueta estilizada y larga cabellera negra, hija del gobernante de los aristocráticos vampiros, y un hombre lobo llamado a ser especial, a querer alejarse de la bestia de su interior, para reivindicar sus derechos y acabar con la esclavitud a la que los vampiros los tienen sometidos. Una relación del todo inapropiada para el buen devenir de los acontecimientos, que acaba en batalla primero y en una guerra de horizontes desconocidos después.

El privilegio de Lucian como favorito de Viktor, el estoico gobernante (villano correctamente interpretado de nuevo por Bill Nighy), se acaba en el momento que su relación son Sonya es descubierta y la crueldad y tiranía de Viktor deviene en el detonante de un odio sangriento.

En ‘Underworld: La rebelión de los licántropos’ la acción es la protagonista, y las luchas a espada y ballesta se multiplican, ensombreciendo a los personajes secundarios, verdaderas marionetas que apenas se les saca algún partido, y que podrían haber ahondado algo más en el origen de la rebelión de los Lycans. Sin embargo, el espectáculo manda y los efectos especiales se afanan por sorprender. Desgraciadamente, el montaje caótico y la desaprovechada creación digital, denotan una puesta en escena demasiado confusa en las secuencias de acción, poco original, sin emoción y que no aporta nada nuevo a la saga, como cabría esperar.

Además, de una historia sin originalidad alguna y del todo previsible (aunque tiene el handicap de que su final es conocido), ya no tenemos la suerte de ver a Kate Beckinsale embutida en el apretado atuendo de cuero negro de Selene, sin duda un enorme atractivo de ‘Underworld’. Ahora encontramos a Rhona Mitra, que si bien demuestra ser una atractiva vampira curvilínea, carece del encanto de Kate. Eso sin olvidar que al frente de la realización está el desconocido e inexperto Patrick Tatopoulos (Len Wiseman rehusó la dirección), hasta ahora uno de los responsables de las criaturas de la saga, que entierra cualquier posibilidad de enfrentamientos dialécticos en pos de la lucha a espada, cosa que por otra parte cabía esperar.

‘Underworld: La rebelión de los licántropos’ está llena de violencia, de escenas sangrientas, decapitaciones, carbonizaciones y se explota con profusión algunas torturas (que recuerdan demasiado al gore que Gibson ofreció en ‘La Pasión de Cristo’). Quizás en un intento de demostrar la crudeza del nacimiento de la confrontación entre vampiros (cuyos ojos de azul chispeante se tornan normales sin aparente motivo) y hombres lobo (que poseen la capacidad de convertirse en bestias chillonas a su antojo).

Lo cierto, es que al menos el ritmo y la concatenación de la acción no decae durante el metraje, las luchas a espada dan mucho juego, aunque nos hagan olvidar que se tratan de vampiros con colmillos y hombres lobo de fauces poderosas. Tatopoulos abusa de la sombría fotografía, que resulta algo cansina pero eficiente para ocultar efectos digitales no especialmente brillantes, y se aproxima estéticamente a la trilogía de los anillos, para un relato de tintes medievales que viaja al pasado a golpe de espada sin demasiada brillantez, pero ofreciendo lo que se esperaba.

Mañana, 5 de marzo, comienza en el cine Palafox de Madrid la VI Muestra de Cine Fantástico, que está patrocinada por el canal Sci Fi.

La sesión inaugural consistirá en el adelanto en un día al estreno en salas de la esperadísima ‘Watchmen’, la adaptación de Zack Snyder de la miniserie de cómics creada por Alan Moore y Dave Gibbons.

El domingo 8, la sesión de clausura estará protagonizada por el preestreno de ‘Underworld. La rebelión de los licántropos’ (‘Underworld Rise of the Lycans’), tercera entrega de la saga, dirigida por Patrick Tatopoulos, que cuenta el origen del conflicto entre vampiros y hombres lobo.

Me parece un acontecimiento muy interesante, sobre todo, teniendo en cuenta que Madrid no suele acoger festivales de importancia. Lo único que me plantearía antes de acudir es la dificultad para conseguir entradas, debido a la masiva asistencia que puede congregar una muestra tan especializada y dirigida a un público que, aunque parezca minoritario –de ahí el apelativo de “freak“—, en realidad es muy extenso.

El viernes, día 6, comenzará con una sesión de entrada gratuita en la que se proyectará una selección de los mejores cortometrajes de género vistos en la pasada edición de la Semana de Cine Fantástico y de Terror de San Sebastián y de un episodio inédito de la cuarta temporada de la serie ‘Galáctica’ (‘Battlestar Galactica’). Al mismo tiempo, se estará viendo ‘Eden Lake’, de James Watkins, en la que una pareja que está de acampada es atacada por unos adolescentes. Se proyectará más tarde ‘Martyrs’, de Pascal Laugier, en la que una joven que fue secuestrada de niña perpetra una venganza. Se podrá ver también la surcoreana ‘Chugyeogja’ (2008), que tiene como título internacional ‘The Chaser’ (el perseguidor) y cuyo director es Hong-jin Na. Cerrará la noche ‘The Cottage’, de Paul Andrew Williams, que parece que mezclase los argumentos de las anteriores: pues hay un secuestro de una chica, hay un enclave aislado y hay adolescentes.

El sábado, día 7, se proyectan también varios títulos: el primero es ’20-seiki shônen: Dai 2 shô – Saigo no kibô’, de Yukihiko Tsutsumi, la segunda entrega de la adaptación del manga de Naoki Urasawa ‘20th Century Boys’. Le seguirá ‘El vagón de la muerte’ (‘The Midnight Meat Train’, 2008), de Ryûhei Kitamura. El trabajo de la hija de David Lynch, Jennifer Lynch, ‘Surveillance’ (vigilancia), se podrá ver a continuación. La premiada ‘Déjame entrar’ (‘Låt den rätte komma in’), de Tomas Alfredson, será el título que se proyecte a las 22:45. Por último, se verá ‘Splinter’, de Toby Wilkins.

El domingo, día 8 de marzo, comenzará con la proyección de ‘Inju, la bête dans l’ombre’ (Inju, la bestia en la sombra), de Barbet Schroeder y seguirá con ‘Vinyan’, de Fabrice du Welz. Todo ello antes de la sesión de clausura.

Como en anteriores ediciones, la presentadora de la Muestra será Leticia Dolera, actriz protagonista de ‘Imago Mortis’ y ‘Circuit’.

Además de las proyecciones, habrá otras actividades y se podrá contemplar la exposición del diseñador de efectos especiales Tomoo Haraguchi

Otras noticias en Blogdecine sobre la Muestra de cine fantástico y de terror:

• III Muestra de cine fantástico y de ciencia ficción.

• IV Muestra de Cine Fantástico de Madrid.

‘Underworld: La rebelión de los licántropos’ ha quedado por poco por debajo de ‘Paul Blart: Mall Cop’, el éxito de esta temporada en los USA. La tercera entrega de la saga iniciada por Len Wiseman, que en realidad se trata de una precuela, es la ópera prima de Patrick Tatopoulos, hasta ahora conocidos por dedicarse al campo de los efectos visuales (‘Yo, robot’, por ejemplo), el maquillaje (‘Silent Hill’, por ejemplo) y al diseño de producción (‘Dark City’, por ejemplo), entre otras cosas. La saga parece aburrir a la crítica, y el público votante en la Imdb se encuentra a gusto presenciando el origen del enfrentamiento entre los licántropos y los vampiros. Aquí la veremos el 6 de Febrero.

‘Inkheart’ es la segunda novedad de la semana en el top ten. Se trata de ora de esas películas de fantasía dirigidas a toda la familia. En su reparto, encabezado por Brendan Fraser (que empieza a aparecer hasta en la sopa), tenemos a Helen Mirren, Paul Bettany y Andy Serkis. Dirigida por Iain Softley (con películas tan interesantes como ‘The Wings of Dove’ o ‘K-PAX’, y tan fallidas como ‘La llave del mal’), tampoco ha satisfecho a la crítica, mientras que el público votante sí lo está.

Vía | Box Office Mojo