Cuatro años después de ‘My Blueberry Nights’, por fin podemos echar un vistazo al primer tráiler de ‘The Grandmasters’ ( o ‘The Grand Master’, según el sitio), la nueva y esperada película de Wong Kar-Wai, un biopic de Ip Man, el maestro de Bruce Lee. Aunque el prestigioso cineasta es más conocido por sus dramas románticos, conviene recordar que ya ha filmado previamente una historia de artes marciales, ‘Ashes of Time’ (reestrenada en 2008 con un nuevo montaje), por lo que no es la primera vez que tiene que lidiar con personajes dándose patadas y puñetazos.

Aun así, reconozco que el avance, de poco más de un minuto, no parece presentarnos una película suya, sino más bien una dirigida por los hermanos Wachowski. Dicho esto, como si en el tráiler suena un tema de Justin Bieber y aparece Torrente besuqueando a Belén Esteban, me da igual. Es el nuevo trabajo del autor de las bellísimas ‘Deseando amar’ (‘In the Mood for Love’) y ‘2046’, no me la pienso perder. Jingzhi Zou, Xu Haofeng y el propio Wong Kar-Wai firman el guion de ‘The Grandmasters’, cuyo reparto está encabezado por Tony Leung (mucho ha debido entrenar para ser creíble en el papel), Zhang Ziyi, Chen Chang, Cung Le y Song Hye-kyo. En un principio se dijo que la película (cuyo rodaje comenzó en 2009) estaría lista para el pasado festival de Cannes, luego que para el de Venecia, y ahora se habla de que podría estar terminada para finales de este año. Ya veremos qué ocurre. Y si las peleas, coreografiadas por Yuen Woo-ping (el mismo de ‘Matrix’, ‘Tigre y dragón’ o ‘Kill Bill 2’, entre muchas otras), resisten la comparación con las que hay en ‘Ip Man’, dirigida por Wilson Yip, con Donnie Yen de protagonista y Sammo Hung orquestando la acción.

PD: Un vídeo de la película ‘Matrix Revolutions’. Encuentra las diez diferencias:

Si justo el otro día hablábamos de cine amorfo, o directamente deforme, de un tipo de producto audiovisual incapaz de trascender los límites genéricos y de emplear a su favor todas las posibilidades que un medio como el cine pone al alcance de verdaderos artistas, ahora vamos a hablar de todo lo contrario, si os parece. De cine de altísima precisión formal, de un acabado estético deslumbrante, entendiendo lo estético no como lo meramente escenográfico o bonito, sino en su verdadera dimensión: armónico, visual, rítmico, musical, espiritual. Porque ‘2046’ (id, 2004), dirigida por el chino/hongkongnés Wong Kar-wai, es lo mas parecido a cine-música (y hace poco, hablaba con un lector sobre esto) que puedo imaginarme. Una pieza de cine arte por completo hermosa y fascinante, dirigida, eso sí, a los paladares más exquisitos, pues muchos pueden sentir ante ella rechazo, cuando no desprecio.

No exagero si digo que he hablado mucho sobre esta película con algunos de los cinéfilos más audaces, y muchos de ellos no han podido evitar sentir un aburrimiento mortal, o una indiferencia incurable, ante esta película. Pero a mí, desde que la ví por primera vez hace ya casi siete años, conservo la memoria de muchas de sus imágenes, como si estuvieran grabadas a fuego en mi retina y en mi ánimo, y como si la música que las acompaña, aunque las imágenes son también pura música, significaran un territorio emocional en sí mismas. En pocas palabras: una película verdaderamente única, auténtico compendio de todas las preocupaciones filosóficas, vitales y estilísticas, que se erige en resumen y despedida de su cine anterior más lírico y arrebatado, como si fuera el momento de decir adiós a todo eso y comenzar una nueva parte de su carrera que todavía se está gestando. Lo mejor con ‘2046’ es abrir la mente a lo que se nos va a mostrar.

Porque si en ‘Deseando amar’ (‘Fa yeung nin wa’, 2000), su largometraje inmediatamente anterior, Wong Kar-wai había llegado lo más lejos posible en su personalísima visión del melodrama romántico, aquí reformula completamente esos logros, y convierte a aquel sentimiento, a aquella aventura, en otra cosa, mucho más abstracta, si cabe, y mucho más lírica, despedazándola y deconstruyéndola, para hacer no una segunda parte como se anunció durante muchos años, sino la otra cara de una misma historia. De hecho, 2046 era el número de la habitación en la que los dos personajes protagonistas se encerraban a escribir una supuesta novela, pero también es un año emblemático para Hong Kong, pues se cumplirían cincuenta años de la promesa de China de un Hong-Kong libre de su gobierno. Pero el cineasta coge esa fecha para dotarla de un sentido mucho más poético: el de una fecha a la que algunos viajan y de la que nadie vuelve, un futuro distópico en el que los seres humanos alcanzan la incomunicación total.

Cine enigmático, misterioso, sensual

Las cuatro historias que contienen esta película, más que contarse a fragmentos o en paralelo, parecen inmiscuirse unas en el interior de las otras, como una matrioska rusa que se abre y se cierra a conveniencia, que nunca explica su contenido de un modo obvio, literario o directo, sino que insinúa, se desliza, fluye con vehemencia entre sus personajes, ofreciendo poquísimas pistas al espectador para que se oriente en este laberinto. Pero lejos de inducir a la confusión, la estructura de ‘2046’, su arquitectura interior, se arma en base a los vericuetos emocionales de sus personajes, y por eso convoca la intuición del espectador, para que este arme su propia película en su imaginación. Para entendernos: su aparentemente caótica estructura es una invitación a que sea el espectador el que ordene los episodios, estableciendo su propia estructura y cadencia. Como los grandes artistas, Kar-wai quiere que el espectador se convierta en co-autor de la película.

De tal modo que los episodios parecen inconclusos, cercenados casi, como si fueran a prolongarse en una aventura mayor que nunca llega. Varias películas dentro de la película, y todas ellas qudan vivas en nuestro interior y es nuestra decisión decidir qué ocurrirá con ellos. El rodaje se alargó durante varios años, primero debido a la neumonía asiática, luego por la necesidad de Kar-wai de reelaborar gran parte del material inicial, gastando millones de dólares, reescribiendo las secuencias posteriores según los sentimientos que le provocasen las anteriores, en un ejercicio casi de suicidio estético del que sale victorioso. El resultado es un collage de una riqueza visual deslumbrante, que se olvida de ofrecer una trama al uso para regalar al espectador una experiencia sensorial extrema, empleando los temas musicales como motivos para que su imaginación vuele hasta territorios nunca antes vistos, que convierten a ‘2046’ en una película única.

El escritor Chow Mo-wan (Tony Leung) compone una novela que nunca consigue terminar, mientras se ve rodeado de mujeres de belleza extraordinaria (Faye Wong, Zhang Ziyi, Gong Li, Maggie Cheung y otras), las cuales nunca sabemos si son producto de su imaginación o mujeres reales, y con tan exiguo material “dramático”, el eminente cineasta asiático no aspira a un cine convencional, narrativo, sino a uno de otra clase, onírico, hipnótico, en el cada luz, cada color, cada reflejo, cada movimiento y cada corte de montaje buscan mover algo muy profundo de cada uno que se acerque a sus imágenes. Pletórico su director de fotografía, el ya legendario Christopher Doyle (de quien hablaremos dentro de poco), que ya en total complicidad con el director, y con ayuda de Pung-Leung Kwan, y del diseñador de producción William Chang Suk Ping, hacen realidad este sueño fílmico.

Conclusión

Cine no narrativo, lírico y abstracto hasta niveles inimaginables, con el que Kar-wai se confirma como uno de los realizadores más valientes y misteriosos del cine actual, enamorado de su oficio y del cine, capaz de contar miles de cosas sin trama y casi sin personajes, haciendo de la imagen algo absoluto, y del sonido y de la música un motivo para que el espectador sea capaz de construir su propia película en el interior. Una película magistral.

• ‘Up’

Directores: Pete Docter y Bob Peterson

Sinopsis: Carl Fredricksen es un hombre de 78 años de edad. Cuando era un niño, conoció y, finalmente, se casó con una niña llamada Ellie, que creció en una pequeña ciudad. Ellie siempre soñó con explorar las montañas, pero falleció antes de tener la oportunidad. Ahora, cuando amenazan con trasladar a Carl a un asilo de ancianos, éste decide cumplir su promesa. Para ello, se gana la amistad de un chico de 9 años llamado Russell. Ambos, tan opuestos entre sí, corren emocionantes aventuras en terrenos salvajes, enfrentándose a villanos inesperados, y a todas las criaturas aterradoras que esperar en la selva.

Críticas en Blogdecine:

• ‘Up’ nos eleva hasta las nubes

• ‘Up’, despliegue de sentimientos en 3D

• ‘Acné’

Director: Federico Veiroj

Intérpretes: Verónica Perrotta, Alejandro Tocar, Yoel Bercovici, Igal Label, Gustavo Melnik, Julia Català

Sinopsis: Rafael Bregman (13 años) perdió la virginidad pero nunca ha besado a una chica. Para alcanzar su sueño deberá combatir su acné, luchar contra su torpeza, ganarle a la timidez, asumir la adolescencia.

¿Qué podemos esperar?: Primero, esperar que tenga una decente distribución, y segundo, confiar en que el tema de la película haya sido tratado con la suficiente sensibilidad. Como lo primero no creo que ocurra, de lo segundo ya no tendremos que preocuparnos.

• ‘Arrástrame al infierno’

Director: Sam Raimi

Intérpretes: Alison Lohman, Justin Long, Lorna Raver, Adriana Barraza, David Paymer, Bojana Novakovic

Sinopsis: Christine Brown (Alison Lohman) es una ambiciosa apoderada de un banco de Los Ángeles que sale con un hombre encantador, el profesor Clay Dalton (Justin Long). Todo les va muy bien hasta que la misteriosa Sra. Agnus (Lorna Raver) va a verla al banco para pedir que retrase las mensualidades de su hipoteca. Ahora bien, ¿debe Christine hacer caso de su instinto y ayudar a la anciana? ¿O quizá sería mejor negarse y quedar bien con su jefe y conseguir un ascenso? Christine se inclina por la segunda opción, por lo que la Sra. Agnus pierde su casa. La anciana decide vengarse y le manda la maldición de la lamia, convirtiendo su vida en un infierno.

¿Qué podemos esperar?: Que Raimi se acerque más al buen hacer de ‘Darkman’ o ‘Un plan sencillo’, que no al estilo desbocado de la trilogía Evil Dead. Si no fuera por la película de Pixar, estaríamos ante el estreno de la semana.

• ‘Ashes of Time Redux’

Director: Wong Kar Wai

Intérpretes: Tony Leung Chiu Wai, Tony Leung Ka Fai, Carina Lau, Leslie Cheung, Maggie Cheung, Shun Lau

Sinopsis: En la antigua China, Ouyang Feng es un decaído armador de katanas conducido por la envidia hacia su amigo y adversario. Tiene miedo al amor después de que un equivocado romance le rompiera el corazón. Feng es un solitario a perpetuidad pero el cazador de recompensas que trabaja para él como “ciego espadachín” y otro de sus mejores guerreros descubren el infatigable secreto de amor verdadero que guarda Feng mientras resguarda su actitud hacia sus guerreros y la valiosa lección que ellos le han enseñado.

¿Qué podemos esperar?: Simplemente volver a disfrutar en pantalla grande una de las primeras películas del director de ‘Deseando amar’. Eso sí, se trata de la versión redux, que dura 7 minutos menos que la versión que conocíamos. Me suena a cachondeo, pero bueno.

• ‘Desgracia’

Director: Steve Jacobs

Intérpretes: Charles Tertiens, Fiona Press, John Malkovich, Scott Cooper, Eriq Ebouaney, Paula Arundell

Sinopsis: La vida del profesor David Lune se viene abajo después de un impulsivo romance con una de sus alumnas. Se ve obligado a dejar su puesto en la Universidad de Ciudad del Cabo y huye a la granja de su hija. Sin embargo, una brutal agresión pone a prueba su relación. Dispuesto a todo para no perder el afecto de su hija, la apoya para que acepte su trágico destino y siga en la granja. Poco a poco, la desgracia se convertirá en gracia.

¿Qué podemos esperar?: Que un argumento típico de un estrenos tv no sea tratado como tal.

• ‘Rojo oriental’

Director: Raja Amari

Intérpretes: Hiam Abbass, Maher Kamoun, Selma Kouchy, Zinedine Soualem, Hend El Fahem, Monia Hichri

Sinopsis: Lilia lleva una vida solitaria y estancada en la rutina desde la muerte de su marido. Todo cambia cuando un día asiste a una clase de baile de su hija Salma y empieza a sospechar que ésta tiene algo con Chokri, un músico de cabaret. Lilia decide seguir una noche a Chokri y descubre un mundo desconocido de bailarinas de la danza del vientre entregadas a un entusiasta público masculino, por el que, de repente, empieza a sentirse atraída. Un día se prueba uno de los ligeros vestidos de lentejuelas y empieza a bailar cada vez con más desenfreno sobre el escenario.

¿Qué podemos esperar?: Que debe ser la repera, ya que aquí han decidido estrenarla 7 años después de su realización.

• ‘Sex Drive’

Director: Sean Anders

Intérpretes: Brett Rice, Dave Sheridan, Mark L. Young, Katrina Bowden, Charlie McDermott, Alice Greczyn

Sinopsis: El joven Ian Lafferty, de dieciocho años de edad, se embarca en un viaje por todo EE.UU. con sus mejores amigos, Lance y Felicia, para perder su virginidad con una chica muy caliente que conoció por Internet. Pero el viaje, repleto de hilarantes desventuras y de incidentes picantes, resulta ser una experiencia que le cambiará la vida.

¿Qué podemos esperar?: Una más con el argumento ése del tipo que sólo quiere echar un polvo, y termina encontrándose a sí mismo y las respuestas a las preguntas universales de la humanidad.

• ‘Un trabajo embarazoso’

Directora: Lara Shapiro

Intérpretes: Lindsay Lohan, Janeane Garofalo, Aaron Yoo, Cheryl Hines, Bonnie Somerville, Creed Bratton

Sinospsis: Thea finge estar embarazada para evitar que la despidan. Cuando se da cuenta que gracias a su nueva condición recibe un trato especial de todos sus compañeros de trabajo se resiste a reconocer que su embarazo es un fraude.

¿Qué podemos esperar?: El fin del mundo.

Vía | MY SOFA

Hace dos semanas, en el programa La Alternativa de Cope Catalunya, vuestra locutora de radio más odiada, y vuestro crítico de cine favorito, hablaron de la última película de Wong Kar Wai, ‘My Blueberry Nights’. Una película cuyo estreno español fue retrasado varias veces, hasta el punto de que su distribución no ha sido, ni de lejos, la que el film se merecía. Nuestros queridos distribuidores siguen en la inopia, mientras Internet les va ganando la partida por goleada (por cierto, comentar que la película está disponible en dvd a la ridícula cantidad de 9 dólares al otro lado del charco).

En la crítica que hice en su momento, al final de la misma, me permito una licencia basada en lo personal, de lo que supongo os habréis dado cuenta. Nuestra queridísima Olga evidentemente lo aprovecha para realizar uno de sus típicos comentarios, llenos de profundidad, producto de su mente bienpensante. Como siempre aquí os dejo el audio de la sección, para que lo escuchéis.

‘De Cine’ (13-12-08, audio, mp3, 7´6 MB)

Por fin ha llegado a nuestras pantallas una película que ha sido retrasada una y otra vez. ‘My Blueberry Nights’, del prestigioso Wong Kar Wai, autor de, entre otras, la fascinante ‘Deseando Amar’ o el aburrimiento soberano ‘Days of Being Wild’. Que la película que inauguró el Festival de Cannes del 2007, con todo lo que eso conlleva, haya tardado casi un año en llegar a los cines, es algo totalmente incomprensible. Sin ánimo de profundizar en polémicas a las que ya les hemos dado demasiado vueltas, sólo puedo decir que la espera ha merecido la pena.

‘My Blueberry Nights’ es la primera película en suelo norteamericano por parte de Kar Wai. La llamada americana era cuestión de tiempo, aunque hay que matizar que se trata de una coproducción entre Francia, China y Hong Kong, hablada en inglés. Sea como fuere, el director oriental sólo ha cambiado de lugar geográfico y de actores; el resto sigue siendo Kar Wai en estado puro. Un director que no renuncia ni lo más mínimo a sus inquietudes y estilo.

Se narran en la película varias historias con un único nexo de unión: el personaje interpretado por una debutante Norah Jones, quien para sorpresa de muchos, sólo interpreta un tema de la excepcional banda sonora del film (la mayoría, envolventes melodías a cargo de Ry Cooder). La cantante da vida a Elizabeth, una mujer desengañada que iniciará un viaje emocional y físico, siendo testigo de otras historias de amor, tan intensas como la suya. El chico que se fue, la chica que se fue, el hombre que nunca dejará de amar, la hija que nunca querrá ver a su padre. Y por último el amor que nace de los despojos, cuando el camino ha sido recorrido, y el sufrimiento ha dado paso al renacer.

Darius Khondji toma el relevo de Christopher Doyle, y en absoluto se echa de menos a éste último. El que fuera el director de fotografía de películas como ‘Seven’, viste los distintos segmentos del film, dotándolos de una aureola casi irreal. Colores vivos, como los personajes de la historia, que adornan acertadamente los sentimientos a flor de piel que pululan en una película quizá demasiado sencilla, quizá un poco previsible. Ya sean los brillos a través de la cristalera de un bar, o el humo que se aparta para dar paso a una imponente mujer, o los áridos paisajes de carretera, Khondji marca y acentúa cada detalle, cada plano, convirtiéndose en el filtro perfecto de las inquietudes de Kar Wai. Algunos han acusado a la estética del film como la causante de que éste termine siendo un “caramelo vacío”, tal y como la describió parte de la prensa en Cannes.

Pero es precisamente esa forma que Kar Wai tiene de adentrarse en la historia la que me ha parecido idónea para convertirse en catalizador de lo que se narra. El director chino realiza un ejercicio de anticlasicismo total y absoluto, como perfecto paradigma del postmodernismo que es. Viste sus pequeñas historias de una grandilocuencia que ahoga todo concepto de narración clásica. Los detalles son magnificados, sus pequeños personajes convertidos en los absolutos protagonistas de las historias de amor más grandes jamás contadas. Y casi todas alrededor de una barra, ese mágico lugar que sirve de puente entre dos formas de ver la vida, frontera tras la cual se halla el guardián de las llaves que esconden secretos olvidados. Bares santuario con rincones en los que nace una historia y muere otra, y donde se halla siempre la promesa de un beso de ensueño, el más anhelado de todos, el que reinicia el ciclo. Kar Wai capta muy bien la atmósfera de esos lugares, en los que gente entra y sale, se pelean y se amigan, se emborrachan y lloran, aman y dejan de amar.

Sólo cuando Kar Wai saca la cámara de esos sitios (filmados desde todos los ángulos posibles), es para subrayar el hecho de que estamos ante un viaje emocional, filmando un viaje físico por un paisaje casi sin vida a través de carreteras más solitarias que cualquier enamorado abandonado. Puede que en este tramo, el film caiga en la repetición, y la historia en sí carezca del interés o intensidad de las otras, recreándose demasiado el director en lo que filma. Esto no impide, ni de lejos, que nos bajemos de este tren (atención a los planos de Nueva York, en el que filma varios trenes que pasan rápidamente, ¿metáfora demasiado evidente?) de emociones que es ‘My Blueberry Nights’. Ni que caigamos rendidos ante la enorme sencillez de alguna de sus propuestas (lo de la tarta olvidada por todos es un perfecto ejemplo de cómo explicar que nos complicamos demasiado la vida), y que deseemos en todo momentos pisar esos mundos, y compartir las alegrías y las tristezas de sus habitantes.

Jude Law nunca estuvo tan encantador, Rachel Weisz nunca fue tan preciosa, David Strathairn nunca tan intenso, Natalie Portman nunca tan vulnerable, o un cameo nunca fue tan delicioso como el de Cat Power. Y pocas veces nos sorprendieron tanto como Norah Jones en el debut de una interpretación. ‘My Blueberry Nights’ no es una película perfecta, y Wong Kar Wai no es ningún maestro, pero tiene el suficiente talento como para romper con las normas establecidas, y lograr con su preciosista minimalismo transmitir mucho más que otros. A mí me llega con eso.

Hoy abriré de nuevo mi bar, y volveré a ser testigo, una vez más. Casi siempre soy invisible, y silencioso me guardo vuestros secretos. Aquí están todos, cada riña, cada abrazo, cada beso, cada golpe, cada lágrima. Soy testigo con permiso. Historias anónimas que nadie dice y yo sólo veo, y que en cierto modo forman la mía propia. Bebamos esta noche por cada uno de esos instantes fugaces, y por los besos dados en la barra de un bar. Los más bonitos que he dado nunca.

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• ‘My Blueberry Nights’, seguimos deseando amar

A muchos sectores entre la crítica cinéfila se les llena la boca cuando hablan del director de procedencia china Wong Kar-Wai. Siguen pasando los años y, personalmente, sigo sin entender, qué tiene este cineasta para que se le endiose de la forma que se está haciendo. Junto con el danés Lars von Trier, me parece una de esas figuras del cine, que por inercia han de alabarse sus obras, independientemente de la calidad de éstas. En cambio, hay una cierta tendencia a crucificar a Steven Spielberg por haber sido responsable de ese mediocre remake de ‘La Guerra de los Mundos’, obviando la gran cantidad de obras maestras y dignos blockbusters que nos ha ofrecido en los últimos 30 años.

De esta manera, nos encontramos con ‘My Blueberry Nights’, el salto definitivo de Wong a Hollywood, con todo lo que eso conlleva. En una especie de aleación entre la comedia romántica, el drama y la road movie, desde el primer momento se adivinan las verdaderas intenciones de la película: hacer lo mismo de siempre, pero en lugar de contar con actores orientales, ahora aparecen en escena verdaderas estrellas del cine de los EEUU. Y me atrevo a decir que esa es la auténtica virtud de la película.

Una joven neoyorquina llamada Elizabeth (Norah Jones) echa el rato en una cafetería regentada por Jeremy (Jude Law), y se sincera con él a raíz de su trágico y reciente desamor. En base a esto, decide recorrer el país, de una forma nómada e incierta sin que sepamos en ningún momento sus motivaciones, que con cierta intuición puede tratarse de huir del ambiente que le relaciona con su amor perdido. Sus viajes dan lugar a dos historias totalmente independientes, con Elizabeth como único nexo. Para quien haya visto ‘Chungking Express’, sabrá que esta premisa argumental ya ha sido utilizada por Wong. Se puede así tomar ‘My Blueberry Nights’ como una colección de relatos que se hace pasar por novela. Tenemos las conversaciones con Jeremy y Elizabeth, el trabajo de Elizabeth en un pub y un policía alcohólico llamado Arnie como eje central, y por último una chica atractiva, ludópata y compulsiva que viaja a Las Vegas.

Hay que reconocer que la riqueza de temas que se trata en ‘My Blueberry Nights’ es portentosa, y que el trabajo de Wong como director y guionista es notable, pero la película no termina de funcionar. Tendrá su público, está claro, y habrá gente que el día del estreno irán con impaciencia para recrearse con su intelectualidad, pero es que hay ciertos lastres que contrarrestan claramente las amplias facultades de la cinta.

Para empezar, el estilo preciosista de Christopher Doyle, habitual en otras películas del director, se echa de menos. Más que nada, porque su construcción de ambientes se convierte ahora en algo próximo al videoclip, con planos muy incómodos, en donde resalta más una tendencia voyeurista que virtuosismo con las cámaras, como ocurre, por ejemplo, con esos planos desde fuera de la cafetería. El nulo pulso narrativo, que se ve mermado por gran cantidad de escenas gratuitas, que van más en la sintonía de aprovechar la excelente banda sonora que de aportar algo realmente a la película. En este sentido, la cámara lenta y la voz en off (tanto de Jeremy como de Elizabeth), de las que Wong abusa de una forma insultante, es curiosa al principio, pero luego se convierte en una carga con la que tiene que soportar el espectador el resto del metraje. La supuesta emotividad que debería arrancar ese tipo de secuencias no aparece por ninguna parte, y lo que es peor, llega uno a pensar que se podría haber conseguido el mismo resultado sin esa gama de arbitrariedades técnicas de las que hace gala el director.

Hay diálogos interesantes, y detalles simpáticos, como el de la tarta de arándanos, que Jeremy ha de tirar cada día porque nadie la consume a pesar de lo buena que está, o el tratamiento que hace del amor, paciente e incondicional. Sin embargo, la verosimilitud está en punto muerto, sobretodo porque la idiosincrasia oriental no encaja ni de lejos en un ambiente típico estadounidense. Incluso la entonación de los personajes cuando hablan, no suena natural y en todo momento somos conscientes de que estamos ante un teatro. Y esto no es culpa del logrado trabajo de los actores. Porque de hecho, los numerosos planos que se otorgan a la debutante Norah Jones (cantante, no actriz) no molestan en absoluto y sabe tomar el peso de la historia con una pose serena y solvente. Hablar de que Jude Law, Rachel Weisz, David Strathairn y Natalie Portman actúan francamente bien es algo previsible, son grandes actores enfrascados en personajes con una forma de ser muy marcada, y eso se nota.

Todo esto viene a que, sobretodo en su nudo, ‘My Blueberry Nights’ es realmente tediosa. El ritmo pausado de los diálogos y de las situaciones hace pensar que en la película “no pasa nada”, aunque no sea del todo cierto. En ‘Chungking Express’ puede uno percatarse de que el hecho de que se reproduzca hasta 7 veces la canción ‘California Dreaming’ es más un capricho que una muestra de talento, y lo mismo ocurre con la archiconocida pieza central de ‘Deseando Amar’. El uso de la banda sonora es destacable, sí, pero no ayuda en absoluto a dejar que la película avance por sí sola, con fluidez.

‘My Blueberry Nights’ es la consolidación en la conjetura de que una gran banda sonora y un estilo colorista, minucioso y bello no es ni mucho menos suficiente para ofrecer un resultado final satisfactorio. Y es que Wong Kar Wai lleva años y años olvidándose de lo mismo: hace falta un argumento sólido y un ritmo argumental de garantías, porque si no, nos encontramos con lo mismo de siempre: ‘2046’ es, en muchos aspectos, un complemento perfecto para una siesta más que una película memorable, y en ciertas escenas ‘My Blueberry Nights’ está muy cerca de ofrecer esa misma impresión al espectador. SPOILER Tampoco nos llegamos a enterar en qué mueve a Elizabeth a escribir postales a Jeremy, ni ese final tan pasional, que es más un pronto repentino que un sentimiento progresivo. FIN SPOILER

Curiosa, sí. Wong Kar Wai hace un cine único con una música única con una fotografía única, sí. Pero poco más. La fuerte presencia de las hermosas Rachel Weisz y Natalie Portman ayudan un poco (sólo un poco) a amenizar este berenjenal, pero todo se desvanece en cuanto llegamos a pensar que, con toda probabilidad, Wong ha llegado a Hollywood para reciclarse sin inventar nada nuevo, a costa de esas masas que le aclaman continuamente.

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• ‘My Blueberry Nights’, seguimos deseando amar

‘My Blueberry Nights’ es el título de la nueva película del prestigioso director Wong Kar-Wai. Una película que debería haber llegado a los cines españoles el pasado 1 de febrero, pero, a saber porqué, la fecha del estreno fue pospuesta, y ni siquiera se sabe hasta qué día, sólo que será “próximamente”. Lo único que falta es que algún “lumbreras” le cambie el título y le ponga ‘Deseando Amar 2: Más allá de la pasión’. Lo del cine y este país es que no tiene nombre.

Con un reparto de lujo, ‘My Blueberry Nights’ (2007) se centra en el personaje de Elizabeth (Norah Jones), una mujer que tras una ruptura sentimental, decide viajar por los Estados Unidos, trabajando como camarera, encontrándose en el camino con otras historias de amor, tan tristes o más que la suya.

Teniendo en cuenta la carrera del señor Wong Kar-Wai, y tras ver el trailer de la película, nadie puede (o nadie debería) sorprenderse de lo que ocurre en estas noches de (tarta de) arándanos. El cineasta ha rodado en Estados Unidos lo que ya había rodado en su tierra. Un bellísimo y triste drama romántico. Lo que ha hecho siempre. Lo que le interesa.

‘My Blueberry Nights’ es, de este modo, muy similar a ‘Days of Being Wild’ o ‘Deseando Amar’ o ‘2046’ o ese corto que hizo Kar-Wai para BMW, tan recomendable como cualquier película suya; la más atípica es ‘Ashes of Time’ (curiosamente, la única inédita en DVD en nuestro país), pero sólo por incluir algo de arte marciales. Básicamente, y para entendernos, nos encontramos, otra vez, con una delicia para los sentidos, una historia cuya profundidad la ponen los hermosos encuadres, los maravillosos temas musicales y las cuidadas poses de los actores, puestos ahí para componer una obra de tanta belleza como escasa trama.

Aquí no hay sitio para diálogos complejos ni giros argumentales sorprendentes; no en vano, el director ha revelado alguna vez que rueda sin guión (no al menos uno cerrado). Las palabras apenas tienen importancia, acompañan las imágenes, interesando más la forma que el contenido de las mismas; las trata como canciones que no es necesario entender. Y en cuanto a las historias, en cuanto empiezan ya sabemos cómo acabará todo. La idea es disfrutar contemplando una obra de arte sobre cómo las personas adoramos sufrir y hacernos daños jugando con el amor. No es de extrañar que en el festival de Cannes etiquetaran la película más o menos como de caramelo vacío. El discurso de Kar-Wai está acabado ya para la gran mayoría, es más que comprensible.

Por tanto, la principal novedad de esta obra, casi la única, junto a la (de nuevo en un film suyo) majestuosa banda sonora, que cambia los boleros por el jazz, es que el reparto está integrado por rostros occidentales. Así, nos encontramos con un reparto muy llamativo encabezado por Jude Law, Natalie Portman, Rachel Weisz, David Strathairn y la cantante Norah Jones, cuyo personaje sirve de nexo de unión de las cinco historias de amor (o desamor, más bien) que integran la película.

De ellas, la más floja es la que rodea al personaje de Portman, que encarna a una poco creíble jugadora de póker con problemas para relacionarse con su padre; además, el personaje de Jones está puesto ahí con calzador, gracias a un intercambio poco verosímil. La historia más lograda, por el contrario, es la que protagonizan Strathairn y Weisz; el actor está magnífico, especialmente en un par de momentos muy emotivos, y la actriz nunca ha estado tan impresionante como aquí, en todos los sentidos. En cuanto a Law y Jones, correctos, en su sitio; el primero parece que imita a Takeshi Kaneshiro en ‘Chungking Express’, y la segunda, en su debut en el cine, cumple sin problemas en los pocos momentos en los que tiene que actuar.

Podría decirse, por consiguiente, que ‘My Blueberry Nights’ es una preciosa repetición de la misma película que lleva rodando Wong Kar-Wai durante todos estos años. De esta forma, es una oferta ineludible para los que disfrutaron plenamente de las anteriores obras del cineasta (o para los que aún no vieron ninguna, que algunos habrá) y, posiblemente, una aburrida forma de pasar el tiempo para el resto.

Por supuesto, un servidor lo pasó en grande con esta película, y está escuchando la banda sonora por enésima vez, en este mismo momento. Wong Kar-Wai no realiza cine convencional, sino un cine que es como una droga, de imágenes tan poderosas que, si te atrapa, no abandonará tu cabeza durante muchísimo tiempo.

Wong Kar wai es, para un servidor, uno de los directores más sobrevalorados de los últimos tiempos. Con esto no estoy diciendo que me parezca un realizador malo ni muchísimo menos, ahí están obras como ‘Deseando Amar’ o ‘2046’, que tienen un poder de fascinación realmente sorprendente para los tiempos que corren. Pero sí me parece un realizador menos interesante que otros orientales, y que han tenido menos reconocimiento internacional que Kar Wai. Así, a bote pronto me vienen a la cabeza los nombres de Kim Ki-duk o Bong Joon-ho, por citar sólo dos y bien distintos entre ellos y con respecto al que nos ocupa.

‘Days of Being Wild’ es la segunda película del realizador, y se trata de la primera parte de una trilogía compuesta por este título más los otros dos señalados arriba, sin que ninguna de las tres películas tenga una clara continuidad argumental. Hablamos, mejor dicho, de una continuidad temática. La historia, ambientada en los años 60, es una historia de amor a cuatro bandas, entre un hombre con serios conflictos emocionales, dos mujeres con una visión distinta de la pasión amorosa, y un segundo hombre que pasaba por allí.

Es precisamente en este último personaje donde el film para mí tiene su mayor atractivo, y donde alcanza sus más altas cotas. Evidentemente a ello ayuda la interpretación del excepcional Andy Lau, quien aprovecha al máximo las posibilidades de su personaje, el cual no es precisamente el mejor de la película, pero argumentalmente ofrece un abanico realmente interesante, que tanto el actor como el realizador no desaprovechan. Memorables esos paseos nocturnos con la mujer de corazón roto. Y es que Kar Wai posee una endiablada facilidad para dotar a sus películas de una fuerza visual increíble, aunque aquí a veces se le va la mano.

Y es que creo que la película tiene unos continuos cambios de tono que no le sientan nada bien, cambios apoyados además por algunos excesos visuales por parte de su director, que de acuerdo, van en consonancia con lo que está contando, pero desequilibran enormemente la historia, y por consiguiente el film. Anótese esa parte final, en la que hay una explosión de violencia que coge desprevenido al espectador, y que está precedida por un travelling que adelanta lo que va a suceder.

Por otro lado la película es enormemente aburrida, a pesar de lo interesante de su propuesta y lo bien diseñado que está su personaje central, interpretado para la ocasión por Leslie Cheung, quien parece pasárselo en grande con su rol, y quién no se lo pasaría seduciendo nada más y nada menos que a Maggie Cheung, actriz fetiche del director, y a Carina Lau, menos conocida que la anterior, pero de una belleza deslumbrante. Ambas actrices están fantásticas en su respectivos papeles, poniéndole sobre todo mucha pasión.

Y como siga así va a parecer que la película me ha encantado, cuando no es así, aunque sus aciertos son para tenerlos en cuenta. No obstante esta vez Kar Wai no me ha llegado como otras, e incluso deja de interesarme lo que cuenta por una más que evidente torpeza narrativa, tanto visual como argumental, quedando al final un film muy flojo, aunque con ciertas constantes típicas de su realizador bien visibles, y que se convertirían en su sello personal más adelante. Como anécdota decir que el realizador pensó en realizar una segunda parte, pero que debido al fracaso de la presente, nunca vio la luz. De ahí esa secuencia final, con Tony Leung arreglándose al son de una bonita música, y que parece descolocada del resto. Una secuencia que iba a servir de nexo de unión con la continuación, pero en este caso, como en muchos otros, la taquilla manda.

Normalmente, no suelo pensármelo mucho, pero para esta crítica tenía claro que quería esa imagen que tenéis arriba. Si en la de ‘Besos de Vampiro’ me referí a anécdotas que representan una película, aquí habría que hablar de planos. Ésa es una de las imágenes que siempre me viene a la mente cuando recuerdo el film, y la prefiero a otras (aunque no aparezca el precioso rostro de Maggie Cheung) porque representa perfectamente, sólo ese plano, toda la película. Desde luego, en un sentido muy sutil y jugando a resumir al máximo. Sutileza y juego. Ambas palabras tienen mucho sentido en un comentario sobre ‘Deseando Amar’, también conocida como ‘In the Mood for Love’. La primera porque Wong Kar-Wai se muestra absolutamente genial a la hora de representar el amor con leves pinceladas de enorme riqueza. La segunda porque los protagonistas de la película simulan en varias ocasiones que se enamoran, que son infieles, que se despiden para siempre; en definitiva, representan varios papeles o etapas dentro de ese otro gran juego que es el amor. Como me ocurrió con ‘Old Boy’, me supone un gran esfuerzo escribir esta crítica. Y es que ‘Deseando Amar’ pertenece, desde la primera vez que la vi, a mi selecta lista de películas favoritas.

Situada en el Hong Kong de los años sesenta, ‘Deseando Amar’ (‘Dut yeung nin wa’, 2000) nos presenta a dos personas que se trasladan al mismo bloque de edificios y, casualmente, están viviendo una situación muy parecida con sus respectivas parejas, a los que cada vez ven menos. Así es como Chow, redactor jefe de un diario local, y Li-Zhen, secretaria en una firma de exportación, comenzarán a entablar amistad. Algo que irá a más cuando ambos afronten los hechos: la esposa de él y el marido de ella están teniendo un romance.

Wong Kar-Wai pretendía llevar al máximo este doble juego de amor e infidelidades, de necesidades y mentiras, haciendo que los dos actores protagonistas interpretasen los cuatro papeles correspondientes a las dos parejas; es decir, Tony Leung y Maggie Cheung serían, a la vez, tanto la pareja que engaña como la engañada. Una idea que habría confundido aún más al público que no consigue entrar en esta película, algo arriesgado, que para bien o para el mal, el realizador creyó conveniente dejar en el tintero (aunque no del todo, sólo la versión “radical” de la idea). Como también dejó fuera, aunque llegara a rodarlo, hasta dónde llegan los dos protagonistas en ese romántico y peligroso juego que inician en la cafetería, cuando ambos simulan que se acaban de enterar de que sus parejas les están siendo infieles. En mi opinión, el director acierta, porque no es necesario mostrar algo que, a poco que estés atento e inmerso en la historia, se sobreentiende a la perfección (volvemos a la sutileza). Como ya sabrá más de uno, este contenido, eliminado del metraje final, puede verse en el segundo disco de la estupenda y barata edición de la película en DVD.

Kar-Wai hace acompañar su historia con una banda sonora que, igual que su película, es sencillamente deliciosa. Hay varios temas que adornan secuencias de una hermosa composición, pero destaca especialmente el Yumeji´s Theme, de Umebayasi Shingeru; lamentablemente, un tema usado para fines comerciales en los últimos años, y es que el dinero favorece estas cosas. No menos importante, no menos esencial en la historia que se cuenta, es el magistral trabajo de fotografía, realizado por Christopher Doyle y Mark Li Ping-Bing, aportando otro toque más de belleza a un film visualmente extraordinario. Mención aparte también para el apartado de vestuario, que contribuye a que Maggie Cheung sea toda una delicia para nuestros ojos. Y es que el director de ‘Chungking Express’ o ‘Happy Together’ es único para componer sencillos planos de arrebatadora belleza, valiéndose de todos los recursos que tiene a su disposición (los mencionados o la cámara lenta que mueve a los personajes al ritmo de la música). Es imposible para el espectador occidental conocerlo, pero Kar-Wai también empleó la comida como elemento útil para que el público no se perdiese en la progresión temporal de la historia (algo confusa la primera vez que se ve la película, ciertamente); al parecer, los algunos platos que aparecen en pantalla sólo se pueden servir en momentos determinados del año. Un detalle sin importancia, posiblemente, pero revelador de las intenciones de un realizador que, eso dice, rueda casi sin guión.

Por otra parte, ‘Deseando Amar’ necesita para funcionar a sus dos brillantes actores protagonistas; con otros en el lugar de Maggie Cheung y Tony Leung, no sería lo mismo. Ambos están maravillosos, elegantes, impecables, de una forma que sólo podemos ver en una pantalla de cine (¡qué grande es el cine!). La química entre ellos es la base de la historia y funciona a la perfección. Cheung es posiblemente quien lo tiene más difícil, pues en bastantes ocasiones debe resultar fría cuando realmente no quiere, necesitando de una sutileza a la hora de interpretar que está al alcance de muy pocas actrices, estallando en lágrimas cuando la situación ya le supera por completo; momentos ésos que te rompen el corazón. Leung es un actor carismático y encantador donde los haya, se mete en el bolsillo al espectador casi de inmediato, con esa sonrisa y esa mirada que le caracterizan. Su personaje no es el típico seductor pero hay fases donde bien podría estar interpretando a uno, le sobran facultades para ello (de hecho, cuando juega a ser el marido de Cheung, apenas modifica su comportamiento, mientras que ella, siendo la esposa de Leung, sí que cambia visiblemente). Tanto uno como otro están inmensos, pero claro, es cuando están juntos cuando la película alcanza su glorioso techo. Imágenes como las tres que he puesto (atención a Cheung en la última) pertenecen a esos grandes momentos que nos deja la obra maestra de Wong Kar-Wai.

Me resulta imposible poner en palabras todo lo que consigue transmitir ‘In the Mood for Love’, así que voy acabando. En resumidas cuentas, estamos ante una cinta de maravillosa factura, un precioso y sutil drama romántico que posiciona a su director como uno de los directores más fascinantes de los últimos tiempos. Esperemos que pronto podamos ver en nuestros cines su nueva película, ‘My Blueberry Nights’, protagonizada por Natalie Portman y Jude Law entre otros. La han tachado de ñoña, de vacía; probablemente, los mismos que ponen etiquetas sin haber visto ni la mitad de la filmografía del realizador; los mismos que ven ‘2046’ y se preguntan a qué viene la historia de ciencia ficción. Pobrecillos, no todo el cine puede venir mascadito. Y ojo, me doy cuenta de que, en un futuro cercano, cuando vea Blueberry, puedo arrepentirme de lo que acabo de escribir. Es sólo que lo dudo muchísimo. Lo que cuenta Wong Kar-Wai me interesa. Por supuesto, algunos títulos merecen mayor consideración que otros, nadie es perfecto. Hace poco vi ‘Deseando Amar’ por quinta vez, y siguió fascinándome. ¿Se puede uno enamorar de una película?

El pasado viernes 24 de agosto se estrenó en España, con un año de retraso, ‘Naturaleza Muerta’ (‘Sanxia haoren’), del realizador chino Jia Zhang Ke, galardonada con el León de Oro en el Festival de Venecia. 108 minutos de supuesto homenaje al fin de una cultura milenaria, según varios medios donde este film es considerado poco menos que una obra maestra. ¿Una obra maestra? Pues como no sea del aburrimiento o de la ineptitud narrativa, no sé yo. China cambia. Y al espectador hay que aburrirlo. Para que crea que hay que pensar. Es ni más ni menos, lo que nos propone el soporífero director asiático. Si tenéis problemas para conciliar el sueño, no lo dudéis, ésta es vuestra película veraniega.

La sinopsis de ‘Naturaleza Muerta’ dice así: el minero Han Sanming (Tao Zhao) va a Fengjie en busca de su ex-mujer, a la que no ha visto desde hace 16 años; la antigua ciudad ya está cubierta por el agua, pero aún no se han empezado a construir los nuevos barrios. La enfermera Shen Hong (Han Sanming) viaja al mismo sitio para encontrar a su marido, que se fue de casa hace dos años. Se abrazan delante de la presa de las Tres Gargantas y empiezan a bailar. A pesar de eso, deciden no reiniciar la relación y divorciarse. Porque nada tiene verdadero sentido en esta película, salvo mostrar el paisaje de edificios destruidos.

Es curioso comprobar como en nuestro país son tan “especiales” para editar cine asiático, pero, sorpresa, los fans de Zhang Ke tienen todas sus películas disponibles en DVD. ¿Por? Pues por lo mismo que están las de Wong Kar-Wai (salvo la floja ‘Ashes of Time’), consideradas también obras maestras por personas que ni siquiera las han visto. Pero eso da igual. Porque hay cineastas que se ponen de moda, y todo lo que hacen es una maravilla. Ahí tenéis los prestigiosos festivales de cine. Esos certámenes donde, al margen de otras lindezas, se premia preferentemente a un cineasta con nombre impronunciable que viene de alguna región donde la civilización (y el cine) brilla por su ausencia. Todo es apariencia. Lo cierto es que todo gira alrededor del dinero. De las ventas. De la industria cultural. Un chino graba algo con su cámara de vídeo y un español lo compra por 20 euros. Y cállate, no vayas a ofender a nadie.

A los realizadores como Zhang Ke los tienes que vender elevando sus obras a la máxima potencia, engañando al personal, encontrando metáforas visuales y elegancia plástica donde sólo hay una cámara enfocando una montaña o un tío fumando en la orilla de un río. Pero eso lo hace cualquiera con un poco de paciencia. Los hay muy listos, como Gus Van Sant, que no dejan de aprovecharse de esta moda de ver calidad en cualquier cosa. ¿Para qué molestarse en pensar y redactar un guión cuando mostrar el vacío cotidiano es considerado un signo de maestría cinematográfica? ¡No nos compliquemos! ¿Quieres hablar de las injusticias sociales? Enciende tu cámara y enfoca durante hora y media a unos trabajadores que se destrozan la espalda en una fábrica cualquiera. Ahí lo tienes, genio. Sin guión, sin actores, sin presupuesto, sin esfuerzo. Sin nada, en definitiva.

Y eso es lo que hay en la última película de Zhang Ke. Nada. Pasa el tiempo y no ocurre nada. ‘Naturaleza Muerta’ es una película muerta. Sí, los paisajes son muy bonitos. Evidentemente. ¿Y? Para eso existen los documentales. Sí, hay gente de la zona. Pues claro. ¿Y? Sí, hay una broma sobre ‘A Better Tomorrow’. ¿Y para qué? Sí, los pocos actores que hay son creíbles. Claro, como que no hacen nada, es sencillo. Y mejor no decir nada de los momentos en que, dichosos nuestros oídos, se deciden a soltar unas palabras. Cuando se confuden los términos, pasa esto. La contemplación de las nubes como arte. De risa. O de pena. Según el día que te pille.