‘El otro lado del espejo’ es un film coreano que ha conocido distribución en nuestro país únicamente en el marcado del dvd, en el cual digamos que no se ha hecho muy popular. Tal vez haya tenido que ver el hecho de que, de un tiempo a esta parte, el espectador se ha cansado bastante de los films de terror orientales, pues las distribuidoras españolas parecían no querer traernos películas de otros géneros, al menos de cara a las grandes masas consumistas. Y dado que el género de terror en estas cinematografías estaba cayendo en la más aburrida de la repetición de esquemas, no es de extrañar ese abandono hacia films cono el que nos ocupa.

No es ‘El otro lado del espejo’ una excepción al actual (entendiendo por actual los últimos cinco años más o menos) estado del género de terror proveniente de aquellas tierras. Son sus fórmulas las mismas que en otros títulos que bien podrían entremezclarse entre sí y nadie lo notaría jamás. Y aunque al final uno tiene la sensación de haber visto lo de siempre, al menos en esta ocasión, la idea base de la que parte la película tiene un atractivo innegable.

Cuenta la película la historia de un expolicía que trabaja como jefe de seguridad en unos grandes almacenes que próximamente serán reabiertos al gran público. Hace un año que abandonó el cuerpo debido a una mala experiencia en una situación de rehenes en la que por su culpa mataron a su compañero. Ahora, intentando reconstruir su vida personal y profesional, se enfrentará a algo completamente desconocido que le traerá de vuelta la mencionada desgracia. En su lugar de trabajo empiezan a sucederse una serie de muertes horribles y en apariencia inexplicables.

La película se sustenta únicamente, y esto no la convierte siquiera en buena, por el trabajo de su actor principal y por una excelente premisa a la que no se le saca todo el partido necesario. Los espejos, objetos tan presentes en nuestra vida diaria, se convierten en el catalizador de nuestros temores más profundos, la metáfora idónea a la dualidad de todo ser humano, yendo más allá del típico enfrentamiento entre el bien y el mal. Otro mundo que nos mira al otro lado siendo algo más que el reflejo del nuestro, convirtiéndose en un universo paralelo en el que nuestra imagen (¿el alma tal vez?) puede continuar en caso de perecer a este lado. Es esto lo mejor de ‘El otro lado del espejo’, sobre todo por conferirle a los espejos la cualidad de encerrar la imagen de nuestro paso por la vida, pudiendo ésta continuar sin nosotros, pero al otro lado, como fantasmas que vagan en busca de su otro yo. Y más aún cuando la propia Historia podría sustentar sin ningún tipo de problema esa teoría, a través de las pruebas dejadas a lo largo de los siglos en el Arte, sin duda lo más atinado de toda le premisa.

La historia que viste el film, dejando de lado la atractiva idea de los espejos, es totalmente anodina y sin interés alguno. Una historia de asesinatos y fantasmas (o no, nunca queda claro) que buscan venganza. Un caso policíaco que camina por senderos demasiado previsibles, debido a un guión excesivamente torpe, que incluye explicaciones un tanto rocambolescas y personajes presentados en el peor de los momentos. El director se explaya innecesariamente en un film que dura demasiado, con tiempos muertos que dilatan la acción más de lo necesario, esforzándose infructuosamente por explicar una trama que no interesa, y pasar sólo por encima, con brochazos a tientas, de lo que realmente importa. Por haber querido caer en el lado más fácil del asunto, la película paga las consecuencias y nosotros con ella, aburriéndonos como ostras y sólo despertando nuestra curiosidad cuando la idea antes explicada emerge de entre la mediocridad que reina en la película. Película que por momentos parece estar protagonizada por actores totalmente inexpertos, o primerizos, como si de un filme de Bresson se tratase, pero con resultados ciertamente distintos, llegando a producir verdadera vergüenza ajena en más de un instante. Sólo Yu Ji-tae (al que muchos recordaréis por la magistral ‘Oldboy’) se esfuerza por hacernos creer un personaje aislado del mundo por culpa de un error cometido en el pasado, y que poco se ahoga en su propia soledad (todos en cierta medida le han dado la espalda), encontrando en unas muertes que escapan a la lógica y la comprensión, una nueva razón para luchar, para sobrevivir, para ser de nuevo alguien.

‘El otro lado del espejo’ es un film más bien olvidable que desaprovecha una idea realmente sugestiva y estimulante, que tal vez en otras manos hubiera dado mucho más de sí. Alexandre Aja lo ha intentado recientemente, y los resultados han sido mucho peores de lo esperado, pero de eso ya hablaremos en otra ocasión. Para los curiosos, tenéis editada esta película coreana en dvd desde hace tiempo por Selecta Visión, sin ningún tipo de extra. Así por lo menos podréis entender algo de la versión americana protagonizada por Jack Bauer, perdón, Kiefer Sutherland.

Tercera de las películas de la minimaratón de hace unos diez días, comenzada con ‘La Flauta Mágica’. Después de la maravilla de Murnau, había que cambiar totalmente de estilo, y decidimos hacerle caso a uno de nuestros más fieles lectores, MASP, que nos había recomendado esta película. ‘Bar Legend’ es un film coreano lleno de peleas y con muy poco argumento, rivalidad sobre bandas callejeras y poco más. Es la segunda película de Cho Beom-gu, quien dirige con tanta pasión como indiferencia, poniéndole algo de gracia al asunto cuando se trata de filmar las numerosas peleas y una total desgana en el resto.

No voy a decir que estamos ante una mala película, porque no me lo parece. Se trata de un pequeño film medianamente entretenido, pero cuya historia no avanza hacia ningún lado y con unos personajes que no parecen evolucionar. Además, las peleas, algunas de ellas justificadas, otras no, son tantas, que incluso te puedes echar un sueñecito y comprobar al despertar que siguen dándose de mamporros sin parar. Por cierto, las escenas de lucha me parecen de lejos lo mejor del film, ya que están impregnadas de cierto humor que les queda bien. Actoralmente nada destacable, ni siquiera la presencia de Yu Ji-tae, que se limita a cumplir con su breve aparición. Hala, a otra cosa.

Mi compañero Chico Viejo hablaba en su crítica de ‘Natural City’ de lo curioso que era el hecho de que un film como ‘Blade Runner’ se ha convertido en todo un referente cultural, cuando en el momento de su estreno fue totalmente masacrado por la crítica e ignorado por gran parte del público. Muy probablemente fue porque Scott se adelantó a su tiempo con una atemporal obra maestra que un servidor no se cansa de ver nunca (ya van como más de 30 veces), y que desde luego habrá que estar pendientes a esa edición especial con los cuatro montajes que sale en Agosto, y que costará la friolera de unos 120 euros. La influencia de este clásico moderno ha sido enorme en todo el cine posterior, y en el caso de la película que nos ocupa habría que decir que dicha influencia es excesiva.

‘Natural City’ está ambientada en un futuro donde humanos y cyborgs con inteligencia artifical conviven los unos con los otros, sirviendo los segundos a los primeros. Cuando un grupo de cyborgs se rebela, un grupo especial de combate sale a cazarlos, mientras que uno de sus miembros se enamora en secreto de una cyborg a la que le queda poco tiempo. Por otro lado, hay un doctor capaz de alargar la vida de los cyborgs, un descubrimiento en el que están interesados muchos, aunque el precio por el mismo será muy alto.

Como véis, argumentalmente el parecido es más que asombroso. Visulamente el film también alude a algunas de las inolvidables imágenes de ‘Blade Runner’, sobre todo en la descripción de una ciudad, con tonos oscuros, naves surcando lentamente los cielos y gigantescos anuncios luminosos. Y aunque el film luego se aparta en algunas de sus partes, éste no necesitaba referenciar de una manera tan clara al film de Scott, porque lamentablemente la comparación es más que inevitable, y evidentemente sale perdiendo. Pero no porque Scott haya logrado una obra superior en cuanto a todo, ya que si Min Byung-Chun se hubiera dedicado a rendir un homenaje, y hacerlo bien, pues nada hubiera pasado. Pero la película es tan soporíferamente inaguantable que el espectador sólo se queda con esas referencias al film de Scott, por lo cual destacan sobre todo lo demás.

Byung-Chun se olvida de lo que es el ritmo en una película, y el visionado de la misma parece durar el doble de lo que realmente dura, o sea, es enormemente aburrida y pesada. Por no hablar que durante toda la proyección tenemos la sensación, la extraña sensación, de que las cosas ocurren sin ningún motivo aparente. Por otro lado, cuando el film pasa a ser una cinta de acción, éste comete el mismo error que cuando no lo es, vuelve a referenciar, y en este caso a ‘Matrix’, pero lo que en la película de los Wachowski era un extraordinario uso de las secuencias de acción como elemento narrativo, aquí está incluso mal rodado, todas las peleas son confusas, con unos cortes muy raros, y en las que no ten enteras de nada, además de la manía de querer conjuntar en alguna de ellas la lluvia y la cámara lenta, dos elementos que mal combinados pueden resultar de lo más insoportables.

Lo único positivo de esta insufrible experiencia es algo muy común en todas las películas, o casi todas, coreanas: las interpretaciones de su reparto. Y aquí nos encontramos con Yu Ji-tae, que ese mismo año deslumbraría a un montón de cinéfilos de pro con la laureada ‘Oldboy’. El actor está simplemente fantástico, y es una pena que su labor se vea ensombrecida por el resto de elementos artísticos del film. Aún así, es toda una delicia comprobar cómo Ji-tae vale tanto para una escena dramática en la que tiene que darlo todo interpretativamente hablando, como para una escena de acción, en la que tiene que darlo todo, físicamente hablando. El resto de actores están a la altura, pero evidentemente nos quedamos con éste, por ser quizá el más rico en matices.

De todos modos, una película muy mala, bastante difícil de soportar, y es que da igual que tengas unos efectos visuales deslumbrantes, da igual que trates de impactar al espectador con escenas de acción mastodónticas, dan igual las referencias a films sobradamente conocidos por todos. Si aburres, nada de eso importa, y si aburres soberanamente, la memoria enseguida se encarga de hacerle justicia al film olvidándolo cuanto antes.