Termino con la novena jornada de Sitges 09. Como os dije, el sábado fue el “día zombie”, y la programación estaba centrada en esa temática. Excepto ‘Solomon Kane’, todo lo que vi estaba protagonizado por muertos vivientes. Ya os hablé de ‘Zombieland’, que fue lo mejor que vi ese día, y ahora os comentaré las otras: ‘George A. Romero´s Survival of the Dead’, ‘La Horde’ y ‘Colin’. Tres películas muy diferentes, tres acercamientos al subgénero zombie, pero ninguna verdaderamente valiosa, destacable.

George Romero ya me decepcionó con su anterior trabajo, la insufrible ‘El diario de los muertos’ (¿se puede hacer una película de terror más aburrida?), y la nueva no parecía tener mejor pinta, a tenor de las críticas que leí en Venecia, donde sorprendentemente fue proyectada. De ‘Colin’, una película amateur, hecha con cuatro duros, tampoco esperaba gran cosa. Así que de las tres, la que más me llamaba la atención era la francesa ‘La Horde’, sobre un grupo de policías que quieren vengar el asesinato de un compañero, pero cuando encuentran a los responsables se desata un infierno, y todos deben colaborar para poder sobrevivir. Es un film agresivo y desagradable, totalmente centrado en la violencia, dejando de lado a los personajes, a los que se presenta y se despacha con la mayor rapidez.

A mí me parece imprescindible, en una buena película de terror, sentir el miedo en la carne de los protagonistas. Y esta regla, que creo que es básica, no la veo por ninguna parte en casi todo lo que se estrena. Desde luego, cada vez menos. En momentos aislados se consigue algo de esa tensión, de ese horror por lo que pueda pasar, pero enseguida se pierde, casi siempre por la estupidez de cambiar el punto de vista de la víctima y apostar por enseñar lo que da miedo. En la gran mayoría de productos del género uno no consigue ponerse de parte de ninguno de los personajes, resultando que al final todo se basa en recrearse en sus muertes, o la de los monstruos o psicópatas que les persiguen, cuanto más sangrienta y horrenda, mejor.

Claro que, por supuesto, esto es a lo más que aspiran muchos de sus responsables, incapaces de ofrecer otra cosa. La cuestión es que hay un público para esto (nada que objetar a los fans del gore, como tampoco a los zoofílicos o a los de novelas históricas), y el problema es que gracias a eso se justifican todo tipo de atropellos cinematográficos. Está bien que se haga de todo, pero es que la evolución es muy triste. ¿Por qué es tan difícil encontrar una película que genere la ansiedad y el mal cuerpo que deja ‘Alien’? Bien, la respuesta es obvia. ‘La Horde’ no tiene nada de especial, puesto que se basa en lo de siempre, en ver a zombies agresivos matando personas, y a personas agresivas destrozando zombies. No hay más.

¿Es que eso es todo lo que se le pide? Quizá. Pero si veis ‘Amanecer de los muertos’, el brillante remake de Zack Snyder, encontraréis todo eso y mucho más, una película con sangre, violencia, pero también con personajes y emoción. Yannick Dahan y Benjamin Rocher se quedan en la superficie, en lo fácil del film de Snyder, pero no consigue, como el director de ‘300’, ir más allá, que nos sintamos identificados con quienes están sufriendo viendo cómo explota el temible día del juicio final. Dicho todo esto, a cada uno lo suyo; ‘La Horde’ está bien realizada, es entretenida y contiene algunas escenas tan violentas que es imposible olvidarlas. Todo eso lo tiene. Y quien lo busque, desde luego que lo va a encontrar.

Otra cosa es lo de George A. Romero. Este hombre, sencillamente, debería retirarse. O, por lo menos, tomarse un descanso y pensar en algo que no implique muertos que resucitan para comer carne humana. No sé, hay muchas ideas por explorar; una versión de ‘Los pájaros’ pero con altramuces mutantes, por ejemplo. Cualquier cosa. Definitivamente, Romero ha perdido el rumbo, pero gracias a las nuevas tecnologías, que permiten hacer cine más barato, y apoyado en su todavía prestigiosa firma, entrega alegremente otra lamentable película de zombies.

‘Survival of the Dead’ nos presenta a un grupo de militares que tras iniciarse el despertar de los muertos, deciden refugiarse en una isla, creyendo que el agua los mantendrá a salvo; claro, pronto descubrirán que no hay ningún sitio refugio posible, y que como siempre, son peores las personas que los zombies. Al principio parece que Romero se toma en serio lo que va a contar, pero pronto nos damos cuenta que ni él tiene ya interés por sus criaturas, que se la trae floja que haya público viendo su nueva tomadura de pelo, y así ofrece una desganada, torpe y soporífera comedia, con momentos verdaderamente vergonzosos. Serie Z. No veo la manera de hacerla peor, la verdad.

Se supone, si hacemos caso a este viejecillo simpático de enormes gafas, que su nueva película da un paso más en la evolución de los muertos vivientes, pero lo único “nuevo” que hay aquí está al final, en los últimos minutos, y dudo mucho que sea algo nunca visto. Claro que él cree que es el inventor del zombie, así que es normal su delirio. Encantador incluso, de no ser porque sus últimas películas huelen peor que los come-cerebros que las protagonizan.

Tras el tostón de Romero, me apetecía terriblemente cambiar de género, ver cualquier cosa que no tuviera nada que ver con muertos. Pero el día anterior no sospechaba que estaría tan harto, y pedí un ticket para ver ‘Colin’, que en teoría daba un giro al subgénero, centrándose en el punto de vista de un zombie. Con una cena basura en el estómago, y las prisas habituales, me desplomé en la butaca con la única idea de tratar de aguantar despierto hasta el final. Eran las once de la noche y ya había visto cuatro películas, así que el reto era más complicado de lo que puede parecer al lector.

Unos minutos antes de empezar la proyección, sin embargo, mis expectativas cambiaron. Se encontraba allí Alastair Kirton, el protagonista de la película. Habló poco, pero se mostró tan divertido, y tan sincero contando cómo habían realizado la película, en la que habían puesto tanto esfuerzo y cariño, que no pude evitar pensar que ‘Colin’ me iba a gustar. Pensé poner todo de mi parte y perdonarle, de antemano, los errores que seguro iba a encontrar, tratándose de un trabajo hecho por aficionados en sus ratos libres, sin presupuesto, sin actores de verdad.

Al poco de empezar, me di cuenta, como en otras tantas ocasiones, que me era imposible pasar por alto todo aquello. Marc Price, el director, cree que rodar una escena de acción es mover mucho la cámara y que no veamos nada; no os miento, parecía que el tipo había colgado la cámara del techo y se había puesto a darle golpes, lanzándola de un lado para otro. Así durante gran parte de los interminables cien minutos que dura su película. Por otra parte, se suponía que esto iba a ser algo nuevo, que la historia se centraría en el zombie, pero no es cierto, muchas secuencias están protagonizadas por humanos, que o bien huyen o bien atacan a los muertos. En fin, salvo el curioso trabajo de Kirton, y la interesante idea de partida, otra tontería más.

A la una de la mañana, con el cuerpo dolorido, cargando con la pesada mochila, y los ojos violados por tanto cine malo, el verdadero zombie que paseaba por Sitges era definitivamente yo. Siete horas después me esperaba una nueva jornada, la última. Menos mal que empezaría con ‘The Road’, que si no…

PD: En el primer post de la novena jornada se me olvidó comentar algo. A la entrada del pase de prensa de ‘Zombieland’ nos regalaron una camiseta de la película, que algunos no dudaron en vestir rápidamente. Es bastante fea, pero oye, fue un detalle y se agradece. De hecho la llevo puesto ahora mismo, para entrar en ambiente.

El Fantastic Fest de Austin (Texas) es uno de esos festivales que cada año ganan en simpatizantes. Un evento modesto pero que puede presumir de reunir un buen puñado de títulos de un género que levanta pasiones. No suele tener gran repercusión mediática, pero en anteriores ediciones han pasado desde ‘La hora fría’ hasta ‘Los Cronocrímenes’, que logró ganar en el 2007. Este año, la edición, que se celebrará del 24 de septiembre al 1 de octubre, promete y mucho, pero todo parece pasar por una invasión de zombies. Es decir, se proyectará ‘Zombieland’, una comedia de terror (de Columbia Pictures), con Woody Harrelson y Bill Murray en el reparto, además de la última incursión cinematográfica del veterano George A. Romero (que ya comentamos también participará en la Mostra de Venecia).

Todo ello tendrá lugar, con permiso del señor Quentin Tarantino, que se personará por las tierras tejanas para promover su ‘Malditos bastardos’ (‘Inglorious Basterds’), que tendrá el honor de participar como evento especial previo al festival, curiosamente el próximo fin de semana, coincidiendo con su estreno en las salas usamericanas.

Será la nota más mediática de un festival con aroma de serie B y que se ha ganado la etiqueta de prestigioso, por ser el punto de salida de buenos títulos del cine de género y convertirse, por ello, en una referencia del género fantástico. Precisamente, el citado maestro George A. Romero participará con ‘Survival of the Dead’, uno de los títulos más esperados y que hará las delicias de los presentes. Veremos si mantiene el brío y la frescura de su particular visión al universo zombie, al que tanto ha legado. Otros títulos destacados serán ‘Gentlemen Broncos’ de Jared Hess, ‘Breathless’ del coreano Yang Ik-june (ganadora del BAFF 2009), ‘Rampage’, lo último del polémico Uwe Boll o ‘Mandrill’ de Marko Zaror. También será sonada la proyección de la mencionada ‘Zombieland’ de Ruben Fleischer, y otros dos títulos curiosos que llaman la atención, a priori, son ‘The Revenant’ y ‘Vampire Girls vs. Frankenstein Girl’, aunque también generan ciertas reservas.

Y esperemos que la representación española consiga algún premio. Participan:

• ‘Alma’, un corto de Rodrigo Blaas que tiene una pinta excelente
• ‘El ataque de los robots de Nebulosa-5’, de Chema García Ibarra, un gran cortometraje que lleva un brillante recorrido en festivales y con cuyo realizador ya hablamos hace algún tiempo.
• ‘Dos manos zurdas y un racimo de ojos manchados de gris’ de Antonio Trashorras y Celia Rico.
• ‘Mamá’ de Andy Muschietti.

• ‘My Love Lives in the Sewer’, un corto de animación dirigido por Manuel Arija de la Cuerda.

Vía | FantasticFest

Aunque pueda ser típico, creo que tal noche como hoy, cuando unos celebran Halloween, es un buen momento para programarse una sesión continua de cine de zombis. Se trata de un subgénero de terror que me atrae especialmente y de las que existen una enorme cantidad de títulos y muy variados, que hacen las delicias de los amantes de los no muertos.

Y es que en la historia del cine podemos encontrar historias de muertos vivientes que van desde el más puro terror, pasando por el gore más visceral hasta la comedia. Curioso que los zombis hayan sido objeto de algunas de las mejores comedias de terror, aunque pudiera parecer paradójico. En cualquier caso, no se puede negar que cuando uno ve a hordas de muertos vivientes aproximarse a sus víctimas se produce un cierto escalofrío, producido por ese carácter implacable e insaciable que suelen manifestar, además de que suelen ser mucho más verídicos (siendo de imaginación abierta) que otros seres horribles como monstruos gigantes, extraterrestres y otras criaturas.

Los zombis son muy del gusto de algunos de los mejores directores del género, quizás porque se prestan a jugar con su fuerza visual, con algo de buen maquillaje y una correcta puesta en escena, se pueden lograr escenas sobrecogedoras.

Vamos con un listado terrorífico, sin orden particular, de mis películas de zombis favoritas:

• ‘La noche de los muertos vivientes’ (1968). No se puede negar que es un título emblemático, que marca un antes y un después. Se trata del punto de inflexión del subgénero que realizó con precarios medios y mucha imaginación por George A. Romero y que se trata de un clásico. Rodada en blanco y negro, en plan amateur logró gran éxito de taquilla y público, alcanzando una cifras que lo encumbraron como la película independiente con mayor recaudación en la época. Con él se inició una reinvención del concepto de zombis. Con anterioridad han existido muchos títulos de temática sobre muertos vivientes: ‘La legión de los hombres sin alma’ (1932), ‘Yo anduve con un zombie’ (1943) o ‘La invasión de los ladrones de cuerpos’ (1956), son algunos muy conocidos. Pero no cabe duda de que Romero logra ponerlos de moda y les otorga unas características propias, que quedan plasmadas a modo de referencia ineludible. La historia no es precisamente un adalid de originalidad, pero consigue transmitir una enorme sensación de horror cuando asistimos al desfile de zombis dispuestos a acabar con la población. Lo cierto, es que Romero estuvo muy inspirado y con pequeños detalles lograba transmitir pánico. Por cierto, aprovechando su 40 aniversario, bien merece una revisión.

• ‘El amanecer de los muertos’ (1978). Segunda entrega de Romero que esta vez sitúa a los protagonistas en un centro comercial, pero que también contó con un exiguo presupuesto (aunque más holgado que su primera y artesanal entrega). Alcanzó también un absoluto éxito internacional y consagraba a su autor como el genio creador del terror zombi. Eso sí, tuvo demasiadas versiones, montajes y adaptaciones para emisiones televisivas. Mucho se puede valorar como supo continuar sacando partido a los muertos vivientes, y ofreciendo nuevas escenas realmente inquietantes. Todo ello, para camuflar los verdaderos conflictos humanos de trasfondo. Imprescindible.

• ‘Zombi 2’ (1979). Realizada bajo el más típico sello de terror italiano por parte del gran Lucio Fulci (curtido en numerosas giallo films), logró una película que se aproximaba de forma directa a la esencia del zombi, con un buen trabajo de maquillaje y puesta en escena. Son notables las imperfecciones de su estilo (alejadas del de Romero y de su secuela), con pésimos actores y algunas escenas imposibles (enfrentamiento entre zombi y tiburón, que acaba devorado) son sensacionales y ofrecen una visión terrorífica, distinta y muy entretenida. La idea de meter a una infectada en el barco, ofrece muchas posibilidades. Enorme final. Por cierto, fue co-producida por Dario Argento.

• ‘Re-animator’ (1985). Causó enorme revuelo en la época, y aunque yo era un verdadero pipiolo por aquel entonces, no me pude resistir a comprobar lo supuestamente “asquerosa” que se calificaba a la cinta de Stuart Gordon. Ciertamente trataba la reanimación de muertos de forma muy lovecraftiana (no en vano está basada libremente en un relato de Lovecraft), pero logró que el gore sin efectos digitales causará sensación. Sin ser una película magistral, y a pesar de haber envejecido no demasiado bien, si tengo un buen recuerdo de ella. Su protagonista, ese médico desquiciado es todo un acierto.

• ‘Braindead’ (1992). Una aproximación al gore zombi con tono de humor negro a cargo de Peter Jackson (distribuida en España con el estrambótico título de ‘Braindead. Tu madre se ha comido a mi perro’). Abundante sangre y vísceras para contar la historia de una expedición científica que descubre un “ratticus” (una especie de rata) que acabará mordiendo y desatando una sucesión de terroríficas consecuencias. A pesar de poseer raciones abundantes de gusto nauseabundo, está claro que Jackson logró dar en el clavo con ese tono cómico pero explotando el más extremo gore con zombis caníbales. Jackson incorpora originales propuestas a los tópicos (esos zombis flirteando sexualmente son inolvidables), con enorme imaginación.

• ‘El regreso de los muertos vivientes’ (1985). Producto de una época de gran apogeo del género y proliferación de títulos de zombis, partió como un intento de secuela de la obra fundacional de George A. Romero, pero Dan O’Bannon, su realizador supo alejarse lo suficiente y darle el giro hacia el tono cómico para distinguirse completamente. Como ya he indicado, es curioso como la temática zombi se presta a la comedia y este título sabe explotar con bastante humor, rozando y, en algunas escenas, sobrepasando el absurdo para convertirse en todo un clásico. La historia se prestó a las hilarantes consecuencias: dos trabajadores de un almacén de suministros médicos liberan accidentalmente un gas del ejército que fue la causante de los zombis de la cinta de Romero de 1968. La proximidad de un cementerio hace que los muertos tomen el protagonismo buscando cerebros con los que saciarse. Lo cierto es que resulta cómica al máximo, sobre todo por esa acumulación de personajes del todo estrambóticos y excesivos que dan lugar a situaciones muy divertidas. Con ese toque de serie B y moviéndose en el puro (y delicioso) exceso con esos zombis tan estrafalarios y ochenteros, es una parodia imprescindible.

• ‘Amanecer de los muertos’ (2004). Revisión del subgénero a cargo de Zach Snyder con un resultado más que notable, que logró que muchos volvieran a disfrutar plenamente con una película de zombis (entre los que me cuento). Para plantearse una revisión o un remake del clásico de Romero había que hacerlo aportando talento y originalidad, puesto que la saga se había explotado hasta agotar sus posibilidades. En realidad, se trata de una nueva interpretación de la propia secuela de 1979. Snyder le otorgo a los muertos vivientes una mayor capacidad de aterrar, puesto que son más veloces (no tan torpes como hasta ahora se solían mostrar) y más inteligentes. Vamos, que poseen mayor cualidad para alcanzar sus pretensiones, lo que aumenta el pavor que provocan. Lo cierto es que las escenas claustrofóbicas de los personajes atrapados y buscando soluciones están tratadas con gran acierto y consiguen transmitir esa tensión al espectador. Por cierto, ese epílogo en los títulos de créditos finales es muy inteligente.

• ‘Shaun of the Dead’ (2004). Estrenada en nuestro país con el absurdo y ridículo título de ‘Zombies Party’, se trata de una nueva aportación humorística y cuyo resultado ha sido todo un éxito de público. Y es que esta aguda parodia homenajea a todo el subgénero, aportando una nota de humor británico a cargo, en gran parte, a su protagonista Simon Pegg y dirigida por Edgar Wright. Un planteamiento muy sencillo, bien tratado, pero alejado del humor negro de ‘Braindead’, más comercial pero que funciona a la perfección. Muy entretenida y una visión diferente de los zombis. Aquí provocan más risa que pánico.

Quizás el listado sea muy típico y deje atrás algunos títulos reseñables (desde ‘Posesión infernal’ de Sam Raimi, pasando por ‘28 semanas después’, a la española ’[REC]’, u otras visiones orientales), pero uno no alcanza el conocimiento de la extensa filmografía de zombis (excepcionalmente narrada por Jesús Palacios en su obra ‘Planeta Zombi’), aunque no deja de atraerme el mundo de los muertos vivientes.

Un subgénero aún muy “vivo”, del que nos tienen que llegar nuevas entregas a las que hay que estar atentos: ‘World War Z’ (2010), ‘House of Re-Animator’ (2010) de Stuart Gordon, ‘Dead West’ (2008), basada en la homónima novela gráfica, la última entrega de Romero ‘El diario de los muertos 2’ o ‘Dead Snow’ (2008) de la que ya avanzamos el trailer. Aunque también le haría un hueco a ‘Zombie Strippers’ con la disparatada pareja formada por Robert Englund (Freddy Krueger) y la estrella porno Jenna Jameson.

Para más información | Los indispensables blogs de Noel, Uroloki y Zona Fandom
Para los más fanáticos | All Things Zombie
Ver ‘La noche de los muertos vivientes’ | En Google Video

Estaba tan aterrado como un niño por la idea de que Jesús se levantara y me pateara el culo; después de todo, él es el primer zombie… ¿no es cierto?

Lo dijo George A Romero, director de ‘La Noche de los Muertos Vivientes’, ‘Zombi’, ‘El Día de los Muertos’, ‘La Tierra de los Muertos Vivientes’ y ‘Diary of the Dead’, entre otras.

Vía | Oz

Creo que ‘Rec’, o ’[Rec]’ que queda más chulo, ya no necesita presentación entre nosotros, ¿cierto? Fue todo un éxito y, como sabéis, ya se prepara la secuela. La que posiblemente sí requiere una presentación, para muchos, es ‘Quarantine’. Bueno, pues es lo misma película. Ahí tenéis el trailer completo para comprobarlo. Cámara en mano, reportera pija y zombies. La diferencia es que la primera es española y se hizo antes; la “nueva” es el ya habitual remake norteamericano, la hamburguesa de cada día.

Tengo que reconocer que el proyecto no me interesaba lo más mínimo, iba a pasar olímpicamente del remake, pero bueno, me encantan los zombies y me picó la curiosidad al ver que había salido este (revelador) trailer en la vecina Zona Fandom. Ahora (y por favor, perdonadme por esto), ¡¡creo que el remake puede estar bien!! No, hace días que no me emborracho y el médico me ha prohibido abusar del marisco. Aunque admito que todavía no he tomado mis obligatorias cinco tazas de café diarias y tengo algo de sueño…

No sé qué os parece a vosotros, pero este trailer me ha gustado. No es ninguna maravilla, ya lo sé, pero te mantiene en tensión y parece que será fiel a lo que tiene que ser: una montaña rusa con zombies. Además, en Hollywood hay demasiados buenos profesionales frustrados, con mucho dinero a su disposición, deseando tener cualquier oportunidad para dar un puñetazo sobre la mesa y decir “aquí estoy yo”. Ojo, no digo que aquí los haya. Digo puede, puede que el remake, finalmente, sea una estupenda película de terror… O puede que sea un bodrio, como esperábamos en un principio. Al fin y al cabo, un buen trailer no te asegura absolutamente nada, en lo que a calidad se refiere.

Desde luego, lo más probable, a mi modo de ver, es que la película funcione, que sea una buena ración de cine de terror. Como lo fue la española, por supuesto, aquí el primero que lo pasó pipa en el cine con el film de Paco Plaza y Jaume Balagueró, exceptuando, eso sí, algunos momentos donde la cámara marea demasiado, y el absurdo descubrimiento de la explicación de la “plaga”, algo que en este tipo de películas prefiero que se ahorren, como ya dije en la crítica de ‘Zombie Self-Defense Force’. Recuerdo la cantidad de gritos de auténtico miedo que llenaron la sala en repetidas ocasiones (de hecho, por lo mismo, grabaron al público de una proyección en Sitges como forma de promoción), incluyendo los de mi nenica, que me dejó el brazo derecho peor que si Lobezno me hubiera atacado. ¿Pensáis que el remake no va a lograr, al menos, el mismo efecto de acojone en el público? Tendrían que ser muy malos…

Bueno, centrándonos en el remake, mirando los habituales datos, señalar que ‘Quarantine’ ha sido dirigida por John Erick Dowdle, conocido en su barrio por llevar sandalias en invierno, y está protagonizada por Jennifer Carpenter (‘El Exorcismo de Emily Rose’), Jay Hernandez (‘Hostel’), Johnathon Schaech (hey, ¡está vivo!), Rade Serbedzija, Columbus Short y Steve Harris, entre otros.

Por supuesto, la historia es la misma que en ‘Rec’, es decir, unos reporteros siguen a una unidad de bomberos y se encuentran con una serie de muertos vivientes que necesitan comer carne humana, a ser posible, gratis. El ejército, presencia inevitable en prácticamente toda película del género, cómo no, se comportará de forma irracional y no ayudará a los protagonistas, rodeando el edificio donde se encuentran tanto ellos como los zombies, provocando una auténtica masacre sangrienta en el interior. Justo lo que queríais, chicos y chicas.

‘Quarantine’ se estrenará en los Estados Unidos de América el próximo 10 de octubre. En España Unida por la Eurocopa aún no lo sabemos, esperemos que no lo retrasen demasiado. Desde luego, si quieren que la gente pague la entrada, más les vale darse prisa, me consta que hay varios portales donde ya se pueden conseguir copias de ‘Hancock’ o ‘Wall-E’. Por cierto, en cuanto al título original, ¿qué créeis que pasará en nuestro país? ¿Lo dejarán, lo traducirán (¿’Cuarentena’ os suena tan mal como a mí?) o le pondrán uno de los habituales, tipo ‘Situación Mortal’ o ‘La Grabación Final’? Haced vuestras apuestas…

Ya lo he dicho aquí alguna vez, me gustan las películas de zombies. También sabéis de sobra que me encanta el cine asiático. Y es verano. Por todas esas razones y alguna más (estaba aburrido) me acerqué a ‘Zombie Self-Defense Force’. Creo que es una de esas películas que poniendo varias imágenes ya casi sobran las palabras para definirla y criticarla, por eso he puesto más fotos de lo que es habitual. Seguro que os hacéis una idea muy clara de lo que os podéis encontrar.

‘Zombie Self-Defense Force’ (‘Zonbi jieitai’, 2006), comienza en un día cualquiera en Japón, cuando un OVNI cae del cielo y libera una radiación que resucita a los muertos, que atacarán a los vivos para comer su carne. En un bosque cercano a donde cae el objeto extraterrestre, varios pequeños grupos se verán afectados por esta plaga, llegando a unirse para tratar de sobrevivir. Por supuesto, acabarán encerrados en una casa, rodeados de muertos carnívoros, como mandan los cánones…

La película llama la atención por tropecientos detalles, pero es que nada más empezar, se permite el lujo de, sobre la bandera de Japón, criticar el papel que jugó el país en la Segunda Guerra Mundial, las reacciones del resto al mundo hacia sus responsabilidades y, especialmente, la sanguinaria labor de Estados Unidos por varias zonas del planeta. Acto seguido, Naoyuki Tomomatsu, el director y guionista de este cutrísimo film, quita hierro al asunto diciendo que adora la cultura norteamericana y especialmente a George A. Romero, al que llama genio.

Luego empieza verdaderamente la película. El espectáculo gore de serie B, una mezcla casi imposible de terror, ciencia-ficción, comedia y acción, entre muchas otras cosas. Pero sobre todo, la película es un homenaje a todo el subgénero zombie, a Romero y a la cultura japonesa. Precisamente, siguiendo con lo apuntado en el prólogo, la película se permite recordar en varias ocasiones la Historia de esa II Guerra Mundial y en particular a los militares que no quisieron rendirse al enemigo y se suicidaron por amor a su país. Sí, suena tan raro como que un Ovni libere una radiación que resucite a los muertos…

En ‘La Noche de los Muertos Vivientes’, de George A. Romero, no se dice de dónde salen los zombies. Creo que, de hecho, es la mejor opción, cualquier explicación resultaría tan absurda que sólo tendría cabida en una parodia de estas mismas criaturas. Ya sé, ya sé, la idea del muerto que se levanta y pretende morder a los vivos es absurda en sí misma. Pero aquí hablamos de entrar a jugar con unas reglas del cine de terror, donde se deben permitir ciertas licencias, siempre que resulten coherentes y verosímiles; aquí hablamos de un universo propio, de una sinergia, que todo film de estas características debería respetar. Claro, si la película fuese “seria”. No es el caso, desde luego. Aquí se mezcla todo sin ningún reparo.

Como dije, sólo en comedias que se toman a cachondeo el tema zombie tienen cabida, o son bien recibidas, las explicaciones del origen de la amenaza. La radiación, en este sentido, es una estupenda carta que ya se ha jugado en bastantes ocasiones y es a la que recurre ‘Zombie Self Defense Force’. Sobre esto, no creo que a nadie se le escape la divertidísima ‘El Regreso de los Muertos Vivientes’, de Dan O´Bannon, que contiene algunos de los mejores momentos de la Historia del género (siempre me acuerdo de la escena en la que se preparan para atrapar a un zombie y éste acaba atrapando al tipo que está más lejos). La que nos ocupa también tiene buenos momentos, pero ni que decir tiene que el conjunto no le llega ni a la suela de los zapatos.

Desde luego, se nota que Tomomatsu se ha empapado de películas de zombies, y más ampliamente de terror y de ciencia-ficción, en un montón de detalles; al margen de referencias obvias, desde que se trata de una de muertos vivientes y se llama genio a Romero (por ejemplo, ahí tenéis los típicos destrozos de un cuerpo humano en el suelo), pueden verse fetos que parecen “ghoulies” o un personaje a lo Terminator (o RoboCop), además del detalle ya mencionado de la radiación. Hay muchos, es también inevitable acordarse de ‘Posesión infernal’, de Sam Raimi, o de ‘Tu madre se ha comido a mi perro’ (ya sabéis, ‘Braindead’), de Peter Jackson. También podría verse (yo creo que está ahí) cierta coña hacia las películas de extraterrestres del bondadoso Steven Spielberg, como ‘E.T.’ o ‘Encuentros en la Tercera Fase’; uno de los momentos mejores de la peli japonesa es precisamente éste, cuando vemos al alien que ha provocado el desastre.

Igualmente, se nota que al realizador le importa un pepino plagiar a quien sea (en realidad le importa un pepino absolutamente todo), aunque sea a un compatriota y a un film reciente. ‘Zombie Self Defense Force’ recuerda muchísimo a ‘Versus’, de Ryuhei Kitamura, convertida en objeto de culto entre los fans del género. Personalmente, no comparto el entusiasmo por dicho título, y debo decir que mientras que la que nos ocupa, por lo menos, tiene varios momentos muy divertidos, la de Kitamura sólo logró provocarme bostezos; pero es mi opinión, ya digo que el producto es muy popular, y si te molan los zombies, es un film que tienes que ver, sí o sí.

Hablar del reparto en una película como ‘Zombie Self Defense Force’ es un poco gratuito, un poco hablar por hablar. No porque lo hagan mal, que es que sí, sino porque la interpretación no es una faceta que interese normalmente en este tipo de productos, resultando cada actor, básicamente, una oportunidad para que los zombies muerdan y coman carne de formas variadas. Es más bien la oportunidad de los responsables del maquillaje y los efectos especiales de lucirse; es la oportunidad de ver chorros de sangre, cerebros reventados, carne putrefacta y órganos internos tratados como chicles.

En este sentido, a la película no le falta de nada. Creo que por las imágenes os podéis hacer una idea. Y sólo he puesto unas pocas, hay muchas más sorpresas (agradables, divertidas, desagradables, aburridas, depende del espectador) en un film que conforme avanzan los minutos se va volviendo más salvaje y disparatada. El final, de hecho, es un cúmulo de situaciones a cual más increíble; en el buen sentido, si te lo tomas de coña, claro, que es la única forma de ver esta película. Y así funciona. Tiene varios momentos de verdadera carcajada, por lo incorrecta, bizarra y paródica que llega a ser. Ojo, algunas veces, lo normal es que te aburras la mayor parte del tiempo, el director es consciente de sus limitaciones y si pones la tele verás que cualquier anuncio está mil veces mejor realizado y montado que esta cosa. Lo de la música ya es cosa aparte, mejor obviarla…

En definitiva, ‘Zombie Self Defense Force’ no engaña a nadie, es una película de serie B, muy cutre, que sólo pretende hacer reír con sus limitadísimos recursos. Exclusivamente recomendable para los aficionados al cine de zombies y a la comedia de terror más barata y gamberra. Aún así, mi consejo es que la veáis acompañados de colegas y con un buena ración de bebidas refrescantes y comida basura o chucherías. Así, no falla, os lo pasáis de miedo.

Aquí tenemos otro póster de ‘Diary of the Dead’ (‘El Diario de los Muertos’), la “nueva” película de George A. Romero. Extrañamente, va sobre zombies. En concreto, el argumento se centra en un pequeño grupo de una escuela de cine que se encuentra en los bosques de Pensilvania realizando una película de terror, cuando se dan cuenta que los muertos han comenzado a salir de sus tumbas. Según parece, la película no llegará a los cines españoles hasta el 27 de junio, a pesar de que se proyectó en Sitges el pasado mes de octubre.

Vía | Impawards

¿Qué es lo que pasa? ¿ahora todas las películas con zombies, infectados, monstruos, bichos, malas personas, etc, se van a rodar con la técnica de cámara de vídeo? ¿No nos van a cansar un poquito con eso? En fin, George A. Romero ha decidido unirse a esta repentina moda con su nueva entrega sobre muertos vivientes: ‘Diary of the Dead’, sobre la que aquí os dejamos su trailer.

Presentado por el propio Romero, la película versa sobre un grupo de estudiantes que filman una película casera de terror hasta que de repente se ven inmersos en una invasión de zombies vivitos y coleando. Como anécdota decir que en la película se puede disfrutar de las voces de Wes Craven, Quentin Tarantino, Guillermo del Toro y Stephen King, quienes han colaborado en la película. Claro que aquí, en nuestra España grande y libre, oiremos a otros que ni merecen ser nombrados.

Vía | The Movie Box

Los afortunados que fueron al festival de Sitges este año ya pudieron verla; el resto, tendremos que esperar, y puede que bastante. ‘El Diario de los Muertos’ (‘Diary of the Dead’) es la nueva película de George A. Romero, tras la estupenda ‘La Tierra de los Muertos’. No estoy seguro, pero creo que va zombies, un subgénero al que Romero, director de musicales filipinos, se acerca por primera vez en su carrera.

Bromas aparte, el director de enormes gafas de pasta pretende con este film, de factura independiente, dar por finalizada su visión del muerto viviente y volver a empezar de cero. Desde luego, es lo más rentable. ‘El Diario de los Muertos’ gira en torno a un pequeño equipo de una escuela de cine que se encuentra en los bosques de Pensilvania realizando sin financiacion una película de terror (como miles de estudiantes en todo el mundo); y es allí donde se dan cuenta que los muertos han comenzado a recobrar la vida. Por supuesto, la plaga se extiende y tal. A ver si la estrenan pronto.

Vía | Aullidos

Recientemente, por razones que no vienen al caso, quise empaparme de películas cuyo argumento girara en torno al muerto viviente o zombie. Algunos amables lectores y amigos me recomendaron una buena cantidad de títulos, muchos de los cuales no había visto; una lista que voy agotando poco a poco. Resulta curioso como hay tanto cine dedicado al zombie y sin embargo no goza precisamente de buena prensa o valoración crítica. Si bien es cierto que la calidad cinematográfica de algunos de los trabajos deja bastante que desear, la fascinación que ejerce la idea del muerto viviente, el terrible encanto de muchas secuencias y, en ocasiones, el sorprendente sentido del humor, están haciendo que la tarea que me impuse esté resultando más enriquecedora de lo que pensé en un principio.

Aunque no me la hubiesen recomendado, ‘Yo Anduve con un Zombie’, de Jacques Tourneur, era una película que, de cualquier forma, tenía pendiente. Porque no recordaba haberla visto, pero sí tenía grabada la imagen que tenéis arriba; imagino que, siendo pequeño, la vería junto mis padres (que nunca han tenido demasiado cuidado a la hora de vigilar lo que “debía” ver, lo cual les agradezco enormemente), y mis por entonces inocentes retinas quedaron impactadas por la figura del zombie. Eso explicaría también otras cosas, pero tampoco vienen al caso en este artículo.

En ‘Yo Anduve con un Zombie’ (‘I Walked with a Zombie’, 1943), una joven enfermera llamada Betsy Connell es contratada para cuidar a una paciente en San Sebastián, una isla caribeña. Cuando llega, comprueba que la mujer, esposa de un rico hacendado, está en una especie de estado vegetativo. Los nativos del lugar dicen que es una zombie.

Me parece necesario aclarar que en este film, el zombie no es el “establecido” por George A. Romero en ‘La Noche de los Muertos Vivientes’. Aquí no hay muertos podridos buscando comerse a los vivos; ni siquiera tienen intenciones violentas. En todo caso, lo que hacen es asustarte por su presencia fantasmal. El zombie que vemos en esta película es el creado por la magia vudú; como reflejó Wes Craven en su no menos interesante ‘La Serpiente y el Arco Iris’. Dicho un poco simplemente, se trata de una persona que ha perdido la voluntad y la consciencia. Parece un muerto, de hecho se duda si lo está o no, y obedece órdenes de otro sujeto, el brujo. Quizá la imagen de un sonámbulo sea acertada para comparar.

Afortunadamente editada en DVD en nuestro país, ‘Yo Anduve con un Zombie’ fue producida por Val Lewton para la RKO (dentro de un ciclo de terror de bajo presupuesto que pretendía rivalizar con la Universal), y escrita por Ardel Wray y Curt Siodmak, a partir de un relato de Inez Wallace, e inspirándose en ‘Jane Eyre’, la novela de Charlotte Bronte. Dirigida por Tourneur tras ‘La Mujer Pantera’ (similar y, para mí, superior), la película se encuadra en esos comienzos en los que la fuerza del terror residía en sugerir y no tanto en mostrar. Se teme a lo desconocido. Claro que esto no siempre sale bien. Si se consigue, como en ‘Suspense’ (pronto en DVD), la jugada es redonda. En este film de Tourneur falla algo, posiblemente no apostar más fuerte por ese miedo al misterio, a lo desconocido. Se queda en momentos brillantes que no tienen continuidad.

Particularmente, me quedo con tres momentos. Que serán los que siempre recordaré de este film, aun cuando pasen décadas. Uno de ellos es el final, por lo que me ahorro el comentario, no quisiera pillar desprevenido a ningún lector. De los otros dos, el primero ya lo he señalado, y tenéis la foto al principio de la crítica; la escena en la que Betsy acompaña a la paciente a través del camino que lleva a la montaña, alumbrado con una débil linterna, y se detiene cuando ve esos huesudos pies… En fin, una genialidad. El segundo, no menos inquietante y magistralmente rodado, ocurre antes, cuando Betsy, en mitad de la noche, se despierta al oír los gritos o lamentos de una mujer. La secuencia completa es una maravilla que te eriza la piel. La imagen que acompaña a este párrafo está sacada de ahí; podéis comprobar el magistral uso de la luz. Y es que lo mejor del film es la cuidada, hipnótica y oscura atmósfera. Está logradísima. La banda sonora, por supuesto, contribuye a ello, por ejemplo con el “mágico” ritmo de los tambores, imitando los latidos del corazón ante la tensión que se respira en determinadas escenas.

Sin embargo, ese mecanismo llamado “inocencia de la época”, usualmente utilizado para disculpar cosas que ahora nos parecen ridículas, no me parece suficiente como para pasar por alto ciertos “errores” del film. Sencillamente, hay actuaciones, diálogos y situaciones que no te las crees. Ni siquiera achinando los ojos y tapándote un oído. No hablo de actuaciones de los actores, ojo, o de lo teatral de la puesta en escena de gran parte de la película, o del grito de “¡¡Carrefour!!” que lanza un personaje para que el zombie negro se detenga (al oír su más que curioso nombre). Por mencionar algo, hablo de frases como la del comienzo (“creía que los zombies eran divertidos”, fantástica forma de crear suspense), del comportamiento del personaje de Conway en la embarcación (intentando asustar gratuitamente a la enfermera), o de situaciones como la de la canción de los nativos que oyen la enfermera y uno de los hermanos; es tremendamente útil, sí, un mecanismo repetido hasta la saciedad, pero aquí se representa muy falsamente, sobre todo por las reacciones de los implicados, como la del “músico” arrepentido, tronchante. Todo esto contribuye a que desconectes, aunque sea muy brevemente, de lo que estás viendo.

Pero lo peor es que, salvo en contadas ocasiones, la protagonista, que es quien lleva los ojos del espectador, ni pasa miedo ni se siente angustiada, ni nada de nada. Hay veces que parece que está tomándose unas vacaciones o representando una obra en el colegio. No digo que la interpretación de la hermosa Frances Dee sea poco adecuada, es que su personaje es así, la película es así. Y me parece un error. Le sobra toque alegre y le falta tensión. En cuanto a los hermanos, que no es que se quieran precisamente, están interpretados por Tom Conway y James Ellison. Los secretos que ocultan les han tratado de forma desigual. El primero (Conway) es el esposo de la zombie, el más adulto, y desde el principio atrae a Betty; es uno de los personajes más enigmáticos del film y está muy lograda su engañosa personalidad, producto del sitio en el que vive. Algo que afecta a toda la familia, a algunos más poderosamente como a otros. Ellison encarna a un hombre más débil, bebedor, e impulsivo. Teniendo en cuenta, y dejando a un lado, lo dicho arriba de la teatralidad, los diálogos a tres bandas entre la enfermera y los hermanos son interesantes, por las relaciones que subyacen; como de costumbre, dan mucha información en poco tiempo. Quizá los misterios sean un tanto obvios, pero aquí sí que creo que es la poca inocencia actual la principal culpable, pues a menudo vemos historias de este tipo, con “sorpresas” similares.

‘Yo Anduve con un Zombie’ dura poco más de una hora y en su interior posee elementos más que suficientes como para seguir siendo el clásico que es actualmente, tanto por la elegante realización de Tourneur como por algunos fascinantes momentos, casi oníricos, donde la luz es protagonista. El terror queda reservado a la atmósfera y a las apariencias, más que a lo que vemos realmente; lo cual, paradójicamente, espantará a todo aquel que busque una ración de género sangriento. No me parece una obra maestra, como creo que he dejado claro, pero sí un film de imprescindible visionado por la ejemplar forma en que está rodado. Algo que ya no se ve hoy en día.